প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২৫: মিশ্রবংশীয়দের বন্ধ্যাত্ব—আমি সন্তান দিতে পারি না, তুমি কি আমাকে ত্যাগ করবে?

ফং চেংফেং অস্থিরতায় সারা রাত ঘুমাতে পারেননি। পরের দিন স্টার-নেটে লগ ইন করতেই তার, লিন ঝিএন এবং সু মিংয়ের ভিডিওতে ভরে গেল সবকিছু। সবাই তাদের সম্পর্ককে মিষ্টি বলে অভিহিত করছে এবং তার এমন একজন দায়িত্বশীল ম্যাচমেকার পাওয়ার জন্য ঈর্ষা প্রকাশ করছে।

“দায়িত্বশীল কেউ কি না বলে কাউকে জড়িয়ে ধরে? না জানিয়ে কি কাউকে পরিশুদ্ধ করার চেষ্টা করে?”

“যেভাবে খুশি আমাকে জড়িয়ে ধরে পরিশুদ্ধ করছে, ভবিষ্যতে কি গভীর বিবর্তনের সময়ও সে কিছু বলবে না?” ফং চেংফেং টেবিল চাপড়ে বললেন, “না, আমার সম্মতি ছাড়া সে আমাকে গভীরভাবে বিবর্তিত করতে পারে না।”

উত্তর সুজাকু নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল, “মালিক, আপনি কি আসলে পরিশুদ্ধ হতে চান, নাকি চান না?” এই প্রত্যাশা, ভয় এবং কিছুটা প্রতিরোধের মিশ্র অনুভূতি বড্ড জটিল।

কীভাবে এত অবিবেচকের মতো কাজ করা যায়? শুধুই কি সেই এক মিলিয়নের জন্য? হায়, তরুণ প্রজন্ম সত্যিই বড্ড আবেগপ্রবণ। যদি হেরে যায়, অন্য কেউ যদি দশ মিলিয়নও যোগ করে, শেষ পর্যন্ত তো সেটা অন্য কারো টাকা, আপনার সাথে তার কোনো সম্পর্কই থাকবে না।

কাংজির কানে যেন স্বর্গীয় সুর ভেসে এল। তার হাত ধীরে ধীরে নিস্তেজ হয়ে বিছানায় পড়ে গেল, চোখ দুটি বন্ধ হয়ে এল। তবে তার মুখে এক প্রশান্ত হাসি। সিংহাসন নিয়ে বিবাদের কারণে যে কপাল কুঁচকে থাকত, তা-ও যেন এখন শিথিল হয়ে এল।

বিড়াল-প্রেত এক মায়ার জাল বিস্তার করল, ফলে কিছু দুষ্ট আত্মা অন্য দিকে ধাওয়া করল। কিন্তু দুটি ঝুলন্ত প্রেত তখনও আমাদের দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল।

এরপর, গুহার ভেতরে সোনালী আলো ছড়িয়ে পড়ল এবং ভেসে এল এক স্বর্গীয় সুবাস। শি লাও-এর হাতে একটি সোনালী বড়ি ঘুরপাক খাচ্ছিল, যা ভেসে গিয়ে ইয়ে ফেংয়ের কাছে পৌঁছাল। শি লাও দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

শীতকাল হলেও জিয়াংনানে খুব বেশি ঠান্ডা ছিল না। দাইউ বুকে গরম জলের পাত্র জড়িয়ে ধরে বিছানায় শুয়ে থাকা ফ্যাকাশে চেহারার বাবার দিকে তাকিয়ে ছিল।

তিয়ান তিয়ান হাসি চেপে রাখতে পারল না। মু কিংহান নিজের শ্বাস-প্রশ্বাস স্বাভাবিক করে নিয়ে গান গাইতে শুরু করল।

ওয়াং হাইতাওয়ের স্মৃতিতে যে দক্ষতাগুলো ছিল, তা বসন্ত ও শরৎ যুগ থেকে মিং রাজবংশ পর্যন্ত বিস্তৃত। মনে হচ্ছে, চিং রাজবংশ থেকে বর্তমান সময় পর্যন্ত সিস্টেমের সেই তথ্যগুলো হারিয়ে গেছে।

“তুমি ইচ্ছে করেই এটা করেছ।” মা শুয়া তাকে একবার তিরস্কারের দৃষ্টিতে দেখে জিনিসপত্র গুছিয়ে গাড়ি থেকে নেমে এল। সে তখনও একইভাবে লম্বা, শীতল, মোহময়ী এবং অহংকারী।

