প্রথম খণ্ড, চতুর্থ অধ্যায়: সে কেবল প্রতিটি পুরুষকে একটি ঘর আর একটি সন্তান দিতে চেয়েছিল

अतीत মনে পড়ে লিন ঝিয়েনের ভীষণ লজ্জা লাগছিল। ভাগ্যিস ফেং চেংফেং তখনই নিজেকে পুরুষ প্রমাণ করার চেষ্টা করেনি। লিন ঝিয়েন কোনোমতে সংকোচ কাটিয়ে ক্ষমা চাইল।

"আগের কথাগুলোর জন্য আমি সত্যিই দুঃখিত।"

ফেং চেংফেং মৃদু হেসে বলল, "মিস লিন তো একজন মূল্যবান ও সম্মানিত নারী, আপনার ক্ষমা চাওয়ার কোনো প্রয়োজন নেই।"

অতীতের কিছু অভিজ্ঞতার কারণে ফেং চেংফেং এমনিতেও নারীদের থেকে দূরত্ব বজায় রাখত। লিন ঝিয়েন তার ম্যাচিং পার্টনার হওয়ার পর এই দূরত্ব যেন আরও বেড়ে গেল।

এবার লিন ঝিয়েন যখন তার সাথে দেখা করতে চাইল, সে ভেবেছিল ম্যাচিংয়ের সম্পর্কটা চুকিয়ে দেওয়ার জন্যই হয়তো ডেকেছে। তাই সে বেশ উৎসাহ নিয়ে এসেছিল, যাতে এরপরই সরাসরি যুদ্ধক্ষেত্রের ফ্রন্টলাইনে ফিরে যেতে পারে।

কিন্তু সে ভাবতেও পারেনি যে মেয়েটি এমন অদ্ভুত চিন্তা করবে আর তার সুযোগ নেওয়ার চেষ্টা করবে।

"মিস লিন, আমার লক্ষ্য সেনাবাহিনীতে। আমি খুবই রক্ষণশীল মনের মানুষ, আর কারও সাথে অহেতুক শারীরিক সংস্পর্শে যাওয়া আমার পছন্দ নয়।"

সে গম্ভীরভাবে নিজের অবস্থান পরিষ্কার করে দিল। তাকে তোষামোদ করা বা তার পেছনে ঘুরে সময় নষ্ট করার কোনো ইচ্ছে তার ছিল না, আর তাকে চাইলেই স্পর্শ করা যায় না।

"আমি জানি। আপনার শরীরের প্রতি আমার কোনো লোভ নেই, আমি কেবল নিজের দায়িত্বটুকু পালন করতে চেয়েছিলাম।"

কথাটি শেষ হতেই চারপাশ আবার নিস্তব্ধ হয়ে গেল।

"তাই নাকি? এটা তো আমার সৌভাগ্য," ফেং চেংফেং নীরবতা ভেঙে একটু হাসল। তার হাসিতে ছিল এক অদ্ভুত অবাধ্যতা, কিছুটা দুষ্টুমি আর কিছুটা বখাটেপনা।

স্টার-নেটে তাকে যে 'ভদ্র-বখাটে মেজর জেনারেল' বলে ডাকা হতো, তা সত্যিই একদম মানানসই।

লিন ঝিয়েনের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, "তাহলে আমরা..."

"কিন্তু আজ আমি এর জন্য প্রস্তুত নই। মিস লিন বরং প্রথমে গিয়ে অন্যদের স্পর্শ... থুড়ি, অন্য ম্যাচিং পার্টনারদের শান্ত করুন।"

লিন ঝিয়েন: "..." সে স্পষ্ট শুনতে পেয়েছে ও 'স্পর্শ' বলতে চেয়েছিল।

লিন ঝিয়েন কিছুটা নিরুপায় বোধ করলেও মনে মনে স্বস্তি পেল। ফেং চেংফেংয়ের সত্যিই তার প্রতি তেমন কোনো দুর্বলতা নেই! সেও লিনের মতোই রক্ষণশীল।

এটা তার কোনো অহংকার বা বাড়িয়ে বলা কথা নয়, আশি ইস্তু এক (৮০:১) অনুপাতটা কোনো রসিকতা ছিল না। অনেকে হয়তো সারা জীবনেও কোনো নারীর সান্নিধ্য পাওয়ার সুযোগ পায় না। তাই ম্যাচিংয়ের সুযোগ পেলে তারা যেকোনো উপায়ে সম্পর্ক গভীর করার চেষ্টা করত, এমনকি আরও ঘনিষ্ঠ হওয়ার জন্য মরিয়া হয়ে উঠত।

ভাবতেই গা শিউরে ওঠে!

