একত্রিশতম অধ্যায়: দশ দুর্বৃত্ত!
বাকি চারজন দুষ্কৃতিকারী দেখল, ঝু আটকে এভাবে ধরা পড়েছে, তবুও তারা পিছু হটল না। ওয়াং শির চিৎকার শুনে, ঝাং জিলিং সরাসরি এক ঘুষিতে ঝু আটকে অজ্ঞান করল, তারপর তাকে মালবাহী জাহাজে ছুঁড়ে দিল।
ঝু আটকে, যিনি প্রায় একশ কেজি, সরাসরি ওয়াং শিকে আঘাত করলেন, লিউ উ শুধু একটা শব্দ শুনতে পেল, তারপর ওয়াং শি আর কোনো সাড়া দিল না।
“সাহসী তরুণ, বলো তো কেন আমাদের তাইহু দশ দুষ্কৃতিকারীর সঙ্গে শত্রুতা করছ?” লি সান উঠে দাঁড়িয়ে জিজ্ঞেস করল।
“যারা বর্বরদের কুকুর হয়ে গেছে, তাদের শাস্তি দেওয়া উচিত!” ঝাং জিলিং বলার সঙ্গে সঙ্গে তার শরীরে নবযৌবনের শক্তি প্রবাহিত হলো, পরের মুহূর্তেই সে লি সানের দিকে ছুটে গেল।
“দ্বিতীয় ভাই, চতুর্থ ভাই, পঞ্চম ভাই! আমরা একসঙ্গে এই বেহুশ বালককে ধরবো!” লি সান বুঝে গেল, ঝাং জিলিংয়ের দক্ষতার সামনে সে একা পারবে না, তাই দ্রুত চিৎকার করল।
বাকি তিনটি জাহাজের তিনজন সাহসী লি সানের বড় জাহাজের দিকে ছুটে গেল। হু দুই তরবারি নিয়ে, লিউ চার বর্শা নিয়ে, ঝাও পাঁচ হাতে নৌমালা নিয়ে এগিয়ে এল।
লি সান ব্যবহার করছিল দুটি ভারী কুড়াল, ঝাং জিলিং যখন তার সামনে পৌঁছাল, তখন জাহাজের ছোট গুন্ডারা জীবন বাজি রেখে বাধা দিল।
তবে যারা মৃত্যুকে ভয় পায় না, তারা শেষ পর্যন্তই মারা যায়।
ঝাং জিলিং লি সানের সামনে পৌঁছাল, কোনো দয়া দেখাল না।
এক ঘুষি।
লি সান কখনো এমন বিস্ময়কর শক্তি দেখেনি, তার দুটি কুড়াল একত্রিত করে, রাজা কুড়াল ধরে প্রতিহত করতে চাইল।
কিন্তু ঝাং জিলিংয়ের শক্তি আর ব্যতিক্রমী কৌশলের সামনে তা কোনো কাজে এল না।
এক প্রচণ্ড শব্দে লি সানের দুই বাহু ভেঙে গেল, ঝাং জিলিং তাকে ঝু আটকের মতো অজ্ঞান করে মালবাহী জাহাজে ছুঁড়ে দিল।
“প্রভু, এখনও আটজন বাকি!” লিউ উ হাসতে হাসতে বলল।
তার শরীরে সদ্য তিনটি ছুরি পড়েছিল, তবে তা কেবল চামড়ার ক্ষতি।
সান ঝানসিয়াং ঝু আটকে ও লি সানকে ভালোভাবে বেঁধে দিল, কাও শাও জিয়াও বিমুগ্ধ হয়ে ঝাং জিলিংয়ের বীরত্বের দিকে তাকিয়ে রইল।
“একজন প্রকৃত পুরুষ এমনই হওয়া উচিত!”
হু দুইয়ের তরবারি! লিউ চার বর্শা! ঝাও পাঁচের নৌমালা কিছুটা দেরিতে এল, তবুও উপস্থিত।
“চতুর্থ ভাই, পঞ্চম ভাই, এই ছেলেটা কঠিন, সবাই সাবধান!” হু দুই তিনজনকে সতর্ক করল।
লিউ চার বর্শা ছিল সৈন্যদের ব্যবহৃত কৌশল, সামনে এগিয়ে যাওয়া ছাড়া আর কিছু নয়।
“তোমার বর্শার কৌশল এতই বাজে, দেখে দুঃখ হয়।” ঝাং জিলিং হাসতে হাসতে তিনজনের আক্রমণ এড়িয়ে গেল।
ঝাও পাঁচের নৌমালা যেন এক সাপের মতো, সর্বত্র প্রাণঘাতী।
কিন্তু ঝাং জিলিং এক হাতে ধরে ফেলল, ঝাও পাঁচ চাইল শক্তি পরীক্ষা করতে। কে জানত, ঝাং জিলিংয়ের শক্তি এত প্রবল, সে প্রায় ঝাও পাঁচকে টেনে নিয়ে গেল।
ঝাও পাঁচ দ্রুত নৌমালা ছেড়ে দিল, ঝাং জিলিং তা ছুড়ে দিয়ে লিউ চারকে বেঁধে ফেলল, ঝাও পাঁচ ও হু দুই ছুটে এসে উদ্ধার করতে চাইল।
ঝাও পাঁচের সমস্ত দক্ষতা নৌমালায়, তা হারিয়ে তার শক্তি অর্ধেক কমে গেল। ঝাং জিলিং প্রথমে ঝাও পাঁচকে ধরে ফেলল, তারপর লিউ চারকে এক ঘুষিতে অজ্ঞান করল।
সে সত্যিই শক্তি ব্যবহার করেনি, ভয় ছিল লিউ চারকে মেরে ফেলবে।
লিউ চারের মুখ থেকে রক্ত বেরোল, সে বাঁচল না মরল জানে না।
হু দুই তা দেখে পালাতে চেষ্টা করল, ঝাং জিলিং লিউ চারকে তুলে ছুঁড়ে দিল। ছোট গুন্ডারা সবাই ভয়ে স্তব্ধ হয়ে গেল।
এক মুহূর্তেই পাঁচ দুষ্কৃতিকারী ধরা পড়ল, তিনটি জাহাজ পালাতে চাইল।
ঝাং জিলিং সরাসরি জাহাজে লাফিয়ে কয়েকজন ছোট নেতাকে হত্যা করল, পাঁচটি বড় জাহাজ তার নিয়ন্ত্রণে এল।
সত্যি বলতে, লিউ উ ও তার দল যখন তাইহুতে এল, তারা কখনো ভাবেনি পাঁচ দুষ্কৃতিকারী এত সহজে ধরা পড়বে। এক ঘণ্টা পর, হু দুই প্রথমে জ্ঞান ফিরল।
চোখ খুলতেই সে ঝাং জিলিংকে দেখল, কেবিনে শুধু ঝাং জিলিং ও সে।
হু দুই ঝাং জিলিংকে বলল, “তরুণ, আমরা পরাজয় মেনে নিলাম! আমাদের একটু বাঁচার সুযোগ দাও!”
