প্রথম খণ্ড, পঞ্চম অধ্যায়: বলছ তার দেহের প্রতি লোভ নেই, তাহলে তোমার হাত কী করছে?
ফেং চেংফেংয়ের তীব্র ও আধিপত্যশীল দৃষ্টির সামনে হে ইউয়ের পুরো শরীর শক্ত হয়ে গেল, এবং রুয়ান ইজিয়াও থমকে গেল।
সে অবিশ্বাস্য চোখে মাথা তুলল, তার চোখের কোণে ছিল একরাশ বিভ্রান্তি ও অভিমান।
হে ইউ তৎক্ষণাৎ নিজের ভয় চেপে রেখে বলল, "মেজর জেনারেল ফেং, আপনি বড্ড বেশি অহংকারী। মিস রুয়ান ভালো উদ্দেশ্যেই কথাটি বলেছেন। আপনার কোনো আশা নেই বলে আপনার মন গলছে না, তার মানে এই নয় যে অন্যদেরও কোনো আশা নেই।"
তার কণ্ঠে সামান্য তাচ্ছিল্যের সুর ছিল। ফেং চেংফেং নিজে সন্তান জন্মদানে অক্ষম এবং তার আশা খুবই ক্ষীণ, তাই সে অন্যদের সন্তান হওয়া সহ্য করতে পারছে না।
লিন ঝিয়েন ভ্রু কুঁচকে বলল, "সে অহংকারী হলে তাতে কী হয়েছে? সে তো ভুল কিছু বলেনি।"
"তার মন গলছে না কারণ তার নিজস্ব নীতি আছে, আশা নেই বলে নয়। আর সন্তানের কথাই তো বলছেন, তাই না?"
লিন ঝিয়েন বেশ জোর দিয়ে বলল, "সে যদি সন্তান চায়, আমি তার জন্য সন্তান জন্ম দেব।"
বন্ধ্যাত্বই তো, সে এই বিষয়ে পড়াশোনা করেছে, সে তার চিকিৎসা করবে।
ফেং চেংফেং তাকে রক্ষা করেছে, তাই সেও তাকে রক্ষা করবে।
তাছাড়া গর্ভধারণের সম্ভাবনার দিক থেকে দেখতে গেলে, রুয়ান ইজিয়াওয়ের চেয়ে তার সম্ভাবনাই বেশি।
সবাই লিন ঝিয়েনের দিকে তাকাল।
ফেং চেংফেং তো পুরোপুরি হতবাক ও বাকরুদ্ধ হয়ে গেল। মেয়েটি মুখ খুলেই তার জন্য সন্তান জন্ম দেওয়ার কথা বলছে! সে আসলেই...
লজ্জায় নাকি রাগে, ফেং চেংফেংয়ের মুখ মুহূর্তের মধ্যে লাল হয়ে উঠল।
"তুমি কী আবোলতাবোল বকছ?"
তাদের তো মোটে দ্বিতীয়বার দেখা হলো।
হে ইউ বিষয়টি বুঝতে পেরে হাহা করে হেসে উঠল।
"হেসে হেসেই মরে যাব! তুমি? তোমরা দুজনে?"
"এমনকি মেজর জেনারেল ফেং নিজেও বলছেন যে তুমি আবোলতাবোল বকছ। লিন ঝিয়েন, তুমি বুঝতে পারছ তুমি কতটা হাস্যকর? তোমার এই আত্মবিশ্বাস কোথা থেকে আসে..."
"ধুম!"
ফেং চেংফেং সজোরে এক ঘুষি বসাল হে ইউয়ের চোখে।
"তুমি কোন ছার যে নারীর অবমাননা করার সাহস দেখাও!"
তার আর্তনাদের মাঝেই সে আরেকটি ঘুষি মারল।
"আমার কথার ভুল ব্যাখ্যা করার অধিকার তোমাকে কে দিয়েছে?"
