অধ্যায় ৯৭: ওয়াং ইউয়ের বিরুদ্ধে সর্বোচ্চ শাস্তি প্রদান

রাজধানী এখনও টিঁকিয়ে থাকা সেনারা চারদিকে ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে, ঘোড়ার পদধ্বনি থামছে না, বাড়ি তল্লাশি ও বন্দি নেওয়ার কাজগুলি এখনও চলছে। জিনইওয়েই এর কারাগার, দুচাইইয়ান এর তদারকি, দণ্ডবিভাগের কারাগার এবং শুন্তিয়ানফু কারাগার সবই অপরাধীদের ভরে উঠেছে। প্রতিদিন বাড়ি তল্লাশি থেকে পাওয়া সোনা-রুপোর মালামাল রাজকীয় ব্যাংকে অবিরাম পরিবহন করা হচ্ছে, যা রাজকীয় কর বিভাগ নামে সংরক্ষিত। মূলত, ঝাং হেলিং এবং ঝাং ইয়ানলিং দ্বারা প্রদত্ত কাচের কারুশিল্পের অর্ডারের অর্থ এবং রাজকীয় শিল্প কোম্পানির লাভ যোগ করলে, রাজকীয় কর বিভাগের মোট আয় এখন মাত্র পঞ্চাশ হাজারের বেশি মাত্রা। অর্থাৎ, ঝু হৌঝাও এর মোট সম্পদও ছিল মাত্র পঞ্চাশ হাজারের বেশি সাদা রূপা। কিন্তু তল্লাশি শুরু হওয়ার পর থেকে রাজকীয় কর বিভাগের আয় ক্রমশ বৃদ্ধি পাচ্ছে। রাজতন্ত্র হত্যার ষড়যন্ত্রে জড়িত প্রত্যেক ধনী বর্গের মাথা কাটা হলে, ঝু হৌঝাও কে দশ হাজারেরও বেশি সাদা রূপার আয় হয়। কখনও কখনও অর্থনীতির দৃষ্টিকোণ থেকে দেখা যায়, প্রতি মাথার পতন সমৃদ্ধ অর্থনৈতিক আয় নিয়ে আসে। তবে এই সোনা-রূপোর মালামাল কেবল তল্লাশির সামান্য অংশ, অধিকাংশই অসংখ্য জমি ও উর্বর ধানক্ষেত। ঝু হৌঝাও আশা করছে此次 তল্লাশি তাকে যথেষ্ট লাভ দেবে, কারণ সে এবং তার সাম্রাজ্যের নিজের শক্তি বৃদ্ধির জন্য প্রচুর সম্পদের প্রয়োজন।

“মহানায়ক, লিউ জিয়ান এবং শে কিয়ান দুজনেই রাজধানীতে আটক করা হয়েছে!” এই দিনে, ঝু হৌঝাও শরীরচর্চা শেষ করে খুব বেশি দেরি হয়নি, তখন মা ইয়ংচেং এসে ঝু হৌঝাওকে ষড়যন্ত্রকারীদের গ্রেফতারের সর্বশেষ খবর জানালেন। ঝু হৌঝাও শুনে যে লিউ জিয়ান এবং শে কিয়ান আটক হয়ে এসেছে, তখন আদেশ দিলেন, “তাদের দুজনকে এবং ওয়াং ইউয়ে, লি ডংইয়াং, ঝাং ইউকে কিয়ানচিং প্যালেসে নিয়ে আসো, আমি নিজে তাদের জিজ্ঞাসাবাদ করব।”

সন্ধ্যার প্রারম্ভে লিউ জিয়ান, লি ডংইয়াং, শে কিয়ান, ওয়াং ইউয়ে এবং ঝাং ইউকে ঝু হৌঝাওর সামনে নিয়ে আসা হলো। এই পাঁচজন এক কথাও বলল না, শুধু বিনয়ের সঙ্গে ঝু হৌঝাওর সামনে নত হয়েছিল। ঝু হৌঝাও এগিয়ে এসে বললেন, “আমি এখনও মনে রাখি, মে মাসে, প্রাক্তন সম্রাট যখন মারা গিয়েছিলেন, তোমরা লিউ জিয়ান, লি ডংইয়াং, শে কিয়ান একেকজন একেকরকম করুণ কাঁদছিলে! কিন্তু কে জানত তোমরা প্রাক্তন সম্রাটকে হত্যা করার ষড়যন্ত্র করেছ? এখন আমি শুধু তোমাদের জিজ্ঞেস করতে চাই, তোমরা কি অনুতপ্ত?”

