অধ্যায় ৫৮ গুঞ্জন

楼 জুনজে-র পিঠজুড়ে বিস্তৃত ছিল এক বিশাল উল্কি, সেখানে অদ্ভুত চেহারার, ভারী হাতুড়ি হাতে এক পুরুষ এঁকে রয়েছে, যার আকৃতি অনেকটা বজ্রদেবতার মতো।
সে নিজের আঙুলে দাঁত বসিয়ে রক্ত বের করে, সে রক্ত দিয়ে দ্রুত নিজের বুকে এক রহস্যময় মন্ত্রচিহ্ন এঁকে নেয়, দুই হাতের অঙ্গুলি আচমকা দ্রুত মুদ্রা তৈরি করতে শুরু করে।
আমি যখন প্রাণপণে জম্বির ওপর আঘাত করছিলাম, তখন তার এই অদ্ভুত ব্যবহার আমার চোখে পড়ে, আমি বিস্মিত হয়ে যাই।
কেন যেন মনে হচ্ছিল,楼 জুনজে যে বিদ্যা প্রয়োগ করছে, তা নিজের জন্য মারাত্মক ক্ষতিকর।
......
“তুমি সাপ কিই আটঘরের প্রাক্তন প্রধান, তুমি একসময় এর প্রতিরোধের দায়িত্বে ছিলে, তাহলে আমার চেয়ে ভালোই জানার কথা,” বলল আংয়ে।
জী পিয়াওপিয়াওয়ের চারজন বড় ভাই যোগ দেওয়ার পর, পিয়াওপিয়াও এবং জি শি শাওঝুর ওপর চাপ অনেকটাই কমে এলো।
তবে ক্লাসশিক্ষক যখন সমালোচনা করেন, তখন এসব কিছুর তোয়াক্কা করেন না, তাঁর দৃষ্টি ছিল তীক্ষ্ণ, মুখভঙ্গি উত্তেজনায় টালমাটাল, সাদা-কালো মেশানো চুল কাঁপছিল, নাকের ডগার কালো ফ্রেমের চশমা প্রায় পড়ে যাচ্ছিল।
“তুমি যদি সত্যিই আমাকে খুশি করতে চাও, তাহলে পোশাক কিনে দিও না, বরং সরাসরি টাকা দাও,” অবশেষে চিয়াং ইউলান নিজের ইচ্ছার কথা বলে ফেলল।
প্রথমদিকে লিউ প্রশাসক ঘুষ নিতে গিয়ে দারুণ ভয় পেতেন, টাকা নেওয়ার সময় সতর্ক পাহারা বসাতেন।
কিন্তু কেউ জানত না, স্বর্গরাজ্য, লিংশান ও পাতালপুরীর অসংখ্য দেবতা আর বুদ্ধকে বন্দি করার পরও, তিন জগতের আধ্যাত্মিক শক্তির পরিমাণ তেমন বাড়েনি।
লুই সিরাং লজ্জায় মুখ নামিয়ে সেই লেখার দিকে একবার তাকাল, মনে মনে স্বীকার করল, কী চমৎকার লেখা, নিজেই ভুল বিচার করেছিল।
হয়তো ইউয়ান পেইয়ের এমন ফর্সা, নির্দোষ চেহারায় রাজধানীর অভিজাত ঘরের মেয়েরা মুগ্ধ হতে পারে, কিন্তু ঝৌ ছিয়াও আসলে পেই ইয়ানের মতো পুরুষকেই পছন্দ করে।
দিকচিহ্ন নির্ধারণের বিশেষ কৌশল দিয়ে仙台 সম্প্রদায়কে পেছন থেকে তাড়া করা হয়েছিল ঠিকই, কিন্তু এর সীমাবদ্ধতাও আছে, যেমন এই অতিমানবিক বুদ্ধিমান ভূতজলীয় কুমীরের শরীর থেকে নির্গত শক্তি সহজেই সেই কৌশলকে ঢেকে দেয়।
