পঁয়তাল্লিশতম অধ্যায়: সভাসদগণ লিউ জিনকে অপসারণ করতে চায়

জু হউচাও ফিরে এলেন চি নিং মহলে, যেখানে মা সম্রাজ্ঞী ঝাং থাকেন। ঝাং সম্রাজ্ঞী স্পষ্টই বুঝতে পারলেন, জু হউচাও এখন অনেকটা বদলে গেছেন, তবু তিনি কিছু বলেননি। খাওয়ার সময় শুধু স্নেহভরে বললেন, “আমার সন্তান, আজ আমি দেখেছি তুমি বড় কিছু করতে চাও। কিন্তু আমি বলব, কোনো কাজেই তাড়াহুড়ো করবে না! সাবধান হও, আমি তোমার পিতার সম্রাটকে হারিয়েছি, তোমাকেও হারাতে চাই না।”

এ কথা বলে ঝাং সম্রাজ্ঞীর চোখে জল চলে এল।
“মা, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, কিছু হবে না। আমি জানি কী করতে হবে। মা, তুমি এতদিন কষ্ট পেয়েছো, নিশ্চয়ই ক্লান্ত, এবার বিশ্রাম নেওয়া উচিত।”

জু হউচাও বলতেই লোকেরা এসে ঝাং সম্রাজ্ঞীকে নিয়ে গেল। তিনি নিজে রাজকীয় কাজের অজুহাত দিয়ে পশ্চিম নরম কক্ষে ফিরে গেলেন।

এ সময় সিলি মনিটর প্রধান দাস ওয়াং ইউয়েও প্রস্তুত রাজকীয় আদেশ নিয়ে এলেন। সেই আদেশে ছিল—ঝাং ঝাওকে পদচ্যুত করে ঘোড়ার দেখাশোনা ও রাজকীয় সেনাদলের দায়িত্ব থেকে সরানো, লিউ জিনকে ঘোড়ার দেখাশোনা এবং রাজকীয় সেনাবাহিনীর প্রধান করা, ঝাং ইয়ংকে রাজকীয় ব্যবহারের দাসের পদে বারো সেনাদলের তত্ত্বাবধায়ক করা।

লিউ জিন ও ঝাং ইয়ং আদেশ গ্রহণ করলেন।
ওয়াং ইউয়ে, যদিও অনিচ্ছা নিয়ে এসেছিলেন, তবু এই সময় জু হউচাওয়ের ইচ্ছার বিরুদ্ধে যাওয়ার সাহস করলেন না।

জু হউচাও ওয়াং ইউয়েকে বিদায় দিয়ে লিউ জিন ও ঝাং ইয়ংকে নির্দেশ দিলেন—ঘোড়ার দেখাশোনার দপ্তরে গিয়ে সেনাদল ও সেনাবাহিনীর সিল নিয়ে আসতে।

এ সময় তিনি গুও রংকে ডেকে বললেন, “তুমি এখন বাইরে দাঁড়িয়ে থাকো। মনে রাখবে, যদি আমার অনুমতি ছাড়া কেউ ঢোকে, সে যেই হোক, একদম ছাড়বে না, হত্যা করতে হবে। কেউ জানতে চাইলে বলবে—সম্রাট ক্লান্ত, বিশ্রাম নিচ্ছেন! যেন কেউ বিরক্ত না করে।”

“আমি আদেশ মানছি!”
গুও রং গম্ভীরভাবে মাথা নেড়ে বাইরে দাঁড়িয়ে গেলেন। তিনি উত্তেজিত, কিন্তু কিছুটা উদ্বিগ্নও। জানেন, সম্রাটকে হতাশ করা চলবে না। তাই খুব মনোযোগী হয়ে, একেবারে মূর্তির মতো, হাতের তরবারি শক্ত করে ধরে দাঁড়িয়ে রইলেন।

কক্ষে জু হউচাও ঘুমাননি। তাঁর মনেও উত্তেজনা ছিল। তিনি কখনো এমন কিছু করেননি। জানেন না, ইতিহাসের মতো, জু হউচাও হয়ে তিনি ক্ষমতা পুনরুদ্ধার করতে পারবেন কি না। তিনি ভাবছিলেন ওয়াং ইউয়ে কী করবে, আর মন্ত্রিসভা জানলে কী করবে।

