অধ্যায় ৮৭: টী রক্ষীরা চতুর্দিকে ছড়িয়ে পড়ে

ঝু হৌঝাও আর লি দোংয়াং-এর প্রতি মনোযোগ দিলেন না, কেবল আদেশ দিলেন, “লি দোংয়াং-কে সাময়িকভাবে রাজকীয় কারাগারে প্রেরণ করো, কঠোর নজরদারি আরোপ করো, সময় হলে আমি নিজে বিশেষ নির্দেশে শাস্তি নির্ধারণ করব!”

এই কথা বলেই ঝু হৌঝাও সভায় উপস্থিত কর্মকর্তাদের দিকে তাকালেন, তারপর আদেশ দিলেন, “আদেশ প্রস্তুত করো—যুদ্ধ মন্ত্রণালয়ের মন্ত্রী শু জিন-কে ক্যাবিনেটে অন্তর্ভুক্ত করো, চিয়াও ফাং-কে ওয়েনহুয়া প্রাসাদের প্রধান উপদেষ্টা পদে উন্নীত করো, শু জিন-কে উ ইয়িং প্রাসাদের প্রধান উপদেষ্টা নিযুক্ত করো। আরও, শু জিন ও ইংল্যান্ডের ডিউক ঝাং মাওকে সঙ্গে সঙ্গে রাজধানী আইন শৃঙ্খলা জারি করার নির্দেশ দাও! প্রজা ও সভ্যদের শহরত্যাগ নিষিদ্ধ করো, যেন বিদ্রোহীরা পালাতে না পারে!”

তিনি আবার আদেশ দিলেন, “আরও নির্দেশ প্রস্তুত করো—জিনই ওয়ে-র গুয়ো রং, পূর্ব কারখানার মা ইয়ংচেং ও পশ্চিম কারখানার গু দা ইয়ং-কে জনবল সংগঠনের দায়িত্ব দাও, যেন তারা বিদ্রোহী দলের সদস্যদের গ্রেফতার ও মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করে। পাশাপাশি, শাও দা শিয়ার বিষয়ে কঠোর তদন্ত চালাও, আইন মন্ত্রণালয়কে সারা দেশে তার বিরুদ্ধে পরোয়ানা জারি করতে বলো, পুরস্কার ঘোষণা করে তার ধরার ব্যবস্থা করো। তার পরিচয় নিশ্চিত হলে, তার দশ প্রজন্ম পর্যন্ত নির্মূল করো। যদি সৈন্য কম পড়ে, তবে অস্থায়ীভাবে সেনা শিবির থেকে সাহায্য নাও!”

তিনি আরও আদেশ দিলেন, “তাইপিং হৌ ঝাং জিয়ে, রাজকীয় ঘোড়া ব্যবস্থাপনা বিভাগের প্রধান গাও ফেং ও রাজকীয় কর বিভাগপ্রধান শু জিং-কে নিয়ে নিষিদ্ধ সৈন্য ও কর বাহিনী দিয়ে বাড়িঘর বাজেয়াপ্ত করা হবে। বাজেয়াপ্ত সম্পত্তি সম্পূর্ণরূপে রাজকীয় কর বিভাগে জমা দিতে হবে, কোনো কিছু বাদ যাবে না! জমি, ঘরবাড়ি, দোকান ও অধীনস্থ লোকজন সব রেজিস্টারে উঠবে এবং আপাতত রাজকীয় কর বিভাগের আওতায় থাকবে!”

“ওয়াং ইয়াংমিংকে আদেশ করো, চূড়ান্ত নিরাপত্তা বাহিনীর কমান্ডার হিসেবে শানসি অঞ্চলের পরিদর্শক লুই ঝংহে ও গোউইয়ুয়ান এলাকার দায়িত্বপ্রাপ্ত সামরিক কর্মকর্তাকে রাজধানীতে পাঠাতে। শানসি প্রশাসক ইয়াং ইছিংকে সহযোগিতার নির্দেশ দাও। কেউ আশ্রয় দিলে তাকে রাষ্ট্রদ্রোহের অপরাধে দণ্ডিত করা হবে!”

“ফেংইয়াংয়ের তত্ত্বাবধায়ক ঝাং ইয়ংকে আদেশ পাঠাও, সঙ্গে সঙ্গে লিউ জিয়ান, শে ছিয়ান প্রমুখকে গ্রেফতার করে রাজধানীতে পাঠাও! কোনো ভুল চলবে না!”