হে ইউয়ের দুই চোখ মুহূর্তের মধ্যে জখম হয়ে গেল এবং রক্ত ঝরতে লাগল।
হে ইউ ব্যথায় চিৎকার করতে লাগল। সে ভাবতেও পারেনি যে ফেং চেংফেং এত প্রতিশোধপরায়ণ হবে। একটু আগে সে শুধু লিন ঝিয়েনের দিকে একবার তাকিয়েছিল, তাতেই এই অবস্থা?
রুয়ান ইজিয়াও চিৎকার করে উঠল, "থামুন বলছি!"
ফেং চেংফেং দেখল লিন ঝিয়েন ভয়ে কিছুটা পিছিয়ে যাচ্ছে, তাই সে হে ইউকে লাথি মেরে দূরে সরিয়ে দিল।
রুয়ান ইজিয়াও রেগে গেল, "ফেং চেংফেং, আপনি কি আমার কথা শুনতে পাচ্ছেন না? আমি কেবল ভালো উদ্দেশ্যেই বলেছিলাম, আপনার এভাবে রূঢ় আচরণ করার কী দরকার ছিল?"
ফেং চেংফেং উপহাসের সুরে বলল, "ভালো উদ্দেশ্য? আপনি কি সবাইকে বোকা ভাবেন?"
লিন ঝিয়েনের অবাক হওয়া মুখ দেখে সে নিজেকে কিছুটা সংযত করল।
সে অবশ্য লিন ঝিয়েনকে বোকা বলেনি, যদিও এর আগে মেয়েটিকে আসলেই বোকার মতো দেখাচ্ছিল...
রুয়ান ইজিয়াওকে তখনও সামনে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে ফেং চেংফেং আর কোনো ভদ্রতা দেখাল না।
"মিস রুয়ান, পৃথিবীতে পুরুষের অভাব নেই। তারা সবাই আপনার পেছনে ঘোরে এবং আপনাকে মাথায় তুলে রাখে। আপনার পুরুষের কোনো অভাব নেই, তাহলে আপনি কেন অন্যের নির্ধারিত সঙ্গীর দিকে নজর দিচ্ছেন? আপনার কি কোনো বিশেষ মানসিক বিকৃতি আছে?"
রুয়ান ইজিয়াও স্তব্ধ হয়ে গেল এবং হতভম্ব হয়ে তার দিকে তাকাল, "আপনি কী আবোলতাবোল বলছেন?"
"আমি যা দেখেছি কেবল তাই বলছি। ভুলটা আপনারই ছিল, অথচ হে ইউ যখন লিন ঝিয়েনকে হুমকি দিচ্ছিল, তখন আপনি একটি কথাও বলেননি।"
রুয়ান ইজিয়াওয়ের মুখের হাসি পুরোপুরি মিলিয়ে গেল। এই লোকটির এত বড় সাহস কীভাবে হয়?
এই প্রথম কোনো পুরুষ তার এবং অন্য এক নারীর মধ্যে অন্য নারীটিকে রক্ষা করার সিদ্ধান্ত নিল, যার প্রজনন মান মাত্র পাঁচ।
লিন ঝিয়েন তো কোনোদিন মা হতে পারবে না, তাহলে ফেং চেংফেং তাকে কেন রক্ষা করছে? উপরন্তু তার সাথে এত রূঢ় আচরণ করছে কেন?
রুয়ান ইজিয়াও ছোটবেলা থেকে কখনও এত কটু কথা শোনেনি, বিশেষ করে তার ঋতুস্রাব শুরু হওয়ার পর যখন তার উচ্চ প্রজনন মান ধরা পড়েছিল।
রুয়ান ইজিয়াওয়ের মুখ কালো হয়ে গেল, কিন্তু লিন ঝিয়েন নিজের হাসি চেপে রাখতে পারল না।
ফেং চেংফেংয়ের এই সমর্থন তার মনকে উষ্ণ করে তুলল।
তার মানে সবাই জিং বুফুর মতো নয়, যে রুয়ান ইজিয়াওয়ের নাম শুনলেই লেজ নাড়াতে নাড়াতে ছুটে যায়।
এই জগতে যেখানে প্রজনন মানই সব, সেখানে ফেং চেংফেংয়ের মতো মানুষও আছে।
হে ইউ লিন ঝিয়েনকে হাসতে দেখে ব্যথায় ছটফট করতে করতেই প্রচণ্ড রেগে গেল।
"লিন ঝিয়েন! তুমিই কি পেছনে থেকে মেজর জেনারেল ফেংকে প্ররোচিত করেছ, যার কারণে সে আমার সাথে এমন আচরণ করল!"
