অধ্যায় বাহান্ন: আট বাঘের পদোন্নতি

জুহৌচাও পিছনে দাঁড়িয়ে থাকা সেনাদের দিকে তাকিয়ে সামান্য হাসলেন, "খুব ভালো, তুমি সত্যিই আমার বিশ্বস্ত এবং সাহসী সৈনিক! কিন্তু আজ রাতে, সিলিজিয়ান দপ্তরের প্রধান তিয়ান ওয়াং ইউ এবং তার সঙ্গীরা বিদ্রোহের ষড়যন্ত্র করেছে! তারা চেয়েছিল, তোমরা সবাই মিলে আমাকে আজ রাতে হত্যা করো। লিউ জিন, তুমি সবাইকে বলো, কেন আজ রাতে আমি তোমাদেরকে প্রাসাদে ডেকে এনেছি!"

তখন লিউ জিন উপস্থিত সেনাদের কাছে স্পষ্টভাবে জানালেন, কিভাবে ঝাং ঝাওকে বরখাস্ত করা হয়েছে এবং কীভাবে সে মিথ্যা আদেশ দিয়ে তাদের উস্কে দেওয়ার চেষ্টা করেছিল।

সেনারা হতবাক ও আতঙ্কিত হয়ে পড়ল, কিছুটা ভীতও হলো। বিদ্রোহ তাদের কাছে অকল্পনীয় ছিল, বিশেষত যখন তারা ইতিমধ্যে বেতন ও খাদ্য পেয়েছে, তারা চায় না প্রাসাদের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের সাথে প্রাণহানির ঝুঁকি নিতে।

তাই এই মুহূর্তে সেনারা ওয়াং ইউ ও তার সঙ্গীদের দিকে ঘৃণার চোখে তাকাতে শুরু করলো।

জুহৌচাও তাদের এমন আচরণ দেখে সন্তুষ্ট হলেন, তার মন অনেকটা হালকা হলো। কারণ এতে বোঝা যায়, তিনি এবং তার রাজবংশ এখনও জনগণ ও সেনাবাহিনীর আস্থা অর্জন করেছেন; বেশিরভাগ মানুষ বিদ্রোহ করতে চায় না, সাহসও নেই।

জুহৌচাও সিদ্ধান্ত নিলেন, এ সুযোগে সেনাদের আরও সচেতন করবেন তারা কার সৈনিক। তিনি জোরে জিজ্ঞেস করলেন, "আমাকে বলো, তোমরা কি আমার সৈনিক? কি তোমরা আমার দাইন রাজ্যের সেনাবাহিনী?"

"হ্যাঁ!"
"হ্যাঁ!"
"হ্যাঁ!"

সমস্ত সেনা একযোগে চিৎকার করলো।

জুহৌচাও তার হাত নামালেন, প্রশিক্ষিত সেনারা সঙ্গে সঙ্গে চুপ হয়ে গেল। এ সময় ঝাং ঝাও কান্না শুরু করলো, "মহারাজ, দয়া করুন! মহারাজ, দয়া করুন!"

জুহৌচাও কিছু বললেন না, তার সবচেয়ে কাছের সেনাপতি শিয়া মিংকে নির্দেশ দিলেন, "তোমার সৈন্যদের নিয়ে এই বিদ্রোহীদের ধরে ফেলো, আপাতত তোমাদের ব্যারাকে পাহারা দাও। একজনও পালালে, তোমাকে আত্মহত্যা করতে হবে!"

"আমি আদেশ পালন করবো!"

শিয়া মিং দ্রুত তার সৈন্যদের নিয়ে ওয়াং ইউ, লু হে এবং অন্যদের ধরে নিয়ে গেল।

জুহৌচাও অপেক্ষা করলেন না যতক্ষণ না জিনইওয়েই এসে ধরবে, কারণ তাকে জিনইওয়েই পুনর্গঠন করতে হবে। তিনি দেখলেন, তাইপিং হৌ ঝাং জিয়েও তার কাছে আছে, তাকে নির্দেশ দিলেন, "ঝাং জিয়ে, তোমার সৈন্যদের নিয়ে জিনইওয়েই উত্তর ত্রাণ দপ্তর ও রাজ কারাগার ঘিরে রাখো, সঙ্গে জিনইওয়েই প্রধান মাউ বিনের বাসভবনও!"

"আমি আদেশ পালন করবো!"