ঝু হৌঝাও একের পর এক কঠোর নির্দেশ জারি করলেন, যার বেশিরভাগই ছিল লিউ জিয়ান, ওয়াং ইউয়, লি দোংয়াং, শে ছিয়ান প্রমুখ বিদ্রোহীদের দমন করার প্রস্তুতি। আর শেষের নির্দেশ ছিল কুয়ানচু এলাকায় সাধারণ জনগণের জন্য।

যদিও ঝু হৌঝাও এখনো কেবল জানতেন কুয়ানচু অঞ্চলের জনগণ বর্বরদের হাতে নিহত হয়েছে, তবু তিনি সহজেই অনুমান করতে পারলেন, এ নিঃসন্দেহে লি দোংয়াং-এর সঙ্গে সংশ্লিষ্ট। নইলে ওয়াং শুর দলের হত্যাকাণ্ড ও সাধারণ জনগণের হত্যার ঘটনা একই সঙ্গে কীভাবে ঘটত? বর্বররা এত সহজে সীমান্ত পারিয়ে দেশের গভীরে ঢুকে হত্যাযজ্ঞ চালিয়ে নিরাপদে ফিরে যেতে পারত না, যদি না শানসি অঞ্চলের শাসক কর্মকর্তারা লি দোংয়াং ও বর্বরদের সঙ্গে আঁতাত করত।

শানসিতে প্রকৃত ক্ষমতাধর কর্মকর্তা তখন কেবল প্রশাসক ইয়াং ইছিং ও পরিদর্শক লুই ঝংহে—কারণ দুর্গ রক্ষার দায়িত্বপ্রাপ্ত ইউচি তখনও স্থলাভিষিক্ত হননি।

এদিকে, ঝু হৌঝাও মা ইয়ংচেং-এর কাছ থেকে জানতে পারলেন ইয়াং ইছিং তাদের সাহায্য করেছেন ঝাং ইউ-কে রাজধানীতে আনতে। এতে ইয়াং ইছিং-এর বিরুদ্ধে লি দোংয়াং বা বর্বরদের সঙ্গে আঁতাতের সন্দেহ দূর হলো।

তাই ঝু হৌঝাও কেবল অনুমান করলেন, লুই ঝংহে-ই সম্ভবত লি দোংয়াং ও বর্বরদের সঙ্গে মিলেছে। অতএব, তাকে ও সংশ্লিষ্টদের আগে রাজধানীতে ধরে আনতে হবে।

“আদেশ পালন করব!”—মা ওয়েনশেং, লিউ জিন প্রমুখ গভীরভাবে মাথা নত করে জবাব দিলেন।

খুব দ্রুত, সমগ্র রাজধানী আবারো টগবগে ফুটন্ত পানির মতো ছটফট করতে লাগল। প্রাসাদ থেকে বাইরের নগরী, শহরতলি পর্যন্ত, সাম্রাজ্যের সকল শক্তিশালী যন্ত্রের অংশ—কর্মকর্তা ও সৈন্যরা—সবাই ব্যস্ত হয়ে উঠল। কেউ ধরছে, কেউ বাজেয়াপ্ত করছে, কেউ হত্যা করছে!

রাজা রুষ্ট হলে লক্ষাধিক লাশ পড়ে থাকে—দয়ালু মিং সম্রাট ঝু হৌঝাও এবার তার নির্মম রূপ উন্মোচন করলেন!

এতক্ষণে মাত্র বিশজন কর্মকর্তার মৃত্যু ছিল শুরু মাত্র।

এবারই শুরু হলো আসল পর্ব!

প্রথমে যাদের রাজকীয় কারাগারে পাঠানো হলো, তারা ছিলেন পরিচ্ছন্ন ভাবধারার শিক্ষিত আমলা। এরা তিন প্রধান উপদেষ্টার প্রকৃত শক্তি, অনেকেই ছিলেন পরীক্ষিত বক্তা, হানলিন একাডেমির কবি ও চিন্তাবিদ—পরিচ্ছন্ন ধারার মূল ভরকেন্দ্র। সেই শক্তি ভেঙে নতুন শাসন প্রতিষ্ঠার জন্য তাদের দমন করা দরকার ছিল।

ঝু হৌঝাও তাই প্রথমেই এই শিক্ষিত আমলাদের মৃত্যুদণ্ড অনুমোদন করলেন।

গু দা ইয়ং তখন প্রতিবেদন দিলেন, “মহারাজ, হানলিন একাডেমির উপাধ্যক্ষ হোং রুই, শে ছিয়ানের প্রিয় ছাত্র; আর পরিদর্শক লিউ ইউ, লিউ জিয়ানের প্রিয় ছাত্র। তারা এবং পূর্বে নিহত চেন ইউয়ানরেন, সবাই এদের নেতৃস্থানীয়, সবচেয়ে ঘৃণ্য! পশ্চিম কারখানার তদন্তে তাদের অনেক অপরাধ ধরা পড়েছে—দাসদের দিয়ে হত্যাকাণ্ড, প্রজার জমি দখল, গোটা পরিবার নির্মূল—অসংখ্য। আমার কাছে প্রমাণও আছে!”