লিন ঝিয়েন হঠাৎ দৃঢ় সংকল্প নিয়ে উঠে দাঁড়াল।

"মেজর জেনারেল ফেং, আমাকে আপনার কাছে আমার কাজের যোগ্যতা প্রমাণ করতেই হবে।"

ফেং চেংফেং অবাক হয়ে বলল, "...অ্যাঁ?" সে কি জোর করে জড়িয়ে ধরতে বা স্পর্শ করতে চাইছে?

"আপনি আমাকে বিশ্বাস করতে পারছেন না, সেটা আমি বুঝতে পারছি। কোনো ব্যাপার না, আমার কাছে অন্য উপায়ও আছে।"

লিন ঝিয়েন বুকের ওপর হাত রেখে গম্ভীরভাবে নিজের পরিচয় দিল, "আমি প্রাচীন চিকিৎসাশাস্ত্র তথা ঐতিহ্যবাহী চৈনিক চিকিৎসাবিদ্যা শিখেছি। আপনি হয়তো এর নাম শোনেননি, তবে এটি সত্যিই অত্যন্ত কার্যকরী।"

সে ছিল এই প্রাচীন চিকিৎসাশাস্ত্রের একজন স্নাতক, আর সে বন্ধ্যাত্ব নিরাময়ের চিকিৎসাও শিখেছিল।

"মেজর জেনারেল ফেং, দয়া করে আমার ওপর ভরসা রাখুন এবং আমাকে সহযোগিতা করুন।" লিন ঝিয়েন মনে মনে হাত মুঠো করল। সে যদি এই বন্ধ্যাত্ব দূর করতে পারে, তবে তার ভাগ্য পুরোপুরি খুলে যাবে।

ফেং চেংফেং সেখান থেকে কেটে পড়ার পথ খুঁজছিল। সে যখনই কোনো অজুহাত দেখিয়ে চলে যেতে চাইল, ঠিক তখনই নতুন এক অতিথি এসে হাজির হলো।

এবার যারা এলো, তারা হলো উপন্যাসের নায়িকা রুয়ান ইয়িজিয়াও এবং জিং বুফুর এডজুট্যান্ট হে ইয়ু।

রুয়ান ইয়িজিয়াওয়ের মুখের গড়ন ছিল অত্যন্ত নিখুঁত ও সুন্দর, নাকটি ছিল খাড়া ও তীক্ষ্ণ, ঠোঁটের রং চেরি ফুলের মতো গোলাপি, গায়ের চামড়া বরফের মতো সাদা, আর তার দীর্ঘ ও আকর্ষণীয় শারীরিক গঠন ছিল এককথায় অতুলনীয়। তার চলন-বলনে ছিল এক আভিজাত্যের ছাপ।

তার কণ্ঠস্বর ছিল অত্যন্ত স্পষ্ট ও কোমল:

"মিস লিন, দয়া করে লেফটেন্যান্ট জেনারেল জিংয়ের সাথে আমার সম্পর্ক নিয়ে ভুল বুঝবেন না। আমাদের সম্পর্ক সম্পূর্ণ পবিত্র, আপনাদের ভালোবাসার মাঝে বাধা হয়ে দাঁড়ানোর কথা আমি chimneys কখনোই ভাবিনি।"

তবে সেখানে ফেং চেংফেংকে দেখে তার চোখে কিছুটা বিস্ময় খেলে গেল।

"দুঃখিত, আমি জানতাম না আপনার কোনো অতিথি এসেছে। আমরা কি আপনাদের কোনো বিঘ্ন ঘটালাম?"

