২৭ অসিযুদ্ধ

অবশ্যই না। হুয়াং ঝং তার হাতে থাকা রণতরবারি নিয়ে ইয়াং শুয়ানগানের দিকে ধেয়ে গেলেন। ইয়াং শুয়ানগান হুয়াং ঝং-এর কাছাকাছি না আসা পর্যন্ত তার শক্তির কথা জানতেন না। তিনি দ্রুত তার নিজের তলোয়ার দিয়ে প্রতিরোধের চেষ্টা করলেন, কিন্তু তখনই বুঝতে পারলেন তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই প্রৌঢ় ব্যক্তিটি কতটা শক্তিশালী।

তিনি ভেবেছিলেন নিজের আধ্যাত্মিক চেতনা বা ডিভাইন সেন্স ব্যবহার করে芥子 (জিজি) মহাকাশকে কাঙ্ক্ষিত গ্রহে নিয়ে যেতে পারবেন, কিন্তু বিষয়টি নানগং পিং-এর ধারণার চেয়ে অনেক বেশি জটিল ছিল। তার মূল শরীরের আধ্যাত্মিক চেতনা দিয়ে এই মহাকাশকে চালিত করা তো দূরের কথা, তার প্রতিরূপ বা ক্লোনের চেতনা দিয়েও এটি করা অত্যন্ত কষ্টসাধ্য ছিল।

কথা বলার ভঙ্গিটি ছিল অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসী। ইউয়ান সান ইয়ে সহজাতভাবেই বুঝতে পারলেন যে কিছু একটা গড়বড় আছে, কিন্তু ঠিক কোথায় সমস্যা তা তিনি ধরতে পারলেন না। তাই বিষয়টি এড়িয়ে গিয়ে তিনি দেখতে চাইলেন যে এই মানবাকৃতির লং আওতিয়ান কী উত্তর দেয়।

“খক খক।” আমি মাথা নিচু করে পাশের একটি বাড়ির দেয়াল ধরে মুখ চেপে ধরলাম এবং প্রচণ্ড কাশতে শুরু করলাম। কিছুক্ষণ পর কাশি থামলে আমি আবার এগিয়ে চললাম, তবে আমার শক্ত করে চেপে রাখা মুঠো থেকে লাল রক্ত গড়িয়ে পড়ছিল। আশেপাশের মানুষ দ্রুত আমার কাছ থেকে সরে গিয়ে দূরত্ব বজায় রাখল।

ইউয়ে ইং তার হাতের তালুতে থাকা তিনটি সাদা মুক্তার মতো গোলাকার বস্তুর দিকে তাকিয়ে রইল, যার মধ্যে এখনও তার শরীরের উষ্ণতা ছিল; সেগুলো অনেকটা মুক্তা বা জাদুকরী রত্নের মতো রুপালি আভা ছড়াচ্ছিল।

নিচের প্রাচীন ধ্বংসাবশেষে সোনালি আলোর একটি উজ্জ্বল সিলমোহরযুক্ত দরজা দেখা গেল, যা খোলার জন্য চাবির প্রয়োজন ছিল।

জিন বাহিনীর সৈন্য সংখ্যা ছিল কম, মাত্র সাত হাজার অশ্বারোহী, যাদের প্রত্যেকের সাথে তিনটি করে ঘোড়া ছিল। তাদের বেশিরভাগই তখন উত্তর শহরের কাছে অবস্থান করছিল এবং ইয়াংঝু দখলের অপেক্ষায় ছিল। যুদ্ধের ঘোড়াগুলো চিৎকার করছিল, সৈন্যরা সামান্য কিছু ক্যাম্প স্থাপন করেই বিশ্রাম নিতে শুরু করল।

কিন্তু ইয়ে জিনঝি যদি নিজে মাঠে নামতেন এবং ওই লোকদের বন্দি করতেন, তবেই তাদের সমস্ত যোগাযোগ বা নেটওয়ার্ক তার নিয়ন্ত্রণে আসত।

“তুমি কি বলতে চাইছ যে তুমি আগের চুক্তিটি পালন করবে না?” আমি চোখ কিছুটা সরু করে সান তাইফুর দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলাম।

নিয়ে তিয়ানসিং বললেন, “এটি প্রাচীন শক্তিশালী ব্যক্তিদের তৈরি একটি স্থান, তাই এটি অত্যন্ত শক্তিশালী এবং কোনোভাবেই ভাঙা সম্ভব নয়। এজন্যই তোমাকে এখানে নিয়ে এসেছি। তবে এই স্থানটি বিশাল, আমাদের মন্দিরের চেয়ে অন্তত দ্বিগুণ বড়।”

