৪২ অধ্যায়

গভীর অন্ধকারের কারাগারে, টিপটিপ করে জল পড়ার শব্দ, সামান্য আর্দ্র মাটির গন্ধে ছোঁয়া মোল্ডের গন্ধ বের হচ্ছিল।
সেই বড় বড় ব্যক্তিদের জন্য, তার কাছে ছিল শুধু অসাধারণ দৃষ্টিভঙ্গি, আর তার মত দৃষ্টিভঙ্গি সম্পন্ন মানুষ কম ছিল না।
"আমি চাই না! আমি চাই না পাঁচ ভাইকে ছেড়ে যেতে।" বেই চিং ফক্স ফাইভকে আঁকড়ে ধরে, মরতে চাইলেও ছেড়ে দিতে নারাজ।
লাখ লাখ সৈন্যরা উত্তেজনায় পূর্ণ, যুদ্ধগান গাইছিলো, তাদের বিয়ের জন্য আকাশ-পাতাল ভরে আশীর্বাদ করছিলো।
হুয়া শিয়া তিয়ান মাথা নীচু করল, সে জানতো হুয়া শাং শুয়ের কথা ভুল ছিল না, সে নিজের অনুধাবনহীনতার জন্য হঠাৎ তার কাছে আসতে চেয়েছিলো।
সত্যি কথা বলতে গেলে, শুধু রূপসৌন্দর্য এবং আকর্ষণীয়তার দিক থেকে তারা সহজেই তাং লিং ফেইয়ের সমমূল্য, এমনকি তার থেকেও বেশী, কারণ তাদের নির্মলতার মধ্যে লজ্জার মিশ্রণ এমন যা সাধারণ মানুষ সহ্য করতে পারে না।
রক্সুনকে অন্য একটি পাথরের গুহায় ডেকে নিয়ে গিয়ে মারধর করার পরিকল্পনা ছিল চাক্সের, যাতে বন্দি সিফাও সেই দৃশ্য দেখতে না পায়, কিন্তু রক্সুনের করুণ চিৎকার শুনতে পায়, যা সিফাওর মানসিক শক্তির জন্য মারাত্মক আঘাত ছিল। কল্পনা শক্তি ভয়ঙ্কর, চাক্স এমন বলেছিল।
শেন ফেং চ্যাম্পিয়ন হওয়ার অপেক্ষায় সবাই মন ভালো ছিলো, তাই এই খাবার ছিলো খুবই আনন্দদায়ক, হাসি-আনন্দ কখনো থামেনি।
নিঃসন্দেহে, পুনর্জীবিত পবিত্র পূর্বপুরুষের মূল ছিল তার আত্মার অংশ, শুধুমাত্র তার আত্মার অংশ কোথায় আছে এবং কী অবস্থায় আছে জানার মাধ্যমে ত্রিশক্তি তাদের পরবর্তী পরিকল্পনা ও প্রস্তুতি নিতে পারে।
আমি নিজেরেকে আগুনের সমুদ্রের উপরে পেয়েছি, আগুন ফোটে উঠছে, জ্বলন্ত শিখা উপরে উঠে যাচ্ছে, গরম বাষ্প উঠছে, উচ্চ তাপ আমাকে পোড়াচ্ছে, আগুন আমার বাইরের স্তর পুরোপুরি ছিঁড়ে ফেলেছে, একটি ঝকঝকে স্বচ্ছ প্রকৃতি উন্মোচিত হয়েছে, দীর্ঘদিন আগুনের পোড়ানোর পর আমি অনুভব করছি আমি অন্যরকম হয়ে গেছি।
যদিও বহু বছর ধরে修士 পথ চলছি, লিন ফেং শত্রুর প্রতি কঠিন ও কঠোর হতে পারলেও, নির্দোষ মানুষের প্রতি হত্যা করার মনোভাব পোষণ করতে পারে না, বিশেষত তার আগে সহপাঠী ও বন্ধুদের প্রতি — এটাই মানুষের প্রকৃতি।
ইয়ুয়ান শি হতবাক, সত্যিই অজ্ঞতা নির্ভয়ে, দশটি কালো টাওয়ারও তার প্রতিপক্ষ নয়, এমন একজনের সাথে কেন নিজেকে মিশিয়ে রেখেছে?