ফেং চেংফেং যখন তার মুখ ভেঙে দেওয়ার জন্য এগিয়ে যেতে চাইল, তখন অন্য কেউ তার চেয়েও দ্রুত এসে হে ইউকে চেপে ধরল।
তারা ছিল মহাকাশ পুলিশ। লিন ঝিয়েন পুলিশে খবর দিয়েছিল।
"নমস্কার। দ্বিতীয় কর্পসের নৌবাহিনীর লেফটেন্যান্ট জেনারেল জিং বুফুর সহকারী কর্মকর্তা হে ইউ আমাকে মৌখিকভাবে অপমান করেছে, যা আমার মনে গভীর আঘাত হেনেছে। সে আমাকে হুমকিও দিয়েছে।"
হে ইউ বিষয়টি বুঝতে পেরে চেঁচিয়ে উঠল:
"তুমি আমার নামে মিথ্যা অপবাদ দিচ্ছ!"
"আমার কাছে ভিডিও প্রমাণ আছে। আপনারা ঘরে ঢোকার পর থেকে যা যা ঘটেছে, তার সবকিছু আমি রেকর্ড করে রেখেছি।"
এটি সে ফেং চেংফেংয়ের কাছ থেকেই শিখেছিল।
লিন ঝিয়েন আরও বড় বোমা ফাটাল, "শুধু তাই নয়, মিস রুয়ানের অমরত্বের তরল প্রয়োজন থাকায় হে ইউ এবং জিং বুফু মিলে আমাকে প্ররোচিত করেছিল। তারা আমার তৃতীয় নির্ধারিত সঙ্গী সু মিংকে মিথ্যা ফাঁদে ফেলেছিল যাতে তার কাছে থাকা অমরত্বের তরল হাতিয়ে নেওয়া যায়।"
অমরত্বের তরল হলো মহাবিশ্বের সেরা নিরাময়কারী ওষুধ।
জিং বুফু আগে বীরত্ব দেখিয়ে পুরস্কার হিসেবে অমরত্বের তরল পাওয়ার চেষ্টা করেছিল, যাতে সেটি রুয়ান ইজিয়াওকে উপহার দিয়ে তার সাথে একটি সন্তান জন্ম দেওয়ার সুযোগ পায়। কিন্তু যোগ্যতায় সে সু মিংয়ের চেয়ে পিছিয়ে ছিল।
নিজের যোগ্যতার ঘাটতি মেটাতে সে চক্রান্তের আশ্রয় নিয়েছিল।
হে ইউয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। এতক্ষণ নীরবে তামাশা দেখতে থাকা ফেং চেংফেংয়ের চোখ তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল এবং তার কণ্ঠ গম্ভীর হয়ে গেল।
"তুমি যা বলছ তা কি সত্যি?"