আঠারো বছর বয়সে তিনি কিছুদিনের জন্য শু কাউন্টির সহকারী কর্মকর্তা ছিলেন, কিন্তু সরকারি দপ্তরের নোংরামি সহ্য করতে না পেরে বাড়ি ফিরে স্থানীয়দের উপর উপদ্রব চালাতে শুরু করেন।

“অনুগ্রহ করে... ব্যবহার করো।” চেন জুনই চেন জুনশিয়ানের অবস্থার দিকে তাকিয়ে অনুভব করলেন যেন সে যে কোনো মুহূর্তে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করবে। চেন জুনই তার কাপড় খুলতে সাহায্য করলেন এবং তার রক্তাক্ত বুক বেরিয়ে পড়ল।

গংসুন জান খুব ক্রুদ্ধ বোধ করছিলেন। দং ঝু বিরোধী জোট—তাদের নিজেদের কোনো জোট ছাড়া একে কিসের জোট বলে? তার চেয়েও বড় কথা, গংসুন জান মেনে নিতে পারছিলেন না যে ইউয়ান শাও কেবল পারিবারিক ঐতিহ্যের দম্ভ করা একজন অযোগ্য ব্যক্তি হয়েও এই জোটের নেতা হয়েছেন।

生死台 (জীবন-মৃত্যুর বেদি)-এর ভেতরটা রক্তমাখা ও বিভীষিকাময় পরিবেশে পূর্ণ ছিল। মাথার ওপর রক্তের আভা ছড়িয়ে ছিল এবং পায়ের নিচের মাটি ছিল দোতাইতাই (যুদ্ধে লড়াইয়ের প্ল্যাটফর্ম) থেকে ভিন্ন, এক গাঢ় কালো রঙের, যা এক শীতল ও ভয়ার্ত পরিবেশ তৈরি করছিল।

তবে এদের মধ্যে স্পষ্ট পার্থক্য ছিল। দাহানের ঘুষি ছিল বজ্রের মতো দ্রুত ও শক্তিশালী, প্রতিটি আঘাতই ছিল প্রাণঘাতী। একবার লক্ষ্যে আঘাত করতে পারলে প্রতিপক্ষ গুরুতর আহত হতো, এমনকি মৃত্যুও নিশ্চিত ছিল।

কিন জিয়াও তাদের দুজনকে নিয়ে প্রাসাদের চূড়ায় ফিরে এলেন। নিচের মানুষগুলো মেঘের আড়ালে থাকা সেই চূড়ার দিকে তাকিয়ে রইল, আর কারও সাহস হলো না তাকে চ্যালেঞ্জ করার।

কিন জিয়াও-এর চোখে এই নামটি ভেসে উঠল। ডাংহু শিখরের শ্রেষ্ঠ প্রতিভা, যে কিনা লিংউ স্তরের অষ্টম ধাপে থাকাকালীন নবম স্তরের শিখরে থাকা দুজন শিষ্যকে পরাজিত করেছিল। এখন সে নবম স্তরের চূড়ান্ত পর্যায়ে উন্নীত হয়েছে, তাহলে তার বর্তমান শক্তির সীমা কতটা ভয়াবহ হতে পারে?

জু পরিবারের বৃদ্ধ লোকটির জীবনের সবচেয়ে ঘৃণার পাত্র ছিল জে দেশের মানুষ। তিনি ভাবতেও পারেননি তার নাতি জে দেশের মানুষের দালালি করবে। কোনো কথা না বলে তিনি তার লোকজনকে নিয়ে সেখান থেকে চলে গেলেন। লং হুই হে ইউয়ে-এর দিকে তাকিয়ে শিয়াও ফেইয়ের সাথে চলে গেলেন।

নিং হাও মাথা সামান্য নাড়িয়ে ফোনের সংযোগ বিচ্ছিন্ন করলেন এবং জাপানের দিকে তাকিয়ে কিছুটা অন্যমনস্ক হয়ে পড়লেন।

তাকে দেখে বোঝার উপায় ছিল না যে কিছুক্ষণ আগেই তিনি এই ভয়াবহ দানবটিকে মুহূর্তের মধ্যে হত্যা করেছেন। যদি কিটরাজ বা বাগ কিং বেঁচে থাকত, তবে তার এই পিকনিকের মতো শান্ত আচরণ দেখে সে হয়তো আবারও রাগে মারা যেত।

এর মধ্যে সবচেয়ে বড় বিষয়টি ছিল যে জাদুকররা মানবজগৎ থেকে ‘যুদ্ধ’ নামক অস্তিত্বটিকে পুরোপুরি নির্মূল করে দিয়েছিল।

জিয়াং চেন যখন দীর্ঘ পথ পাড়ি দিয়ে বিধ্বস্ত অবস্থায় বাড়ি ফিরলেন, ততক্ষণে অনেক দেরি হয়ে গেছে। তার বাবা-মায়ের মৃতদেহ পর্যন্ত অক্ষত ছিল না।

