৩৩তম অধ্যায় লা-র ঘৃণা, কাঁদলেও শুটিং শেষ করতে হবে

বনের মাঝে, শাও শাও নির্ভারভাবে আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে আত্মার পাথরের পাশে বসে ছিল। যদি কোনো চেয়ার থাকত, সে নির্ঘাত পা তুলে বসে আত্মার পাথরগুলো গুনতে পারত।
যু পরিবার ও ইয় পরিবারে যাঁরা উপস্থিত, তাঁদের মুখ কালো হয়ে গেছে, কিন্তু কেউই সাহস করে আগে কিছু বলতে বা অভিযোগ জানাতে পারছিল না।
কারণ শাও শাও স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছিল, সে আত্মাবন্দী ফাঁদকে পরিবর্তন করে এখন দেববন্দী ফাঁদ করেছে। কেউ মরতে না চাইলে, এগিয়ে আসার সাহস দেখাতে পারে, কিন্তু তার পরিণতি সে কোনোভাবেই দায়িত্ব নেবে না। মাত্র এক বাক্যে শতাধিক মানুষকে এতটাই আতঙ্কিত করেছে যে কেউই এগিয়ে আসার সাহস পেল না।
যু পরিবারের এক সদস্য সন্দেহে পড়ে, দাঁত চেপে সেই দেববন্দী ফাঁদে ঢুকে পড়ল। একটু দম নিতে না নিতে, মাটির নিচ থেকে সাদা আলো উঁচু হয়ে উঠল, মুহূর্তেই তাকে মোড়াতে লাগল। তারপরই ক’টি আতঙ্কিত চিৎকার, কয়েকটি মুহূর্তের মধ্যেই সেই সদস্যের প্রাণ চলে গেল।
“তুমি নিকৃষ্ট, কেমন নিষ্ঠুর মন! এমন ফাঁদ পেতে আমাদের হত্যা করতে চাও?” যু পরিবারের প্রধান, সম্ভবত প্রবীণ, তার মুখে ঘন দাড়ি, দেহ সুদৃঢ় ও উচ্চতা বেশ, চিৎকার করে উঠল।
“এটা কি আমার দোষ?” শাও শাও আত্মার পাথর গুছিয়ে, চোখের কোণে তাকিয়ে সেই প্রবীণ যু পরিবারের সদস্যের দিকে চাইল, আবার ফাঁদের ভেতর ছড়িয়ে থাকা কাপড়ের দিকে একবার চোখ বুলিয়ে, মাথা নাড়ল, “আমি আগেই বলেছিলাম, দেববন্দী ফাঁদে ঢুকলে কী হবে, সে দায়িত্ব যার, আমি তো সতর্ক করেছি। সে নিজেই নিজের মৃত্যু ডেকে এনেছে, আমি কী করব?”
যু পরিবারের প্রবীণ ক্রুদ্ধ চোখে তাকিয়ে বলল, “তুমি মুখের জোর দেখিয়ো না, সাহস থাকলে বেরিয়ে এসে আমার সঙ্গে মোকাবিলা করো।”
ইয় পরিবারের লোকেদের মধ্য থেকে একজন বৃদ্ধ এগিয়ে এল, মুখে রক্তিম আভা, চিত্ত উজ্জ্বল, যু পরিবারের প্রবীণের দিকে হাতজোড় করে বলল, “উ গ্রন্থাধ্যক্ষ, বহুদিন পর দেখা, গ্রামের এই ছেলের জন্য নিজের ক্ষতি করো না।”
উ প্রবীণ কড়া চোখে তাকিয়ে, গম্ভীর স্বরে বলল, “পঞ্চম গ্রন্থাধ্যক্ষ, আপনি জানেন না, এই ছেলেটি আমার ভাইপোকে হত্যা করেছে, সহজে ছেড়ে দেওয়া যায় না।”
ইয় পরিবারের পঞ্চম গ্রন্থাধ্যক্ষ মাথা নাড়ল, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “এ ছেলেটি আসলেই ঘৃণ্য, শুধু যু পরিবারের ভাইপো নয়, আমার ইয় পরিবারের নবাগত ষষ্ঠ গ্রন্থাধ্যক্ষকেও হত্যা করেছে, ইয় পরিবারের আত্মার নৌকার ধন, কত না আত্মার পাথরও ছিনিয়ে নিয়েছে।”
