অধ্যায় ১৩৩: তুমি সেনাপতির পুত্রের নাম ডোবাচ্ছ!
“চৌ ইয়ে, শুরু করুন!”
চু হাউঝাও কুঁহ ইউয়েরকে নির্দেশ দিয়ে অশ্বশালায় ঘোড়ার পিঠে বসা শিয়া ইয়ান ও ঝাং লুন এই দুজনকে দেখলেন।
“যে আজ্ঞা!”
কুঁহ ইউয়ে এগিয়ে এসে পতাকা নাড়লেন। সঙ্গে সঙ্গে শিয়া ইয়ান ও ঝাং লুন দুজনেই নিজ নিজ ঘোড়ায় চেপে কাঠের তলোয়ার হাতে একে অপরের দিকে ছুটে গেলেন!
“হত্যা করো!”
“হত্যা করো!”
শিয়া ইয়ান ও ঝাং লুন দুজনেই উচ্চস্বরে চিৎকার করে উঠলেন।
যদিও একজন ছিলেন সাহিত্যিক ও জিনসি ডিগ্রিধারী এবং অন্যজন সম্ভ্রান্ত পরিবারের সন্তান, তবুও এই মুহূর্তে তাঁদের মধ্যে কিছুটা বীরত্ব ও যোদ্ধাসুলভ তেজ ফুটে উঠেছিল।
তারা কখন যেন একে অপরের পাশ দিয়ে দ্রুত পেরিয়ে গিয়েছিলেন। তবে এক পলক পরেই কেবল শিয়া ইয়ানকে শান্তভাবে ঘোড়ার পিঠে বসে থাকতে দেখা গেল, এবং প্রায় এক মাসের অশ্বচালনা ও তীরন্দাজির প্রশিক্ষণের পর তিনি এখন বেশ স্থিতিশীলভাবে ঘোড়া থামাতি পেরেছিলেন।
এদিকে ঝাং লুন একটি আর্তনাদ করে বসলেন এবং নিজের হাতের ঘোড়াটিকে নিয়ন্ত্রণে ব্যর্থ হয়ে সরাসরি ছিটকে পড়ে গেলেন, তাঁর পুরো মুখটি থেঁতলে গেল।
এই সময় চু হাউঝাও ঘোড়া ছোট করে সেখানে এসে সরাসরি ঝাং লুনের দিকে আঙুল নির্দেশ করে বললেন:
“অকেজো কোথাকার! উনি একজন সাহিত্যিক, খালি হাতে একটি মুরগিও মারতে পারেন না এমন সাধারণ ছাত্র! আর তুমি কি না একজন সাধারণ ছাত্রের কাছে ঘোড়া থেকে পড়ে গেলে? নিজেকে ব্রিটিশ ডিউক ঝাং ইউয়ের বংশধর বলার মুখ তোমার আছে কি করে? ধিক্কার তোমার সামরিক পরিবারের রক্তকে! ওঠো, ঘোড়ায় চড়ো, আবার যুদ্ধ করো!”
চু হাউঝাওয়ের এমন ভর্ৎসনায় ঝাং লুন প্রচণ্ড অপমানিত বোধ করলেন। মুখের তীব্র জ্বালা সহ্য করে, দাঁতে দাঁত চেপে তিনি এক লাফে ঘোড়ায় চড়ে বসলেন এবং কাঠের তলোয়ার হাতে শিয়া ইয়ানের দিকে চিৎকার করে বলে উঠলেন: “আবার আসো!”
শিয়া ইয়ান তখন বেশ উত্তেজিত ছিলেন। মনে মনে ভাবলেন, এখন তিনিও তো একাধারে সাহিত্য ও武ান বিদ্যায় পারদর্শী—সাহিত্য বা লেখালেখিতে তিনি জিনসি ডিগ্রিধারী আর তলোয়ার হাতে শত্রুকে ঘোড়ার পিঠ থেকে নামিয়ে দিতে পারেন। সেকালের ইউ শাওবাওয়ের সঙ্গে হয়তো এর চেয়ে বেশি কিছু ছিল না। এই ভেবে তাঁর মনেও অদম্য বীরত্ব ও গর্ব জেগে উঠল, ইচ্ছে হচ্ছিল একটা কবিতা লিখে ফেলেন। ঝাং লুনের এই নাছোড়বান্দা ভাব দেখে তিনি মৃদু হেসে অত্যন্ত সাবলীলভাবে উত্তর দিলেন: “বেশ!”
