দ্বিতীয় অধ্যায় রামোর দেহাবশেষ

তবে,宁横舟 বিয়ে করতে চায় এখনকার陆清秋-কে, সেই ধনীর কন্যা নয়। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কথা, সে খুঁজে বের করতে চায় চিরজীবী ধর্মের বহু প্রজন্মের গোপন অমরত্বের রহস্য। এখন তার সামনে নতুন লক্ষ্য:罗摩-র মৃতদেহ।

কারণ, বিশেষ কিছু জিনিস স্পর্শ করলেই তার মধ্যে যে গোপন বিদ্যা জেগে ওঠে, সেই অদৃশ্য শক্তি সে পেয়েছে। সে জানতে চায়, যদি罗摩-র মৃতদেহ স্পর্শ করে, তাহলে আবার কোনো নতুন বিদ্যা কি উদ্ভূত হবে? সে অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছে।

এছাড়া, এই লুকানো শক্তির কারণে, শুরুতে লোকচক্ষুর আড়ালে রাখার জন্য যে সাধারণ দোকান খুলেছিল, তা এখন সম্পূর্ণ অন্যরকম হয়ে গেছে। আপাতত শুধু একটি চায়ের পাত্রে স্পর্শ করলে সাড়া মেলে দেখে宁横舟 অনুমান করে, বস্তু যত পুরোনো, স্পর্শে প্রতিক্রিয়া পাওয়ার সম্ভাবনা তত বেশি। এ জন্য তার দোকানটি, যা আগে তেল-নুন-সস, সুতো-সুই, পাখা-রান্নাঘরের জিনিস, লেখার সরঞ্জামের মতো সাধারণ জিনিসপত্র বিক্রি করত, এখন অদ্ভুত সব পুরোনো জিনিসে ভর্তি।

পাড়ার মানুষেরা বলে, এই野渡 দোকান এখন যা-তা বিক্রি করে, শুধু স্বাভাবিক কিছু বিক্রি করে না। যেমন,江阿生 আসে সয়াসস কিনতে, কিন্তু ওটা বিক্রি করা শুধু বাইপ্রোডাক্ট। আসলে সসের জন্য ব্যবহৃত বিশাল কাঠের পাত্রটি হচ্ছে আগের রাজবংশের দুর্লভ বস্তুর একটি। আবার, তার পায়ের কাছে পড়ে থাকা ভাঙা পাথরের কুঠার, তাতে কিছু একটা অনুভব করলেও, স্পর্শ করে সাড়া পায়নি, তাই সেটি আপাতত এক পাশে রাখা। এরকম অদ্ভুত জিনিসে ঘরটি ভর্তি।

“স্বামী, আমি আর春纤 দক্ষিণ দিক থেকে ফিরছিলাম, হঠাৎ তোমার দোকানের সামনে দিয়ে যাচ্ছিলাম, তাই ভাবলাম তোমাকে নিয়েই একসঙ্গে বাড়ি ফিরি।”陆有容 হাসিমুখে বলল।

宁横舟-কে দেখেই তার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, আনন্দ লুকোতে পারল না।

宁横舟 বুঝল, এই ‘হঠাৎ পথচলা’ নিছক অজুহাত, আসলে তো ইচ্ছা করেই এসেছে।

আর তার সঙ্গে যে春纤 এসেছে, সে তাদের বাড়ির দাসী।

এই春纤, এক অল্পবয়সী মেয়েটি, ছাতাটি গুছিয়ে নিয়ে ঘরে ঢুকল, বলল, “স্বামী, ছোটবউ ভাবলেন, বৃষ্টি হচ্ছে বলে তুমি ছাতা আনতে ভুলে যাবে, তাই নিজেই তোমাকে নিতে এলেন।”

陆有容-এর ‘হঠাৎ পথচলা’ মিথ্যেটা ফাঁস হয়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে তার ফর্সা গালে লাল আভা ফুটে উঠল, সে চট করে斜 চোখে春纤-এর দিকে তাকাল।

