প্রথম খণ্ড উনষাট অধ্যায়: মহামান্য ক্রাউন প্রিন্স কি আমার সাথে একজন উত্তরাধিকারী জন্ম দিতে চান?

প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা

তবে গভীরভাবে লক্ষ্য করলে দেখা যায়, আসলে কয়েক বছর ধরেই বিষয়টি নিয়ে আলোচনা চলছে।
সবাই সন্তান চায়, প্রজনন কেন্দ্রের গর্ভধারণের হার স্বাভাবিক গর্ভধারণের চেয়ে সত্যিই বেশি, কিন্তু খরচও কম নয়।
অনেকেই সর্বস্বান্ত হয়ে বিশাল ঋণের বোঝা মাথায় নিয়ে তবেই একটি সন্তান পান, কিংবা সর্বস্বান্ত হওয়ার পরও খালি হাতে ফিরে যান।

বজ্রসমান শক্তি অত্যন্ত কঠোর ও শক্তিশালী ছিল। অসংখ্য বজ্রপাতের হানায় সোনালী লোহার পিলারের উপরিভাগ ক্রমাগত পেছাতে বাধ্য হয়, আর পুরো লোহার পিলারটি মুহূর্তের মধ্যে আবারও মাটির নিচে কয়েক গজ গভীরে ঢুকে যায় এবং পুরো রিংয়ের মেঝেটিকে ওলটপালট করে তোলে।

রূশেশা জিজ্ঞেস করল, "আচ্ছা, আমরা এক মাস দূরে থাকার পর তোমরা কীভাবে যুবরাজ ও যুবরাজ্ঞী হয়ে গেলে?"

কিছুক্ষণ পর সাদা বাবা ও সাদা মা ফিরে এলেন এবং জোর করে তাকে তাদের বাড়িতে দুপুরের খাবার খাওয়ার জন্য আটকে রাখলেন। পাশাপাশি দোলের টানাটানির কারণে তিনি রাতের খাবার খেয়ে তবেই ফেরার সিদ্ধান্ত নিলেন, ফলে তিনি রাজি হতে বাধ্য হলেন।

হুয়াং ছিংহে ভ্রু কুঁচকে ভাবলেন, "অদ্ভুত ব্যাপার, এই মৃতদেহটি এখনো কেন এখানেই পড়ে আছে।" এর মধ্যে ঠিক কী ধরনের রহস্য লুকিয়ে আছে।

বাইরের ঘর থেকে ঠান্ডা হাওয়া হু হু করে বয়ে এল, আর লিন ইউছিং অনিচ্ছাকৃতভাবেই কেঁপে উঠলেন। চুনহাঁ দরজাটি বন্ধ করে দেওয়ার পর তিনি কিছুটা স্বস্তি পেলেন।

ভগ্ন রাজপ্রাসাদের দিকে তাকিয়ে ছায়াটি দীর্ঘ দীর্ঘ শ্বাস ফেলল। ওয়েই রাজপ্রাসাদের যুবরাজের অবয়ব তার মনে ভেসে উঠল। এত দিন পরেও তার নাকের ডগায় যেন এখনো রক্তের গন্ধ পাওয়া যাচ্ছিল।

আমরা দ্রুত তাকে হাসপাতালে নিয়ে এলাম, চিকিৎসকরা পরীক্ষা-নিরীক্ষা ও ওষুধ দিয়ে বললেন যে পরিস্থিতি আশাব্যঞ্জক নয়।

ক্যাফেতে বসে গু পেইলিন বিরক্ত হয়ে সিগারেটের প্যাকেট থেকে একটি সিগারেট বের করে ধরালেন।

অর্ধনগ্ন দুধসাদা আলোর মধ্যে রলির চোখ দুটি বারবার ফুটতে ও বিস্ফোরিত হতে লাগল, বিস্ফোরণের পর আবার নতুন করে গজাতে লাগল, এভাবে এই চক্র চলতেই থাকল। ঘন রক্তের কুয়াশা ইতিমধ্যেই একটি বিশাল এলাকাকে লাল রঙে ঢেকে দিয়েছে।

প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা

দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা

শহরে ফিরে এসে তিনজন সরঞ্জাম এক্সচেঞ্জে গেল এবং ওয়ার যুদ্ধ জোটের খেলোয়াড়দের ফেলে যাওয়া সমস্ত সরঞ্জাম নিলামে বিক্রি করে দিল।