এই কথা বলার সময় পঞ্চম গ্রন্থাধ্যক্ষের চোখে চমক ছিল, স্পষ্টভাবে বোঝাতে চাইলেন, শাও শাও ইয় পরিবারের বহু কিছু ছিনিয়ে নিয়েছে, বিশেষ করে ‘অসংখ্য আত্মার পাথর’ কথাটি শুনে ইয় ও যু পরিবারে যারা দাঁড়িয়ে ছিল, তাঁদের চোখে লালচে আভা ফুটে উঠল।
“বৃদ্ধ, মিথ্যা বলো না। খুব বেশি কিছু নেই, তোমাদের ইয় পরিবার তো দরিদ্র, একগাদা লোক মিলেও কয়েকশো আত্মার পাথর সংগ্রহ করতে পেরেছ, এমনকি প্রাথমিক স্তরের আত্মা সংগ্রহের ফাঁদ কেনারও যথেষ্ট নয়, তবু বলছ ‘অসংখ্য আত্মার পাথর’। এই বয়সে এসে লোক ঠকানো ঠিক নয়।”
শাও শাও দ্রুত কথা কেড়ে নিল, কারণ ইয় পরিবারের লোকদের কাছ থেকে সে ঠিক কত আত্মার পাথর পেয়েছে, তা শুধু তারই জানা। সে বললে কয়েকশো, তাহলে তাই। সে বললে দশটি, তাহলে তাই। আসলে ঠিক কত আছে, কেউ জানে না!
পঞ্চম গ্রন্থাধ্যক্ষের মুখে কখনো নীল, কখনো ফ্যাকাশে ছায়া, সে শাও শাও-এর দিকে আঙুল তুলল, কথাও ঠিকমতো বলতে পারল না, “দেখো, দেখো, এই ছেলেটি কতটা ঘৃণ্য!”
“তোমাদের ইয় পরিবারের মতো নির্লজ্জ কোথায়? কিছু না বুঝে এসে জোর করে ছিনিয়ে নাও, তুমি ছিনালে ঠিক, আমি ছিনালে দোষ? যুদ্ধজয়ী না হলে গ্রামের লোকদের হত্যা করে বেড়াও, তোমাদের এত সাহস কে দিলো, আইন-কানুন ভুলে গেলে কি?” শাও শাও একবার থুথু ফেলে, পঞ্চম গ্রন্থাধ্যক্ষকে হাত নেড়ে ডাকল, “আসো, আসো, ছিনিয়ে নাও! তোমাদের ইয় পরিবার এত নির্লজ্জ, আমি ভয় পেয়েছি!”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, ভয় পেলাম, খুবই ভয় পেলাম!” চিৎ মো পাশেই দাঁড়িয়ে, শিশুসুলভ কণ্ঠে মাথা নাড়ল, সমর্থন জানাল।
“তুমি চুরি করেছ ইয় পরিবারের জিনিস, তবু কি সঠিক মনে করো? বুদ্ধিমান হলে চুপচাপ সব ফেরত দাও, ইয় পরিবার তোমার প্রতি ক্ষমাশীল।” পঞ্চম গ্রন্থাধ্যক্ষের মুখে সদয় ভঙ্গি, দৃঢ় কণ্ঠে বলল।
শাও শাও জোরে নিঃশ্বাস ফেলল, “তোমাদের পরিবারগুলো শুধু অন্যের ভালো সহ্য করতে পারে না, ভালো কিছু দেখলেই ছিনিয়ে নিতে চায়, ইয় পরিবার যেমন, যু পরিবারও তেমনি। দোষ চাপাতে চাইলে তো অজুহাতের কমতি নেই।”
উ প্রবীণের মুখ কঠিন, “আমার ভাইপো হত্যার প্রতিশোধ যু পরিবার নেবে, কোনোভাবে ছাড়বে না।”
“আমি বলি, তোমার ভাইপোকে আমি মারিনি, তুমি কি বিশ্বাস করবে? করবে, কারণ তোমাদের যু পরিবার আগেই সব খোঁজ নিয়ে নিয়েছে। শুধু একটা অজুহাত চায়, আমার কাছ থেকে যুদ্ধ-সহচরটি নিতে।”
এই বলে শাও শাও বড় সাদা পশুটিকে তুলে ধরে ঝাঁকিয়ে দিল। যু পরিবার পশু নিয়ন্ত্রণের কৌশল শিখেছে, এই তথ্য সে আগেই জেনে নিয়েছিল, স্পষ্টভাবে বোঝা যায়, যু পরিবারের লক্ষ্য বড় সাদা পশুটি।
