চৌথল্টি অধ্যায়: মাটির হাঁড়ি

এই কথা শোনা মাত্রই ভিড়ের মধ্যে তীব্র আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল। কিছু চায় না?
সব শেষ, সব শেষ! তবে কি তারা দিদিমণিকে এতটাই রাগিয়ে দিয়েছে যে তিনি তাদের আর কোনো পাত্তাই দিচ্ছেন না?
সে তো হতে পারে না!
কারও আপত্তি জানানোর সুযোগ দেওয়ার আগেই ইয়ান শেন আবার উঁচু গলায় বলে উঠলেন, "মানুষগুলোকে, পারলে আমি বাঁচাবোই। তবে এই মুহূর্তে আমার একটা বড় মাটির হাঁড়ি দরকার, যেটা ওষুধের পাত্র হিসেবে ব্যবহার করা যাবে—কাদের আছে?"
"আছে, আছে, আছে, নিশ্চিতভাবেই আছে!"
যাদের রোগ কিছুটা কম ছিল, তারা তৎক্ষণাৎ বাড়ির দিকে ছুট লাগাল।

ওদিকে雷影-কে ভুয়া লক্ষ্যের পেছনে ছুটতে দেখে মিজুকি দ্রুত শরীর ছায়া-ঝাঁপ কৌশল ব্যবহার করে সেখানে গিয়ে পৌঁছাল। এই মুহূর্তে 雷影 একটা রাবারের বলের সামনে গিয়ে থামলেন এবং তিন আঙুল দিয়ে সেটিকে কেটে ফেললেন, কিন্তু ভেতরে কিছুই দেখতে পেলেন না।

হিদানার উষ্ণ সান্নিধ্য ছেড়ে আসায় তার মনে কষ্টের অন্ত ছিল না, কিন্তু তার কিছু জরুরি কাজ করার ছিল। খাবার জোগাড় করা যেমন একটা উদ্দেশ্য, তেমনই অন্য উদ্দেশ্যটি ছিল নারুতোকে খুঁজে বের করা।

লোয়াও এক ঠান্ডা হাসি হাসলেন। এই মুহূর্তে এই ছেলেকে সামলানোর বিন্দুমাত্র ইচ্ছা তার ছিল না, তার নিজের বুকটাই তখন উদ্বেগে ফেটে পড়ার উপক্রম হয়েছিল।

এই ধরনের আক্রমণ যদি কোনো সাধারণ নিনজার ওপর চালানো হতো, তবে হয়তো ঘটনাস্থলেই মৃত্যু না হলেও চামড়া পুড়ে একেবারে খাক হয়ে যাওয়ার জোগাড় হতো। কিন্তু যখন সমস্ত ফেন্সি হোয়ার আক্রমণ শেষ হলো এবং বিস্ফোরণের আগুন সম্পূর্ণ নিভে গেল, তখন...

ওয়াং জেং-এর নিয়ে আসা খবরটি যেন ফুটন্ত জল সরাসরি গরম তেলে পড়ার মতো মুহূর্তের মধ্যে পুরো পরিবেশকে উত্তপ্ত ও কোলাহলপূর্ণ করে তুলল।

এই এনপিসি-র কাজ হলো এমন এক সুবিধার ব্যবস্থা করা, যেখানে খেলোয়াড়রা নিজেদের বাড়ি নিজেদের মতো করে সাজাতে পারবে। অন্যদের মতো সবার বাড়ি একঘেয়ে ও বৈচিত্র্যহীন হবে না। ঘরের ভেতরে নানা আসবাবপত্রও যোগ করা যাবে, তবে এর জন্য অন্য এনপিসি-র সাহায্য নিতে হবে।

"বিশ লক্ষ?" আন সিনরান কথাটি শুনে চমকে গেলেন। এই অঙ্কটা নেহাত কম নয়। একটা কথা মাথায় রাখা দরকার, দশ লক্ষেরও বেশি ফলোয়ার আছে এমন কোনো বড় ভি-আইপি-র মাধ্যমে সরাসরি একটা ওয়েবো পোস্ট করানোর খরচ মাত্র এক থেকে তিন লক্ষের মতো পড়ে। আর বড় ভি-আইপিদের দিয়ে সেই তথ্য কেবল রি-পোস্ট করানোর খরচ তো মাত্র দুই থেকে তিন কুড়ি হাজার।

সম্ভবত মিলহসের এয়ারশিপ দিয়ে ক্যাকটাস বেস বোমা মেরে উড়িয়ে দেওয়ার আগের শিক্ষা থেকে এবং ব্লেডের কিছু বাস্তব যুদ্ধক্ষেত্রের অভিজ্ঞতা থাকায়, সাম্রাজ্যের যুদ্ধজাহাজের বোমা ফেলা এই মোবাইল দুর্গটির ওপর এক সত্যিকারের হুমকি হয়ে দাঁড়িয়েছিল।

