সাতাশতম অধ্যায়

পৃষ্ঠা (১/৩)

তার পাকস্থলীটা বড্ড দুর্বল, সামান্য ঝাল বা ঠান্ডা লাগলেই অসহ্য যন্ত্রণায় ভোগে সে, আর সেই সাথে সারারাত ধরে বমি ও পাতলা পায়খানা লেগেই থাকে।

ইয়ে তিং ঝটপট থালাটা সরিয়ে নিল। লাল বিন্দুটি অস্থির হয়ে উঠল, লি রু-এর ত্বক ছিঁড়ে যেন আস্ত এক লাল পোকার মতো বেরিয়ে এল এবং সরাসরি ইয়ে তিংয়ের হাতের থালার দিকে ছুটে গেল।

উপরতলার দৃশ্য বেশ জমজমাট। মনে হচ্ছে যেন কিয়োটোর রাজপরিবার ও অভিজাতরা সবাই আগে থেকেই ঠিক করে রেখেছিল—ইয়াং পরিবারের দু’জন, জিং ওয়াং এবং মহান সিতু-পত্নী, সবাই উপস্থিত।

হ্যাঁ, সে যেমনটা বলেছিল, যেহেতু শেষ করতেই হবে, তবে দেরি না করে এখনই ভালো। সারাজীবন তো আর পালিয়ে থাকা সম্ভব নয়।

“আমরা কীভাবে যাব? নানশি শহরটা এত বড়, মো রুও-এর একটা কথায় নানশি শহরের লূ জং-ই সেরা। আমি তো জানিই না লূ জং-এর দরজার মুখ কোনদিকে। আমি তো তার ফেরার অপেক্ষায় আছি, যাতে সে আমাদের নিয়ে যায়।”

“ভাবি, আপনি ঠিক আছেন তো?” লং লিয়াং খুব ভয় পেয়েছিল। ভাবির যদি কিছু হয়ে যায়, তবে সেটা হবে তার ব্যর্থতা, সে副團-এর কাছে মুখ দেখাবে কীভাবে?

ঝাং মেংমেং-এর এই কথায় ইউন ইয়াং বেশ অবাক হলো। সে তো এমনিই জিজ্ঞাসা করেছিল, ভাবেনি যে ঝাং মেংমেং সত্যিই বলবে যে কেউ তাকে রাগিয়ে দিয়েছে।

যেহেতু নান চেংইয়াও হাঁটু গেড়ে বসেছে, তাই আমিও ওইয়াং শিয়ানের সাথে বসে পড়লাম। আমার দিক থেকে তাকিয়ে দেখলাম, নান চেংইয়াও-এর কথায় ছিং ফেই娘娘-এর সুন্দর চোখদুটোতে এক ধরনের বিভ্রান্তি ফুটে উঠেছে। আমি ধীরে ধীরে চোখের পাতা নামিয়ে নিলাম; তিনি বুঝতে পারছেন না, কিন্তু আমি খুব ভালোভাবেই বুঝতে পারছি।

তাদের স্বামী-স্ত্রীর কথোপকথন দেখে জানি না কেন, হঠাৎ করেই ইয়ান-এর বলা সেই কথাটি মনে পড়ে গেল।

সত্যিই, প্রায় অর্ধেকটা ঘোরার পর দেখা গেল শপিং মলের খোলামেলা জায়গায় একটি গেমিং প্ল্যাটফর্ম আছে। ভেতরে রেসিং ট্র্যাক, পাশে কর্মীরাও আছে। শুধু সুইচ টিপলেই রেসিং কারগুলো ট্র্যাক ধরে চলতে শুরু করে, এমনকি পাহাড় বেয়ে ওঠা বা গর্ত দিয়ে যাওয়ার কাজও করতে পারে।

লোকটি যেন খড়ের পুতুলের মতো উড়ে গিয়ে দেয়ালে আছড়ে পড়ল, এক ভারী শব্দ শোনা গেল।

পুলিশ ও সাধারণ মানুষের বাগবিতণ্ডার ঠিক সেই মুহূর্তে লি পুলিশ অফিসারের ফোন বেজে উঠল। তিনি রিসিভ বাটন চাপলেন, ফাঁকা নিরাপদ করিডোরে ফোনের শব্দটা খুব স্পষ্ট শোনা যাচ্ছিল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