যদিও পরে রাজচিকিৎসক রানি মা-কে দেখে বলেছিলেন, তাঁর শরীরে গুরুতর কোনো অসুখ নেই, তবুও রানি মা-র তখনকার ফ্যাকাশে মুখ মনে পড়তেই ঝৌ ছিয়াওয়ের বুক ভারী হয়ে আসে।
পূর্বে 日照 সম্প্রদায়ের যেসব লোকের সঙ্গে দেখা হয়েছিল, তারাও এই অগণন গুহার অতল থেকে এসেছিল, এ থেকে প্রমাণ হয়, এই গহ্বর দুটি সম্প্রদায়কেই যুক্ত করেছে। কিন্তু 日照 সম্প্রদায়炎华 সম্প্রদায়ে আক্রমণ করতে চাইলে তারা এই গহ্বর দিয়ে আসে না, নিশ্চয়ই জানে এর ভয়াবহতা।
“নির্লজ্জ, সাহস থাকলে নিজের নাম বলো দেখি?” বৃদ্ধা ভূমিদেবী লজ্জা ও রাগে চিৎকার করে সেই ব্যক্তিকে ইঙ্গিত করল।
আরও একটি গাঢ় স্বর্ণাভ চোখ, লি ছিয়াওয়ের থুতনিতে খুলে গেল, আগের চোখের পাশে পাশাপাশি।
ওরা সবাই প্রাচীন সাধক, বারবার সাধারণ মানুষের হাতে আক্রান্ত হয়ে স্বাভাবিকভাবেই ক্ষুব্ধ, এতদিন ধৈর্য্য ধরেছে, এবার মফান কথা বলা মাত্রই সবার আবেগ জেগে উঠল।
আকাশে এখনও প্রবল তুষারপাত, এ পাহাড়ে সারা বছরই শীত, প্রতিদিন বরফ পরে, ঝড় বাড়লে বৃদ্ধ তাঁকে পাহাড়ের সর্বোচ্চ চূড়ায় ধ্যান করতে পাঠাতেন।
যদিও হিসেব করলে, তলোয়ারবাহী সেই যুবক ছাড়া, এ ছিল তাদের তৃতীয়বার পাহাড়ে প্রবেশ। প্রথমবার গুরুর সঙ্গে গিয়ে ‘পর্বতপ্রণাম’ করেছিলেন, দ্বিতীয়বার ‘শুভ্রবস্ত্র পুরোহিত’ হয়ে নামমাত্র এসেছিলেন, আর এবার এক অজ্ঞাত কারণেই এসেছেন।
“হুম, আমি আগেই বলেছিলাম, এবার মানবজাতিতে এক প্রতিভাবান জন্মেছে, সে অষ্টম স্তরে উঠেছে, এতে আমি অবাক নই,” বলে উঠল বৃদ্ধ মা।
তিয়ানইনের কথা শুনে মফান সামান্য দ্বিধা অনুভব করল, তবু ধৈর্য ধরে ব্যাখ্যা করতে লাগল।
“হঠাৎ করে কীভাবে ফাঁস হয়ে গেল? জায়গাটা তো কয়েকদিন ধরে ঠিকই ছিল, সাধারণত কেউই সেখানে নজর দেয় না...” চেন ইংইং দারুণ উদ্বিগ্ন, তার এলাকায় বিপত্তি ঘটেছে, সবচেয়ে বড় দায় তার, হয়তো তারই কেউ গোপনে কথা ফাঁস করেছে।
কালো মাটি মাথা নাড়িয়ে দীর্ঘক্ষণ বলার পরেও দেখা গেল আবারও সেই, কীভাবে বের হওয়া যায়, এই প্রশ্নেই ঘুরপাক খাচ্ছে। এত ঘন অরণ্য দেখে কালো মাটির সত্যি মাথা ধরে গেল।