দিনের বেলা আমি সাধারণত কোম্পানির কাজে তদারকি করতাম। এটা এক ধরনের লোক দেখানো কৌশলও বটে। আমি যেমন মো জিয়াওশিয়াওকে নজরে রাখার জন্য লোক নিয়োগ করেছিলাম, সে-ও নিশ্চয়ই আমার ওপর নজর রাখছিল।

ঝি ইউন নিজেকে ভালোভাবেই ধরে রেখেছিলেন, এখনো তিনি তরুণী ও সুন্দরী। কিন্তু বয়সের ছাপ তো ঢাকা পড়ে না। দে ফেই-এর মনে হচ্ছিল, ঝি ইউন-এর এই সৌন্দর্য আর কয় বছরই বা টিকবে।

তাদের মধ্যে ইতিমধ্যেই সত্য দেবতার হত্যার অভিশাপের ঝুঁকি রয়েছে, এখন যদি আপনি বলেন যে দুষ্ট দেবতার সাথেও জড়িয়ে পড়তে হবে... তবে কি এটা আত্মহত্যার শামিল হবে না?

“লিয়াং ইউ ভাই, কী হয়েছে?” জিন নিং গম্ভীরভাবে জিজ্ঞেস করল। যদিও পরিষ্কার করে কিছু বলা হয়নি, তবুও এই সময়ে যখন সে ডেকেছে, নিশ্চয়ই কোনো জরুরি বিষয় আছে। তাই দেরি না করে সে দ্রুত উত্তর দিল।

ওয়েই জেকিয়াং মনে মনে গালি দিচ্ছিল। এই অবস্থায় যদি মৃত্যু হয়, তবে হয় জম্বিদের পেটে যেতে হবে নয়তো নিজেই জম্বিতে পরিণত হতে হবে। তখন কাকে আর কোথায় খুঁজে পাওয়া যাবে?

তাহলে এই লড়াইয়ে... সে সবচেয়ে নিষ্ঠুর ও নৃশংস উপায়ে প্রতিপক্ষকে এক অবিস্মরণীয় রক্তাক্ত শিক্ষা দিতে দ্বিধা করবে না।

পরে, শু উকিং স্বর্গীয় দেবতাদের অভিজাত বাহিনী নিয়ে তিয়ানইউয়ে ঘাঁটি আক্রমণ করেছিল, কিন্তু সেখানে পৌঁছানোর আগেই লিং সে এবং লু ফান তাদের ধ্বংস করে দেয়, যার ফলে স্বর্গীয় রাজ্য মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়।

জম্বি এবং হিংস্র পশুদের কাছে এই জায়গাটি ছিল এক বিশাল ভোজের মতো। একবার তাদের চোখে পড়লে মিংঝু ঘাঁটির পরিণতি হবে অত্যন্ত করুণ।

এই মুহূর্তে, যে কিশোরটি প্রতিযোগিতার মাঠে যেকোনো প্রতিকূলতার মুখে, এমনকি ইলেকট্রনিক স্পোর্টস জগতের দোর্দণ্ডপ্রতাপ দক্ষিণ কোরিয়ার গেমারদের সামনেও কখনো ভীত হয়নি, যে সবসময় হাসিখুশি ও আত্মবিশ্বাসী থাকত, সে আজ দেয়ালে পিঠ ঠেকিয়ে অসহায়ভাবে নিজের চুল ছিঁড়ছে।

“ভয় হচ্ছে, সম্ভবত আমাদের পূর্বপুরুষদের ফেলে যাওয়া কোনো অপশক্তি এটি। গত এক বছরে灵界 (লিংজি) এর হাজার হাজার সম্প্রদায় রহস্যজনকভাবে হারিয়ে গেছে, এমনকি আমার বন্ধু,神医谷 (শেনইগু) এর প্রধানও সপরিবারে নিহত হয়েছেন।” গু কিংইয়াং চোখ সরু করে তাকালেন, তার দৃষ্টিতে ছিল শীতল সংকেত।

কিন্তু হয়তো মিতব্যয়িতা অভ্যাসে পরিণত হওয়ার কারণে, বাই বাবা, বাই মা এবং জিনের কোনোভাবেই দামী রেস্তোরাঁয় যেতে রাজি ছিলেন না। নিরুপায় হয়ে ইয়াং কিং তাদের ইচ্ছাতেই মাথা নত করল।