তার এই নিশ্চিন্ত ভাব, আত্মবিশ্বাসের উৎস—সবই ছিল ইয়ু শু চেন রেনের ওপর। কিছুক্ষণ আগের সেই অবস্থা দেখলে তাকে নিজের সাথে প্রতারণা করা বললেও ভুল হবে না।

এই কথা শুনে সবাই চোখ উল্টে দিল, গম্ভীর পরিবেশের মাঝে হঠাৎ করেই এক চিলতে রসবোধ ছড়িয়ে পড়ল।

প্রথম কয়েক সেকেন্ড দুপক্ষই সমান তালে লড়ে গেল। ধীরে ধীরে ধাতব তলাটা পেছাতে শুরু করল, লিউ হংমিংয়ের কপালে চিন্তার ভাঁজ আরও গভীর হলো।

ছিন ইয়াং যখন দা ছিয়ান জিয়ে-তে ধ্যানমগ্ন ছিল, তখন সে তিয়ান শেন জিং-এর তৃতীয় খণ্ডটি সম্পূর্ণ আয়ত্ত করে ফেলেছিল। তার বর্তমান মানসিক শক্তি কোনো দেবতা পর্যায়ের শক্তিশালী ব্যক্তির সমতুল্য।

“মূল লক্ষ্য হবে প্রকৃত রক্ত খুঁজে বের করা, সেই সাথে নিজের জন্য উপযুক্ত গোপন কৌশল উদ্ভাবন করা।” জিয়াং ইউন ভবিষ্যতের অনুশীলনের পরিকল্পনা ঠিক করে ফেলল এবং মনে মনে সিদ্ধান্ত নিল যে এই পরিকল্পনা অনুযায়ীই সে এগিয়ে যাবে।

ইয়ে তিয়ান চোখ বড় বড় করে তাকাল, হাতে জোর দিয়ে এক হাতেই কিয়াও লাও পাও-কে তুলে ধরল। অন্য হাতটি উঁচিয়ে সে সত্যিই তাকে চড় মারার প্রস্তুতি নিল।

তবে জিয়াং ইউন আগে থেকেই তৈরি ছিল। এবারও সে এক তলোয়ারের কোপ দিল, আর সাথে সাথে অসংখ্য তলোয়ারের ছায়া ফুটে উঠল। দেখে মনে হলো যেন একটাই কোপ, কিন্তু আসলে সে চোখের পলকে ওয়াং ছিং ঝুঝাই-কে কয়েক হাজারবার আঘাত করল, এমনকি圣祖 পর্যায়ের মৃত্যু-রক্ষা কবচটিও খণ্ডবিখণ্ড হয়ে উড়ে গেল।

“ঠাস!” জীবন-মৃত্যুর খাতাটি সশব্দে বন্ধ হয়ে মেঝেতে আছড়ে পড়ল, আগের সেই দাপট আর নেই। মাঠের পরিস্থিতি পুনরায় শান্ত হয়ে গেল।

গোয়েন্দা তথ্য অনুযায়ী, গুয়াং মিং শেন জু এইবার混沌海-তে দু’জন ষষ্ঠ-স্তরের দেবদূত এবং ৪০ লক্ষ সৈন্য পাঠিয়েছে।

তবে হেই লং-এর কথা শুনে মনে হলো, এই জিনিসগুলো হয়তো আদতে স্বর্গীয় জগতের কোনো ধনসম্পদ ছিল, কিন্তু কোনোভাবে এখানে এসে পড়েছিল।

বিদ্যুত চমকানো সোনালী ব্যাঙটিকে খুঁজে পেয়ে সে এতই উত্তেজিত হয়ে পড়ল যে শরীরের রক্তচাপ আর সামলাতে পারল না, তার মুখে উন্মাদনা ফুটে উঠল।

রক্ত আর ইন মো ঝু-এর সংস্পর্শে আসার সাথে সাথে ইন মো ঝু থেকে কালো ধোঁয়া বেরিয়ে এল। সেই ধোঁয়া প্যাঁচিয়ে কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই কালো আত্মার রূপ নিল এবং শান্তভাবে জিয়াং হানের সামনে ভেসে রইল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