হে ইয়ু যখন ফেং চেংফেংকে দেখল, তখন তার মুখ রাগে লাল হয়ে উঠল:

"মিস লিন, আপনি নিজেই তো অন্য ম্যাচিং পার্টনারের সাথে ডেট করছেন, তাহলে হিংসে করে লেফটেন্যান্ট জেনারেলের ক্ষতি করার কী দরকার ছিল? কেন আপনি ইচ্ছে করে পুলিশ ডেকে ওনার বিরুদ্ধে মিথ্যা অভিযোগ করলেন?"

"তাড়াতাড়ি পুলিশের কাছে গিয়ে সত্যিটা বলুন যাতে ওনাকে ছেড়ে দেওয়া হয়। লেফটেন্যান্ট জেনারেল আপনার জন্য কত কিছু ত্যাগ করেছেন, আপনাকে কত ভালোবাসেন..."

"উনি আবার কীসের ত্যাগ স্বীকার করেছেন? রুয়ান ইয়িজিয়াওকে খুশি করতে গিয়ে উনি নিজের সব সম্পত্তি খুইয়েছেন, আমার ঘাড়ে বসে খেয়েছেন এবং আমার টাকাই উড়িয়েছেন। এই যেমন এবার জন্মদিনের যে চমক দেওয়ার আয়োজন উনি করেছিলেন, তার টাকাও তো আমার কাছ থেকে জালিয়াতি করে নেওয়া হয়েছিল।"

হে ইয়ু থমকে গেল, রুয়ান ইয়িজিয়াওয়ের মুখও লজ্জায় লাল হয়ে উঠল। সে জীবনে কখনো এমন অপমানের মুখোমুখি হয়নি।

"আমি এ বিষয়ে কিছুই জানতাম না, আমি কখনোই এমন কিছু করতে বলিনি।"

"মিস লিন, লেফটেন্যান্ট জেনারেল জিংয়ের সাথে আমার কোনো গোপন সম্পর্ক নেই। আমি শুধু ভাবি যে ওনারা আমাদের রক্ষা করার জন্য সীমান্ত পাহারা দিচ্ছেন, তাই ওনাদের একটু সাহায্য করতে চেয়েছিলাম, ওনাদের মনে আশা আর সান্ত্বনা জোগাতে চেয়েছিলাম মাত্র।"

এ কথা বলতে বলতে রুয়ান ইয়িজিয়াও হঠাৎ দর্শক হিসেবে দাঁড়িয়ে থাকা ফেং চেংফেংয়ের দিকে তাকাল, "মেজর জেনারেল ফেং, আপনার প্রতিও আমার একই মনোভাব।"

তার মুখে এক পবিত্রতার ভাব ফুটে উঠল, "আমি সবসময় চেয়েছি যেন দেশের প্রতিটা বীর যোদ্ধা তাদের বংশধর রেখে যেতে পারেন, যাতে তাদের মনে কোনো আক্ষেপ না থাকে।"

"লেফটেন্যান্ট জেনারেল জিংয়ের ক্ষেত্রেও ব্যাপারটা তাই ছিল। ওনার একজন ম্যাচিং পার্টনার থাকা সত্ত্বেও আমি ওনাকে সরাসরি ফিরিয়ে দিতে পারিনি।"

রুয়ান ইয়িজিয়াও অত্যন্ত দুঃখ ভারাক্রান্ত গলায় বলল, "মিস লিন যে বিষয়টি এত গভীরভাবে নেবেন এবং লেফটেন্যান্ট জেনারেলকে ফাঁসানোর চেষ্টা করবেন, তা আমি বুঝতে পারিনি। এর জন্য আমি ক্ষমা চাইছি।"

রুয়ান ইয়িজিয়াওয়ের পিছু পিছু চামচাগিরি করা হে ইয়ু এবার রেগে ফেটে পড়ল, "মিস রুয়ান, আপনার কোনো দোষ নেই! ক্ষমা যদি চাইতেই হয় তবে লিন ঝিয়েনের চাওয়া উচিত। ও তো একটা সংকীর্ণমনা ও হিংসুটে মেয়ে, যে বিনা কারণে মানুষকে ফাঁসাচ্ছে।"

