অধ্যায় ১৮: লুকিয়ে থাকা অনুভূতির স্রোত
সেনাবাহিনীর চিকিৎসক লু ইয়িলাংয়ের ক্ষত পরীক্ষা করে এক দীর্ঘ নিশ্বাস ফেললেন, তারপর শুয়ান ওয়ান এবং লি সহ-সেনানীকে বললেন, "সেনানীর চোট দেখতে গুরুতর হলেও কোনো গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গপ্রত্যঙ্গ ক্ষতিগ্রস্ত হয়নি, শুধু রক্তক্ষরণ বেশি হয়েছে, তাই বিশ্রাম দরকার। শুধু তার জ্বর না হওয়া এবং ক্ষত সংক্রমিত না হওয়া নিশ্চিত করতে হবে, তাহলে বড় কোনো সমস্যা হবে না।"
শুয়ান ওয়ান এই কথা শুনে কিছুটা শিথিল হলেন, চিকিৎসককে ধন্যবাদ জানিয়ে কিছুটা জোরালো লি সহ-সেনানীকে বিদায় জানিয়ে, লু ইয়িলাংয়ের শোয়ার পাশে একটুও দূরে সরলেন না।
রাতভর তিনি মাঝে মাঝে ভিজা তোয়ালে দিয়ে তার কপাল এবং শরীর মুছতেন, যেন তার জ্বর না হয়।
মোমবাতির আলোর নাচানো আলোতে, পুরুষটির মুখমণ্ডল আরও বেশ ফ্যাকাশে দেখাচ্ছিল, তবুও সে আগের মতোই সাহসী এবং দৃঢ়।
শুয়ান ওয়ানের চোখ অজান্তেই তার উন্মুক্ত শরীরের দিকে পড়ল, তার শক্তপোক্ত বুক আর কোমর-পেটের উপর কয়েকটি পুরনো ক্ষতচিহ্ন স্পষ্টভাবে দেখা যাচ্ছিল, যা বেশ চোখে পড়ার মতো ছিল।
তিনি হৃদয়ে করুণ বোধ করলেন, আঙুল দিয়ে সেসব ক্ষত ছুঁতে লাগলেন, যেন তিনি তার অতীতের কষ্ট এবং সংগ্রাম অনুভব করতে পারছেন।
হঠাৎ তার আঙুল অবচেতনভাবেই লু ইয়িলাংয়ের কোমরের স্পর্শ করতেই, একটি উষ্ণ হাত তার কব্জি ধরে নিলে তিনি চমকে উঠলেন।
শুয়ান ওয়ান মাথা তুলতেই তার গভীর চোখগুলোর সঙ্গে চোখ পড়ল।
সে কখন জেগে উঠেছিল জানতেন না, কিন্তু একটু হাস্যোজ্জ্বল মুখে তাকে দেখছিল।
"সেনানী, আপনি... আপনি জেগে উঠেছেন!" শুয়ান ওয়ানের গাল লাল হয়ে গেল, দ্রুত হাত সরাতে চাইলেন, কিন্তু পুরুষটি আরও শক্ত করে ধরে রেখেছিল।
লু ইয়িলাং হালকা হাসি দিয়ে বলল, "কি, আমার অচেতন অবস্থায় সুযোগ নিচ্ছ?"
শুয়ান ওয়ানের গাল মুহূর্তেই লাল হয়ে গেল, গলগল করে বললেন, "আমি শুধু আপনাকে ঠান্ডা করতে চেয়েছিলাম, জ্বর না হয় বলে... ভুল বুঝবেন না!"
লু ইয়িলাং হেসে বলল, "ওহ? সত্যি? তাহলে আগে আমার স্পর্শ করাও ঠান্ডা করার জন্য ছিল?"
শুয়ান ওয়ান লজ্জা পেয়ে মাটিতে গর্ত খুঁজতে চাইলেন, মাথা নিচু করে নীরবে বললেন, "আমি... আমি ইচ্ছে করেই করিনি।"
"তোমাকে ঠাট্টা করছি, চিন্তা করো না," লু ইয়িলাং তার এই অবস্থা দেখে ভালো মেজাজে হাত ছেড়ে মজা করলেন।
শুয়ান ওয়ান এক বড় শ্বাস ফেললেন, তবে তার গালে লালিমা কাটেনি। কিছু বলার ছিল, তখনই দেখলেন লু ইয়িলাং শরীর সোজা করে বসার চেষ্টা করছিলেন, তিনি দ্রুত তার কাঁধ ধরে বললেন, "সেনানী, আপনার চোট এখনো ভালো হয়নি, অমন চলাফেরা করবেন না!"