ঝু হৌঝাও বলার পর, পাঁচজনই এক কথাও বলল না। ঝু হৌঝাও তা দেখে রেগে চিৎকার করলেন, “আমাকে উত্তর দাও!”

“মহানায়ক, আর কেন জিজ্ঞেস করবেন? যেহেতু বিষয়টি ফাঁস হয়ে গেছে, আমরা তো আর্তনাদী প্রতারক, মহনায়ক আমাদের ফांসি দিন!” তখন লি ডংইয়াং প্রথমেই বললেন।

এদিকে লিউ জিয়ান মাথা তুলে ঝু হৌঝাওকে দেখে হাসি মুখে বললেন, “অনুতপ্ত? আমি দেশের জনগণের জন্য, মিং রাজ্যের জন্য কাজ করেছি, অনুতপ্ত হওয়ার কারণ নেই। প্রাক্তন সম্রাট সত্যিই দয়ালু ও মেধাবী ছিলেন, কিন্তু ধীরে ধীরে তিনি সৎ শাসকের পথ থেকে বিচ্যুত হচ্ছিলেন। যদি তিনি দীর্ঘদিন রাজত্ব করতেন, দেশে বিশৃঙ্খলা হতো। এখন আমি শুধু দুঃখিত যে, আপনাকে ভুল বুঝেছি!”

“মহানায়ক, লিউ মহাশয়ের কথামতো, আপনি আমাদের পতিত করেছেন, আমাদের পুরো পরিবার ধ্বংসের মুখে পড়েছে, আমি শুধু দুঃখিত যে, তখন আপনাকেও হত্যা করতে পারিনি, অন্য কাউকে যোগ্য শাসক হিসেবে নিয়োগ দিতাম!” শে কিয়ানও সমর্থন করলেন।

শে কিয়ান জানতেন যে, যদি হংজি সম্রাট হত্যার সত্য প্রকাশ পায়, তবে তার মৃত্যু নিশ্চিত। সে বিনয়ের সাথে ক্ষমা চাইতে নারাজ, বরং নিজ মন থেকে ঝু হৌঝাওর প্রতি অসন্তোষ প্রকাশ করছিল। তার মতে, যদি ঝু হৌঝাও তাদের ফাঁস করতে না চেয়ে থাকতেন, তারা এখনও সৎ মন্ত্রী হিসেবে থাকত, ভবিষ্যতে রাজনীতির প্রতিদ্বন্দ্বীদের দ্বারা পতিত হলেও অবসর নিয়ে গ্রামে ফিরে যেত।

ঝু হৌঝাও হাসলেন, “এটা আমার দোষ নয় তোমাদের পতনের জন্য, এটা তোমরাই নিজেরাই নিজেদের পতিত করেছ! তোমরা নিজেকে দোষ দাও! ‘চুরি না করলে কেউ জানত না’ – প্রাক্তন সম্রাট তোমাদের প্রতি অনুগ্রহ করেছিল, কিন্তু এখন তোমরা তাকে শত্রু মনে করো, এটা প্রমাণ যে তোমরা সব সময়ই ভন্ড ছিলে! তোমাদের কী অধিকার আছে পতনের কথা বলার!

আমি জানি তোমরা প্রাক্তন সম্রাটকে হত্যা করে আমাকে নিয়ন্ত্রণ করতে চেয়েছিলে, তোমাদের চোখে আমি শুধুমাত্র এক অজ্ঞ যুবক, কিন্তু তোমরা ভুলে গেছ! আমি যদিও তরুণ, কিন্তু আমাকে ঠকানো যাবে না! সেইদিন কিয়ানচিং প্যালেসে, তোমরা করুণ কাঁদলেও কোনো বিশ্বস্ততার পরিচয় দেয়নি, শুধু আমি নয়, সাধারণ মানুষও তোমাদের নাটক বুঝতে পারে!

মা ওয়েনসেং কেবল প্রশ্ন তুলেছিল, তোমাদের সেই বন্ধু লিউ দাশিয়া সঙ্গে সঙ্গে মা ওয়েনসেংকে নিন্দা করল, তোমরাও লিউ দাশিয়ার পক্ষে দাঁড়িয়ে মা ওয়েনসেংয়ের প্রশ্নের আওয়াজ কমিয়ে দিলে! তোমরা তিন সিনিয়র মন্ত্রীর এত প্রভাব! তুমি তদন্ত না করলে কেউ সাহস করে অনুসন্ধান করবে না! আর ঝাং ইউ, তুমি যখন আমাকে আর রানীকে দেখতে এসেছিলে, তখন অন্যদের কাঁদার আগে আমাদের সাহায্য করার পরিবর্তে তাদের অনুভূতিকে গুরুত্ব দিয়েছো, তাদের বোঝাতে চেয়েছো দুঃখ প্রকাশ করো!