সে আগে থেকেই সন্দেহ করছিল যে সু মিংকে ফাঁসানো হয়েছে, কিন্তু কোনো প্রমাণ ছিল না। সে ভাবতেও পারেনি যে লিন ঝিয়েন আজ নিজেই confessions করবে।
"হ্যাঁ, সত্যি," লিন ঝিয়েন লজ্জিত মুখে বলল, "ষড়যন্ত্র সফল না হওয়ায় তারা মিথ্যা অপবাদ দেয়। কিন্তু মেজর জেনারেল সু জেলে যেতে রাজি হলেও অমরত্বের তরল হস্তান্তর করতে রাজি হননি।"
তার তৃতীয় নির্ধারিত সঙ্গীটিই সবচেয়ে বেশি কষ্টের শিকার হয়েছিল।
ওই দুজনকে বিদায় করার পর দরজা আবার বন্ধ হয়ে গেল। ঘরে এখন কেবল ফেং চেংফেং এবং লিন ঝিয়েন রয়ে গেল।
ফেং চেংফেং লিন ঝিয়েনের দিকে তাকাল, তার চোখে ছিল অনুসন্ধিৎসু দৃষ্টি।
"জেনারেল সু-এর ব্যাপারে মিস লিন কি নিজের কথা রাখবেন?"
তার মানসিক সত্তা লাল ফিনিক্স তার কাঁধে চড়ে মাথা বের করে উঁকি দিতে লাগল, যেন গোপনে নজর রাখছে।
লিন ঝিয়েন সেটি দেখে মনে মনে বেশ মজা পেল। রুয়ান ইজিয়াও এবং হে ইউয়ের প্রতি যে বিরক্তি তৈরি হয়েছিল, তা নিমেষেই কেটে গেল।
সে দৃঢ়তার সাথে মাথা নেড়ে বলল, "হ্যাঁ, রাখব।"
"আপনার চিকিৎসা শেষ করার পর এবং ওদিকের তদন্ত শেষ হলে আমি নিজেই তাকে মুক্ত করে নিয়ে আসব।"
ফেং চেংফেং: "..."
সে এখনও চিকিৎসার কথা ভাবছে?
"একটু আগে আমাকে ওভাবে রক্ষা করার জন্য আপনাকে ধন্যবাদ।"
ফেং চেংফেং কিছুটা অস্বস্তি বোধ করে বলল, "আমি কেবল একজন নির্ধারিত সঙ্গী হিসেবে আমার দায়িত্ব পালন করেছি।"
"তা সত্ত্বেও আপনাকে ধন্যবাদ।"
ফেং চেংফেং শরীরটা কিছুটা পেছনে হেলিয়ে দিল। আচ্ছা, লিন ঝিয়েনের কী হয়েছে? সে তার দিকে তাকিয়ে এত মিষ্টি করে হাসছে কেন?
"হাসছ কেন?"
সে কি আবার তার সাথে সন্তান জন্ম দেওয়ার কথা ভাবছে? সে সারাক্ষণ শুধু সন্তান জন্ম দেওয়ার কথাই বা কেন ভাবে?
"কিছু না, আসলে আমার মনে হলো আমরা খুব ভালো অংশীদার হতে পারি।"
লিন ঝিয়েনের চোখে সংকল্পের আভাস ফুটে উঠল। এই যুগে নারীদের সংখ্যা কম থাকায় তারা অত্যন্ত মূল্যবান এবং তাদের সামাজিক মর্যাদাও বেশ ওপরে। কিন্তু বাস্তবে নারী-পুরুষ নির্বিশেষে সবকিছুই প্রজনন মানের ওপর নির্ভর করে।
সে নিজের আসল প্রজনন মান প্রকাশ করতে চায় না, তাই তাকে অন্য কোনো যোগ্যতা প্রমাণ করতে হবে।
ঠিক তখনই ফেং চেংফেংও সময়ক্ষেপণ করতে চাইছিল, যাতে সু মিংয়ের মামলার সত্যতা সামনে আনা যায়।
অবশেষে অনিচ্ছা সত্ত্বেও ফেং চেংফেং লিন ঝিয়েনের কাছে নিজেকে সঁপে দিল।
লিন ঝিয়েন নিজের তৈরি নাড়ি দেখার বালিশটি সামনে রাখল এবং একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে রোগ নির্ণয়ের চার ধাপের পরীক্ষা শুরু করল।
শিক্ষকের শেখানো প্রতিটি ধাপ নিখুঁতভাবে অনুসরণ করতে হবে।
ফেং চেংফেং দেখল লিন ঝিয়েন গম্ভীর মুখে তার দিকে তাকিয়ে আছে এবং ক্রমাগত তার আরও কাছে এগিয়ে আসছে। সে অস্বস্তি বোধ করে পেছনের দিকে হেলে গেল।
সে কি তাকে চুমু খেতে চাইছে?