লজ্জা ঢাকতে সে তাড়াতাড়ি প্রসঙ্গ বদলাল, “এইমাত্র যে লোকটি বেরিয়ে গেল, সে কে? কেন ওর শরীরে হালকা রক্তের গন্ধ পেলাম? বাড়িতে কি কেউ মুরগি-হাঁস কাটছে নাকি…”

宁横舟 মনে মনে আঁচ করল, তার দোকান থেকে রাস্তার ওপারেই আছে肥油陈-র তেলের দোকান।

দেখা গেল,江阿生 হয়তো বৃষ্টির সন্ধ্যায় দোকান তাড়াতাড়ি বন্ধ করার সময়,肥油陈-কে মেরে ফেলেছে। অবশ্য 黑石-এর হিসাবের খাতা সে নিশ্চয়ই নিয়ে গেছে।

এবার江阿生 আর曾静-কে টাকা ভাঙাতে রাজধানীর ব্যাংকে যেতে হবে, সেখানে বড় চোরের সঙ্গে দেখা হবে।

কারণ曾静 হাত তুলেছিল, কিন্তু চোর মারা যায়নি, তখনই黑石 তাদের সন্ধান পায়।

শীতল ভাষায় বললে, গল্পের শুরু হলো অবশেষে।

এই ছোট্ট涣临镇-এ এবার রক্তের ঝড় বয়ে যাবে।

“চলো, বাড়ি যাই।”

宁横舟 দোকানের দরজা বন্ধ করে陆有容-এর জন্য ছাতা ধরল।

陆有容 খুশি হয়ে স্বামীর বাহু ধরে রিকশায় চড়ে বাড়ি ফিরল।

বাড়ি ফিরেই陆有容 অতি যত্নে একটা চাদর বার করে宁横舟-র গায়ে দিতে গেল।

এর পেছনের কারণ宁横舟 জানে।

স্মৃতিহীন陆有容 নিজেকে পূর্বে কুস্তি ভালোবাসা ধনী ব্যবসায়ীর কন্যা ভাবে, নিজে সেলাই-রান্নায় অপটু বলে খুব বিরক্ত ছিল।

বিয়ের পর শরীর কিছুটা সুস্থ হলে সে প্রতিজ্ঞা করল, নিজেকে পাল্টাবে, সেলাই আর রান্না শিখবে।

বিশেষ করে এই ক’দিন বৃষ্টি বেশি হচ্ছে, স্ত্রী হিসেবে স্বামীর খেয়াল রাখা দরকার—এ কথা মনে রেখে সে নিজে হাতে স্বামীর জন্য পোশাক বানাতে লাগল।

তাই সে গোপনে দক্ষিণ শহরে গিয়েছিল蔡婆婆-র কাছে শেখার জন্য। শোনা যায়涣临镇-এ蔡婆婆-র সেলাই দক্ষতা অতুলনীয়।

পূর্ব-পশ্চিম পঞ্চাশ বছর ধরে এমন দক্ষ কেউ নেই।

এই চাদরটি陆有容 বহুদিন সাধনা করে নিজ হাতে তৈরি করেছে।

宁横舟 মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করে, অনমনীয়ভাবে বাহু বাড়াল।

চোখে-মুখে তার অদ্ভুত ভাব, কারণ চাদরে আছে বড়ো-ছোটো অসংখ্য সেলাইয়ের ছাপ।

“এই… স্বামী, এটা চাদর, বাহু বাড়াতে হয় না।”陆有容 আস্তে স্মরণ করাল।

宁横舟-র বাহু এবার নিচে নামল।

হঠাৎ তার গলায় কেমন যেন চুলকানি লাগল, মনে হলো ঘাসের ডগা উঠে গেছে।

কিন্তু সে কিছু বুঝে ওঠার আগেই,刚披上的 চাদর陆有容 বিদ্যুৎগতিতে খুলে ফেলল।

এক ঝলকে চকিত ছুরি।

তারপর চাদর আবার宁横舟-র গায়ে।

মনে হয় যেন কিছুই ঘটেনি।

মাত্র এক মুহূর্তে宁横舟-র শরীরের অন্তর্গত শক্তি প্রায় বিস্ফোরিত হয়ে গিয়েছিল। ভাগ্যিস সে নিয়ন্ত্রণ করেছে—কারণ কোনো প্রাণঘাতী সংকেত পায়নি।

আসলে, চাদরের এক ফাঁকা সুতো陆有容 কাঁচি দিয়ে কেটে দিয়েছিল।

নিছক জলচাপা ঘটনা।

মনেই সে স্বীকার না করে পারল না:

কী দ্রুত কাঁচি চালালো!

