অধ্যায় ১৮
যদিও সে এই রাজপ্রাসাদে আটকা পড়তে চায় না, তবুও এই কয়েকদিন ধরে প্রাসাদের লোকদের মুখ থেকে শোনা গুঞ্জনগুলো মনে পড়লে, সে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই মানুষের প্রতি সত্যিই সহানুভূতি অনুভব করে।
গোপন বাহিনীর সৈনিকরা নীরবে একে একে ভূগর্ভস্থ গর্তে প্রবেশ করল, সুন শিন এবং বড় বোন একে অপরকে ধাক্কা দিয়ে গর্তে ঢুকল।
সূ ইয়াওও কোনো অস্বীকার না করেই ঔষধ প্রস্তুতকারক নানীর সঙ্গে রান্নাঘরে ঢুকে কাজ করতে লাগল, আর হে মিংঝুকে বুড়ো ঔষধ প্রস্তুতকারকের বাড়ির কাজগুলোতে সাহায্য করতে বলল।
কিন্তু করিডরের বাইরে, রিসেপশনিস্ট তার খুঁজছিলেন মোবাইল চার্জার পেয়ে, ঘুরে যেতে চাইলেন, হঠাৎ করে আগের অদ্ভুত শব্দগুলো একেবারেই বন্ধ হয়ে গেল।
কিছুটা ছিল লিন ঝির জন্য, বাকি ছিল নান চিউয়ের জন্য, নান চিউয়ের, আর নান চিউয়ের।
চু লানগে তার নিজের ঘরে ফিরে, খামে লেখা পরিচিত কিছু হাতের লেখায় চোখ ভিজে গেল।
এই ব্যাখ্যাটি যদি মেনে নেওয়া না হয়, তবে সে বলল যে সে অন্য জগত থেকে এসেছে, তাও কেউ বিশ্বাস করবে না।
দিনদুপুরে কেন ঘুমাবে? যদি না তার প্রাসাদের লোকেরা তার নিজের লোক না হত, তবে সে হয়তো ইতোমধ্যে সবাইর হাসির খোরাক হয়ে যেত, আর এই জগতে বাঁচার সাহস হতো না।
"যদি জানতাম তুমি নিজের জীবন নিয়ে খেলছ, আমি আসতাম না।" চু লানগের মুখাবয়ব নির্মল, মিথ্যা বলার মতো নয়।
এখন বাড়িতে একজনের জীবন-মৃত্যুর অবস্থা অনিশ্চিত, একজন চিকিৎসাধীন, এখন তার একমাত্র ভরসা বাবা, বাবাকে আর কোনো ক্ষতি হতে দেওয়া চলবে না।
"বিশ্বব্যাপী, উজ্জ্বল আকাশের নীচে, কি কোনও ভূত আছে? নিজেরাই নিজেকে ভয় দেখাবে না। কেউ না থাকলে আমি একটু শান্ত হতে পারি। মালিক ফিরে এলে আমরা ক্ষমা চাইব, দরজা তো আমরা খোলনি! তখন বলব কেউ আমাদের ভিতরে নিয়ে এসেছিল!" কিউ সো বলল।
সত্যিই যদি উত্তর দিকে ঘুরে যায়, তখন উত্তরের জিন সৈন্যরা সক্রিয় হলে, রাজপথ দুই দিক থেকে আক্রমণের মুখে পড়তে পারে।
আকাশগঙ্গা নিরাপত্তা প্রতিরক্ষা পরিষদ সদর দফতর, ২৯৯৯ তলা, সভাপতি অফিস।
চিন চেং তার দিকে ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাকালেন, যেন তার শরীরে একেকটি শিকল জড়িয়ে তাকে আটকে দিয়েছে, কোনো প্রতিরোধ করার ক্ষমতা নেই।
গোলাপী স্বপ্নের দ্বিতীয় স্তরের গোয়েন্দা এখান থেকে যোগাযোগ করল, আরেকদিকে প্রথম স্তরের গোয়েন্দাকে সরাসরি ডেকে তাকে ঘটনা জানাল।
