অধ্যায় ছাপ্পান্ন: মন্ত্রিসভার সদস্যদের পদত্যাগের ইচ্ছা

গুয়ো রং ইতিমধ্যেই লোক নিয়ে হে থিয়ানচুরকে টেনে নিয়ে গেছে, কিছুক্ষণের মধ্যেই মধ্যাহ্ন দরজার বাইরে আবারও শস্য কাটার মতো শব্দ ভেসে উঠল। এ সময় রাজসভায় উপস্থিত সকল বিদ্বান কর্মকর্তারা ভয়ে আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন, কেউ আর সাহস করলেন না ঝু হৌচাওয়ের威严কে চ্যালেঞ্জ করতে।

ঝু হৌচাও এ মুহূর্তে যেন তার প্রতিটি অঙ্গভঙ্গিতে কঠোর威严 প্রকাশ করছিলেন। তিনি আবারও বিচার বিভাগের প্রধান মিং গুয়েইকে জিজ্ঞাসা করলেন, “মিং 尚书, তুমি কি স্পষ্টভাবে শুনেছ আমার আগের আদেশ?” বিচার বিভাগের প্রধান মিং গুয়েই যখন দেখলেন সম্রাট তার দিকে প্রশ্ন ছুঁড়েছেন, তখন তিনি ভয়ে নতজানু হয়ে পড়লেন, “আমার প্রভু, আমি স্পষ্ট শুনেছি। ওয়াং ইউয়ে ও তার সঙ্গীদের অপরাধ গুরুতর, কঠোর শাস্তি প্রাপ্য। আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি অবশ্যই আপনার আদেশ অনুসরণ করব।”

ঝু হৌচাও মাথা নাড়লেন, মনে মনে ভাবলেন, এ 尚书 সত্যিই দক্ষ, যেদিন ভুল করা ঠিক নয়, তিনি ভুল করেন না। তারপর ঝু হৌচাও দীর্ঘ袖ড়া ঝেড়ে বললেন, “সভা ভেঙে দাও।” সভার সব কর্মকর্তা “আমরা বিদায় নিচ্ছি!” বলে সরে যেতে শুরু করলেন। এখন কেউ আর সাহস করছিল না মুখ খুলতে, মনে মনে সকলেই আতঙ্কিত, এমনকি কেউ কেউ এতটাই ভীত হয়ে পড়েছিলেন যে প্রায় পড়ে যেতে যাচ্ছিলেন।

মন্ত্রিসভার প্রধান লিউ জিয়েনের মুখে জলঘোলা, তিনি এখন ক্রুদ্ধ এবং অসহায়। তিনি জানতেন তিনি হেরে গেছেন, জানতেন এখন আর সম্রাট ঝু হৌচাওয়ের ওপর প্রভাব বিস্তার করতে পারবেন না, এমনকি তার বিরুদ্ধে প্রতিরোধও করতে পারবেন না। তিনি দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে বললেন, “আমি ভাবিনি আমাদের নতুন সম্রাট ওয়াং ইউয়েকে পরাজিত করতে পারবে। তিনি কীভাবে এটা করলেন? তো বলা হচ্ছিল সেনাদের বেতন দেয়নি, ঝাং ঝাও সেনা নিয়ে প্রাসাদে ঢুকবে, কিন্তু আজকের ফল হলো সম্রাট ঝু হৌচাও তিনজন বক্তা কর্মকর্তাকে হত্যা করেছেন। তিনি কি সত্যিই নিজের সম্মান, আমাদের শিক্ষিত কর্মকর্তাদের মর্যাদা নিয়ে চিন্তা করেন না?”