“আমিও হার মেনেছি! তুমি কি একটু সাহস দেখাতে পারো না? চলো! আমার সাথে ভেতরে চলো!” লিন ইউ ওয়েই মু ইউয়ানের হাত ধরে ভেতরে ঢোকার ভান করল। কিন্তু ওয়েই মু ইউয়ান সত্যিই ভীতু, কে জানে এই সরাইখানায় কোনো ভূত-প্রেত আছে কি না! সে প্রাণপণে বাধা দিতে লাগল, কোনোভাবেই ভেতরে ঢুকবে না।

“তাকে বিরক্ত করো না, এখন হয়তো কোনো বিপদ নেই। তুমি বরং আমাকে আশেপাশের নমুনা সংগ্রহ করতে সাহায্য করো।” লিলিথ মাথা ঘুরিয়ে লক-কে বলল।

তারা ধীরে ধীরে অনুভব করতে লাগল, বর্তমানের জিয়াং হান আগের সেই জিয়াং হান নেই, যাকে তারা প্রথমে দেখেছিল।

হঠাৎ করেই অন্ধকারের ভেতর থেকে একদল কালো পোশাকধারী লোক বেরিয়ে এল। মুহূর্তের মধ্যে তারা ছিয়ান খুন জং-এর সমস্ত শক্তিকে পরাস্ত করল। ছং মাই জিং-এর মধ্যবর্তী স্তরের পূর্বপুরুষও কোনো প্রতিরোধ ছাড়াই পরাজিত হলেন। এমনকি যে镇宗大阵-কে তারা নিজেদের বিশ্বাসের প্রতীক মনে করত, সেই阵-ও তরুণটির প্রচণ্ড আক্রমণে শক্তি হারিয়ে ধ্বংস হয়ে গেল।

আবার শে গং বাও-এর দিকে তাকালে দেখা যায়, সে বিন্দুমাত্র ভীত নয়। সে চিৎকার করে বলল: “মরে গিয়েও আস্ফালন করছ!” সে পা দিয়ে সেই কঙ্কালটিকে লাথি মেরে লাভা বা আগ্নেয়গিরির গলিত স্রোতের ভেতর ফেলে দিল। কঙ্কালটি পুরোপুরি গলে যাওয়ার পর শে গং বাও ডানা মেলে আকাশে এক চক্কর খেল এবং তারপর ফাং সি রুও-এর পাশে নামল। সবাই কুশল বিনিময় করে শহর প্রতিরক্ষা বাহিনীর সাথে যোগ দেওয়ার জন্য ঘুরে রওনা হলো।

ঝাং ছিং ফেং সুযোগ বুঝে অন্য নেতাদের দিকে তাকাল। শি তো গে ভ্রু কুঁচকে এক হাত দিয়ে বুক জড়িয়ে অন্য হাত দিয়ে থুতনি ধরে কী যেন ভাবছিল। ঝাং ছিং ফেংয়ের দৃষ্টি বুঝতে পেরে তার চোখে এক জটিল ভাব ফুটে উঠল, কিন্তু পরক্ষণেই সে মুখ ঘুরিয়ে নিল। মনে হলো তার কিছু বলার আছে যা সে বলতে পারছে না।

অন্যান্য কথা বাদ দিলেও, নিজের আপন নাতির কথা ভেবে ইয়াং শোউ নুও কীভাবে এমন কাজে রাজি হতে পারেন? কিন্তু তার ছেলেটা বড্ড অবাধ্য, প্রতিদিন ডিভোর্সের জন্য হট্টগোল করে।

“ওয়াং ভাই, আপনি সভাপতি হিসেবে সর্বজনস্বীকৃত। তাই আপনার আর দ্বিধা করা উচিত নয়!” শে ছাং শেং পুনরায় বলল।

এটাই হলো শাশ্বত জাদু একাডেমি। লূ ঝং লি ডজনখানেক ভগ্নপ্রায় মানুষকে এখানে নিয়ে এল। জাদু একাডেমির প্রশাসক ফারো দিস লূ ঝং লি-র আগমনের খবর পেয়ে একাডেমির বিভিন্ন বিভাগের প্রধানদের নিয়ে তাকে স্বাগত জানাতে এলেন।