"এমন বলো না," রুয়ান ইয়িজিয়াও ফেং চেংফেংয়ের দিকে একবার তাকিয়ে কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেল। কিন্তু শেষ পর্যন্ত নিজেকে সামলে নিয়ে বলল।

"আমি ভবিষ্যতে ঘোষণা করে দেব যে, যাদের ম্যাচিং পার্টনার আছে, তারা দেশের জন্য সীমান্তে যতই ত্যাগ স্বীকার করুক না কেন, আমি আর তাদের কোনো অনুরোধ রাখব না।"

"যদিও এটি খুবই দুঃখজনক, wildflowers তবুও আমি মিস লিনকে আঘাত করতে পারি না। আমরা দুজনেই নারী, তাই একজন পুরুষের জন্য আমাদের নিজেদের মধ্যে লড়াই করা মানায় না।"

লিন ঝিয়েন: "..." এই নায়িকা তো বেশ ঘুঘু জিনিস! কী সুন্দর গুছিয়ে কথা বলছে। বাগদত্তা থাকা পুরুষকে পটানোর মতো একটা বিষয়কেও সে কত মহৎ আর মহান বানিয়ে দিল!

এমনকি তার চোখের সামনেই সে ফেং চেংফেংকে পটানোর চেষ্টা শুরু করে দিয়েছে। শুধু মুখ ফুটে বলাটাই বাকি যে, 'ফেং চেংফেং, আমি তোমার সন্তানের মা হতে চাই।'

সে যদি ফেং চেংফেংয়ের মতো বন্ধ্যা পুরুষদের সন্তানের জন্ম দিতে পারে, তবে গোটা দুনিয়া তার জন্য পাগল হয়ে যাবে। আর তা না হলেও, মানুষকে নিজের বশে রাখার মতো যথেষ্ট ক্ষমতা তার ছিল।

অন্তত হে ইয়ু তো ইতিমধ্যেই তার জন্য পাগল হয়ে উঠেছিল এবং আবেগে আপ্লুত হয়ে বলল:

"মিস রুয়ান, আপনি সত্যিই বড্ড دয়ালু আর দায়িত্বশীল, কিছু মানুষের মতো স্বার্থপর নন।"

লিন ঝিয়েন তার কথায় কান না দিয়ে একদৃষ্টিতে ফেং চেংফেংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।

ফেং চেংফেং কি এতে গলে যাবে? সেও কি জিং বুফুর মতো রুয়ান ইয়িজিয়াওয়ের চোখের ইশারায় তার পেছনে পেছনে ঘুরবে?

ফেং চেংফেং: "???" লিন ঝিয়েন এভাবে তার দিকে তাকিয়ে আছে কেন?

সে দেখতে যতই সুদর্শন হোক না কেন, তাই বলে এভাবে একনাগাড়ে তাকিয়ে থাকা তো ঠিক নয়। ফেং চেংফেং নিজেকে সামলাতে না পেরে তার দিকে চোখ রাঙাল: তাকানো বন্ধ করো।

রুয়ান ইয়িজিয়াও তাদের এই চোখের ইশারা দেখে মাথা নিচু করে মৃদু হাসল।

হে ইয়ুও লক্ষ্য করল যে, ফেং চেংফেং এবং লিন ঝিয়েনের সম্পর্কটা সত্যিই ভালো নয়। আর সেটাই তো স্বাভাবিক, লিন ঝিয়েন তার সন্তান পাওয়ার একমাত্র সুযোগ নষ্ট করে দিয়েছে, যেকোনো পুরুষই তাকে ঘৃণা করবে।

এবার হে ইয়ু সব ধরনের দ্বিধাদ্বন্দ্ব ঝেড়ে ফেলে নিজের মনের রাগ উগরে দিয়ে লিন ঝিয়েনের দিকে আঙুল তুলে চিৎকার করতে লাগল।

"লিন ঝিয়েন, তুমি জানো তুমি কত মানুষের আশা ভরসা ধ্বংস করেছ?"