তবে এখন陆有容-এর চোখ জ্বলজ্বল করছে।

宁横舟-র সুঠাম দেহে তার হাতে তৈরি চাদর জড়ানো দেখে সে দারুণ খুশি।

তার খারাপ সেলাইগুণও এভাবে কেউ খেয়াল করে না।

নিজের হাতে তৈরি জিনিসেই যেন আলাদা মাধুর্য।

宁横舟陆有容-এর হাসিমুখ দেখে মৃদু হাসল, তবে সেই ক্ষিপ্র কাঁচির ব্যবহার সত্যিই প্রশংসার যোগ্য।

“তুমি কি নিজের শক্তি ফিরে পেয়েছ?”宁横舟 জিজ্ঞেস করল।

陆有容-র চরিত্র ছিল একসময়ের কুস্তিপ্রিয় ধনী কন্যা। তাই宁横舟 এ প্রশ্ন করল।

陆有容 মাথা নাড়ল, “না, পাইনি।”

“তাতে কিছু আসে যায় না। তুমি নিশ্চয়ই একদিন সব মনে করতে পারবে।

শোনো, এই ক’দিন আমি পাহাড়ে গিয়ে তলোয়ারচর্চা শিখব, তারপর দক্ষিণ রাজধানী থেকে মাল কিনতে যাব।

দোকানটা তুমি সময় পেলে একটু দেখেশুনে নিও, সময় না পেলে সমস্যা নেই।”宁横舟 মনে পড়ল, বলল।

তলোয়ারচর্চার নেশা তার পুরোনো, সবাই জানে সে এ কাজে মগ্ন।

তবে এবার宁横舟 সত্যিই তলোয়ারচর্চা শিখতে যাচ্ছে না; সে দক্ষিণ রাজধানীতে যাবে।

সে罗摩-র মৃতদেহ দেখতে চায়, সুযোগ পেলে ছুঁয়ে দেখতে চায়, সিস্টেমে কোনো বার্তা আসে কি না।

罗摩-র মৃতদেহ দুটি ভাগে। একটি অংশ张大鲸-এর কাছে।

张大鲸 হচ্ছে রাজধানীর সর্ববৃহৎ ধনকুবের। অপার সম্পদ থাকলেও, কোমর থেকে নিচে অচল।

অবিশ্বাস্য ধনবল দিয়ে罗摩-র দেহের একাংশ পেয়েছে, যাতে ফের হাঁটতে পারে।

宁横舟 এখন আফসোস করে, কেন সে মনে রাখতে পারেনি罗摩-র দেহের ওপরের অংশ曾静 কোথায় লুকিয়ে রেখেছে।

“ভয় নেই স্বামী, দোকান আমি দেখব।

আরো একটা কথা ছিল, স্বামী, আগে বলিনি, দয়া করে রাগ কোরো না। দোকান সংক্রান্ত।”

“কী ব্যাপার?”宁横舟 জানতে চাইল।

তুমি এত সুন্দর, তোমার ওপর রাগ করব কেন।

“স্বামী, ব্যাপারটা হলো, আমি দেখলাম তুমি দিন দিন পুরোনো জিনিস আর বিশেষ করে প্রাচীন বই-চিত্রে বেশি আগ্রহী হচ্ছো।”

“হ্যাঁ, ঠিকই তো।”

তাতে আশ্চর্য কী! সে তো গোপন শক্তি জাগাতে আসলেই কিছু প্রাচীন বই-চিত্র সংগ্রহ করছিল, কোনটায় প্রতিক্রিয়া আসে সেটা খুঁজতে।

শেষ পর্যন্ত সবই ব্যর্থ হয়েছে।