তিনি হাতে একটি ছুরি শক্ত করে ধরেছেন, পর্দার পিছনে রাখা গোপন দরজা দেখছেন। যদিও গুও রংকে পাহারা দেওয়ার জন্য রেখেছেন, যাতে ওয়াং ইউয়ে বিপদ ঘটাতে না পারে, তবু মনে সন্দেহ—গুও রং কি ওয়াং ইউয়েরই লোক? নতুবা এত বড় সেনাবাহিনীতে কেবল তিনিই কেন সাহসিকতা দেখালেন? তাই তিনি সতর্ক রয়েছেন।

জু হউচাও জানেন, যে কোনো সময় বিশ্বাসযোগ্য একমাত্র মানুষ নিজেই।

…

এ সময়ে মন্ত্রিসভার প্রধান লিউ জিয়ান, সহকারী লি দোংইয়াং, তৃতীয় সহকারী শে ছিয়েন—এ তিনজন বিদ্বান নিজেদের বাড়িতে না গিয়ে একত্রে আলোচনা করছিলেন, যাতে সম্রাট আবার রাজপ্রাসাদ ছাড়তে না পারেন।

প্রথমে শে ছিয়েন বললেন, “বন্ধুরা, এখন সম্রাট আবার রাজপ্রাসাদে এসেছেন, কিন্তু আমরা নিশ্চিত নই, তিনি আবার চুপিসারে বাইরে গিয়ে বাওফাং-এ ফিরে যাবেন না। একবার তিনি বাওফাং-এ গেলে, আর ফিরিয়ে আনা কঠিন। আমার মতে, সুযোগ কাজে লাগিয়ে, আজই রাজপ্রাসাদে গিয়ে তাঁকে কিয়ানচিং মহলে ফিরতে বোঝাতে হবে।”

“উ চিয়াও (শে ছিয়েনের উপাধি) ঠিকই বলেছেন। এখন নির্মাণ দপ্তর জানিয়েছে, কিয়ানচিং মহল সংস্কার হয়ে গেছে, গরম ও ঠান্ডা ব্যবস্থা ঠিক হয়েছে। এখন সম্রাটের আর কোনো অজুহাত নেই বাইরে যাওয়ার। হাজার বছরের দৃষ্টিতে, আমাদের যুক্তি আছে, এখনই রাজপ্রাসাদে গিয়ে সম্রাটকে কিয়ানচিং মহলে ফিরতে বোঝাতে হবে।”

লি দোংইয়াংও সমর্থন করলেন।
লিউ জিয়ান মাথা নেড়ে রাজি হলেন, অন্য কর্মকর্তারাও সমর্থন জানালেন।

তাই মন্ত্রিসভার তিনজনের নেতৃত্বে সবাই রাজপ্রাসাদে এলেন।

কিং রাজবংশের মন্ত্রিসভা থেকে ভিন্ন, মিং রাজবংশের মন্ত্রিসভা ছিল রাজপ্রাসাদের ভিতরে, তাই লিউ জিয়ান সহজেই সকল কর্মকর্তাকে নিয়ে রাজপ্রাসাদে ঢুকলেন।

পেছনে সবাই দেখে, লিউ জিয়ান হাসলেন, “জু হউচাও এবার আর বাইরে যেতে পারবে না, লিউ জিন ও তার দলের পরাজয়ও দূরে নয়!”

লি দোংইয়াং ও শে ছিয়েন হাসলেন।

ঠিক তখন, এক রাজদাস দৌড়ে এলো।
শে ছিয়েন চিনলেন, তিনি সিলি মনিটরের লিখন-দাস ও পূর্ব কারখানার প্রধান লু হের দত্তকপুত্র লু চাই।

শে ছিয়েন জিজ্ঞেস করলেন, “লু চাই, এত তাড়াহুড়ো করছ কেন?”
লু চাই নমস্য করে বললেন, “মন্ত্রিসভার সকলকে নমস্কার। আমি আপনাদেরই খুঁজছিলাম। আমাদের দাদার আদেশ, মন্ত্রিসভার সবাই জানেন না, আমাদের সম্রাট লিউ জিনকে ঘোড়ার দেখাশোনার প্রধান ও সেনাবাহিনীর প্রধান করেছেন। ঝাং ইয়ং সেনাদলের তত্ত্বাবধায়ক হয়েছে, ঝাং ঝাওকে কারাগারে পাঠানো হয়েছে!”

তিন মন্ত্রিসভার সদস্য শুনে অবাক হয়ে গেলেন, কিছুক্ষণ কথা বলতে পারলেন না। এরপর বুঝলেন, ব্যাপারটা গুরুতর। তাড়াতাড়ি লু চাইকে বিস্তারিত বলতে বললেন।

লু চাই পুরো ঘটনা বললেন।
শোনার পর লিউ জিয়ান বললেন, “দেখা যাচ্ছে, লিউ জিনই প্রথমে বিদ্রোহ করেছে।”

“প্রধান, লিউ জিনের চরিত্রে এমন নাটক মঞ্চায়ন সম্ভব নয়। আপনি কি ভাবেন, এটা সম্রাটের কাজ?”
লি দোংইয়াং সতর্ক করলেন।

“সম্রাট হলেও সরাসরি তাঁকে দোষ দেওয়া ঠিক নয়। তিনি সদ্য সিংহাসনে এসেছেন, জনগণ তাঁর পক্ষে। সরাসরি তাঁকে দোষ দিলে লাভ হবে না। ন্যায্যতা রাখতে শুধু বলতে হবে—লিউ জিন ও তার দল খলনায়ক। তাদের হত্যা করলেই সম্রাটের হাত-পা বাঁধা থাকবে, তিনি যেভাবে চেষ্টা করুন, আমাদের নিয়ন্ত্রণ এড়াতে পারবেন না।”

শে ছিয়েন গম্ভীরভাবে বললেন।

“তাহলে, ব্যাপারটা আরও বাড়াতে হবে। না হলে সম্রাটকে লিউ জিনদের হত্যা করতে বাধ্য করা যাবে না। কয়েকদিন আগে সেনাদলের খাদ্য বণ্টনের জন্য সেনা মন্ত্রী হু জিন তাড়া দিচ্ছিলেন, এখনো হয়নি। সেনাদের মধ্যে ক্ষোভ বাড়ছে;

আমরা চাইলে সেনাদের জানাতে পারি—খাদ্য দেওয়া হয়নি কারণ লিউ জিন ও তার দল চুরি করেছে। সেনারা রাজপ্রাসাদের খবর জানে না, আমরা যা বলি তাই বিশ্বাস করবে।”

লি দোংইয়াংও হাসলেন।
লিউ জিয়ান মাথা নেড়ে বললেন, “লি দোংইয়াং সত্যিই চমৎকার পরিকল্পনা করেন!”

এরপর লিউ জিয়ান লু চাইকে বললেন, “তুমি তাড়াতাড়ি কারাগারে যাও, বলবে সম্রাটের মুখে আদেশ এসেছে, ঝাং ঝাওকে মুক্ত করতে। চিন পোশাকের মিস্টার মউ আমাদের বন্ধু, আমি তাঁকে চিনি—তিনি মুক্তি দেবেন। এরপর ঝাং ঝাওকে সেনা ঘাঁটিতে পাঠাবে, তাঁকে বলবে সেনা নিয়ে রাজপ্রাসাদে এসে লিউ জিন ও তার দলকে হত্যা করতে। সেনাদের জানাবে, লিউ জিনদের মেরে ফেলার পরেই খাদ্য দেওয়া হবে!”

লু চাই আদেশ নিয়ে চলে গেলেন।

এ সময়,
লিউ জিয়ান পেছনের কর্মকর্তাদের উদ্দেশে বললেন, “বন্ধুরা! আমি এখনই খবর পেয়েছি, লিউ জিন ও তার দল সম্রাটকে রাজদাস ঝাং ঝাওকে চিন পোশাকের কারাগারে পাঠাতে প্ররোচিত করেছে। তারা রাজপ্রাসাদ পরিষ্কার করে বাহিরের বিশ্বস্তদের হত্যা করতে চাইছে। আজ মিং রাজবংশের ভাগ্য নির্ভর করছে আমাদের ওপর।

তাই আমি সিদ্ধান্ত বদলেছি—শুধু সম্রাটকে কিয়ানচিং মহলে ফেরাতে নয়, লিউ জিন ও তার দলকে হত্যার জন্যও বোঝাতে হবে। আপনারা কি আমার সঙ্গে চি নিং মহলে যাবেন, সম্রাটকে বোঝাতে ও লিউ জিনদের হত্যা করতে?”

“প্রধানের ডাকে, আবার রাজবংশের জন্য, আমি প্রাণ দিয়ে প্রতিবাদ করব!”

শে ছিয়েন প্রথমে সাড়া দিলেন।
লি দোংইয়াং ও অন্য কর্মকর্তারাও সাড়া দিলেন।

“সম্রাটকে কিয়ানচিং মহলে ফিরতে বলি, লিউ জিন ও তার দলকে হত্যা করি!”

একসঙ্গে সবাই স্লোগান দিতে দিতে চি নিং মহলের দিকে এগিয়ে গেলেন।