লিউ জিয়েন শেষ পর্যন্ত দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন। “আমরা আসলে আগেই বুঝতে পারতাম, কাল আমাদের সম্রাট আগের চেয়ে অনেক আলাদা ছিলেন, যেন অন্য এক মানুষ— সরাসরি礼科 প্রধান সু শেনগমেইকে হত্যা করেছেন। তখনই বুঝতে পারা উচিত ছিল ঝু হৌচাও প্রস্তুত ছিলেন, দুর্ভাগ্যজনক, আমরা মনে করেছিলাম ওয়াং ইউয়ে তাকে দমন করবে।” লি ডংইয়াং মাথা নাড়লেন, অসহায়ভাবে।

“সম্রাট সম্ভবত আগেই প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছিলেন। আমরা অনুমান করেছিলাম, ওয়াং ইউয়ে ও ঝাং ঝাও সেনাদের মন নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে, দ্রুত 刘瑾দের সরিয়ে দেবে, কিন্তু উল্টো নিজেরাই ফেঁসে গেল। সামনের সৈন্যরা দেখে তো মনে হচ্ছে না বেতন না পাওয়ার কারণে অসন্তুষ্ট, বরং তারা বেশ স্থির, বোঝা যায় সম্রাট আগেই তাদের বেতন দিয়েছেন।” শি কিয়ানও অসহায়ভাবে বললেন।

“ওয়াং ইউয়ে অকর্মণ্য, আগের সম্রাটের সেই ঘটনার জন্য যদি ঝাং ইউ না থাকত, শুধু ওয়াং ইউয়ে কিছু করতে পারত না। কিন্তু兵部কে আমরা টাকা দিইনি, রাজকীয় কোষাগারে তেমন কিছু ছিল না, তাহলে সম্রাট কোথা থেকে টাকা পেলেন?” লিউ জিয়েন বিস্মিত।

“সম্রাট তো কিছুদিন আগে রাজকীয়博览会 খুলে অনেক টাকা কামিয়েছিলেন, সবদিকে 股 সংগ্রহ করছিলেন, কর্মকর্তাদের কাছ থেকেও টাকা চাইছিলেন।” শি কিয়ান প্রশ্ন করলেন। “কিন্তু锦衣卫ের তথ্য মতে, সেই টাকা তিনি উড়িয়ে দিয়েছেন! গু দায়ু选美র নামে সুন্দরী সংগ্রহ করছিলেন, 明月楼 থেকে বেশ কিছু শিল্পী কিনেছেন, মা ইয়ংচেং তাকে নিয়ে জুয়ায় দশ হাজার লিয়াং হারিয়েছেন, এসব কি মিথ্যে?” লিউ জিয়েন প্রশ্ন শেষ করতেই লি ডংইয়াং হাসলেন, “প্রধান, আপনি কি মনে করেন আজকের সম্রাট 酒色过度之徒?”

তখন লিউ জিয়েন ও শি কিয়ান একসঙ্গে বিস্ময়ে বললেন, “আমরা তো ঝু হৌচাওয়ের ফাঁদে পড়েছি!” “তাহলে, সম্রাট আগেই সেনাদের মন নিয়েছেন,兵部 না এড়িয়ে। মানে, শু জিনও তাদের লোক!刘公ের মৃত্যু নিশ্চয়ই এর সাথে জড়িত!” লিউ জিয়েন দীর্ঘ袖ড়া ঝেড়ে বললেন, “দুঃখজনক刘公ের মৃত্যু!”

“প্রধান ঠিকই বলেছেন, সম্রাট আর আগের মতো নেই। এখন刘瑾 শাসন করছে, তাই আমরা তিনজন刘瑾ের অধীনে থাকতে পারি না। বরং পদত্যাগ করি, যাতে পরের বিস্ফোরণের শিকার না হই।” লি ডংইয়াং বলে সবার আগে বেরিয়ে গেলেন, আর সাহস করলেন না লিউ জিয়েন ও শি কিয়ানের সঙ্গে হাঁটতে। লিউ জিয়েন দীর্ঘশ্বাস ফেলে একা বেরিয়ে গেলেন।

শি কিয়ান একবার 奉天门ের দিকে তাকালেন, মনে মনে ভাবলেন,首辅 না হয়েই মিং রাজসভা ছেড়ে যাওয়া সত্যিই দুঃখজনক!

