অধ্যায় ১১৯: এটা কি আদৌ মানুষের কথা! ৯/১০

মেজোমামা প্রচণ্ড রেগে ছোটমামার দিকে কটমট করে তাকালেন। কিন্তু আজ তো মায়ের জন্মদিনের ভোজ, তাই মুখের ওপর রাগ দেখাতেও পারলেন না; বুকভরা ক্ষোভ চেপে বসে রইলেন।

ছোটমামা এত কড়া কথা বলছেন, তার পেছনে কারণ আছে।

গত বছর হুয়াং সু’এ গুরুতর অসুস্থ হয়ে হাসপাতালে ভর্তি হলে ইয়াং তিয়েশানের সঞ্চয়ের টাকা প্রায় শেষ হয়ে গিয়েছিল। আগেভাগে কোনো বিপদ হলে যেন সামলাতে পারেন, তাই তিনি আত্মীয়স্বজন ও বন্ধুদের কাছ থেকে একে একে টাকা ধার করেছিলেন। কিন্তু পরে হুয়াং সু’এ হাসপাতাল থেকে ছাড়া পেয়ে যান, সেই টাকা আর খরচ করতে হয়নি। তাই ইয়াং তিয়েশান দুদিনের মধ্যে প্রত্যেকের বাড়িতে গিয়ে আত্মীয়স্বজন ও বন্ধুদের কাছ থেকে ধার করা সব টাকা শোধ করে দেন।

শুধু মেজোমামাই ব্যতিক্রম। হুয়াং সু’এ হাসপাতালে ভর্তি হওয়ার আগেই তাঁকে ফোন করে জানানো হয়েছিল। তিনি বলেছিলেন, বাইরে আছেন, ফিরতে পারবেন না। আর মেজোমামি বলেছিলেন, তাঁদের কাছে টাকা নেই—ব্যবসার কাজে মেজোমামা সব ব্যাংক কার্ড আর সঞ্চয়পত্র সঙ্গে করে নিয়ে গেছেন। ফলে ইয়াং তিয়েশানকে এক পয়সাও ধার দেননি তাঁরা। অথচ একই বাড়িতে থাকা বৃদ্ধা নিজের কষ্টে, অল্প অল্প করে বহু বছর ধরে জমানো এক হাজার টাকা গোপন সঞ্চয় থেকে ইয়াং তিয়েশানের হাতে তুলে দিয়েছিলেন। এমনকি বলেছিলেন, মেয়ের চিকিৎসার জন্য নেওয়া টাকা ফেরত দিতে হবে না!

হুয়াং সু’এ দুমাসেরও বেশি সময় হাসপাতালে ছিলেন, অথচ মেজোমামা এক মিনিটের জন্যও হাসপাতালে এসে মুখ দেখাননি। এঁকে কি সত্যিই আপন বড় ভাই বলা যায়?

তাই একটু আগে এত দামি সিগারেট আর মদ উপহার দেওয়ার সময় হুয়াং সু’এ আর ছোটমামা দুজনেরই মন সায় দিচ্ছিল না। কিন্তু তাঁদের মনে হয়েছিল, মা-ও তো সহজে দিন কাটাচ্ছেন না; বৃদ্ধার মুখের দিকে তাকিয়েই শেষ পর্যন্ত উপহার দিয়েছেন!

মেজোমামাকে আলাদা করে উপহার? ছি! কুকুরকে খাওয়ানোও ভালো, তাঁকে দেওয়া নয়!

আর হুয়াং পরিবারের সবচেয়ে ধনী বড়মামাও গত বছর ছোট বোন হাসপাতালে ভর্তি হওয়ার সময় দেখা দিতে আসেননি। নিজের স্ত্রীকে পাঠিয়েছিলেন ইয়াং তিয়েশানের সঙ্গে দেখা করতে। বড়মামি তখন একের পর এক এমন সব কথা শুনিয়েছিলেন—বাড়িতে বিশাল বাড়ি, বাইরে দামি গাড়ি, অথচ মুখে শুধু অভাব আর দারিদ্র্যের বিলাপ! শেষে ইয়াং তিয়েশানকে ধার দিয়েছিলেন মাত্র দুইশো টাকা। রাগে-ক্ষোভে ইয়াং তিয়েশানের প্রায় হার্ট অ্যাটাক হওয়ার জোগাড় হয়েছিল। হাসপাতাল থেকে ছাড়া পাওয়ার পর সবার আগে তাঁর সেই দুইশো টাকাই শোধ করেছিলেন তিনি, আর শপথ করেছিলেন—এরপর আর কোনোদিন তাঁদের সঙ্গে যোগাযোগ রাখবেন না!