যু পরিবারের ষড়যন্ত্র প্রকাশ পেয়ে গেলে, উ প্রবীণ শুধু একটু ভ眉 কুঁচকাল, কারণ সে জানে, এই ছন্নছাড়া সাধকের যুদ্ধ-সহচর যু পরিবার নিতে চাইবেই। ইয় পরিবারে যা চায়, তা ছন্নছাড়া সাধকের কাছেই আছে, তাই উভয় পরিবার মিত্র হয়েছে।
“যেহেতু জানো, তাহলে জিনিসগুলো ফেরত দাও, নাহলে ইয় ও যু পরিবার তোমাকে খুঁজে বের করবে, হত্যা করবে।” পঞ্চম গ্রন্থাধ্যক্ষ জোরালোভাবে নিজের উপস্থিতি জানান দিতে লাগল।
শাও শাও ঠোঁট চেপে,挑挑 করে বলল, “সবকিছু ও যুদ্ধ-সহচর আমার কাছে, সাহস থাকলে নিজেই এসে নিয়ে যাও, না থাকলে বাড়িতে ফিরে দশ–আট বছর修修 করে আসো।”
“চল, চল, চল!” চিৎ মো বাচ্চার মতো গুরুত্বপূর্ণ শব্দ তিনবার বলল। হ্যাঁ, গুরুত্বপূর্ণ কথা তিনবার, গুরুত্বপূর্ণ শব্দও।
ইয় ও যু পরিবার সত্যিই ভিতরে যেতে চায়, কিন্তু এত বড় দেববন্দী ফাঁদে ঢুকে কী করবে? কোনো প্রস্তুতি ছাড়া গেলে, তো নিজেকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দেওয়া হবে!
পঞ্চম গ্রন্থাধ্যক্ষ পিছনের ইয় পরিবারের সদস্যদের দিকে তাকিয়ে, উ গ্রন্থাধ্যক্ষকে বলল, “আমাদের পরিবারের মধ্যে কেউ কি ফাঁদ নিয়ে পড়াশোনা করেছে? একসঙ্গে ফাঁদ ভাঙতে যাবে?”
কিছুক্ষণ বাদে, উভয় পরিবারের ফাঁদ-শিক্ষিত সদস্যদের ডেকে ফাঁদ ভাঙতে বলা হল।
এই দেববন্দী ফাঁদ, ভাঙার কঠিনতা আত্মাবন্ধী ফাঁদের চেয়ে অনেক বেশি। যদি ফাঁদ নির্মাতা দেব-স্তরের হয়, সাধারণ সাধকরা ভাঙতে পারবে না। তবে শাও শাও কাউকে সত্যি বলার ইচ্ছা রাখে না, আসলে সে এখানে কোনো ফাঁদ তৈরি করেনি, শুধু আত্মাবন্ধী ফাঁদ নষ্ট করে চারপাশে কিছু ক্ষুদ্র নিষেধাজ্ঞা বসিয়েছে।
“আহা, আমার মনে হয় আমাদের পালিয়ে যাওয়া উচিত, তারা তো ফাঁদ-শিক্ষিত সদস্য নিয়ে এসেছে।” শাও শাও, মাটিতে মৃত ভঙ্গিতে পড়ে থাকা বড় সাদা পশুটিকে খোঁচা দিল।
বড় সাদা পশুটি মোটা শরীর নেড়ে বলে, “খোঁচাচ্ছ কেন? দেখছ না আমি গুরুতর আহত হয়ে মৃত ভান করছি? অভিনয় শেষ হয়নি, সরে যাও, দূরে যাও।”
ঠিকই তো, গুরুতর আহতের অভিনয় শেষ হয়নি, চালিয়ে যেতে হবে।
শাও শাও তৎক্ষণাৎ মাথা ঘুরিয়ে, ব্যাগ থেকে আগে থেকে প্রস্তুত করা সাদা কাচের বোতল বের করে, অর্ধেক বোতল গিলে নিয়ে, মুখ ঘুরিয়ে এক গাদা রক্ত吐吐 করে দিল। মুহূর্তে মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
ইয় ও যু পরিবারের সবাই: “……” আরে, একটু আগেও তো প্রাণবন্ত ছিল, হঠাৎ গুরুতর আহত হয়ে গেল কেন? তাহলে কি আগে অভিনয় করছিল, না এখন করছে?