মন্ত্রিসভার তিনজন প্রধান আশা করেছিলেন ঝু হৌচাও সত্যিই জীবনকে হালকা করে দেখবেন, তাহলে তারা ওয়াং ইউয়ে ও রাজকীয় দলের সঙ্গে রাজনীতি নিয়ন্ত্রণ করতে পারতেন। ওয়াং ইউয়ে সবসময় তিন মন্ত্রিপরিষদ সদস্যকে শ্রদ্ধা করতেন, ফলে তাদের হাতে রাজ্যের ক্ষমতা থাকত। কিন্তু তারা ভাবতে পারেননি, আজকের ঝু হৌচাও আসলে গভীর চিন্তাশীল সম্রাট। তারা আশা করেছিলেন, শেষ মুহূর্তে ওয়াং ইউয়ে সেনাবাহিনী দিয়ে ঝু হৌচাওকে চাপিয়ে刘瑾দের হত্যা করবে, তাহলে আবারও সম্রাটকে নিয়ন্ত্রণ করা যাবে। কিন্তু সব হিসাব বদলে গেল, বিজয়ী হলেন ঝু হৌচাও, তিনি অজান্তেই সেনাদের মন নিয়েছেন।

তিন প্রধান মন্ত্রিপরিষদ সদস্য এখন ভাবছেন, আগে ঝু হৌচাওয়ের কর্মকাণ্ডে অনেক ফাঁক ছিল, কিন্তু তারা কেন তখন বুঝতে পারলেন না? এখন জেনে লাভ নেই, শুধু পদত্যাগ করাই বাকি।

...

正德 সম্রাট ঝু হৌচাও জানতেন না ইতিহাসে কীভাবে রাজকীয় দলে বদল ঘটেছিল। ইতিহাসের বর্ণনা সংক্ষিপ্ত— বলা হয়েছে 文官রা刘瑾কে হত্যা চেয়েছিলেন,刘瑾 ও আট虎 ঝু হৌচাওয়ের কাছে প্রাণভিক্ষা চেয়েছিল, ঝু হৌচাও সরাসরি命令 দিয়ে刘瑾কে司礼监ের নিয়ন্ত্রণ দিয়েছিলেন, তারপর ওয়াং ইউয়ে বরখাস্ত হলেন, পরে গুপ্তহত্যার শিকার হলেন, তিন মন্ত্রিপরিষদ সদস্য পদত্যাগ করলেন।

তবে বাস্তব ইতিহাস হয়তো এত সহজ নয়। প্রথমত, ওয়াং ইউয়ে নিশ্চয়ই বসে বসে মৃত্যু কামনা করেননি; দ্বিতীয়ত, তিন মন্ত্রিপরিষদ সদস্য刘瑾 ক্ষমতায় আসতেই ভয় পেয়ে পদত্যাগ করেননি; আরও অনেক অজানা রহস্য ছিল, যা এখনকার ঝু হৌচাও জানেন না।

তবুও, তিনি অনুমান করতে পারেন, পরের তিন মন্ত্রিপরিষদ সদস্য নিশ্চিত পদত্যাগ করবেন, কারণ না করলে সম্রাট অসন্তুষ্ট হবেন, রাজকীয়刘瑾ও অসন্তুষ্ট হবেন, মার ওয়েনশেংসহ 文官রাও অসন্তুষ্ট হবেন।

তবে ঝু হৌচাও জানতেন না, লি ডংইয়াং থাকবেন কিনা, কারণ ইতিহাসে বলা হয়েছে,刘瑾 ক্ষমতায় এলেও লি ডংইয়াং রাজসভা ছাড়েননি। কিন্তু ঝু হৌচাও নিশ্চিত, যদি লি ডংইয়াং পদত্যাগের আবেদন করেন, তিনি বিনা দ্বিধায় অনুমোদন দেবেন।

কারণ মিং রাজ্যের নিয়ম অনুযায়ী, মন্ত্রিসভা সিনিয়রিটির ভিত্তিতে চলে, আগে যারা আসেন তাদেরই সবচেয়ে বেশি ক্ষমতা। অর্থাৎ, তিন মন্ত্রিপরিষদ সদস্যের একজন থাকলেও নতুন সদস্য 首辅 হতে পারবেন না, এতে নতুন 改革ের জন্য不利 হবে।