আজকাল হাসপাতালে অসুস্থ কাউকে দেখতে গেলেই যে খরচ হয়, তা দুইশো টাকার চেয়ে কম নয়!

বিয়ে হয়ে অন্য বাড়িতে চলে গেলে কি মেয়ের আর হুয়াং পদবি থাকে না? সে কি আর নিজের ভাইবোন থাকে না? এঁরাই নাকি আপন বড় ভাই, আপন মেজো ভাই?

এই আত্মীয়স্বজনদের ওপর ইয়াং তিয়েশানের সত্যিই মন ভেঙে গিয়েছিল!

তিনি অত্যন্ত সৎ মানুষ। চুপচাপ মাথা নিচু করে খাবার আর মদ খাচ্ছিলেন। কেউ কিছু জিজ্ঞেস করলে সবকিছু এড়িয়ে বলছিলেন, কিছুই জানেন না। বেশি চাপ দিলে বলছিলেন, এসব তাঁর ছেলের কৃতিত্ব—এই বলে সব দায় ছেলের ঘাড়ে ঠেলে দিচ্ছিলেন।

ছোটমামারও নিজের বড় ভাইবোনদের ওপর রাগ ছিল। ছোট বোনের কথা বাদই দিলাম—এই বছরের প্রথমার্ধে অসাবধানতায় তাঁর নিজের আঙুল কেটে গিয়ে হাসপাতালে জরুরি অস্ত্রোপচার করাতে হয়েছিল। বড়মামা একবার এসে দেখে পাঁচশো টাকা রেখে চলে গিয়েছিলেন, আর মেজোমামা তো মানুষ হিসেবেই দেখা দেননি; বড়মামার হাতে দুইশো টাকা পাঠিয়ে দিয়েছিলেন। তিনিও তো হুয়াং পরিবারেরই ছেলে, তাই না?

একমাত্র ভগ্নিপতি ইয়াং তিয়েশানই তাঁর জন্য ছুটে ছুটে সব কাজ করেছিলেন!

এমন পরিবারে, কথাটা কঠিন শোনালেও সত্যি—ছোটমামা এখন শুধু মায়ের মৃত্যুর অপেক্ষায় আছেন। এরপর তিনি কেবল ছোট বোনের পরিবারের সঙ্গেই যোগাযোগ রাখবেন, পরস্পরের ভরসায় বেঁচে থাকবেন। বাকি সব আজেবাজে আত্মীয়ের সঙ্গে সম্পর্ক চিরতরে ছিন্ন করবেন!

এই সমাজে মানুষ আসলে ভীষণ ক্ষুদ্র আর অসহায়। আত্মীয়তার অস্তিত্বের অর্থই হলো ছোট্ট পরিসরে একে অন্যকে সাহায্য করা। কিন্তু দুঃখের কথা, অনেকেই ভীষণ স্বার্থপর। হুয়াং পরিবারের তিন ছেলের মধ্যে একমাত্র ছোটজনই দরিদ্র হলেও আত্মসম্মান হারাননি; বাকি দুজন দরিদ্রকে তুচ্ছ করে ধনীর পেছনে ছুটে বেড়ান—তাঁদের ন্যূনতম মানবিকতাটুকুও নেই!

ছোটদের টেবিলে ইয়াং শিলেইকেও ঘিরে ধরেছিল সবাই।

বড় মামাতো ভাই হুয়াং লিনজিয়াংয়ের বয়স তিরিশ পেরিয়েছে। বাবার সঙ্গে নির্মাণ প্রকল্পের কাজ করে। মুখে মিষ্টি কথা, ভীষণ চালাক; বাবার হিসাবি স্বভাবটাও উত্তরাধিকারসূত্রে পেয়েছে। একনজরেই বুঝে গিয়েছিল, ইয়াং শিলেইয়ের সঙ্গে বন্ধুত্ব করা লাভজনক হবে। অথচ নববর্ষের সময় এই ছেলেটার দিকে ফিরেও তাকাতে সে রাজি ছিল না—সেটা যেন মুহূর্তেই ভুলে গেল।

“ভাই, আজকাল কোথায় চাকরি করছ?”

ইয়াং শিলেই হেসে বলল, “সদ্য উচ্চমাধ্যমিকের পরীক্ষা শেষ করেছি। এখন তো শুধু ঘুরে বেড়াচ্ছি আর মজা করছি।”

হুয়াং লিনজিয়াং বিশ্বাস করল না। মিটিমিটি হেসে বলল, “তাহলে গাড়িটা পেলে কোথা থেকে?”