সেই সময় শুয়ে ঝিগ্যাং এবং ওয়াং লং-কে মারধর করার সময় লিন ফেই মিংঝু বিশ্ববিদ্যালয়ের উচ্চবিত্ত সমাজের অর্ধেক মানুষকে অপমান করেছিলেন! স্পোর্টস একাডেমি, ইয়াংহুয়া সোসাইটি, চারুকলা বিভাগ, ছাত্র সংসদ থেকে শুরু করে তায়কোয়ান্দো ক্লাব—সবাইকে তিনি এক হাত দেখে নিয়েছিলেন।

কিন্তু তারা যখন দেখল যে এই দুজন একে অপরকে ভাই-বোন বলে সম্বোধন করছে, তখন তারা আর কিছু বলতে পারল না এবং নিঃশব্দে সেখান থেকে সরে গিয়ে জায়গাটি তাদের জন্য ছেড়ে দিল।

কলেজ ভর্তি পরীক্ষার কাছাকাছি পৌঁছানোর জন্য এবার সিটি ফার্স্ট হাই স্কুলের পূর্ণাঙ্গ সিমুলেশন পরীক্ষা নেওয়া হয়েছিল, যার কঠিনতার মান ছিল অনেক বেশি।

সবাই যখন হতাশ হয়ে পড়ল, তখন সে লুকিয়ে একটি ডাস্টবিনের কাছে গিয়ে তার ভেতর থেকে একটি অক্ষত নকশা খুঁজে বের করল।

ইনস্টিটিউটের তত্ত্বাবধায়ক যে এত আত্মবিশ্বাসের সাথে কথা বলছেন, নিশ্চয়ই তিনি জানেন না যে সে আসলে একজন রাক্ষসী। গু জিয়েয়ু তার শরীরের সেই মাছের আকৃতির দুলটি স্পর্শ করলেন, যা জিয়াং চেন তাকে দিয়েছিলেন এবং বলা হয়েছিল এটি রাক্ষুসে শক্তি দমন করতে সক্ষম।

ওভারপাসের রাস্তার আলোয় তার সেই বিভীষিকাময় চেহারাটি কিছুটা ফুটে উঠছিল— অনেকটা ডাইনোসরের মাথার খুলির মতো, গাঢ় ধূসর চামড়া দিয়ে ঢাকা, শুধু হলুদ রঙের পশুসুলভ চোখগুলোতে এক ভিন্ন আভা।

কিন নানইউ গম্ভীর মুখে কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু হঠাৎ দেখলেন জি নিং নিং কখন যেন ভেতরে ঢুকে পড়েছে। তার বড় বড় চোখগুলো বিস্ময়ে ভরা এবং সে হতবিহ্বল হয়ে দাঁড়িয়ে আছে।

বর্তমানে পুরো মহাবিশ্বে শেনঝৌ পবিত্র ভূমি মূলত কিয়ানকুন সম্প্রদায়ের প্রধানের ওপর ভর করে টিকে আছে। জগতের মূল শক্তি ব্যবহার করে তিনি স্বর্গীয় সম্রাটের সাথে লড়াই করতে সক্ষম। তার পরেই আছে দা লুও অমর স্তরের শিষ্য ও সর্বশ্রেষ্ঠ গুরুরা।

তবে এখন মনে হচ্ছে, আবার নতুন করে ভাবতে হবে কীভাবে নায়ক এবং তু কিং-এর মধ্যে জীবন-মৃত্যুর শত্রুতা তৈরি করা যায়।

এ কথা বলার পর বাই ল্যাং আর কিছু বলতে চাইলেন না। আর তিনি যা বলেছেন, তাও赵晓晨 (ঝাও জিয়াওচেন) হয়তো বিশ্বাস করত না।

সে ভয় পাচ্ছিল যে যদি সে আরও দেরি করে বা গতি কমিয়ে দেয়, তবে এই দুজন ড্রাগন কন্যা আবার নতুন কোনো বিপদ ঘটিয়ে বসবে।

শুধু, কিনোশিতা রিউজি যখন লিওন গড হাও-এর দৃষ্টির আড়াল হয়ে গেল, তখন সেই ‘পাং’ শব্দটি আর তার মুখ থেকে বের হলো না।

তাই রাফিয়েল এই কুকুরটিকে দায়িত্ব দিল শাতানিয়ার কাছ থেকে আনারস রুটি ছিনিয়ে আনার।

এই কথা ভাবতেই লু মিংয়ের হৃদয়ে পুনরায় আগুনের শিখা জ্বলে উঠল এবং গভীর দৃষ্টিতে সে দূরের দিকে তাকিয়ে রইল।