অতঃপর, দুজনে ঝড়ের বেগে আবার একে অপরের দিকে ছুটে এলেন।
ঠাস!
ঠাস!
ঠাস!
শিয়া ইয়ান হয়তো কিছুটা প্রখর বুদ্ধিমত্তা ও ক্ষিপ্র প্রতিক্রিয়ার অধিকারী ছিলেন, আর এর সাথে যুক্ত হয়েছিল ঝাং লুনের ছোটবেলা থেকে অতিরিক্ত আদরে পমে মদ্যপান ও বিলাসিতায় আসক্ত থাকার বিষয়টি। ফলে শিয়া ইয়ান বরাবরের মতোই ঝাং লুনের একাধিক হিংস্র আক্রমণ চতুরতার সঙ্গে এড়িয়ে যেতে সক্ষম হলেন। ঝাং লুন যখন ক্লান্ত ও নিঃশ্বাসে হাঁপিয়ে উঠলেন, তখন হঠাৎ ঘোড়া ঘুরিয়ে ফিরে এসে এক জোরালো আঘাত হানার প্রস্তুতি নিলেন শিয়া ইয়ান!
ঝাং লুনের গায়ে তখন আর তেমন শক্তি ছিল না। তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে তিনি হারতে বসেছেন, কিন্তু তবুও সহজে পরাজয় স্বীকার করতে তার মন সায় দিচ্ছিল না। বিশেষ করে যখন সম্রাট মহামান্য এবং তার নিজের পিতামহ ও অন্যান্য অভিজাতরা পাশ থেকে দেখছেন, তখন তিনি জেদের বশে ঘোড়ার মাথাটি সজোরে টান দিলেন এবং নিজের মাথা থেকে চুলের কাঁটা খুলে সরাসরি ঘোড়ার পিঠে ফুটিয়ে দিলেন। ঘোড়াটি মুহূর্তের মধ্যে এক বিকট চিৎকার করে সোজা শিয়া ইয়ানের দিকে ছুটে গেল।
এটা দেখে শিয়া ইয়ান ভয় পেয়ে গেলেন এবং মনে মনে ভাবলেন, এই ঝাং লুন তো দেখি জীবন বাজি রেখে লড়াইয়ে নেমেছে!
পাশ থেকে যুদ্ধ পর্যবেক্ষণ করা ওয়াং ইয়াংমিং তৎক্ষণাৎ ঘোড়া ছুটিয়ে সেখানে পৌঁছে শিয়া ইয়ানকে সজোরে দূরে সরিয়ে দিলেন এবং প্রথমে শিয়া ইয়ানের ঘোড়াটিকে হেঁচকা টানে থামালেন। এরপর শূন্যে ভেসে উঠে সজোরে এক চাবুক কষিয়ে দিলেন ঝাং লুনের ঘোড়ার মুখে। ব্যথায় বাধ্য হয়ে ঝাং লুনের ঘোড়া মুখ ঘুরিয়ে ফেলল এবং শিয়া ইয়ানের ঘোড়াও পুরোপুরি থেমে গেল।
ওয়াং ইয়াংমিং ঝাং লুনের ওপর রেগে গিয়ে তিরস্কার করলেন: “প্রাণ নিয়ে টানাটানি করছ নাকি! এভাবে খেললে কি তোমরা দুজনেই একসঙ্গে মরবে!”
ঝাং লুন কিছুটা লজ্জায় পড়ে গেলেন এবং একই সঙ্গে আরও গভীরভাবে আঘাত পেলেন। মনে মনে ভাবলেন, আবার এক সাহিত্যিক যিনি অশ্বচালনা ও তীরন্দাজিতে তাঁর চেয়েও অনেক এগিয়ে! এটি সত্যিই বড় লজ্জার বিষয়!
শুধু ঝাং লুনই নন, উপস্থিত অভিজাত পরিবারের প্রধান ঝাং মাও ও অন্যরা যখন দেখলেন ওয়াং ইয়াংমিংয়ের অশ্বচালনা কতখানি নিখুঁত এবং কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন যে তিনি তাদের নাতিকে বাঁচিয়েছেন, তখন তারাও লজ্জায় লাল হয়ে গেলেন। মনে মনে ভাবলেন: “সম্রাট যা বলেছেন তা একদম সঠিক। আমাদের এই অভিজাত বংশের তরুণদের প্রশিক্ষণ আরও বাড়াতে হবে। নিজেদের পারিবারিক ঐতিহ্যই যদি সাধারণ সাহিত্যিকদের চেয়ে পিছিয়ে পড়ে, তবে তো সাহিত্যিকদের কাছে মাথা নত করতেই হবে!”