এই বলে গু দা ইয়ং পশ্চিম কারখানা থেকে সংগৃহীত সাক্ষ্যপত্রের একগুচ্ছ ঝু হৌঝাও-এর হাতে দিলেন।

ঝু হৌঝাও দেখলেন, প্রতিটিতেই অভিযুক্তের আঙুলের ছাপ, কাগজে এখনও অশ্রুর দাগ। সহজেই বোঝা যায়, অভিযোগকারীর ওপর কতটা নির্যাতন হয়েছে। তিনি বললেন, “তাহলে এই দুজনকে পাঁচ ঘোড়ায় ছিঁড়ে ফেলা হবে, বাকিদের সবাইকে সঙ্গে সঙ্গে শিরচ্ছেদ করো! এখনই কার্যকর করো!”

গু দা ইয়ং নির্দেশ নিয়ে সঙ্গে সঙ্গে রাজকীয় সৈন্যদের নিয়ে রাজকীয় কারাগারে পৌঁছালেন।

এ সময়, কারাগারে আটক শিক্ষিত আমলারা আবার আত্মবিশ্বাস ফিরে পেলেন। তাদের মধ্যে হানলিন একাডেমির সম্পাদক হোং রুই ছিলেন ভবিষ্যতের হানলিন প্রধান, যার পিতা আবার গুইঝো প্রশাসক হোং ঝং—এতে তার সাহস আরও বাড়ল। তিনি অন্য আমলাদের সান্ত্বনা দিয়ে বললেন,

“আপনারা ভয় পাবেন না। মহারাজ যদিও দুর্নীতিবাজদের বিশ্বাস করেন, চেন গং প্রমুখকে হত্যা করেন, আমাদের কারাগারে পাঠিয়েছেন; তবু আমি বিশ্বাস করি, বাইরের মিনিস্টাররা আমাদের কখনো পরিত্যাগ করবেন না! নিশ্চয়ই আমাদের জন্য নিবেদন জানাবেন!”

“হোং উপাধ্যক্ষ ঠিক বলেছেন। আমাদের এখানে কারাগারে পাঠানো হয়েছে, বাইরের কর্মকর্তারা নিশ্চয়ই চুপ করে থাকবেন না। এমনকি যদি কেউ সহানুভূতি না দেখান, চাকরি হারিয়ে বাড়ি ফিরে যাওয়াও মন্দ কিছু নয়। দুর্নীতির সঙ্গে আপস না করে, বরং পদত্যাগ করাই ভালো!”—বললেন পরিদর্শক লিউ ইউ।

এ সময় গু দা ইয়ং ও সৈন্যরা কারাগারে প্রবেশ করলেন এবং হোং রুই প্রমুখকে নির্দেশ দিলেন, “দরজা খুলে দাও!”

এই দেখে হোং রুই লিউ ইউ-এর দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন, মনে মনে ভাবলেন বাইরের কর্মকর্তারা নিশ্চয়ই মহারাজকে চাপ দিয়েছেন, তাই তাদের ছেড়ে দেওয়া হচ্ছে। তিনি মনে মনে আনন্দিত হয়ে ভাবলেন, শেষ পর্যন্ত রাজা এসব পরিচ্ছন্ন আমলাদের কিছুই করতে পারবে না।

কিন্তু দরজা খোলার পর গু দা ইয়ং আবার বললেন, “তাদের সবাইকে হাতকড়া পরাও, বন্দীর পোশাক পরাও, ফাঁসির ময়দানে নিয়ে যাও। বিশেষত হোং রুই ও লিউ ইউ-এর হাত-পা ও গলায় শিকল পরাও!”