তাইপিং হৌ ঝাং জিয়ে সৈন্যদের নিয়ে দ্রুত紫禁城 ত্যাগ করলেন।

এ সময় জুহৌচাও兵部尚书 শু জিন ও英国公 ঝাং মাও-এর কাছে গিয়ে বললেন, "এখন থেকে, রাজধানী সম্পূর্ণভাবে সতর্ক থাকবে! তিন দিনের মধ্যে, বাইরে যাওয়া কঠোর, ঢোকা সহজ; সাধারণ মানুষ কেউ শহর ছাড়তে পারবে না! সব সেনাবাহিনী তোমরা একত্রে পরিচালনা করবে, কেউ অমান্য করলে, সঙ্গে সঙ্গে শাস্তি!"

兵部尚书 শু জিন ও英国公 ঝাং মাও দ্রুত আদেশ গ্রহণ করে বেরিয়ে গেলেন।

জুহৌচাও এবার ঝাং ইয়ং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, "সব প্রাসাদ রক্ষী ডিউটিতে থাকবে, প্রাসাদে ছড়িয়ে থাকবে, তুমি একত্রে পরিচালনা করবে!"

"আমি আদেশ পালন করবো!"

ঝাং ইয়ং সঙ্গে সঙ্গে আদেশ গ্রহণ করে兵马 প্রাসাদের ভিতর থেকে乾清宫 পর্যন্ত ছড়িয়ে দিলেন।

সবশেষে, জুহৌচাও郭荣-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, "এদিকে আসো!"

郭荣 তাড়াতাড়ি ছুটে এসে বললেন, "মহারাজ, কি আদেশ?"

"এখন থেকে, তুমি জিনইওয়েই প্রধান সহকারী, ত্রাণ দপ্তরের দায়িত্বে থাকবে। তোমার আগের শতপতির সৈন্যদের ডাকো,午门-এর বাইরে অপেক্ষা করো। কিছুক্ষণ পরে আমি তোমাকে রাজ আদেশ দেবো, সেই আদেশ নিয়ে জিনইওয়েই রাজ কারাগার গ্রহণ করো! আগামীকাল সকালেই একা乾清宫-এ এসে আমাকে সাক্ষাৎ করো!"

郭荣ও দ্রুত আদেশ গ্রহণ করলেন, মনে মনে অবাক ও আনন্দিত; ভাবলেন, সম্রাটের পাশে থাকলে দ্রুত পদোন্নতি হয়। তিনি千户 পদের দায়িত্বও ঠিক মতো পালন করতে পারেননি, এরই মধ্যে জিনইওয়েই প্রধান সহকারী হয়ে গেলেন, ত্রাণ দপ্তরের দায়িত্ব পেলেন; এটি বিশাল ক্ষমতাবান পদ!

এরপর জুহৌচাও刘瑾,谷大用,马永成,高凤,魏彬 পাঁচজনকে বললেন, "এখন তোমরা ও ঝাং ইয়ং,丘聚-ও নিরাপদ; তোমরা জানো আজকের ঘটনা কেন ঘটল, কে তোমাদের প্রাণ বাঁচাল?"

"আমরা জানি! বিদ্রোহী ওয়াং ইউ ও তার সঙ্গীরা আমাদের প্রাণ নিতে চেয়েছিল, মহারাজ আমাদের রক্ষা করেছেন। মহারাজ না থাকলে আমরা কিছুই নই, অনেক আগেই মৃত্যুর মুখে পড়তাম। আমাদের জীবন মহারাজের!"

刘瑾 ও বাকিরা জানতেন, সবকিছু জুহৌচাও তাদের রক্ষা করতে চেয়েছিলেন; নাহলে তিনি তাদের হত্যা করতেন। তারা কৃতজ্ঞ, স্বস্তি পেলেন।

"জানলে ভালো, এখন আমার সঙ্গে সিলিজিয়ান দপ্তরে চলো!"

জুহৌচাও বলেই刘瑾 ও বাকিদের নিয়ে সিলিজিয়ান দপ্তরের দিকে গেলেন।

刘瑾 ও বাকিরা বুঝলেন, সম্রাট তাদের পদোন্নতি দিতে যাচ্ছেন, সবাই উত্তেজিত।

এ সময় সিলিজিয়ান দপ্তর ছিল ফাঁকা, শুধু একজন দরকারি দপ্তরকর্মী阁票 লিখছিলেন। জুহৌচাও প্রবেশ করতেই, তিনি দ্রুত跪 করলেন, "আমি চু কো, মহারাজের সেবা করতে এসেছি!"

