চতুরষট্টিতম অধ্যায়: শানসিতে লোক পাঠিয়ে ঝাং ইউ-কে ধরার নির্দেশ

ঝু হৌঝাও তাকালেন লিউ জিন এবং তাঁর ডিউটি সহচর মা ইয়ংচেং-এর দিকে, বললেন, "তোমরা মনে করো কি, লিউ জিয়ান, লি দোংইয়াং প্রমুখদের প্রতি কিছুটা সহনশীলতা দেখানো উচিত?"

লিউ জিন তো লিউ জিয়ানদের প্রতি কোনো সহানুভূতি পোষণ করেন না। তাঁদের সঙ্গে তার সম্পর্ক অনেক আগেই চরম বিরোধে পৌঁছেছে, এখন একে অন্যের বিরুদ্ধে আগুন-পানির সম্পর্ক। ভাবতেই কষ্ট হয়, আবার তাকে দরবারে লি দোংইয়াং-এর মুখ দেখতে হবে। এমন অবস্থায় সে কেন সহজে লিউ জিয়ান, লি দোংইয়াংদের ক্ষমা করবে?

তাই, লিউ জিন প্রথমেই সামনে এসে বলল, "মহারাজ, আমার মতে আগাছা যেমন সমূলে ধ্বংস করা উচিত, ঠিক তেমনি। মা阁臣 যদি বুদ্ধ হওয়ার চেষ্টা করেন, তবে বুদ্ধ তো কেবল পূজার জন্যই, কিন্তু অশুভ শক্তি দমন করতে অক্ষম!"

পুর্ব কারখানার তত্ত্বাবধায়ক মা ইয়ংচেংও মনে মনে ভেবেই রাখেন, লিউ জিয়ানদের মতো শিক্ষিত আমলারা বারবার তাদের, মানে অভ্যন্তরীণ কর্মচারীদের প্রাণ চেয়েছে। যদি না মহারাজ প্রাণপণে তাদের বাঁচাতেন, তাহলে কবে থেকে তাদের মাথা গড়িয়ে যেত কে জানে! তিনি কেন সহজে তাদের ছেড়ে দেবেন? তাই সেও সমর্থন জানাল—

"মহারাজ যেমন বললেন, সাবেক সম্রাটের মৃত্যু কোনোভাবেই অজ্ঞাত থেকে যেতে পারে না; তারা সরাসরি রাজা হত্যার অপরাধী না হলেও, এমন প্রমাণ তৈরি করতেই হবে। তা না হলে বাইরের আমলারা বুঝবে না, রাজাকে অবমাননা করার পরিণতি কত ভয়াবহ!"

ঝু হৌঝাও মা ইয়ংচেং-এর যুক্তি বেশ মানলেন। মিং রাজবংশে এত সম্রাট পানিতে ডুবে মরেছিলেন, তার কারণ ছিল ওই শিক্ষিত আমলারা কখনো ভাবেনি, রাজা হত্যার ঘটনাটি প্রকাশ পেলে কী হতে পারে। একে একে তারা রাজার সহনশীলতাকে স্বাভাবিক বলে ধরে নিয়েছিল। কেবল ছিং রাজবংশে গিয়ে তারা বুঝেছে কিভাবে সম্রাটের সঙ্গে আচরণ করতে হয়।

"মা ইয়ংচেং, তুমি ঠিক বলেছ। তবে মা ওয়েনশেংদের মুখরক্ষাও করতে হবে আমাদের, কারণ তারা আসলে আমাদের ভালো চায়। রাজা হত্যার সুনির্দিষ্ট প্রমাণ থাকা চাই। সৌভাগ্যক্রমে আমি আগেই তোমাদের সব ব্যবস্থা করতে বলেছি, দায়িত্ব তোমারই। বলো তো, সাবেক সম্রাটের মৃত্যুর জন্য নির্বাসিত হওয়া ঝাং ইউ প্রমুখদের খবর কী?"