লিন ফেং এখন যে শক্তি দেখাচ্ছে, তা তার প্রকৃত শক্তির মাত্র এক হাজার ভাগ, প্রকৃতপক্ষে চার চূড়ান্ত শিখরের স্তরে, এমনকি ড্রাগনের রূপান্তরের স্তরও অর্জন করেনি।

সারা শিয়ার রাজ্যে একমাত্র একজন রয়েছেন যাঁরা উত্তরাধিকারসূত্রে স্থায়ী এবং কখনও নিম্নগামী নয় এমন পদবী পেয়েছেন, সেটি লিন পরিবারের কিংবদন্তি মহান সেনাপতি। বাকি সব পদবী সর্বোচ্চ পাঁচ প্রজন্ম পর্যন্ত উত্তরাধিকার সূত্রে পাওয়া যায়, এরপর থেকে প্রতিটি প্রজন্মে পদবী নিম্নমুখী হয়।
"তাহলে ভালো, এত গরমে এই পোশাকটা পরো।" গান বাওবাওও নিঃশ্বাস ফেলল, খারাপ চরিত্র হওয়া সত্যিই কঠিন কাজ।
সেই লি প্রবীণ নির্বিকারভাবে রক্ষীর দিকে মাথা নাড়ল, তারপর ধীর ধীরে এগিয়ে এসে কুইন হাওকে চোখ না ভরিয়ে তাকাল।
তিনি প্রতি পা ফেললে, যদিও মাত্র দুই ফিট দূরত্ব মনে হয়, বাস্তবে তিনি কয়েক দশক দূরত্ব পেরিয়ে যাচ্ছিলেন, ফুল-গাছ তার পাশে পিছিয়ে যাচ্ছিল, যেন সময় ও স্থান পরিবর্তন ঘটছে।
"কেন?" ইয়ান দান্তং জিজ্ঞেস করল, সে সুন ইউকে জানে, অন্যায়ের প্রতি ঘৃণা করে, এবার জু ওইমং অজানা কারণে সহযোগিতা বাতিল করলে, সুন ইউ কি সহজে ছেড়ে দেবে?
ওজলা মুখ ও কান বিশাল বিশেষজ্ঞ যেভাবে ইয়েফেইকে উপরের নিচে দেখল, অবজ্ঞাসূচক বলল, "আমি বলছি তরুণ, তুমি কি মেডিকেল বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র নও?"
সোনা যেখানে থাকে সেখানে জ্বলে ওঠে, বাচ্চাদের স্কুল খুঁজে পেতে এত সময় নষ্ট করার চেয়ে বাচ্চাদের পড়াশোনায় মনোযোগ দেওয়াই ভালো।
ফাং কাইওয়ে, জিন মায়ের এবং শুয়াং শি শুয়াং ফুর সাথে বাগানে গিয়ে দুটি ফুলের ভাল্লুককে আবার তাদের মালিক দেখতে পেয়ে খুব কাছাকাছি হল, ফাং কাইওয়ে তাদের মখমল চামড়া ছুঁয়ে দেখল, তারপর দুটো ভাল্লুককে বাগানে ছেড়ে দিল।
ইউন কিউ এবং ঝিং হংয়ের সঙ্গে একমত হওয়ায় সে কিছুটা স্বস্তি পেল, অন্তত তার দলের কেউ হঠাৎ বিশ্বাসঘাতকতা করবে না বা পেছনে ছুরি মারবে না, যা তাকে বেই তিয়ানইউর বিরুদ্ধে কিছুটা আত্মবিশ্বাস দিয়েছে।
"হাহা! জৌ ভাই! তুমি আমার নাতির সাথে পরিচিত? আমি তার থেকে শুনিনি কেন? ভালো! এই মদ আমরা লি পরিবার থেকে দিচ্ছি। চল, আমাদের যন্ত্র নির্মাণ মন্দিরে যাই, আমি তোমাকে মদ খাওয়াব!" লি রেনজেন দেখলো নাতি লি হুই জৌ লি ধরে রেখেছে, যেন খুব পরিচিত, আনন্দে হাসল।