চিৎ মো তৎক্ষণাৎ কান্নার সুরে ছুটে এসে বলল, “দিদি, দিদি, আমাকে ভয় দেখিও না, দিদি, তোমার কিছু হলে চলবে না।”
কান্না এতটা হৃদয়স্পর্শী, এতটা গভীর, শুনলে চোখে জল আসে, দেখলে মন কেঁদে ওঠে।
তারপর বড় সাদা পশুটি মোটা শরীর নেড়ে ছুটে এসে চিৎকার করতে করতে চিৎ মোকে এক থাবা মারল, ছোট声ে বলল, “আমিও মরতে যাচ্ছি, আমাকে নিয়ে কান্না করো।”
চিৎ মো: “……” আরে, কে তোমার জন্য কাঁদবে? যদি অভিনয় করতে হয়, পুরোপুরি করলেও, পোষা প্রাণীর জন্যও কাঁদা যায় না!
বড় সাদা পশুটিকে সরিয়ে, চিৎ মো আবারও শাও শাও-এর হাতে জড়িয়ে, কাঁদতে কাঁদতে ঝাঁকাতে লাগল।
বড় সাদা পশুটি কিছুক্ষণ পড়ে থেকে, বিরক্ত হয়ে গেল, মৃত ভান করতে আর ভালো লাগছিল না, হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়ে চিৎ মো-এর মাথায় থাবা রাখল, কাঁদতে কাঁদতে চিৎ মোকে মাটিতে চেপে ধরল।
বনের বাইরে উপস্থিত সবাই এই দৃশ্য দেখে ভাবল, মাথার ওপর দিয়ে কাক উড়ে গেল যেন, আরে, আগে তো মরার ভান করছিল, এখন হঠাৎ প্রাণবন্ত হয়ে উঠল কেন?
চিৎ মো উঠে দাঁড়াল, মাথায় বড় সাদা পশুর থাবা, যদি শাও শাও চিৎ মো-এর শক্তি প্রকাশ করতে না দিত, তাহলে বড় সাদা পশুটিকে তখনই মারধর করা হত।
“দিদি, বড় সাদা পশুটি আমাকে কষ্ট দিচ্ছে!” চিৎ মো ঘুরে শাও শাও-এর দিকে ছুটে গিয়ে, উচ্চ声ে অভিযোগ করল।
শাও শাও মুখের রক্ত মুছে, দু’বার থুথু ফেলে, মাটিতে উঠে বসে, এক হাতে বড় সাদা পশুটিকে তুলে নিয়ে জোরে মারল।
“কতবার বলেছি, চিৎ মো-কে কষ্ট দিও না, কেন শোনো না?”
বড় সাদা পশুটি কষ্ট পেল, সে কি কষ্ট দিয়েছে? শুধু একটু শক্ত থাবা মেরেছে, মাটিতে ফেলে দিয়েছে মাত্র!