ঝু হৌঝাও বললেন, “ঝাং ইউ, আমাকে বলো, তখন তোমার চোখে শুধু তিন সিনিয়র মন্ত্রী ছিল, আমাকে তুমি কতটা গুরুত্ব দিয়েছিলে? তোমরা ভাবছো আমি আর রানী শুধু দু’জন অনাথ, কোন গুরুত্ব নেই, আগে সিনিয়র মন্ত্রীদের খেয়াল করো, যাতে অন্য কর্মকর্তারা অসন্তুষ্ট না হয়! এই মিং রাজ্য কার, তোমরা যারা সবাই দাস, এখন পড়াশোনা করা লোকদের দাস হয়ে গেছো!”

ঝাং ইউ ভাবতেই পারেনি যে ঝু হৌঝাও এত সূক্ষ্ম দিকও লক্ষ্য করলেন, তাই সে মাটিতে পড়ে ক্ষমা চাইল, “পুরোনো দাস অপরাধী, আমাকে মাফ করবেন, আমি সম্রাটকে অবমূল্যায়ন করিনি!”

“তুমি অপরাধী, কিন্তু সাহসী!”

ঝু হৌঝাও বললেন, “ওয়াং ইউয়ে, তুমি নিজেকে মোটামুটি পরিষ্কার করেছ, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত প্রাক্তন সম্রাটের মৃত্যু তোমার সঙ্গে সম্পর্কিত নয়, কিন্তু পরে তুমি আমার সঙ্গে দ্বন্দ্ব করেছ, কেন? আমাকে তাং ওয়েনজুং বানাতে চাও? তুমি বয়সেও মরো না, ভাবছো আমি তাং ওয়েনজুং এর মতো? আমি কি তোমাদের দাস?

ওয়াং ইউয়ে শান্ত স্বরে বলল, “আমি বিরোধী শি লিয়াং সঙ্গে নিজেকে তুলনা করি না, আমি তোমার বয়সের কারণে তোমাকে প্রতারণা করি না, এটা তোমার অনুগততা নয়, বরং তোমার পছন্দের বকেয়া লোকেরা আমাকে ফাঁস করতে চেয়েছিল। অন্যথায় আমি এমন সাহস করতাম না। এখন যেহেতু মৃত্যু অবশ্যম্ভাবী, আমি শুধু তোমাকে সতর্ক করছি, তুমি যদি সত্যিই বড় কিছু করতে চাও, তাহলে সাবধান হও, যাদের তুমি এখন বিশ্বস্ত মনে করো, ভবিষ্যতে কী হবে কেউ জানে না!”

ঝু হৌঝাও ভাবলেন, ওয়াং ইউয়ে সত্যিই তার পাশের কয়েকজন দাসকে গভীর ঘৃণা করে। সে মা ইয়ংচেং এবং লিউ জিনকে এক নজরে দেখল, দুজনেই রেগে মুখে ছিল, বুঝে গেল ওয়াং ইউয়ের কথা তাদেরও আঘাত করেছে।

তবে ঝু হৌঝাও স্বীকার করলেন, ওয়াং ইউয়ের কথা ঠিক, একজন সম্রাট হিসেবে, সাম্রাজ্যের শীর্ষে বসে থাকা মানে চিরকাল বিশ্বাসযোগ্য কেউ থাকবে না, কিন্তু এর মানে এই নয় যে, তিনি দীর্ঘকাল রাজত্ব করতে পারবেন না। এখন দীর্ঘস্থায়ী শাসন করতে হলে তাকে প্রথমে তাদের কঠোর শাস্তি দিতে হবে যারা তার বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করেছিল।

অত্যাচারকে অত্যাচার দিয়ে প্রতিহত করাই নিরাপত্তার সবচেয়ে কার্যকর উপায়, যা অতীত থেকে বর্তমান পর্যন্ত সত্য।

সুতরাং ঝু হৌঝাও বললেন, “বাকি বিষয় পরে বলব, এখন ওয়াং ইউয়ে আমাকে ধোঁকা দিয়েছে, লোকজন! ওয়াং ইউয়েকে গ্রেফতার করো, তারপর প্রথমে ওয়াং ইউয়ের শরীর ছিঁড়ে ছাড়ো, তিন হাজার ছয়শো বার! ছেঁড়া মাংস অভ্যন্তরীণ দাসদের খাওয়ানো হবে, এবং চতুর্থ শ্রেণির উপরোক্ত দাসদের সবাইকে এই দৃশ্য দেখানোর আদেশ দাও, যাতে সবাই সতর্ক হয়!”