চু হাউঝাও আর লজ্জায় আচ্ছন্ন এই অভিজাতদের ওপর বাড়তি কোনো আঘাত হানলেন না, কেবল ঝাং মাওয়ের দিকে তাকিয়ে হেসে বললেন: “তোমার এই নাতিটি বেশ জেদি! পরাজয় স্বীকার করার চেয়ে সে একসঙ্গে ধ্বংস হয়ে যাওয়াও ভালো মনে করে। তাকে কঠোর প্রশিক্ষণ দাও, হয়তো সে একদিন তোমাকেও ছাড়িয়ে যাবে!”
সম্রাট নিজের নাতির এমন প্রশংসা করায় ঝাং মাও অত্যন্ত আনন্দিত হলেন। তিনি বুঝতে পারলেন যে সম্রাট তাঁর নাতিকে রাজধানী বিশ্ববিদ্যালয়ে পাঠিয়ে অত্যন্ত সঠিক সিদ্ধান্তই নিয়েছিলেন।
যদিও রাজধানী বিশ্ববিদ্যালয়ের সামরিক প্রশিক্ষণ একজন সাহিত্যিক ও অভিজাত সন্তান উভয়কেই অনেকটাই বদলে দিয়েছিল এবং তাদের মধ্যে এক ধরনের পুরুষোচিত তেজ ফুটিয়ে তুলেছিল, যা কেবল বিলাসিতা ও আনন্দের পেছনে ছোটার চেয়ে আলাদা ছিল।
তবে সামরিক প্রশিক্ষণ তো সাময়িকই হয়। যখন এই রাজধানী বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্ররা নিয়মানুবর্তিতা শিখতে শুরু করল, তখন সেই প্রশিক্ষণ শেষ হয়ে গেল। এরপর থেকে কেবল তাত্ত্বিক ও সাংস্কৃতিক পাঠই চলতে থাকল, বড়জোর সকালে সামান্য প্রাতঃকালীন ব্যায়াম হতো। অশ্বচালনা, তীরন্দাজি বা অস্ত্র চালনার মতো বিষয়গুলো এরপর ছাত্রদের সম্পূর্ণ ব্যক্তিগত ইচ্ছাধীন হয়ে দাঁড়াল।
অবশ্য ঝাং লুন প্রশিক্ষণ বন্ধ করলেন না। এখন তিনি আর কাউকে ঘৃণা করেন না, কারও প্রতি ক্ষোভও নেই—তিনি প্রতিদিন কেবল শিয়া ইয়ানকে লক্ষ্য রাখেন এবং নির্দিষ্ট সময় পরপর শিয়া ইয়ানকে ঘোড়ায় চড়ে তলোয়ার যুদ্ধ করার জন্য চ্যালেঞ্জ জানান।
এ নিয়ে শিয়া ইয়ান ভীষণ বিরক্ত হয়ে পড়েছিলেন।
রাজধানী বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের সামরিক প্রশিক্ষণ শেষ করার পর কুঁহ ইউয়ে ইম্পেরিয়াল গার্ড বা রাজরক্ষী বাহিনী প্রশিক্ষণের দায়িত্ব গ্রহণ করেন। এই সৈন্যদলকে প্রশিক্ষণ দেওয়ার সময় তিনি রাজধানী বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রদের মতো আর নমনীয়তা দেখাননি। সেখানে কেবল লাঠিপেটার ব্যবস্থাই ছিল না, বরং নতুন শাস্তি হিসেবে নির্জন কারাবাস বা কনফাইনমেন্টের ব্যবস্থাও যোগ করা হয়েছিল। একই সঙ্গে রাজধানী বিশ্ববিদ্যালয়ের সামরিক প্রশিক্ষণের লজিস্টিকস ও জীবনযাত্রার ব্যবস্থাপনাও রাজরক্ষী বাহিনীর প্রশিক্ষণে প্রবর্তন করা হয়েছিল।
অবশ্য প্রায় ৭০ হাজার সৈন্যের এই বিশাল বাহিনীকে প্রশিক্ষণ দেওয়া কোনো সহজ কাজ ছিল না।