ঝু হৌঝাও বলার সঙ্গে সঙ্গে তাকালেন মা ইয়ংচেং-এর দিকে।

মা ইয়ংচেং তৎক্ষণাৎ জবাব দিল, "মহারাজ, আপনি আগেই আদেশ দিয়েছিলেন, আমি লোক লাগিয়ে নজরদারি করছি। এখনো নজর রাখা হচ্ছে, কেউ ধরা পড়েনি, কারণ আমরা চাচ্ছি না তারা আগেভাগে সাবধান হয়ে পালিয়ে যায়। আপনি আদেশ দিলেই, আমি এখনই লোক পাঠিয়ে শানশিতে গিয়ে তাদের ধরে আনব, কঠোরভাবে জিজ্ঞাসাবাদ করব!"

"যদি সাবেক সম্রাটের মৃত্যু স্বাভাবিক না হয়, তাহলে ঝাং ইউ-ই প্রধান সন্দেহভাজন খুনি! এই ক’জনকে কোনোভাবেই ছেড়ে দেওয়া যাবে না! এখন এমন উপায় বার করতে হবে যাতে গোপনে তাদের বেঁধে রাজধানীতে আনা যায়, ভালো করে জিজ্ঞাসাবাদও হয়, তবে প্রকাশ্যে নয়, না হলে লি দোংইয়াংরা আগেভাগে টের পেয়ে মুখ বন্ধ করে ফেলতে পারে, এমনকি আত্মহত্যাও করতে পারে।"

ঝু হৌঝাও বললেন এবং আবার মা ইয়ংচেং-এর দিকে তাকালেন, "তুমি এখন পুর্ব কারখানার তত্ত্বাবধায়ক, সামনে বড় বড় মামলার তদন্ত তোমার দায়িত্ব। কী মতামত তোমার?"

"এই অপরাধীদের ধরে আনার জন্য যথেষ্ট নিরাপত্তা চাই। আমার পরামর্শ, সরাসরি সরকারি বাহিনী নিয়ে গিয়ে ধরা ভালো। তবে সেই বাহিনী হতে হবে নির্ভরযোগ্য, যাতে গোপন তথ্য ফাঁস হওয়ার আশঙ্কা না থাকে। আর বাহিনী পাঠানোর জন্য অন্য কোনো অযুহাত দেওয়া দরকার, যাতে লি দোংইয়াংরা আমাদের উদ্দেশ্য আগেভাগে জানতে না পারে," মা ইয়ংচেং বলল।

ঝু হৌঝাও মাথা নেড়ে বললেন, "শানশিতে বাহিনী পাঠানোর তো একটা যুক্তিসঙ্গত কারণ পাওয়া যায়। ওয়াং শু তো শানশির লোক, আমিও তাকে ফের চৌধুরি মন্ত্রীর পদে ফেরাতে চাই। তাই বর্ষীয়ান ও গুণী প্রবীণ বলে বাহিনী পাঠিয়ে সম্রাটের উপদেষ্টার মর্যাদায় তাকে রাজধানীতে আনা হোক। কিন্তু কোন বাহিনী পাঠানো উচিত?"

"মহারাজ, আমার মতে নিশ্চুপ রক্ষীবাহিনী পাঠানো যেতে পারে। ওয়াং গং-কে আনার অজুহাতে তারা শানশিতে গিয়ে ঝাং ইউদের ধরে আনবে। নিশ্চুপ বাহিনী তো বোবা-বধিরদের নিয়ে গঠিত, বাইরের কারও সঙ্গে কথাবার্তার সম্ভাবনা নেই, গোপনীয়তায় সবচেয়ে নিরাপদ। তবে বর্তমান কমান্ডার ইয়াং মাও বরাবরই নিরীহ, অধিকাংশই জানে না কীভাবে তাদের সঙ্গে সংকেতভাষায় কথা বলতে হয়," লিউ জিন বলল।

ঝু হৌঝাও শুনে মনে করলেন, এটা বেশ সুবিধাজনক। তবে তিনিও বোবা-বধিরদের সঙ্গে যোগাযোগ করতে জানেন না। এই বাহিনী, যেটা ঝু ইউয়ানঝাং প্রতিষ্ঠার সময় বধির কৌশলী লু বুউইং ও বধির সেনাপতি ইয়াং ঝংকায়ের হাতে গড়া হয়েছিল, এখন অনেকেই ভুলে গেছেন।

"মহারাজ, বাঘঘরে পড়তে থাকা ওয়াং শৌরেন পারেন। তিনি যুদ্ধ দপ্তরের কর্মকর্তা ছিলেন, নিশ্চুপ বাহিনীর অবস্থা খতিয়ে দেখতে সংকেতভাষা শিখেছেন, বর্তমান কমান্ডার ইয়াং মাওয়ের সঙ্গেও সম্পর্ক ভালো। আমার সাহসী প্রস্তাব, আমিই এবং ওয়াং শৌরেন একসঙ্গে নিশ্চুপ বাহিনী নিয়ে শানশিতে যাই। তবে বাহিনীর সদস্যরা যেন বাহ্যিকভাবে চিহ্নিত হয় জিন ই বাহিনীর সদস্য বলে, এতে সন্দেহ কম হবে," মা ইয়ংচেং বলল।

"খুব ভালো!"

ঝু হৌঝাও সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়িয়ে লিউ জিনদের নির্দেশ দিলেন, "প্রধান দপ্তর থেকে নির্দেশ তৈরি করো—প্রধান তত্ত্বাবধায়ক মা ইয়ংচেংকে প্রধান প্রতিনিধি, ওয়াং ইয়াংমিংকে হানলিন ইনস্টিটিউটের সহকারী প্রতিনিধি করে জিন ই বাহিনী নিয়ে ওয়াং গং-কে রাজধানীতে আনো। এতে সবাই দেখবে, আমিও প্রবীণ আমলাদের প্রতি সহানুভূতিশীল ও দেশশাসনে আগ্রহী।"

মা ইয়ংচেং সঙ্গে সঙ্গে আদেশ গ্রহণ করে, চিঠি নিয়ে বাঘঘরে গিয়ে ওয়াং ইয়াংমিংকে খুঁজতে গেলেন।

ঝু হৌঝাও আরো লোক পাঠিয়ে গুছু দা ইউং-কে ডেকে আনালেন। বললেন, "এখন থেকে তুমি দায়িত্বে থাকবে ওয়াং ইউয়ে প্রভৃতি দেশদ্রোহীদের জিজ্ঞাসাবাদে। জিন ই বাহিনীর উত্তরের তদন্ত দপ্তর তোমাকে সহায়তা করবে। মনে রেখো, তুমি যা করো, যেভাবেই করো, যেভাবেই শাস্তি দাও, ওয়াং ইউয়ে প্রভৃতির মুখ থেকে সাবেক সম্রাটের আকস্মিক মৃত্যু সম্পর্কে গোপন কথা বের করতেই হবে। তবে কাউকে মেরে ফেলবে না, ওদের এত সহজে ছাড় দেওয়া যাবে না, বুঝলে?"

গুছু দা ইউং ভাবেননি যে মহারাজ তাঁকে এই বড় দায়িত্ব দেবেন। ওই দিন তিনি নিজ চোখে দেখেছিলেন কীভাবে ওয়াং ইউয়ে জোর করে ঝেংদে সম্রাটকে তাঁদের হত্যা করতে বাধ্য করে। তিনি তো চায় ওয়াং ইউয়ে-দের কঠিন শাস্তি হোক। সোজা জবাব দিলেন, "মহারাজ নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি বুঝেছি!"

ঝু হৌঝাও দেখলেন গুছু দা ইউং চলে গেলেন। তিনি হেসে উঠলেন, তারপর আবার চিন্তায় ডুবে গেলেন—কীভাবে নিশ্চিত করা যায়, হোংঝি সম্রাটের রক্তের প্রতিশোধ তিনি নেবেন।

এখন তিনি একদিকে মা ইয়ংচেং-কে শানশিতে পাঠিয়ে হোংঝি সম্রাটের হত্যাকারীদের ধরাচ্ছেন, অন্যদিকে গুছু দা ইউং-কে দিয়ে রাজধানীতে ওয়াং ইউয়ে-দের কাছ থেকে কঠোর জিজ্ঞাসাবাদে তথ্য বের করার চেষ্টা করাচ্ছেন, যেন শতভাগ নিশ্চিত হওয়া যায় হত্যার প্রমাণ।

তবু ঝু হৌঝাও কিছুটা চিন্তিত—সত্যিকারের প্রমাণ পেলেও, আমলাদের কলমের জোরে জনমত হারিয়ে যেতে পারে। কারণ শিক্ষিত আমলারা তো সবসময় সত্য-মিথ্যা গুলিয়ে দিতে ওস্তাদ। তিনি ভাবছেন, এমন কিছু করতে হবে, যাতে সবাই বিশ্বাস করবে এবং কোনোভাবেই পাল্টা যুক্তি দিতে না পারে—অর্থাৎ হোংঝি সম্রাটকে হত্যা করা হয়েছিল, এটাই প্রতিষ্ঠিত সত্য করতে হবে।

জনমত নিয়ন্ত্রণের উপায় হচ্ছে—যে কথা বলবে তার নিয়ন্ত্রণ রাখা, অথবা প্রাকৃতিক ঘটনা কাজে লাগিয়ে গুজব ছড়ানো। দ্বিতীয়টি এই যুগে অনেক বেশি কার্যকর, সাধারণ মানুষের মনে তা সহজেই বিশ্বাস্য। তাই ঝু হৌঝাও ভাবলেন, সঠিক সময় রাজধানীতে গুজব ছড়াতে হবে—সাবেক সম্রাট কুচক্রী আমলাদের হাতে নিহত হয়েছেন।

ঠিক তখনই, পরদিন সকালে, শু জিং এলেন ঝু হৌঝাও-এর কাছে রিপোর্ট দিতে—শেয়ার হস্তান্তর সম্পন্ন হয়েছে, রাজকীয় ব্যাংক ও কর বিভাগের কাজ শুরু হয়েছে। ঝু হৌঝাও তখন জিজ্ঞেস করলেন, "তোমার সেই দত্ত ভাই তাং বো হু কি রাজধানীতে এসেছেন?"

"মহারাজ, আমি আগেই তাঁকে চিঠি লিখেছি, অনুমান করি কিছুদিনের মধ্যে তিনি আসবেন। আমার দত্ত ভাইয়ের তো নারীদের সঙ্গে সম্পর্কের শেষ নেই, পথে পথে—সুজৌ, ইয়াংজৌ, লিং ছিং, বাওডিং, থিয়ানজিন, তুংজৌ এমনকি রাজধানী পর্যন্ত—তার প্রেমবন্দনা ছড়িয়ে আছে। পথে পথে তাকে এসব নারীর মন খুশি করতে সময় দিতে হয়," শু জিং উত্তর দিল।

ঝু হৌঝাও বিরক্ত হলেন, মনে মনে বললেন, নারীলোলুপ তো নারীলোলুপই, এত সুন্দর ভাষায় বলার দরকার কী! তিনি বললেন, "আমি ওকে কাজে লাগাতে চাই। তুমি তাড়াতাড়ি লোক পাঠিয়ে ওকে ডেকে আনো। পাঁচ দিনের মধ্যে যদি সে না আসে, আমি কাউকে পাঠিয়ে ওকে খোজার ব্যবস্থা করব!"

শু জিং বাধ্য হয়ে আদেশ মেনে নিলেন, তবে মনে মনে ভাবলেন, সত্যি যদি দত্ত ভাইকে খোজার ব্যবস্থা হয়, তবে আমার দেওয়া বিশ হাজার চাঁদির কী হবে?