হোং রুই বিস্ময়ে চমকে উঠলেন, ভেবেছিলেন এটি কেবল বিচার করার জন্য। তিনি চিৎকার করে উঠলেন, “আমরা সবাই শিক্ষিত মানুষ, কেন আমাদের শিকলে বাঁধছ? এতে বিদ্যা-সংস্কৃতির অপমান! আমাদের নিজে থেকেই বিচার মঞ্চে যেতে দিন!”

“একদল বিদ্রোহী আবার নিজেদের শিক্ষিত বলে দাবি করে? রাজা ও পিতার প্রতি আনুগত্যহীন, এমন কুলাঙ্গার! ধরে নিয়ে চলো!”—গর্জে উঠলেন গু দা ইয়ং।

সৈন্যরা এসে হোং রুই প্রমুখের গলায় শিকল পরিয়ে টেনে নিয়ে গেল। তারা সকলেই ছিলেন দুর্বল, কবি-লেখক ধরনের, সৈন্যদের শক্তির কাছে তারা কিছুই করতে পারলেন না, ছাগল-ভেড়ার মতো টেনে নিয়ে যাওয়া হলো ফাঁসির ময়দানে।

“অত্যন্ত ঘৃণ্য! ভাবতেও পারিনি দুর্নীতিবাজ ও খোজাদের ক্ষমতা এত প্রবল, আমাদের শুধু কারাগারে ঢুকিয়েই ক্ষান্ত নয়, এমন অপমানও করছে! এখন তো দেখছি আমাদের বিদ্রোহী স্বীকার করতে বাধ্য করবে, সব দিক থেকে আমাদের শেষ করে দেবে!”—বললেন লিউ ইউ, ক্রুদ্ধ কণ্ঠে চিৎকার করে উঠলেন, “প্রিয়জনেরা! আমরা সবাই সৎ ও ন্যায়পরায়ণ, কিভাবে এসব দুষ্ট লোকের অপমান সহ্য করব? আমরা পর্যন্ত শেষ পর্যন্ত প্রতিরোধ করব, কখনো অন্যায়ের কাছে নত হব না!”

“ঠিক বলেছেন, আমরা সবাই অনুগত, কিভাবে এদের অপমান সহ্য করব!”—হোং রুইও সমর্থন করলেন। মনে মনে স্থির করলেন, পরে লিউ জিন-কে গালাগাল দেবেন, যেহেতু রাজা উপস্থিত নন, এতে হয়তো খ্যাতি বাড়বে। তাছাড়া তিনি উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার পুত্র, মারাও পড়বেন না, না হলে তার পিতার শিষ্যরা নিশ্চয়ই প্রতিবাদ করবে। তাছাড়া, রাজা কেবল মা ওয়েনশেংকে গালি দিতে নিষেধ করেছিলেন, লিউ জিনকে নয়।

শুধু হোং রুই নন, লিউ ইউ-ও ঠিক একই পরিকল্পনা করেছিলেন, এমনকি কিভাবে গালি দেবেন তাও ঠিক করে রেখেছিলেন।

কিন্তু ফাঁসির মাঠে পৌঁছালে, লিউ ইউ ও হোং রুই দেখলেন, সেখানে কোনো বিচার বিভাগের কর্মকর্তা নেই, নেই রাজকীয় রক্ষী বা পূর্ব কারখানার কেউ—শুধু অভ্যন্তরীণ প্রধান গু দা ইয়ং, কয়েকজন সৈন্য, দশটি ঘোড়া ও সশস্ত্র অশ্বারোহী।

“প্রস্তুতি নাও, ফাঁসি কার্যকর করো!”—গু দা ইয়ং সূর্যঘড়ির দিকে তাকিয়ে নির্দেশ দিলেন। সঙ্গে সঙ্গে কয়েকজন জল্লাদ নির্ধারিত স্থানে দাঁড়ালেন, দশ অশ্বারোহী ঘোড়া নিয়ে মাঠের কেন্দ্রে হাজির।

হোং রুই ও লিউ ইউ এতেও বোঝার জন্য যথেষ্ট বুদ্ধিমান ছিলেন—এবার তারা বুঝলেন কী হতে চলেছে। সবাই একসঙ্গে আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন। হোং রুই চিৎকার করে উঠলেন, “দাঁড়াও, তোমরা কী করতে যাচ্ছ? আমাদের হত্যা করবে? এটা ব্যক্তিগত প্রতিশোধ! আমরা রাজাকে দেখতে চাই, রাজাকে দেখতে চাই! আমার বাবা গুইঝো প্রশাসক, আমার গুরু শে ছিয়ান! তোমরা আমাকে হত্যা করতে পারো না, পারো না!”