তাছাড়া, চু হাউঝাও শুধু সামরিক প্রশিক্ষণেই এই রাজরক্ষী বাহিনীকে সীমাবদ্ধ রাখতে চাননি, বরং তাদের মধ্যে রাজনৈতিক প্রশিক্ষণও অন্তর্ভুক্ত করতে চেয়েছিলেন। অর্থাৎ রাজরক্ষী বাহিনীর কর্মকর্তাদের মনে সম্রাটের প্রতি নিখাদ আনুগত্য এবং রাজরক্ষী বাহিনীর সদস্য হিসেবে নিজস্ব বিশ্বাসের চেতনা জাগিয়ে তোলা।
চু হাউঝাও এর আগে লিউ জিনকে দিয়ে যে ‘লয়্যালটি সোসাইটি’ বা রাজভক্তি সংঘ প্রতিষ্ঠা করিয়েছিলেন, সেটি এই সময়ে কাজে লাগাল।
তবে এবার চু হাউঝাও লিউ জিনকে রাজরক্ষী বাহিনী ব্যবস্থার রাজভক্তি সংঘের নির্মাণকাজে নেতৃত্ব দেওয়ার সুযোগ দেননি। তিনি নিজেই রাজরক্ষী বাহিনীর রাজভক্তি সংঘের সর্বোচ্চ প্রধানের দায়িত্ব গ্রহণ করেন এবং সরাসরি তাঁর কাছে জবাবদিহি করা লিউ জিন ও যুদ্ধমন্ত্রী শু জিনকে নির্দেশ দিয়ে বলেন:
“ভবিষ্যতে সেনাবাহিনীতে রাজভক্তি সংঘের সমস্ত রাজনৈতিক কার্যক্রম কেবল সম্রাটের মাধ্যমেই নির্ধারিত হবে! আর এই রাজভক্তি সংঘের উদ্দেশ্য হলো সেনাবাহিনী, সরকারি কর্মকর্তা, সাধারণ জনগণ, এমনকি ফেরিওয়ালা, হকার, এমনকী তাওস ও বৌদ্ধ সন্ন্যাসীদের মতো ধর্মীয় ব্যক্তিদের মধ্যেও সম্রাটের প্রতি আনুগত্যের ধারণা পৌঁছে দেওয়া! আর রাজরক্ষী বাহিনী ব্যবস্থার ভেতরে রাজভক্তি সংঘের একমাত্র উদ্দেশ্য হলো রাজরক্ষী বাহিনীর প্রতিটি সৈন্য ও কর্মকর্তার মনে সম্রাটের প্রতি অবিচল আনুগত্যের আদর্শ প্রচার করা!”
“আমরা আপনার নির্দেশ বুঝতে পেরেছি!”
শু জিন ও লিউ জিন উত্তর দিলেন।
চু হাউঝাও মাথা নেড়ে সায় দিলেন এবং লিউ জিন ও শু জিনকে নির্দেশ দিলেন যাতে রাজরক্ষী বাহিনীর প্রতিটি স্তরে, একেবারে কোম্পানির স্তর পর্যন্ত রাজভক্তি সংঘের শাখা গঠন করা হয়। এই সংঘের প্রধান সদস্য অবশ্যই সংশ্লিষ্ট কোম্পানির রাজভক্তি সংঘের সদস্যরাই হবেন।
এই রাজভক্তি সংঘের সংগঠনগুলো প্রতিদিন রাতে নিয়মিতভাবে রাজরক্ষী বাহিনীর সৈন্যদের জন্য নৈশ ক্লাসের আয়োজন করত। এই নৈশ ক্লাসের উদ্দেশ্য ছিল একদিকে যেমন সাধারণ শিক্ষা ও জ্ঞানের প্রসার ঘটানো, তেমনই অন্যদিকে রাজভক্তির আদর্শ প্রচার করা।
……
“হংঝি একাদশ বর্ষ, লিটল প্রিন্স সুজৌ আক্রমণ করে এবং সীমান্ত অঞ্চলের পাঁচশো সত্তর জনেরও বেশি সৈন্য ও সাধারণ মানুষকে হত্যা করে!”
“হংঝি দ্বাদশ বর্ষ, লিটল প্রিন্স আমাদের দিমুং রাজবংশের হেতাও অঞ্চলে প্রবেশ করে এবং অসংখ্য হান জাতিকে হত্যা করে!”