লু চেংতাই পূর্বে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল টু শানরংকে কিছু ধনী দ্বিতীয় প্রজন্মের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেবে, তাই ফলাফল না আসার আগে টু শানরংকে তার বন্ধুদের জমায়েতে নিয়ে গিয়েছিল। এই বন্ধুরা শুধু পান-ভোজের সঙ্গী, গভীর বন্ধুত্বের যোগ্য নয়, কিন্তু টু শানরংকে এগিয়ে দেওয়া ভালো আইডিয়া ছিল।
শুয়াং এবং তার দল কোনো অগ্রগতি দেখতে পাচ্ছিল না, প্রাচীন যুদ্ধে কিছুটা অবহেলা হয়েছে, দ্বিতীয় ধাপেও সীমা ছাড়াতে পারেনি।
জিজৌ জয় করার পর, ঝুগে সেনাপতি ইতোমধ্যে লোক পাঠিয়েছিল ঝিংঝৌয়, ঝিংঝৌ এবং জিয়াংডংয়ের পানি অশান্ত করতে।
ব্যথায় আমার চোখ খোলা হলো, আমি হঠাৎ বসে পড়লাম। হাতে, অনেক ব্যথা। আমি হাত তুললাম, দেখি হাতের পেছনে একটি আঘাতের চিহ্ন। সেটি যেন ছুরির আঘাত, গভীর না হলেও রক্ত ঝরছে। স্বপ্নের মতোই।
বজ্রপাতের চরম বিস্ফোরণ চলছিল, আকাশে বজ্র মেঘ ঘূর্ণায়মান, মাঝে মাঝে কালো আগুনের করুণ গর্জন শোনা যাচ্ছিল, বজ্র শক্তি আত্মার ক্ষতিসাধনে অপরাজেয়, সঙ্গে অতিভূত শীতলতার কারণে কালো আগুনের তীব্রতা নিয়ন্ত্রিত হচ্ছিল, পূর্ণ শক্তি প্রয়োগ করতে পারছিল না।
জম্বি রাজা এক ধাপ এগিয়ে মিয়া ইউয়ানবো’র পাশে পৌঁছাল। জম্বি রাজা শক্তি দিয়ে মিয়া ইউয়ানবো’র পিঠে ঘুষি মারল।
সাত রঙের আগুনের শক্তির মধ্যে হঠাৎ এক চমকপ্রদ লাল রঙের উপস্থিতি অনুভব করে, মু লিং হঠাৎ একটি উপলব্ধি পেল, যেন কোনো কিছু অদৃশ্যভাবে তাকে ডেকে চলেছে। কিন্তু সেই অনুভূতি অস্পষ্ট, সে মনোযোগ দিলে সেই ডাক অদৃশ্য হয়ে যায়।
আমি তার সেই মুহূর্তের অভিব্যক্তি বর্ণনা করতে পারছি না। এমন এক শক্তিশালী মানুষ বয়সে এসে এমন অভিব্যক্তি দেখাল, যা হৃদয় ব্যথিত করে।
আবার ছয়জন কালো পোশাক পরা, একই রঙের টুপি পরে ছেলেরা, সংগীতের মাঝে জোরে নাচছিল, গুও লিংয়ের মুখে সন্তুষ্টির হাসি ফুটে উঠল।
কিন্তু সেই মোটা লোক শেষ পর্যন্ত বক্স রুমে ঢুকতে পারল না, কারণ সাংগুয়ান ওয়ানইনের সঙ্গিনী তাকে সাংগুয়ান পরিবারের পরিচয় দেখালে, তারা চুপচাপ হেরে গিয়ে চলে গেল।
শরীরের চরম আগুনের সত্ত্বা স্বাভাবিকভাবেই কালো লাঠিতে প্রবাহিত হলো, এক মুহূর্তে সে এই অপরিসীম আগুনের নিয়ম অনুভব করল।
এরপর থেকে এখানে আসার পর এটি তার দ্বিতীয়বার রাস্তায় যাওয়া, বাইরে দেখেছে মাত্র তিনজন রাজকুমার এবং তাদের সঙ্গী, এই সম্রাট গভীর প্রাসাদে থাকেন, কীভাবে তার অস্তিত্ব জানবেন?
নারান সম্রাজ্ঞী ভাবছিলেন, মুখে মিষ্টি হাসি আরও কোমল ও মনোরম, সাদা মসৃণ গালে লাজুক লালিমা ফুটে উঠলো, মোহনীয়।
ড্রাগন গেট মার্শাল আর্ট হলের প্রধান কক্ষের দুই পাশে বসার টেবিল সাজানো ছিল, সেখানে নানা ধরনের মদ ও খাবার ছিল, কিন্তু বাতাসে চাপা চাপা বায়ু বিরাজ করছিল।
রাজা লং যখন তার চিন্তাভাবনা মেলাচ্ছিলেন, রাজা হাও গু মু-কে ডেটা সমাজের কথা বলছিলেন।
"কিন্তু গু দিংও আমার ছেলে, আমি কি তাকে বিশ্বাস করব না?" আইভিস প্রতিবাদ করল।
"তুষার নৃত্য বেগুনি ছুরি!" ছুরি চালিয়ে, দেহ ঘুরে ঘুরে ছুরি চালাচ্ছিলেন, ছুরির ধার চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছিল, যেন তুষারপাতের ফুল, শীতলতা ঘিরে ধরেছে, সবকিছু বরফে মোড়া।
তবে বাই চি কিছুটা অনিচ্ছুক ছিল, সে চায়নি সারাজীবন এখানে আটকা পড়ে থাকুক, যদিও এখানে জিজি থাকায় সে ক্ষুধার্ত হবে না, তবে বাই চি সম্পূর্ণ মানব সমাজ থেকে বিচ্ছিন্ন হতে চায় না, এলে একাকীত্ব খুব বেশি হবে।
সে ধীরে ধীরে মাথা উঁচু করে সাদা পোশাকের যুবকের দিকে তাকাল, তার চোখ ক্রমশ কঠোর হয়ে উঠল... কালো মিনার জুড়ে এক ভয়ংকর হত্যার বায়ু ছড়িয়ে পড়ল।
এ পুরুষকে প্রশ্ন করলেও সে কোনো দুর্বলতা দেখায়নি, বরং আত্মবিশ্বাসে ভরপুর, এমন এক অনুভূতি যে অতিথি হঠাৎ করে স্বামী হয়ে গেলো। মেং কুয়েই তাকে প্রশ্ন করছিল, আর সে মেং কুয়েইকে প্রশ্ন করছিল, তার স্বর মেং কুয়েইয়ের থেকেও কঠোর।
কিন্তু শুনতে পেলাম কেউ কাছে আসছে, কিন্তু পরের মুহূর্তে পায়ের আওয়াজ থামল না, বরং ধীরে ধীরে দূরে চলে গেল।
ইউন কিয়ান পূর্ব বাতাসের আগমনে আনন্দিত ছিল, হঠাৎ করে শু মা মা এসে বলল, এবার সে একা বাইরে যাওয়া সম্ভব নয়, তাই সে হতাশ হল।
পরিপূর্ণ মঞ্চে হঠাৎ করে আগুনের পাখা ছড়িয়ে পড়ল চারপাশের মানুষের দিকে, দেখতে মনে হচ্ছিল এগুলো কোনো ক্ষতিকারক নয়।
"আমরা কেন তোমাকে বিশ্বাস করব? মনে রেখ, হাজার বছর আগে তোমরা বিশ্বাসঘাতকতা করেছিলে।" শান্টিয়ান ইয়িংজো বলল।