জুহৌচাও দেখলেন, পুরো দপ্তরে একমাত্র তিনি ওয়াং ইউ-এর দলে নেই, এবং এই ঝড়ের মধ্যে শান্তভাবে কাজ করছেন; অন্তত সরল ও বিশ্বাসযোগ্য।

তাই জুহৌচাও সরাসরি আদেশ দিলেন, "এখন থেকে, তুমি সিলিজিয়ান দপ্তরের সহকারী তিয়ান। এখন তুমি আদেশ জারি করো—刘瑾 সিলিজিয়ান দপ্তরের প্রধান তিয়ান,马永成 সিলিজিয়ান দপ্তরের লেখক তিয়ান ও পূর্ব কারখানার প্রধান,谷大用 সিলিজিয়ান দপ্তরের লেখক তিয়ান ও পশ্চিম কারখানার প্রধান,高凤御马监 তিয়ান ও প্রাসাদ রক্ষীদের প্রধান,魏彬御马监 তিয়ান ও রাজবাগানের প্রধান,丘聚 অভ্যন্তরীণ তিয়ানদের প্রধান,罗祥 রাজকীয় সম্পদের প্রধান তিয়ান!"

জুহৌচাও বলার সঙ্গে সঙ্গে刘瑾 ও বাকিরা আদেশ গ্রহণ করে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন।

এ সময় জুহৌচাও হাই তুললেন, "সবাই উঠে পড়ো, যার যার কাজে যাও।马永成, প্রথমে পূর্ব কারখানা দখল করো, তারপর ওয়াং ইউ-এর প্রাসাদের বাইরে বাড়ি বাজেয়াপ্ত করো।谷大用, তোমার লোক নিয়ে পশ্চিম কারখানা প্রতিষ্ঠা করো, তারপর লু হে-র বাড়ি বাজেয়াপ্ত করো।高凤, চারটি সেনা ব্যারাক থেকে সৈন্য নিয়ে ঝাং ঝাও-এর বাড়ি বাজেয়াপ্ত করো!"

এরপর জুহৌচাও বললেন, "刘瑾, প্রথমে আমার সঙ্গে ফিরে যাও, পরে আমার আদেশ নিয়ে সৈন্যদের নিয়ে প্রাসাদে ওয়াং ইউ-এর বিদ্রোহী দলকে নির্মূল করো! এখন থেকে, আমি প্রাসাদের দায়িত্ব তোমাদের হাতে দিলাম। যদি কেউ আমার প্রতি অল্পমাত্রও অবিশ্বাস দেখায়, আমি কঠিন শাস্তি দেবো!"

刘瑾 ও বাকিরা ভয়ে বললেন, সাহস নেই; সবাই জুহৌচাও-এর দিকে আর তাকাতে সাহস পেল না। কখন যেন তারা তার প্রতি আরও ভয় পেতে শুরু করেছে।

রাতের শেষপ্রান্তে, ঠান্ডা রাত নিস্তব্ধ, কোনো শব্দ নেই।

জুহৌচাও慈宁宫-এ ফিরে গেলেন, হাত বাড়িয়ে বললেন, "আমি স্নান করতে চাই!"

একজন贴身女官, যার নাম ছিল রুই, এসে সম্রাটের পোশাক খুলে দিতে শুরু করলেন এবং আদেশ দিলেন, "তাড়াতাড়ি পানি গরম করো! মহারাজ স্নান করতে চান!"

জুহৌচাও জিজ্ঞেস করলেন, "আমার মা কি ঘুমিয়েছেন?"

"মহারাজ, মহামাতা অনেক আগে ঘুমিয়ে পড়েছেন," রুই উত্তর দিলেন।

জুহৌচাও আর কিছু বললেন না, বাইরে আবার পায়ের শব্দ শোনা গেল,刘瑾 ও বাকিরা প্রাসাদ পরিষ্কার করা শুরু করেছেন। তিনি হাসলেন, "কিছুক্ষণ পরে আমাকে ডাকবে, সূর্য ওঠার সঙ্গে সঙ্গে আমি দাইন রাজ্যের সত্যিকারের শাসক হবো!"