ইয়াং শিলেই হেসে বলল, “ড্রাইভিং স্কুলে কাজ করি। এক মালিক আমাকে গাড়িটা চালাতে দিয়েছেন। বলেছেন, গাড়ির নতুন ইঞ্জিনটা একটু চালিয়ে অভ্যস্ত করে দিতে।”

হুয়াং লিনজিয়াং তবু বিশ্বাস করল না। মেজো মামাতো ভাই হুয়াং লিনইউন এগিয়ে এসে বলল, “লক্ষাধিক টাকার গাড়ি বললেই কেউ ধার দিয়ে দেয়?”

ইয়াং শিলেই গম্ভীর মুখে বলল, “আমার পরিচয়পত্র তো ওঁর কাছে বন্ধক আছে। আমি পালিয়ে যেতে পারব না। তাহলে গাড়ি ধার দিতে সমস্যা কোথায়?”

পুরো টেবিলজুড়ে যেন ঘামের বন্যা বয়ে গেল!

পরিচয়পত্র বন্ধক রাখলেই কি লক্ষাধিক টাকার বিলাসবহুল গাড়ি ধার পাওয়া যায়?

ছোটভাইটা মিথ্যে বলতেও আকাশ ছুঁয়ে ফেলেছে!

কয়েকজন মামাতো বোনও বলতে লাগল, “ছোটভাই, সত্যি করে বলো না! কী ভালো ব্যবসা পেয়েছ? আমাদের বড় ভাইবোনদেরও একটু সুযোগ দাও না~~”

ইয়াং শিলেই সবার দিকে একবার তাকিয়ে মিটিমিটি হেসে বলল, “আমার সত্যিই টাকা আয়ের একটা দারুণ ব্যবসা আছে। শুধু ভয়, তোমরা সেটা করার সাহস পাবে না।”

বলেই সে পকেট থেকে ভাঁজ করা একটি এ-ফোর কাগজ বের করল। অন্তর্বাস নিয়ে লেখা এক প্রবন্ধের খসড়া থেকে বাদ পড়া একটি পৃষ্ঠা ছিল সেটা। পেছনের দিকে সে কিছু কথা লিখে রেখেছিল। ছবিটাও বেশ স্পষ্ট—সারি করে দাঁড়ানো কয়েকজন বিখ্যাত মডেল, সারা শরীরে অন্তর্বাস পরা অবস্থায় তোলা ছবি; ইন্টারনেট থেকে কেটে নেওয়া।

“ফুস!”

বড় মামাতো ভাই মুখের পানীয় ছিটিয়ে দিল।

“ধুর!”

মেজো মামাতো ভাইয়ের মুখ লাল হয়ে গেল।

“এ আবার কী জিনিস!”

বড় মামাতো বোন লজ্জায় মুখ লাল করে কাগজটা রাগের সঙ্গে ছুড়ে ফেলে দিল।

“আমাকেও দেখতে দাও, আমাকেও দেখতে দাও!”

ইয়াং শিলেইয়ের পাঁচ বছরের ছোট্ট ভাগনে হাত বাড়াতেই বড় মামাতো ভাই এক চড় কষিয়ে বলল, “এই পুঁচকে, দূরে গিয়ে খেল!”

ইয়াং শিলেই নির্বিকারভাবে বলল, “আমি এক বন্ধুকে চিনি, যে ওয়ান্ডা শপিং মলে একটা অন্তর্বাসের দোকান খুলেছে। তোমাদের যদি আগ্রহ থাকে…”

“থাক, থাক!”

“হয়েছে, আর বলতে হবে না!”

লজ্জা আর রাগে কয়েকজন তাড়াতাড়ি তাকে থামিয়ে দিল।

ইয়াং শিলেই মিটিমিটি হেসে পানীয়ের গ্লাস তুলে এক ঢোকে শেষ করল। তারপর আবার তার চোখ গিয়ে পড়ল ঠান্ডা মশলায় মাখানো শূকরের পায়ের থালাটার ওপর। সে মনে মনে ভাবল, তার জিভ সত্যিই বেশ খুঁতখুঁতে—বিশেষ করে পা চিবোতে তার ভীষণ ভালো লাগে। পায়ের প্রতি দুর্বলতা নাকি? হতে পারে!

যাই হোক, যতই তাকে প্রশ্ন করা হোক, ইয়াং শিলেই হাসিমুখে সব এড়িয়ে যাচ্ছিল।

আগে যারা তাকে চোখেই দেখত না, এখন একটা গাড়ি দেখেই সবার মত বদলে গেল? সবাই এসে তোষামোদ শুরু করেছে?

দূর হোক! এদের দেখলেই বিরক্ত লাগে। সমবয়সীদের মধ্যে একমাত্র শিয়াওজু আপাই তার প্রতি ভালো ছিলেন। নববর্ষের সময় অন্য ভাইবোনেরা আতশবাজি নিয়ে খেলত, তুষারযুদ্ধে মেতে উঠত, হইচই করত—কিন্তু তাদের সঙ্গে কখনো খেলত না। বরং সবাই মিলে ইয়াং শিলেই আর শিয়াওজু আপার মতো সবচেয়ে ছোট দুজনকে bullying করত। শেষ পর্যন্ত তারা দুজন এক কোণে বসে কাদা নিয়ে খেলত!

খাওয়া শেষ হলে ছেলে-মেয়েরা বৃদ্ধাকে ঘিরে বসে গল্প করতে লাগল।

হুয়াং সু’এ নিজের মায়ের সামনে ইয়াং শিলেই বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়ার কথা তুলল। আসলে সে শুধু আনন্দের পরিবেশ তৈরি করতে চেয়েছিল, সবাইকে একটু খুশি করতে চেয়েছিল।

কিন্তু এখন বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়া আর তেমন বিরল ব্যাপার নয়। মেজো মামাতো ভাই হুয়াং লিনইউন তো প্রথম সারির বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হয়েছে, আর ইয়াং শিলেই দ্বিতীয় সারির, এমনকি কারও নামই শোনা নেই এমন একটি প্রতিষ্ঠানে সুযোগ পেয়েছে। তাই সবার চোখে তার কদর আরও কমে গেল।

বড়মামি ঠান্ডা বিদ্রূপের সুরে বললেন, “জোংজিংয়ের বিশ্ববিদ্যালয়, তাই তো? বছরে পড়াশোনা আর থাকা-খাওয়ার খরচ কম হবে না নিশ্চয়ই? তোমরা কি সেই খরচ চালাতে পারবে?”

তিনি যে আসলে টাকার কথাই জিজ্ঞেস করছেন, তা বুঝতে পেরে হুয়াং সু’এ চুপ করে রইল। সে জানত, টাকার কথা উঠলেই শেষটা কখনো ভালো হয় না।

নানী উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “বছরে কত খরচ হবে?”

হুয়াং সু’এ একটু ইতস্তত করে বলল, “দুই-তিন হাজার নয়, দুই-তিন লাখের মতো।”

নানী বললেন, “সু’এ, তোমাদের কি টাকার টানাটানি চলছে?”

হুয়াং সু’এ তাড়াতাড়ি বলল, “মা, আমার টাকার অভাব নেই।”

“হুঁ! আসলে বুড়ির ওই সামান্য সঞ্চয়ের দিকেই নজর!”

মেজোমামি তাচ্ছিল্যের সঙ্গে কথাটা ছুড়ে দিলেন।

ইয়াং তিয়েশান আর ছোটমামাসহ কয়েকজন তা শুনেই যেন বিস্ফোরিত হয়ে উঠল!

এটা কি মানুষের কথা?

রাগে হুয়াং সু’এর মুখ লাল হয়ে উঠল। এমনিতেই তার শরীর ভালো নয়, তার ওপর কথাটা ছিল ভীষণ অপমানজনক। নিজের মা তাকে একটা প্রশ্ন করেছেন, সে সত্যি কথাই বলেছে—তাতেই কী করে দাঁড়াল যে সে মায়ের সঞ্চয়ের দিকে লোভী চোখে তাকিয়ে আছে?

ইয়াং তিয়েশানের স্বভাব যতই শান্ত হোক, শেষ পর্যন্ত তিনিও টেবিলে সজোরে চাপড় মেরে উঠলেন, “মেজোবউদি, আপনি কিন্তু বাড়াবাড়ি করে ফেলছেন! আমরা আজ মায়ের জন্মদিনে আশীর্বাদ জানাতে এসেছি, আপনার কাছে অপমানিত হতে নয়! আমি ইয়াং তিয়েশান রক্ত বিক্রি করে মরেও যাব, তবু তোমাদের হুয়াং পরিবারের কাছ থেকে এক পয়সার সুবিধা নেব না! মায়ের সঞ্চয়ের ওপর নজর দেওয়ার কথা তো স্বপ্নেও ভাবব না!”