"তোমার হিংসার কারণে আজ মিস রুয়ান নিজের সিদ্ধান্ত বদলাতে বাধ্য হলেন। আমি তোমাকে পরিষ্কার বলে রাখছি, তারা তোমাকে সহজে ছেড়ে দেবে না।"

তার ধারণা ছিল, লেফটেন্যান্ট জেনারেল লিন ঝিয়েনের কাছে কেবল নিজের শারীরিক চাহিদা মেটাতে যান, কারণ লিন তো আর সন্তানের জন্ম দিতে পারবে না। তাদের গভীর সম্পর্কের খাতিরে, ভবিষ্যতে সুযোগ বুঝে হয়তো লেফটেন্যান্ট জেনারেল লিন ঝিয়েনকে রাজি করিয়ে তাকেও তার আরেকজন ম্যাচিং পার্টনার বানিয়ে দেবেন।

তার বংশমর্যাদা একটু নিচু হতে পারে, পদমর্যাদাও কম, সে একটু মোটাও বটে, তবে তার প্রজনন ক্ষমতা ছিল ১০ শতাংশ। ফেং চেংফেংদের মতো বন্ধ্যা পুরুষদের চেয়ে সে অনেক ভালো ছিল, এমনকি সে হয়তো লিন ঝিয়েনকে গর্ভবতীও করতে পারত।

এ কথা ভাবতেই হে ইয়ুর চোখে এক কুৎসিত লালসার দৃষ্টি ফুটে উঠল:

"মিস লিন, আপনি কি জানেন এর জন্য আপনাকে কী ধরনের পরিণতির মুখোমুখি হতে হবে?"

ফেং চেংফেংয়ের চোখমুখ অন্ধকার হয়ে গেল, "তুমি কি আমাকে মৃত ভাবছ?"

তার চোখের সামনে দাঁড়িয়ে তার ম্যাচিং পার্টনারকে হুমকি দেওয়ার এত বড় সাহস! আর ওই নোংরা চোখ দুটো কি ও আর রাখতে চায় না?

ফেং চেংফেংয়ের কণ্ঠস্বর ছিল গম্ভীর, শীতল এবং খুনে মেজাজে ভরা।

হে ইয়ু এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেল। ফেং চেংফেং কেন লিন ঝিয়েনকে এভাবে আগলে কথা বলছে? তার তো এই মেয়েটিকে ঘৃণা করা আর মিস রুয়ানকে খুশি করার কথা ছিল, তাই নয় কি? মিস রুয়ান একটু আগে কী বোঝাতে চাইলেন, সে কি তা বুঝতে পারেনি?

সে মুখে জোর করে একটা হাসি এনে ক্ষমা চেয়ে বলল, "মেজর জেনারেল ফেং, আমি আপনাকে লক্ষ্য করে কিছু বলিনি। আমি শুধু অন্যদের জন্য দুঃখ প্রকাশ করছিলাম, আর আমি যা বলেছি তা তো সত্যি..."

ফেং চেংফেং উপহাস করে বলল, "হাস্যকর।"

"ম্যাচিং পার্টনারের সবচেয়ে বড় শর্ত হলো বিশ্বস্ততা, তুমি কি তা জানো না? নিজের ম্যাচিং পার্টনার থাকা সত্ত্বেও মিস রুয়ানের সাথে সন্তান নেওয়ার চেষ্টা করাটাই তো ভুল। তাহলে তাদের রাগ করার কী অধিকার আছে?"

"কারও যদি কোনো আপত্তি থাকে, তবে যেন সরাসরি আমার মুখোমুখি হয়।"

ফেং চেংফেং দেয়ালে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে কথাগুলো বলল। তার গলার স্বর খুব একটা চড়া ছিল না, কিন্তু কেউ তার এই কথাকে অবহেলা করার সাহস পেল না।

সাম্রাজ্যের সর্বকনিষ্ঠ মেজর জেনারেল পদটি কোনো তামাশা নয়, সে কোনো ব্যক্তি বা শত্রুকে ভয় পায় না।