বত্রিশতম অধ্যায়: কে বলেছে সম্রাট কেবল কিয়ানচিং প্রাসাদেই থাকেন

সে সময়ে হিসাব বিভাগের প্রধান কর্মকর্তা ওয়াং হুয়া বিদায় নিয়ে চলে গেলেন। আগে ওয়াং হুয়া হিসাব বিভাগে কাজ করতেন না, শুধু উচ্চপদস্থ সৎ কর্মকর্তা ছিলেন, তিনি কখনও রাজকোষের অবস্থা জানতে পারেননি। এখন বিভাগের দায়িত্ব নিয়ে তিনি আবিষ্কার করলেন, রাজকোষ সত্যিই দারুণ দারিদ্র্যগ্রস্ত। মুহূর্তেই ওয়াং হুয়ার মনে পড়ে গেল সম্রাট ঝু হৌচাও কর্তৃক প্রদত্ত ‘রাষ্ট্র পরিচালনার মূলনীতি’ গ্রন্থের কিছু কথা, হঠাৎ করেই তিনি উপলব্ধি করলেন, সেই বইয়ের কিছু বিষয় সত্যিই যথার্থ; যেমন—রাজপরিবারের সদস্য ও অভিজাত শ্রেণীর সংখ্যা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে রাজকোষের ব্যয়ও ক্রমবর্ধমান হবে, তাই কেবল খরচ কমানোর চিন্তা করলেই হবে না, আয় বৃদ্ধির পথও খুঁজতে হবে।

ওয়াং হুয়া ভাবলেন, এবার তিনি ফিরে গিয়ে ‘রাষ্ট্র পরিচালনার মূলনীতি’ বইটি আবার মনোযোগ দিয়ে পড়বেন, আর আগের মত পুড়িয়ে ফেলার কথা ভাববেন না।

অভ্যন্তর মন্ত্রিসভা প্রধান লিউ জিয়েন ওয়াং হুয়াকে লক্ষ্য করলেন না, বরং সেনাবিভাগের প্রধান কর্মকর্তা স্যু জিনের দিকে তাকিয়ে ঠান্ডা স্বরে বলেন, “যদি লিউ গং জীবিত থাকতেন, স্যু জিনের হাতে সেনাবিভাগের দায়িত্ব পড়ত না। স্যু জিন এখন আমাদের মন্ত্রিসভাকে একেবারে অবজ্ঞা করছে।” পাশে দাঁড়িয়ে দ্বিতীয় প্রধান কর্মকর্তা লি তুংইয়াং বললেন।

“একজন উন্মত্ত, চারটি গ্রন্থ পুড়িয়ে ফেলা পণ্ডিত! একেবারে বিদ্বানদের অপমান। এ ধরনের লোককে সেনাবিভাগের প্রধান করা রাজকীয় শিষ্টাচারের চরম অবমাননা। যদি সম্রাট এত অজ্ঞ না হতেন, অনেক আগেই অভিযোগকারীরা তাকে অপসারণ করত। তার এই ঔদ্ধত্য সহ্য করা অসম্ভব!” তৃতীয় প্রধান কর্মকর্তা শি ছিয়ানও স্যু জিনের প্রতি বিরক্তি প্রকাশ করলেন।

সেনাবিভাগের প্রধান স্যু জিন মূলত সীমান্ত অঞ্চলের কর্মকর্তা ছিলেন, বরাবরই অভিজাত শহরবাসী কর্মকর্তারা তাকে অবজ্ঞা করতেন, কারণ তাদের চোখে সীমান্ত অঞ্চলের বেসামরিক কর্মকর্তারা সৈনিকদের মতো অশিষ্ট আচরণে অভ্যস্ত। ফলে তারা শহরবাসী সৎ কর্মকর্তাদের কাছে অপমানিত হতেন।

তবে স্যু জিন কখনও গোষ্ঠী গঠন করেননি, নিরপেক্ষ থেকেছেন। আগের বার সেনাবিভাগে নতুন প্রধান নির্বাচনের সময়, মন্ত্রিসভা মার ওয়েনশেংকে সুবিধা না দিতে চেয়েছিল বলে তাকে প্রার্থীদের তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করেছিল, পরে সম্রাট ঝু হৌচাও তাকে সেনাবিভাগের প্রধান করেন।

মন্ত্রিসভার সদস্যরা ভাবছিলেন, স্যু জিন সেনাবিভাগের প্রধান হলে তাকে নিজের দলে টানবেন, কিন্তু তারা ভাবেননি স্যু জিন এই পদে এসে চারটি গ্রন্থ পুড়িয়ে ফেলবেন এবং কখনও নিজেকে সৎ লোক বলে দাবি করবেন না। এতে সৎ কর্মকর্তারা তার প্রতি চরম বিরক্তি প্রকাশ করলেন, যারা চায় রাজকীয় শিষ্টাচার বজায় থাকুক।

এখন মন্ত্রিসভার সদস্যরা স্যু জিনকে রাজদরবার থেকে তাড়াতে চান।

“এইবার যদি দলীয় বাহিনী ও রাজকীয় সৈন্যদের মধ্যে কোনো গোলযোগ ঘটে, তা হলে তাকে পদত্যাগে বাধ্য করার যথেষ্ট কারণ হবে!” মন্ত্রিসভা প্রধান লিউ জিয়েন ঠান্ডা হাসলেন।

লি তুংইয়াং ও শি ছিয়ানও হাসলেন।

“তবে এখন সবচেয়ে জরুরি হলো সম্রাটকে প্রাসাদে ফিরিয়ে আনা!” লিউ জিয়েন বললেন।

“প্রধানের কথা ঠিক, রাজাকে প্রাসাদেই থাকতে হবে! শাসনভার আমাদের সৎ কর্মকর্তাদের হাতে ছাড়তে হবে, নইলে তিনি অনৈতিক রাজা হিসেবে চিহ্নিত হবেন!” শি ছিয়ান সমর্থন দিলেন।

“লিউ জিনের উসকানিতে হোক বা রাজা নিজে চান, ভবিষ্যতে কখনও রাজাকে ইচ্ছামত প্রাসাদ থেকে বের হতে দেওয়া যাবে না, তাকে紫禁城-এ সীমাবদ্ধ রাখতে হবে!” লি তুংইয়াং বললেন, লিউ জিয়েন ও শি ছিয়ান মাথা নাড়লেন।

……

স্যু জিন অসহায়ভাবে সেনাবিভাগে ফিরলেন, মনে মনে বললেন, “অযোগ্য কর্মকর্তা দেশ ধ্বংস করে, অযোগ্য কর্মকর্তা দেশ ধ্বংস করে!” তিনি বোঝাতে চাইলেন মন্ত্রিসভার লিউ জিয়েন ও অন্যদের, কিন্তু এই মুহূর্তে তিনি শুধু কিছু গালি দিতে পারলেন, তাদের বিরুদ্ধে কিছুই করতে পারলেন না।

তিনি এমনকি অনুমান করলেন, যদি এইবার রাজকীয় বাহিনীর সৈন্যদের জমে থাকা বেতন দিতে না পারেন, তাহলে তার সেনাবিভাগের প্রধানের পদও চলে যাবে; এমনকি নিজের প্রাণও দিতে হতে পারে সৈন্যদের ক্ষোভ প্রশমনে, যদি বেতন না পাওয়া নিয়ে বিদ্রোহ ঘটে।

স্যু জিন দীর্ঘশ্বাস ফেললেন; তিনি চেয়েছিলেন সেনাবিভাগে কিছু করতে, কিন্তু এখন অপরাধীর মতো পরিণতির মুখোমুখি।

এই সময় ইংল্যান্ডের রাজকীয় সেনাপতি জhang mao কয়েকজন অভিজাত সামরিক কর্মকর্তাকে নিয়ে সেনাবিভাগে এলেন।

জhang mao স্যু জিনকে দেখে জিজ্ঞেস করলেন, “স্যু মহাশয়, আপনি সেনাবিভাগের প্রধান, আমাদের বারো দলের বেতন আপনি দেখবেন তো? তিন মাস ধরে বেতন বাকি!”

এইসব সামরিক অভিজাতরা বারো দলের সেনাবাহিনীর বিভিন্ন ক্যাম্পের প্রধান ও উপপ্রধান, কেউ রাজা, কেউ মার্কিজ। স্যু জিন তাদের অবহেলা করতে পারলেন না, ধৈর্য ধরে ব্যাখ্যা করলেন, “আপনাদের ভুল বোঝাবেন না, আমি বেতন দিতে চাই, কিন্তু রাজকোষে অর্থ নেই। আমি মন্ত্রিসভার কাছে গিয়েছিলাম, প্রধান প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন, বছর শেষের আগেই সব ক্যাম্পের সৈন্যদের বাকি বেতন পরিশোধ হবে। রাজকোষের সমস্যাও আছে, আশা করি আপনারা বুঝবেন।”

“স্যু মহাশয়, আমরা অপেক্ষা করতে পারি, কিন্তু আমাদের নিচের সৈন্যরা পারবে না। তাদের দিন চলার একমাত্র উপায় এই বেতন, স্ত্রী-সন্তানরা এই সামান্য বেতনের ওপর নির্ভর করে। রাজকোষ কি আমাদের মৃত্যুতে উদাসীন? আপনারা সৎ কর্মকর্তা রেশমের পোশাক পরে রাজভোজ করছেন, আর আমাদের আধা পয়সা বেতন দিতে চান না, আমাদের কি মাটির পুতুল ভাবছেন?” তাইপিং মার্কিজ জhang jie অভিযোগ করলেন।

“তাহলে মার্কিজ, বলুন তো, আমি কত দামি? আমাকে কেটে বিক্রি করে দিন, তাতে চলবে তো?” স্যু জিনও রাগী মানুষ, তখন তার মেজাজও খারাপ ছিল, তাই এমন অশিষ্ট মন্তব্য করলেন।

জhang mao তখন তাইপিং মার্কিজকে নিবৃত্ত করলেন, “থামুন, অযথা হৈচৈ করবেন না!”

তারপর স্যু জিনকে আশ্বস্ত করলেন, “স্যু মহাশয়, আমরা রাজকোষকে বাধ্য করতে চাই না, কিন্তু নিচের দশ হাজার সৈন্যের জীবন-মরণ আমাদের দায়িত্ব। তারা রাজকোষের জন্য রাজধানী পাহারা দিচ্ছে, যদি কিছু ঘটে, আপনি আমি কেউই সামলাতে পারব না!”

“সত্যি কথা বলতে, রাজকোষের একমাত্র অর্থ এখনকার শিল্প বিভাগে দিয়েছে কিয়ানচিং প্রাসাদ মেরামতের জন্য। এখন শুধু অপেক্ষা করা ছাড়া উপায় নেই। বিশ্বাস করুন, আমি অবশ্যই কোনো উপায় বের করব, আপনাদের বেতন নিশ্চিত করব।” স্যু জিন দীর্ঘশ্বাসে বললেন।

“তাহলে কি সম্রাট কেবল প্রাসাদ মেরামতের কথা ভাবছেন, সৈন্যদের জীবনের কথা ভাবছেন না?” তাইপিং মার্কিজ জhang jie বললেন, মনে মনে সম্রাট ঝু হৌচাও-এর ওপর অসন্তুষ্টি জন্ম নিল।

জhang mao তাইপিং মার্কিজকে চোখ রাঙালেন, “কি বলছেন, এসব কি সম্রাটের সিদ্ধান্ত? রাজকোষ বরাবরই ফাঁকা, আপনি জানেন। সম্রাট প্রাসাদ মেরামত চাইলে আমরা না করতে পারি না। তবে নিচের সৈন্যদের দুর্দশা—অনেকেই বহুবার শত্রু বধ করেছেন, এখন তারা ক্যাম্প ছেড়ে বাহক বা প্রহরী, এমনকি শ্রমিক হিসেবে কাজ করছেন, এরা তো যুদ্ধের অভিজ্ঞ সৈন্য! আমাদের মিং রাজ্য যদি আবার বিদেশি আক্রমণে পড়ে, রাজধানী কে রক্ষা করবে?” জhang mao দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

“কে বলল সম্রাট শুধু কিয়ানচিং প্রাসাদ মেরামতের কথা ভাবছেন?” তখন দরবারি ঝhang yong সেনাবিভাগে এলেন, ইংল্যান্ডের রাজকীয় সেনাপতি ও স্যু জিনকে দেখে অভিবাদন জানালেন, “রাজা, সেনাপতি, আপনারা এখানে আছেন দেখে ভালো লাগল। আমি আসা বৃথা হয়নি, সম্রাটের আদেশ আছে!”

ঝhang yong-এর কথা শুনে সবাই রাজাদেশ গ্রহণের জন্য প্রস্তুত হলেন।

“ইংল্যান্ডের রাজকীয় সেনাপতি জhang mao ও সেনাবিভাগের প্রধান স্যু জিন নিজ নিজ বাহিনী ও কর্মকর্তা নিয়ে দলীয় বাহিনীতে আসুন, আমি নিজে সৈন্যদের বাকি বেতন প্রদান করব!”

ঝhang yong আদেশ পাঠ করতেই স্যু জিন অবাক হয়ে গেলেন, মনে মনে ভাবলেন, “সম্রাট বেতন দেবেন? কিন্তু সম্রাটের ব্যক্তিগত কোষে তো তেমন অর্থ নেই!”

সেনাবিভাগের প্রধান হিসেবে স্যু জিন জানতেন, সম্রাট ঝু হৌচাও-এর ব্যক্তিগত কোষ বহু আগেই মন্ত্রিসভা ও হিসাব বিভাগে খালি হয়ে গেছে, কয়েক হাজার তোলা রূপা মাত্র আছে। না হলে মন্ত্রিসভা এত সহজে রাজকোষ সম্রাটকে ফেরত দিত না।

ইংল্যান্ডের রাজকীয় সেনাপতি জhang mao-ও বিশ্বাস করতে পারলেন না। তিনি জানতেন, সম্রাটের কাছে যদি এত অর্থ থাকত, তাহলে সৈন্যদের বেতন এত দিন ঝুলে থাকত না।

তবে যাই হোক, সম্রাট আদেশ দিয়েছেন, তাই ইংল্যান্ডের রাজকীয় সেনাপতি ও স্যু জিন সন্দেহ নিয়ে নিজের লোকদের নিয়ে দলীয় বাহিনীতে গেলেন।

সম্রাট ঝু হৌচাও ইতিমধ্যে দলীয় বাহিনীতে পৌঁছেছেন, বাহিনীর কর্মকর্তাদের সৈন্যদের একত্রিত করতে আদেশ দিয়েছেন।

এইবার, সম্রাট ঝু হৌচাও নিজে বেতন প্রদান করে মিং রাজ্যের রাজধানীর সেনাবাহিনীকে জানাতে চান, তাদের প্রকৃত সর্বাধিনায়ক কে।