এই বস্তুটির অন্তর্গত স্থানটি মূলত ঋণাত্মক আত্মার শক্তি, শুধুমাত্র যন্ত্রকৌশল কেন্দ্রেই সামান্য ধনাত্মক শক্তি থাকে। আর সেই সামান্য ধনাত্মক শক্তিই পুরো স্থান নিয়ন্ত্রণ করে, যন্ত্রকৌশল কেন্দ্র পুড়িয়ে ফেললে, ঋণাত্মক আত্মার জগতেও, ভূত修দের নিয়ন্ত্রণ করা যায়, তাদের কার্যক্রম সীমাবদ্ধ করা যায়।
"ওয়াক সাও, বোন, আমি মনে করি তুমি আসলেই মদ্যপান করেছ, এটা কি সত্যি হতে পারে? আমি আর তোমার সাথে বাজে কথা বলব না, আমি তোমাকে দ্রুত বাড়ি পাঠাবো, কীভাবে মদ্যপান করলে বুদ্ধিমত্তা কমে যায়?" আমি দুঃখিত মুখে段 চিংকে বললাম।
খাবারের দাম সাধারণের থেকে একটু বেশি, এক প্লেট সবজি আলু কুঁচি মিশ্রিত নুডলস এক টাকা পঞ্চাশ পয়সা, স্যুপ ও ভাত আট পয়সা।

ঝিং হং দ্রুত ছোট ছোট জিনিসপত্র সংগ্রহ করে ব্যাগে ভরে নিয়ে তারপর জলরোধী মণি হাতে নিয়ে গরম পুকুরে ঝাঁপ দিল।
তিয়ান ঝং ইর মুখের অভিব্যক্তি পরিবর্তিত হল, কিন্তু সম্রাটের মুখের মেঘলা ভাব দেখে কিছুটা দ্বিধান্বিত হয়ে কয়েকবার মাথা নত করে নিজের আসনে ফিরে গেল।
ডু উপ-প্রদেশপতির সঙ্গে এই বস্তুটি দেখে খুব পছন্দ হলো, তাকে ধরে যত্ন করে পরীক্ষা করল।
পিছনের সৈন্য পরিবারের সাহায্যার্থে, অনেক গিল্ড ও কৃষক সংগঠন সমবায় কার্যক্রম শুরু করেছে, সদস্যরা এসব পরিবারের কাজে সহায়তা করছে, এমনকি দানও করছে।
পরিশোধন শেষে, ঝং ইউয়ান অধীর আগ্রহে জীবনচক্রের চক্ষু চালু করল, কাঠের নিয়মের শক্তি নিয়ন্ত্রণ করল, যেন আকাশ থেকে বৃষ্টি নামে, এক দীর্ঘজীবী তরবারির বীজ থেকে উদ্ভূত সবুজ ঘাসের দিকে প্রবাহিত হল।
সোং ডানইয়াংয়ের মা দ্রুত সবাইকে বসতে বলল, এক আত্মীয় তিল ও মিষ্টি বের করল খাওয়ার জন্য, প্রত্যেকের জন্য চায়ের কাপ পরিবেশন করল।
সেখানে বসে কিছু পানি খেয়ে, সিগারেট ধূমপান করে, স্নান করে, তারপর কক্ষের বিছানায় শুয়ে বিশ্রাম নিল।
"মারামারি বন্ধ কর, ইউয়ান, বেই আই তোমরা দুজনই মারামারি বন্ধ করো।" দুইজন যখন সংঘর্ষে আটকে ছিল, তখন এই ঘটনার কেন্দ্রীয় চরিত্র লিউ ইউন ইয়ানের কোমল কণ্ঠস্বর যেন আকাশ ও পৃথিবীর ইচ্ছা, দুজন একসাথে দৃষ্টিপাত করল, একমত হয়ে তাদের শক্তি খরচ বন্ধ করল।
একটি আবার অত্যন্ত বড় সংখ্যা সবাইকে আকৃষ্ট করল। তবে তারা বুঝতে পারল, এটি সাম্রাজ্যের ৩৪৪৮তম অধ্যায়, এক মুহূর্তেই বুঝতে পারল কেন ঝু উয়ং এত উত্তেজিত।
ঈশ্বরের ইচ্ছা এই দশ রাজ্যের দেবতা আদালতের পুরস্কার ত্যাগ করল, পুরস্কারটি বিপর্যয় দেবতা আদালতকে ফেরত দিল, যা সর্বোচ্চ শক্তিতে পরিণত হয়ে দেব মন্দিরের ইচ্ছার বিরুদ্ধে লড়াই করল, রো লানের সাহায্যে।