লু ইয়িলাং মাথা নাড়লেন, দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, "সেনাবাহিনীর কাজ টালাটালি করা যাবে না, আমাকে নিজেই এগুলো দেখতে হবে।"
শুয়ান ওয়ান চিন্তিত হয়ে কিছুটা তিরস্কার করে বললেন, "আপনি এতটাই আহত, তখনও সেনাবাহিনীর কাজের কথা ভাবছেন! লি সহ-সেনানী ওরা তো আপনার কাজগুলো সামলাবে, আপনি একটু বিশ্রাম নিন না?"
"কিছু কাজ আছে, যা আমাকে নিজে করতে হবে," লু ইয়িলাং তাকে একবার দেখে একটু হতাশা প্রকাশ করলেন, তবুও দৃঢ় থাকলেন।
শুয়ান ওয়ান তার দৃঢ়তা দেখে বুঝলেন, তাকে থামানো যাবে না, তাই এক দীর্ঘ নিশ্বাস নিয়ে সম্মতি জানালেন, "তাই হলে অন্তত কিছু খান, আমি এখনই আপনার জন্য ঔষধ-খাদ্য তৈরি করে আনছি।"
লু ইয়িলাং একটু অবাক হলেন, কিছু বলার আগেই শুয়ান ওয়ান দ্রুত তাঁবুর বাইরে চলে গেলেন। তার দৃঢ় পিছুটান দেখে তার মন অজান্তেই গরম হয়ে উঠল।
অল্প সময়ের মধ্যে শুয়ান ওয়ান গরম গরম ঔষধি খাবার নিয়ে ফিরে এলেন, "সেনানী, দ্রুত খেয়ে নিন, আমি চিকিৎসকের সঙ্গে কথা বলেছি, এটি ক্ষত নিরাময়ে সাহায্য করবে।"
লু ইয়িলাং স্যুপের বাটি নিয়ে এক চুমুক নিলেন, স্বাদ হালকা আর তাজা, ঔষধি গন্ধ মিশে ছিল, "ভাবিনি তুমি ঔষধের জ্ঞানও রাখো।"
শুয়ান ওয়ান ঠোঁট কুঁচকিয়ে নীরবে বললেন, "আমার ছোট ভাই ছোটবেলা থেকেই দুর্বল, আমি বাড়িতে থাকাকালীন এসব শিখেছিলাম, তবে জানি না সেনানীর রুচির জন্য ঠিক আছে কিনা।"
লু ইয়িলাং হালকা হাসি দিয়ে প্রশংসা করলেন, "খুব ভালো স্বাদ, ধন্যবাদ।"
শুয়ান ওয়ান প্রশংসা পেয়ে লজ্জায় আবার গাল লাল হয়ে গেলেন, হৃদয়ে অজানা আনন্দ জাগল।
তিনি পাশে দাঁড়িয়ে পুরুষটিকে এক এক চুমুক ঔষধি খাবার শেষ করতে দেখলেন, মনে হল যেন কিছু দিয়ে পূর্ণ হয়ে গিয়েছেন, উষ্ণতা ছড়ালো।
লু ইয়িলাং স্যুপ শেষ করে বাটি ফেরত দিলেন, তার ক্লান্ত মুখের দিকে তাকিয়ে করুণাময় কণ্ঠে বললেন, "তুমি ও ক্লান্ত, বিশ্রাম নাও, আমাকে সারাক্ষণ পাহারা দেওয়ার দরকার নেই।"
শুয়ান ওয়ান মাথা নাড়লেন, সৎভাবে বললেন, "আমি ক্লান্ত নই, আপনার চোট ভালো হয়ে গেলে কথা হবে।"
লু ইয়িলাং সামনে দুর্বল মেয়েটির দিকে তাকিয়ে মৃদুভাবে স্পন্দিত হলেন, মনে হল কিছু হৃদয়ের গভীরে চুপচাপ জন্ম নিচ্ছে। তিনি কিছুক্ষণ নীরব থাকলেন, শেষ পর্যন্ত আর উপদেশ দিলেন না, "তাহলে তোমার কষ্ট নিতে হবে।"
শুয়ান ওয়ান হালকা হাসি দিলেন, চোখে কোমলতা ফুটে উঠল, "সেনানী দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠুক, আমি কষ্ট বোধ করব না।"