তিনি টেবিলে থাপ্পড় মেরে লং ইয়েনহুয়ার সামনে গিয়ে দাঁড়ালেন, বেশ আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে। কেবল এই সময়ই তার মধ্যে রাজপুত্রের সামান্য ভাব ফুটে উঠত। তবে দুঃখের বিষয় হলো, যদি এটি আগের লং ইয়েনহুয়া হতো তবে হয়তো নিজের পরিচয় দিয়ে তাকে চেপে রাখা যেত, কিন্তু এখন তিনি আর তাকে কোনোভাবেই দমাতে পারছেন না।

পানির শক্তি এবং সেই চূর্ণ-বিচূর্ণ মাংসের টুকরোগুলো আবার魔之精魂 (দানবীয় আত্মার) দিকে একত্রিত হতে লাগল। দা উহুয়েন পেছনে হটতে শুরু করলেন, কারণ পানির শক্তির একটি অংশ তার ওপর আক্রমণ চালাতে শুরু করেছে।

লিলি এ কথা শুনে দারুণভাবে অবাক হলো। সে কোনোভাবেই ভাবতে পারেনি যে তারা আসলে মোস্ট ওয়ান্টেড অপরাধী। সে ভেবেছিল তারা কেবল আন্ডারওয়ার্ল্ডের গ্যাংস্টার, কিন্তু তাদের পরিচয় এত রহস্যময় হবে তা সে কল্পনাও করতে পারেনি। লিলি তৎক্ষণাৎ কান্না থামিয়ে অর্ধবিশ্বাসের সুরে বলল, "তোমরা সত্যিই মোস্ট ওয়ান্টেড অপরাধী?"

প্রাসাদে প্রবেশ করে চু ইয়াং সামনে তাকাতেই দেখতে পেলেন একটি বিশাল প্রাচীন যুদ্ধক্ষেত্র যেন অনাদিকাল থেকে সেখানে বীরের মতো দাঁড়িয়ে আছে। এই বিশাল প্রাচীন যুদ্ধক্ষেত্রটি তার আগের জন্মের দুটি ফুটবল মাঠের চেয়েও বড় ছিল এবং এর ওপর সারিবদ্ধ青色石 (নীলাভ পাথর) দিয়ে তৈরি বেড়া দিয়ে দশটি সমমানের কুস্তির রিংয়ে ভাগ করা হয়েছিল।

তিনি এটি প্রকাশ করেছিলেন, এমনকি নিজেকে মার্শাল গডের স্তরে উন্নীত করার আগেই সবকিছুর ব্যবস্থা করে রেখেছিলেন, একজন নেতার ভঙ্গিতে নিজেকে অমরদের প্রতিনিধির আসনে বসিয়ে দিয়েছিলেন।

আকাশে থাকা ব্যক্তিটি দু'সেকেন্ডের জন্য স্থবির হয়ে রইলেন। সাধারণত যেভাবে সাবলীল কথোপকথন হওয়ার কথা ছিল তা হঠাৎ করেই ব্যাহত হলো। কিছুক্ষণ থেমে যাওয়ার পর তার সুর আরও শীতল হয়ে উঠল, তিনি ভ্রু কুঁচকে নিজের আবেগের পরিবর্তনের কথা মনে মনে পর্যালোচনা করতে লাগলেন।

"এই বিষয়টি শাংসিয়াং ফিরে আসার পর আলোচনা করা হবে। এছাড়া আমাকে ছিয়েই আর লিন দারিনের মতামতও জানতে হবে।" এর চেয়ে আর কী-ই বা বলা যেতে পারে? কেবল এই কথাটিই সবচেয়ে মার্জিত এবং উপযুক্ত।

চ্যাং তাওর মনটি নরম হয়ে এল, এটাই কি তবে সতীর্থদের ভালোবাসা? সে নিজেও যখন অতীতে পাহাড়ের গ্রাম ছেড়ে বেরিয়েছিল, তখন জীবন-মৃত্যুর সন্ধিক্ষণে থাকা অনেক ভাইয়ের দেখা পেয়েছিল। আজ তাদের তরুণ প্রজন্মকে দেখে চ্যাং তাওর পুরোনো দিনের স্মৃতি মনে পড়ে গেল।

ধীরে ধীরে ইয়ে চেনের একটি শক্তিশালী মুষ্টিযুদ্ধ শুরু হলো, যা অত্যন্ত কঠোর ও প্রবল। তার প্রতিটি ঘুসি ছোড়ার সঙ্গে সঙ্গে শূন্যে বিস্ফোরণের মতো শব্দ বেজে উঠছিল।

ইয়া সেন থিয়ান উর কাঁধে চাপড় মারলেন, আর থিয়ান উ মাথা নাড়লেন। তার সমস্ত ক্ষমতাই সমুদ্রের সঙ্গে জড়িত, কেবল সমুদ্রের মাঝেই তিনি একজন প্রকৃত যুদ্ধযোদ্ধা হিসেবে গণ্য হতে পারেন।

এত দীর্ঘ সময় ধরে ধাওয়া করার পর, সে যদি ওই দুজনের পলায়নের অভ্যাসটি ধরে ফেলতে না পারত, তবে কি তাকে আর সৈন্যবাহিনীর রাজা বলা যেত?

দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা

তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা

লি ইউ ঝৌ হেইনিউকে ডাকল এবং থিয়ান আরয়াকে টেনে তুলল। তারা তিনজন একসঙ্গে পাই আনের কাঠের খোদাই করা মূর্তিটি নিয়ে মূল ঘরে গিয়ে খেলা করতে লাগল।

আর আজ, উন্মাদ অগ্নি সম্প্রদায় চ্যাং চিউইউকে ব্যবহার করে তাকে আবার মনে করিয়ে দিল যে প্রাচীন দেবতাদের হত্যা করার জন্য প্রাগৈতিহাসিক আগুনের প্রয়োজন হয়। এমনকি তারা ঝৌ লি-র পেছনের ঝামেলাও পরিষ্কার করে দিয়েছে, যাতে অতীতে সে যে প্রাচীন দেবতাদের পুরোপুরি শেষ করতে পারেনি, তারা যেন প্রতিশোধ নিতে না আসে।

স্টোররুমের ছাদ মেরামত করার পর লিন শিসৌ ঝৌ পরিবারের দুই ভাইকে নিয়ে ঘরের কাঠের তক্তাগুলো দিয়ে একটি সহজ তাক বানিয়ে ফেলল।

সবাই কথা শেষ করে একসঙ্গে দুপুরের খাবার খেল। ছিয়ং লি খুব কম খেল, খাওয়ার পর সে ফান আওকে খেতে দেখতে লাগল এবং শেষ পর্যন্ত ফান আও লজ্জিত হয়ে লাল হয়ে গেল।

এতগুলো কোম্পানির বোর্ড ডিরেক্টরদের কথা বাদই দিলাম, শুধু দূরের কৌতূহলী মানুষগুলোর কথা ভেবেই চ্যাং শিং অস্বীকার করার সাহস পেল না, তাই সে একরকম কান্নাকাটার মুখভঙ্গি করে মাথা নাড়ল।

"পাই আন, নিং সং! সে ঠিকই বলেছে। আমরা সত্যিই গ্রামের অধিকাংশ পরিবারের চেয়ে ভালো খাবার খাই," লি শেন দুজনের দিকে তাকিয়ে বলল।

এই ধরনের শক্তির তীব্রতা দান চেনের ডেথ সোর্ড ফিঙ্গারের চেয়েও শক্তিশালী, তবে যাদের মনের শক্তি অত্যন্ত প্রবল, তাদের ক্ষেত্রে এটি কোনো কাজেই লাগে না।

আমার ঠিক সামনে তলোয়ারের আলোয় বোনা একটি সূক্ষ্ম জাল তৈরি হলো। তান লাং পেছাতে চাইল না, সে সোজাসুজি এসে ধাক্কা খেল। আলোর জালগুলো স্তরে স্তরে মাকড়সার জালের মতো তান লাংকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল।

দেখা গেল নিচের ম্যাগমা ভূমিতে হঠাৎ এক ঝলক সোনালী আলো দেখা দিল, যার পরেই লিন ফং ম্যাগমা ভূমি থেকে ধীরে ধীরে ভেসে উঠলেন। যদিও লিন ফংয়ের শরীরের আঘাত তার চেয়েও গুরুতর ছিল, তবুও লিন ফং ভেঙে পড়ার মতো অবস্থায় পৌঁছাননি। তার চোখের চাহনিতে তীব্র হত্যার স্পৃহা ভেসে উঠছিল, আর প্রলয়ঙ্করী হত্যাপ্রবণতা যেন বাস্তব রূপ ধারণ করে ওয়ান গু ব্লাড ডেমনের দিকে ছুটে গেল।

সানশান সেক্টরের সবাই স্বাভাবিকভাবেই প্রথমবারই দান চেনদের দেখতে পেল। সর্বোপরি, দান চেনদের আক্রমণ করার আওয়াজ ছিল অত্যন্ত প্রলয়ঙ্করী। একজন মানুষ ও তিনটি ঘোড়ার হিসাব করলে প্রায় দেড় শ থেকে এক শ ষাটটি যুদ্ধঘোড়া ছিল। এত বিপুল সংখ্যক যুদ্ধঘোড়ার ছোটার আওয়াজ ছিল অত্যন্ত তীব্র, যা তারা দূর থেকেই দেখতে পেয়েছিল।

তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা