ষষ্ঠসপ্তাদশ অধ্যায় — হেতাও পুনর্দখলের সুদীর্ঘ আকাঙ্ক্ষা

“অকার্যকর বস্তু, কে বলেছে যে কিছুই করা যাবে না? শেষ চেষ্টা না করলে কে জানে!”
জু হৌচাওয়ের মুখের কথা তাঁর আগমন ঘটানোর আগেই পৌঁছে গেছে মা ওয়েনশেংয়ের ঘরে।
সবাই ফিরে তাকিয়ে বিস্ময়ে চমকে উঠল, ভাবল, সম্রাট এখানে কীভাবে এলেন?
লি শি ঝেনের পিতা, তখনকার রাজস্ব চিকিৎসক লি ইয়ানওয়েন মনে মনে বেশ কষ্ট পেলেন। ভাবলেন, আমি তো নামকরা চিকিৎসক, মা ওয়েনশেংয়ের রোগ তো এমনই যে চিকিৎসার সব পথ বন্ধ, দেবতাও উদ্ধারে অক্ষম; তাহলে আমাকে অকার্যকর বলা হচ্ছে কেন? সত্যিই রাজস্ব চিকিৎসকের পদটি সহজ নয়।
সবাই তাড়াতাড়ি ফিরে গিয়ে জু হৌচাওয়ের সামনে跪 করতে চাইল।
লি ইয়ানওয়েন, যদিও সম্রাটের কথায় আহত হয়েছেন, তবু বিনয়ের সঙ্গে অগ্রসর হয়ে সম্মান প্রদর্শনের জন্য প্রস্তুত হলেন।
জু হৌচাওয়েন তাদের দেখে চিৎকার করলেন, “কেউ跪 করবে না! আমি তো মরিনি!”
জু হৌচাওয়ের এই উচ্চারণে কেউ跪 করার সাহস পেল না।
আর মা ওয়েনশেং সম্রাটকে দেখে হাত আরও উঁচু করলেন, মুখ খোলার চেষ্টা করলেন, কিন্তু শুধু ‘সম্রাট’ বলে উঠতে পারলেন, তাঁর বৃদ্ধ চোখে দুটি অশ্রু গড়িয়ে পড়ল।
জু হৌচাওয়েন জানতেন না কেন, এই দৃশ্য দেখে তাঁর চোখও অশ্রুসিক্ত হয়ে উঠল, তবু তিনি উচ্চস্বরে বললেন:
“উঠে আসার দরকার নেই, রাজস্ব চিকিৎসক আর বৃদ্ধা ছাড়া সবাই এখান থেকে বেরিয়ে যান, এছাড়া, জানালা খুলে দিন, রোগীকে পর্যাপ্ত বাতাস দিন!”
সম্রাটের আদেশে কেউ অবাধ্য হওয়ার সাহস পেল না। মা ওয়েনশেংয়ের সন্তান ও নাতিরা দ্রুত বেরিয়ে গেলেন।
জু হৌচাওয়েন ভেতরে ঢুকলেন, অন্যদের বাইরে থাকার নির্দেশ দিলেন, শুধু কিউ জুয়িকে নিয়ে মা ওয়েনশেংয়ের পাশে গেলেন।
জু হৌচাওয়েন বৃদ্ধাকে গরম জল আনার আদেশ দিলেন, কিউ জুয়ি দ্রুত কিছু নাইট্রোগ্লিসারিনের ট্যাবলেট বের করলেন, মা ওয়েনশেংয়ের জন্য ওষুধ প্রস্তুত করলেন।
মা ওয়েনশেংয়ের স্ত্রী প্রথমবার দাক্ষিণ্যের সম্রাটকে দেখলেন, তিনি জানতেন না কিভাবে সম্রাটকে বাধা দেবেন, তাই বিনয়ের সঙ্গে জল এনে জু হৌচাওয়েনের হাতে দিলেন, “সম্রাট, জল এসেছে।”
এই সময়, লি ইয়ানওয়েন জানতেন না কিউ জুয়ির হাতে থাকা গুঁড়োটি কী, তিনি ভাবলেন হয়তো কোনো মহৌষধ, সতর্ক করে বললেন, “সম্রাট, প্রধানের রোগ যদিও আকস্মিক উদ্দীপনা থেকে এসেছে, আসলে বহুদিনের রোগ, তার ওপর বয়স হয়েছে, রক্ত চলাচল কম এবং হৃদযন্ত্র দুর্বল, মানবিক চিকিৎসায় সম্ভব নয়, যদি অজ্ঞানে মহৌষধ প্রয়োগ করা হয়, মৃত্যুর আগেও কষ্ট বাড়বে, সীসা ও পারদ শুধু যকৃত ক্ষতিগ্রস্ত করবে, কোনো উপকার হবে না!”

জু হৌচাওয়েন মনে মনে ভাবলেন, লি ইয়ানওয়েন নিশ্চয়ই দক্ষ চিকিৎসক, নইলে মা ওয়েনশেংয়ের রোগের মূল কারণ ঠিক চিনতে পারতেন না, কিন্তু তিনি নাইট্রোগ্লিসারিন প্রয়োগ করতে চান, তাই লি ইয়ানওয়েনের কথা শুনতে অনিচ্ছুক; তিনি তাড়াতাড়ি আদেশ দিলেন, লি ইয়ানওয়েনের মুখ চেপে ধরতে।
এরপর, জু হৌচাওয়েন কিউ জুয়িকে আদেশ দিলেন মা ওয়েনশেংকে এক কাপ গরম জল দিতে, মুখে আর্দ্রতা আনতে, এবং নাইট্রোগ্লিসারিনের ট্যাবলেট জিহ্বার নিচে রাখতে।
মা ওয়েনশেং দুর্বল, প্রতিরোধ করতে পারলেন না, ওষুধ মুখে নিলেন।
মা ওয়েনশেংয়ের স্ত্রী সম্রাটকে বাধা দিতে সাহস পেলেন না, উদ্বিগ্ন চোখে স্বামীর দিকে তাকালেন, ভয় পেলেন, হয়তো লি চিকিৎসকের কথামতো মহৌষধ আরও কষ্ট বাড়াবে; তাই চুপিচুপি চোখ মুছলেন, ভাবলেন সম্রাটও অস্থির, স্বামীকে বাঁচাতে ওষুধ খাইয়ে দিয়েছেন, অথচ নিজে কিছু করতে পারছেন না।
জু হৌচাওয়েন ওষুধ দেওয়ার পর মা ওয়েনশেংয়ের দিকে তাকালেন, মনে কিছুটা অস্থিরতা এল, ভাবলেন, নাইট্রোগ্লিসারিন হৃদযন্ত্রের চাপ কমাতে পারে, করোনারি ধমনি প্রসারিত করতে পারে, তাই হৃদযন্ত্রের রোগ বা অন্যান্য হৃদরোগের চিকিৎসায় কার্যকর।
তবে জু হৌচাওয়েন নিশ্চিত নন, কিউ জুয়ির তৈরি নাইট্রোগ্লিসারিন মানবদেহে সত্যিই কার্যকর কিনা, কারণ ক্লিনিক্যাল ট্রায়াল হয়নি। তিনি ঝুঁকি নিলেন, বড়জোর মা ওয়েনশেং হৃদরোগে মারা যাবেন, কিন্তু সফল হলে মা ওয়েনশেং বাঁচবেন এবং হৃদরোগের চিকিৎসা-উপযোগী ওষুধের ক্লিনিক্যাল পরীক্ষা হবে, ব্যাপক উৎপাদন সম্ভব।
ওষুধের কার্যকারিতা শুরু হয়েছে কিনা বা মা ওয়েনশেং শেষবারের মতো প্রাণশক্তি ফিরে পেয়েছেন কিনা, কে জানে; মা ওয়েনশেং জু হৌচাওয়েনকে সামনে দেখে কথা বলতে পারলেন:
“সম্রাট, দয়া করে ক্ষমা করুন, আমি আর প্রশাসনিক সংস্কারে আপনাকে সহায়তা করতে পারব না, তবে আমার জীবনের আকাঙ্ক্ষা এখনও অপূর্ণ, আজ তা আপনাকে সোপর্দ করছি। যদি কোনো দিন আমার আকাঙ্ক্ষা পূর্ণ হয়, অনুগ্রহ করে আমার সমাধিতে খবর দিন!
আমি পরলোকে গিয়ে পূর্বতন সম্রাটকে জানাব, তিনি জীবিত থাকাকালীনও একই আকাঙ্ক্ষা পোষণ করেছিলেন, কিন্তু মহৎ কাজ অসমাপ্ত থেকেই চলে গেলেন; আজ আমাকে আগে যেতে হচ্ছে, আমি আপনার সংকল্প তাঁর কাছে জানাব, যেন তিনি পরলোকে শান্তি পান!”