তার মতো অমর ঋষিদের কাছে সাধারণ মানুষের জীবন তো কেবল পিঁপড়ের মতো তুচ্ছ, তারা মরে আবার পুনর্জন্ম নেয়। কিন্তু এইমাত্র ধর্মাচার শুরু করা ইউয়ে মেং শিনের কাছে এটি ছিল মনের এক ভীষণ বড় দ্বন্দ্ব ও গিঁট।

সবচেয়ে রোমাঞ্চকর দৃশ্যগুলো দেখতে না পারায় মিজুকির মেজাজ ভীষণ খারাপ হয়ে গেল। যখন সে সেখান থেকে চলে যাওয়ার উপক্রম করছিল, ঠিক তখনই দেখতে পেল কাই-হুগাঁ সরাসরি সপ্তম দরজা খুলে উচিহা মাদারের বিরুদ্ধে এক পরীক্ষামূলক আক্রমণ শুরু করে দিয়েছেন।

"কী হলো?" সু সিয়াওইয়া কিন ইয়ানের এমন ভাবভঙ্গি দেখে একটু ভয় পেয়ে গেলেন। হঠাৎ করে সে এত গম্ভীর হয়ে গেল কেন? সে কি এমন কিছু বলতে চলেছে যা তার বলা উচিত নয়? আয়াও, সু সিয়াওইয়া তুমি এসব কী ভাবছো? তোমরা তো স্রেফ ভালো বন্ধু।

এই দৃশ্য দেখে পাশের মেং ইয়াও তো একেবারে তাজ্জব বনে গেল। প্রায় কল্পনা করা যায়, সান চেং যেভাবে খাচ্ছে, তাতে যতো সুস্বাদু খাবারই তার মুখে যাক না কেন, তার আর কোনো মূল্যই থাকবে না; সে কি আর কোনো স্বাদই পাবে রাজকীয় রান্নার?

বিনীতভাবে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল সে। রাজাকে ধোঁকা দেওয়ার অপরাধের শাস্তি হলো শিরচ্ছেদ। এখন আফসোস করেও কোনো লাভ নেই। থাকগে, যেহেতু বুক চাপড়ে কথা দিয়েই ফেলেছে, তখন আর পিছু হটে লাভ নেই; নিশ্চিন্তে ওষুধ তৈরি করতে লাগেই যাক।

ছিয়াং-এর তীব্র অনুরোধ এবং বিগত দিনে তাং ফংয়ের নানা বীরত্বপূর্ণ কীর্তির কারণে জিয়াং চেনহাই অনেক দিন ধরেই তাং ফংয়ের সঙ্গে হাতাহাতি করে নিজের শক্তি যাচাই করতে চাইছিল।

এখান থেকে বড় ভবনটি বেশ দূরে থাকায় থ্রি-ডি হোলোগ্রামে তা ধরা পড়ছিল না, তাই কেবল স্ক্রিনশট দিয়েই কাজ চালাতে হচ্ছিল।

পবিত্র পাহাড়ের লোকজন নেতৃত্ব দেওয়ায় বাকি শক্তিশালী যোদ্ধারাও তাতে রাজি হয়ে গেল। সবার একসঙ্গে পালানো ছাতিয়ে ছড়িয়ে-ছিটিয়ে পালানোর চেয়ে অনেক বেশি বুদ্ধিমানের কাজ হবে।

তবে লি তিয়ানিসং তাং ফংয়ের এক ঘুসি খেয়ে গুরুতর জখম হলেও, চাউ ইউসিংয়ের হামলায় তাং ফংয়ের কাঁধের অর্ধেক অংশও অসাড় হয়ে গিয়েছিল।

সিমরিক তাকে কাটিয়ে চলে যাওয়ার পর তাকে পাহারা দেওয়ার জন্য আর কেউ পিছু হয়নি, ফলে গ্রিন একদম ফাঁকায় দাঁড়িয়েই একটা তিন পয়েন্টের শট সফলভাবে গলিয়ে দিল।

লিন ইয়াও মৃদু হেসে মনে মনে ভাবল, আসলে এই শতফুল অমর পাহাড়ে পা রাখার মুহূর্তেই সে বিষয়টি টের পেয়েছিল।

ঝু সি হেসে সু পেইয়ের হাত দুটি মেলে ধরে তার পাঁচটি সরু আঙুল গুনতে লাগলেন এবং একদৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন, "যেহেতু এটি ছয়টি চমৎকার কৌশলের কথা, তবে তুমি তো মাত্র পাঁচটির কথা বললে।" সু পেই বলল, "সম্ভবত চেন পিং নিজেও তার ষষ্ঠ কৌশলটি নিয়ে রহস্য বজায় রাখতে চেয়েছিল।"