লিন ঝিয়েন তার হাতা ধরে তাকে টেনে আগের জায়গায় ফিরিয়ে আনল, "সোজা হয়ে বসুন, নড়াচড়া করবেন না।"
ফেং চেংফেং দেখল লিন ঝিয়েন আবার তার কাছে এগিয়ে এল এবং নাক টেনে কিছু একটা শোঁকার চেষ্টা করল।
ফেং চেংফেং মনে মনে ভাবল, তার মুখে কিন্তু কোনো দুর্গন্ধ নেই।
এরপর লিন ঝিয়েন খাওয়া-দাওয়া এবং ঘুম কেমন হচ্ছে তা নিয়ে কিছু আনুষ্ঠানিক কথাবার্তা বলার পর তার হাতটি টেবিলের ওপর রাখতে বলল।
"আমি এখন আপনার নাড়ি পরীক্ষা করব।"
লিন ঝিয়েন গভীর শ্বাস নিয়ে ফেং চেংফেংয়ের কবজিতে হাত রাখল।
মহাবিশ্বে কোনো ঐতিহ্যবাহী চিকিৎসা পদ্ধতি ছিল না, তাই ফেং চেংফেং জানত না নাড়ি পরীক্ষা কী। সে শুধু বুঝল যে লিন ঝিয়েন তার হাত ধরেছে।
তাহলে তো কথাই নেই!
মুখে বলছে তার শরীরের প্রতি কোনো লোভ নেই, অথচ হাত দিয়ে ঠিকই স্পর্শ করছে।
"লিন ঝিয়েন, সন্তান হওয়া না হওয়া ভাগ্যের ব্যাপার। সারাক্ষণ মাথায় শুধু সন্তান জন্ম দেওয়ার চিন্তা ঘুরপাক খাইও না।"
ফেং চেংফেং নীতিগতভাবে কথাগুলো বললেও তার গলা সামান্য তোতলাতে শুরু করল।
লিন ঝিয়েন: "...আমি তেমন কিছুই ভাবছি না।"
ফেং চেংফেং: "...তাহলে তোমার হাত এখন কী করছে?"
"তুমি তো স্পর্শ করেই আছ, অথচ স্বীকার করছ না।"
লিন ঝিয়েন ভাবতেও পারেনি যে সামান্য নাড়ি পরীক্ষা করাতে গিয়ে সে এত বড় প্রতিক্রিয়া দেখাবে এবং এত ভুল বুঝবে।
সে নিরুপায় হয়ে দ্রুত ফেং চেংফেংয়ের হাতটি চেপে ধরল, যা সে সরিয়ে নিতে চাইছিল।
"সরিয়ে নেবেন না। আমি সত্যিই আপনার চিকিৎসা করছি, দয়া করে অন্য কিছু ভাববেন না।"
ফেং চেংফেং তার কবজি শক্ত করে ধরে রাখা লিন ঝিয়েনের দিকে তাকিয়ে মনে মনে হাসল। সে নিজেই এমন করছে, আবার বলছে বেশি না ভাবতে!
লিন ঝিয়েন হাতটি আলগা করে শান্ত মনে নাড়ির গতি বোঝার চেষ্টা করল, কিন্তু...
"মেজর জেনারেল ফেং, আপনার হৃদস্পন্দন এখন বেশ দ্রুত চলছে। দয়া করে শান্ত হোন।"
সে ধৈর্য সহকারে তাকে আশ্বস্ত করল, "ভয় পাবেন না, আমি হঠাৎ উত্তেজিত হয়ে আপনাকে শুদ্ধ করতে যাব না।"