মা ওয়েনশেং বলেই প্রবল কাশি শুরু করলেন, চোখ বন্ধ করলেন, দুই চোখ দিয়ে অশ্রু গড়িয়ে পড়ল, জু হৌচাওয়েন তাঁর বৃদ্ধ হাত ধরে গভীর শ্বাস নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “কী সেই আকাঙ্ক্ষা?”
“হেতাও পুনরুদ্ধার! শুয়ানদে’র পর থেকে তাতাররা হেতাও দখল করে রেখেছে, ফেরত দেয়নি, ফলে সীমান্তে বিপদ এবং আমাদের সাম্রাজ্য পশ্চিম দিকে অগ্রসর হতে পারছে না।” মা ওয়েনশেং ক্লান্তভাবে উত্তর দিলেন।
“ভরসা রাখুন, আপনি শুধু আকস্মিক উত্তেজনায় আক্রান্ত হয়েছেন, বড় কোনো রোগ নয়, আমি আপনাকে ওষুধ দিয়েছি, আপনি সুস্থ হয়ে উঠবেন। তখন আমরা একসাথে হেতাও পুনরুদ্ধার করব, শুধু হেতাও নয়, হামীও পুনরুদ্ধার করব।”
জু হৌচাওয়েনের কথায় মা ওয়েনশেং কষ্টের হাসি দিলেন।
এসময় মা ওয়েনশেংয়ের স্ত্রী আবার কাঁদতে শুরু করলেন, “সম্রাট, আমার স্বামী আর সক্ষম নন, অনুগ্রহ করে আপনি প্রধান কক্ষে বিশ্রাম নিন, আমাদের অনুমতি দিন, যাতে আমি স্বামীকে মৃত্যুকালীন পোশাক পরাতে পারি, যেন রোগের সংক্রমণ আপনার শরীরে না আসে।”
“আরও একটু অপেক্ষা করি! একটু আগেই তো কথা বলছিলেন, হয়তো সত্যিই আশার আলো আছে!”
জু হৌচাওয়েন এখনও আশাবাদী, নিজেও জানেন না কেন, কথা বলতে গিয়ে গলা ধরে এল।

“সম্রাট, হয়তো এটাই শেষ জীবনীশক্তি।”
এ সময়, এক পাশের রাজস্ব কর্মচারী মা ওয়েনশেংয়ের দিকে মনোযোগ দিয়ে লি ইয়ানওয়েনের মুখ চেপে রাখতে ভুলে গেলেন, তাই লি ইয়ানওয়েন বললেন।
“চুপ করো!”
জু হৌচাওয়েন সোজাসুজি উত্তর দিলেন। এ সময় মা ওয়েনশেং চোখ বন্ধ রাখলেন, কিন্তু শ্বাস অনেক স্বাভাবিক হয়ে এলো; হঠাৎ বাইরে আতশবাজি আর বাজি ফাটানোর শব্দ শোনা গেল, আলোয় মা ওয়েনশেংয়ের ঘর উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
জু হৌচাওয়েনের মন এমনিতেই অস্থির, তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “এই সময়ে কে আতশবাজি ফাটাচ্ছে, গিয়ে দেখো!”
কেউ গিয়ে ফিরে এসে জানাল, “সম্রাট, প্রতিবেশী লি মন্ত্রীর বাড়িতে উৎসব হচ্ছে।”
এ সময় মা ওয়েনশেং হঠাৎ চোখ খুলে চিৎকার করলেন, “সে আমাকে অপমান করছে, ইচ্ছাকৃতভাবে অপমান করছে! লি বিনঝি, আমরা এতদিন একসঙ্গে কর্মরত, এভাবে করা কি প্রয়োজন ছিল? প্রয়োজন ছিল?”
মা ওয়েনশেং উত্তেজিতভাবে বললেন, তারপর তাঁর শ্বাস দ্রুত হয়ে গেল।
জু হৌচাওয়েন কিউ জুয়িকে আবার মা ওয়েনশেংয়ের জিহ্বার নিচে নাইট্রোগ্লিসারিনের ট্যাবলেট দিতে বললেন।
মা ওয়েনশেংয়ের অনুভব আবার শান্ত হল, কিছুক্ষণ পরে নিজেই উঠে বসলেন।
জু হৌচাওয়েন দেখে হাসলেন, “মনে হচ্ছে ওষুধ সত্যিই কাজ করছে।”
আর লি ইয়ানওয়েন চুপচাপ তাকিয়ে ছিলেন, ভাবলেন, “বেগুনি দাগ মিলিয়ে গেছে, শ্বাস স্বাভাবিক, সম্রাটের ওষুধ সত্যিই মহৌষধ, মৃত্যুকে জয় করেছে?”