শাও শাও ও বড় সাদা পশুটির কাণ্ড শেষ হলে, বনের বাইরে ইয় ও যু পরিবারে খবর পৌঁছাল, আসলে কোনো ফাঁদ নেই।
এই খবর পেয়ে দুই পরিবার বড় বড় চোখে ছোট ছোট চোখে তাকিয়ে রইল, কেউই সাহস করে বনে ঢুকল না।
“উ গ্রন্থাধ্যক্ষ, চলুন, ভিতরে যাই। এই ছেলেটি খুব চালাক, তার এই বয়সে ফাঁদ শিখতে পারে না। সে পালিয়ে গেলে, পরে ধরতে অসুবিধা হবে।” পঞ্চম গ্রন্থাধ্যক্ষ উৎসাহ দিলেন।
উ গ্রন্থাধ্যক্ষ眉 কুঁচকে রইলেন, কিছু বললেন না। যদিও ফাঁদ নেই, কিন্তু যু পরিবারের যে সদস্য ঢুকেছিল, সে সত্যিই আর নেই। যদি ফাঁদ না থাকে, তাহলে নিষেধাজ্ঞা ছোঁয়া হয়েছে, যা ফাঁদের চেয়ে আরো বিপজ্জনক।
উ গ্রন্থাধ্যক্ষের প্রতিক্রিয়া না দেখে, পঞ্চম গ্রন্থাধ্যক্ষ আবার বললেন, “দেখুন, সেই যুদ্ধ-সহচরটা সত্যিই অসাধারণ, যদিও দেখতে মোটা শূকরের মতো, কিন্তু শক্তি অসীম, যুদ্ধ ক্ষমতা বিস্ময়কর।”
বড় সাদা পশুটির কান তীক্ষ্ণ, দ্রুত কেঁপে উঠল, মনে মনে গজগজ করল, “তুই-ই শূকর! তোর পুরো পরিবারই শূকর!”
মনেই গজগজ করেও শান্ত হতে পারল না, বড় সাদা পশুটি চিৎ মো-এর কণ্ঠে চিৎকার করল, “তোমাদের পুরো পরিবারই শূকর! বিশ্বাস করো, আমি চাইলে তোমাদের পুরো পরিবার মুছে দেব!”
শাও শাও সত্যি সত্যি হতবাক, বড় সাদা পশুটি, এতটা বেপরোয়া, এতটা দম্ভী! ‘পুরো পরিবার মুছে দেব’—এই কথা বলে ফেলল, আমাকে ভালোভাবে বাঁচতে দেবে তো?
‘পুরো পরিবার ধ্বংস’ কথা শুনে ইয় ও যু পরিবারের গা জ্বালা করে উঠল, দুই পরিবারই ক্ষিপ্ত, এই দুইজন যেন বাঁচতে চায় না, এত কঠিন কথা বলছে, ঠিকমতো শাস্তি না দিলে, ইয় ও যু পরিবার ক铜炉城ে কীভাবে মুখ দেখাবে?
“আক্রমণ করো, এই দুই চোরকে এখানে ঔদ্ধত্য দেখাতে দিও না।” পঞ্চম গ্রন্থাধ্যক্ষের মুখ কালো, ইয় পরিবারের সেই যুদ্ধে ত্রিশের অধিক সদস্য মারা গেছে, যদিও ইয় পরিবারের ভিত্তি অক্ষুণ্ণ, তবু সম্মান হারিয়েছে। এখন বিপক্ষ ‘পুরো পরিবার ধ্বংস’ বলছে, এখনই আক্রমণ না করলে কখন করবে?
যু পরিবারের মুখও ভালো নেই, যদিও তারা শুধু একজন প্রভু ও একজন সদস্য হারিয়েছে, কিন্তু এত কঠিন কথায় অপমানিত হওয়া—এটা প্রথমবার।铜炉城ে তো শুধু যু পরিবারই কঠিন কথা বলে, কখনো কেউ তাদের হুমকি দেয় না।
“বড় সাদা পশু, তুমি তো শত্রুতা সৃষ্টি করছ, কাঁদলেও শেষ পর্যন্ত মারবে।” শাও শাও বড় সাদা পশুর কাঁধে চাপড় দিয়ে উৎসাহ দিল।
বড় সাদা পশুটি হুঁ হুঁ করে বলল, ছোট ভায়া কি তাদের ভয় পাবে? যদি ভয় পায়, তাহলে নাম উল্টো লিখে দেবে!
শাও শাও ব্যাগ থেকে বড় ছুরি বের করল, চিৎ মো দ্রুত বড় সাদা পশুর পিঠে উঠে গেল, যুদ্ধ শুরু!
…
…
…
দুইবার অধ্যায় শেষ, সম্প্রতি ফলাফল ভালো নয়, যেভাবে দেখি, কিছুতেই সন্তুষ্টি নেই, আহা~!