“হংঝি ত্রয়োদশ বর্ষ, লিটল প্রিন্স হেতাও অঞ্চলে বসতি স্থাপন করে ইয়ানসুই ও শেনমু দুর্গ আক্রমণ করে, তিনটি গ্রাম সম্পূর্ণ ধ্বংস করে এবং আমাদের প্রায় এক হাজার হান নাগরিককে হতাহত করে! অসংখ্য গবাদি পশু ও খাদ্যশস্য লুট করে নিয়ে যায়!”
“হংঝি চতুর্দশ বর্ষ, লিটল প্রিন্স রেড সল্ট পন্ড ও অন্যান্য এলাকা থেকে আমাদের নিংজিয়া অঞ্চলে প্রবেশ করে ব্যাপক লুণ্ঠন চালায় এবং গুয়ুয়ান লুট করে চলে যায়!”
“হংঝি অষ্টাদশ বর্ষ, লিটল প্রিন্স লিংজু ঘেরাও করে, হুয়ামাচি হয়ে ওয়েজু লুণ্ঠন করে!”
“এগুলো হলো আমাদের দিমুং রাজবংশের সাম্প্রতিক বছরগুলোর প্রধান সামরিক ঘটনা। এগুলো সীমান্ত অঞ্চলের বিভিন্ন এলাকার পক্ষ থেকে যুদ্ধ মন্ত্রণালয়ে প্রেরিত অফিসিয়াল রিপোর্টের সংরক্ষিত নথি। আজ আমি একে একে এগুলোর সারসংক্ষেপ আপনাদের সামনে তুলে ধরেছি, কারণ আমি চাই আপনারা এই মানুষটিকে মনে রাখুন—লিটল প্রিন্স। আমি চাই আপনারা জানুন যে আমাদের দিমুং রাজবংশের শত্রুর অভাব নেই। ভবিষ্যতে আপনারা সবাই দেশের সীমানা রক্ষা ও সাধারণ মানুষকে শান্তিতে রাখার দায়িত্বে নিয়োজিত হবেন। এ কথা আপনাদের অবশ্যই জানা থাকতে হবে!”
রাজরক্ষী বাহিনীর নৈশ ক্লাসের মতোই, চু হাউঝাও এই মুহূর্তে রাজধানী বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষক ও শিক্ষার্থীদের মাঝে জাতীয়তাবাদী শিক্ষা ও রাজভক্তির সংস্কৃতি প্রচার করছিলেন। তাঁর পাঠদানের উপকরণ ছিল যুদ্ধ মন্ত্রণালয় থেকে সংগৃহীত সীমান্ত যুদ্ধের বিভিন্ন ঐতিহাসিক নথিপত্র। যদিও এই ঘটনাগুলো পৃথকভাবে দেখলে হয়তো খুব বড় কিছু মনে হতো না, কিন্তু যখন সেগুলোকে একত্রে সারসংক্ষেপ আকারে উপস্থাপন করা হলো, তখন তা রাজধানী বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষক ও শিক্ষার্থীদের মনে এক গভীর আলোড়ন সৃষ্টি করল এবং তাতারদের সমূলে নির্মূল করার জন্য তাদের আবেগ ও উত্তেজনা বহুগুণ বাড়িয়ে দিল।
শিক্ষক ও শিক্ষার্থীদের প্রত্যেকের চোখ দিয়ে যেন আগুন ঝরছে এবং তাদের মুঠোবদ্ধ হাতগুলো শক্ত হয়ে রয়েছে—এটি দেখে চু হাউঝাও মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তিনি ভাবলেন যে এই যুগের মানুষ এ ধরনের ব্রেইনওয়াশিং বা আদর্শগত প্রচারের মুখোমুখি খুব কমই হয়, তাই তাদের আবেগে প্রভাবিত করা এত সহজ। একই সঙ্গে তিনি তাঁর হাতের কাঠকয়লার টুকরোটি ছুড়ে ফেলে মনে মনে বিড়বিড় করে অভিযোগ করলেন যে খড়ি বা চকের মতো জিনিসগুলো যত দ্রুত সম্ভব তৈরি করা দরকার, নতুবা জ্ঞান ও সংস্কৃতি প্রচার করা সত্যিই বড় ঝামেলার ব্যাপার। হাতগুলো কয়লার মতো কালো হয়ে ময়লা হয়ে যায়।