“তা তো তোমাদের আচরণের ওপর নির্ভর করে।” ঝাং জিলিং হাসল। “তুমি কি মনে করো, দশ দুষ্কৃতিকারীর সবাই এখানে, কিন্তু তারা পিছনে শান্তিতে আছে।
আমাকে বলো, তোমাদের গোপন আস্তানা কোথায়!”
হু দুই দ্বিধা করল, ঝাং জিলিং উঠে দাঁড়াল, কেবিন ছাড়তে প্রস্তুত। “তুমি প্রথমে জ্ঞান ফিরেছ, তাই প্রথমে জিজ্ঞেস করছি। যদি না বলো, তাহলে বাকিদের কাছে যাব, তবে বাঁচার সুযোগ কেবল একবার।”
এই দশ দুষ্কৃতিকারী কোনো বন্ধুত্ব বা সহানুভূতির মানুষ নয়, তারা শুধু স্বার্থের কারণে একত্রিত।
“আমি বলবো! আমি বলবো!” হু দুই দ্রুত বলল।
“বুদ্ধিমান সিদ্ধান্ত!” ঝাং জিলিং হাসল।
“এখান থেকে ত্রিশ জলমাইল দূরে একটি ছোট দ্বীপ আছে!” কথাটি বলার পর, হু দুই যেন মেরুদণ্ড হারিয়ে ফেলল।
“আমি দ্বীপের প্রতিরক্ষা পরিকল্পনা দেব, সেখানে শতাধিক লোক আছে।”
“হু দুই, তোমার বাঁচার আশা আছে।” ঝাং জিলিং তার পিঠে চাপড় দিল।
এক ঘণ্টার মধ্যেই ঝাং জিলিংয়ের হাতে পাঁচটি লং-শে দ্বীপের প্রতিরক্ষা পরিকল্পনা এল। তুলনা করে দেখল, হু দুইয়েরটা ছাড়া বাকি চারটি ঠিক। জিজ্ঞাসাবাদের পরে জানা গেল, হু দুইয়ের বড় ভাই হু দা দ্বীপে, তিনি দশ দুষ্কৃতিকারীর নেতা।
“প্রভু, তারা এত সহজে স্বীকার করল কেন? আমি তো ভাবছিলাম নির্যাতন করব।” লিউ উ হাসল।
“শাও জিয়াও, ঝানসিয়াং, তোমরা বলো।” ঝাং জিলিং ইচ্ছা করেই পরীক্ষা নিল।
“বিশ্বাস!”
“সন্দেহ!”
দু’জন একসঙ্গে উত্তর দিল, ঝাং জিলিং হাসল, মাথা নাড়ল, “ভালো, পরে তোমাদের নবযৌবনের প্রথম স্তর শেখাব।”
কাও শাও জিয়াও খুশিতে ভরে গেল, সান ঝানসিয়াং নিশ্চল রইল।
“প্রভু, এরপর কী করবো?” দুই ড্রাগন ঝাং জিলিংকে জিজ্ঞেস করল।
আসলে এখন পাঁচ দুষ্কৃতিকারী ধরা পড়েছে, নাম ছড়াতে যথেষ্ট। কিন্তু ঝাং জিলিংয়ের ভাব দেখে মনে হলো, সে এখানেই থামবে না।
“তোমরা পাঁচটি বড় জাহাজ নিয়ে শহরে ফিরে যাও, আমি আজ রাতেই দ্বীপ ধ্বংস করতে যাব।” ঝাং জিলিং নির্লিপ্তভাবে বলল।
একটি সতর্ক দ্বীপ ধ্বংস করা সহজ নয়, কিন্তু ঝাং জিলিং যেন তাদের কোনো গুরুত্বই দেয় না।
আসলে এই দুষ্কৃতিকারীরা শুধু উদ্বাস্তু, ডাকাত, কয়েকজনকে হত্যা করেছে, সাধারণ মানুষের ক্ষতি করেছে, বর্বরদের সঙ্গে মিলে মনে করে তারা অজেয়।
কিন্তু তাদের চেয়ে বেশি কঠিন কেউ এলে, তারা সবাই হাঁটু গেড়ে মাথা নত করে। পাঁচটি বড় জাহাজের ছোট গুন্ডারা তার জীবন্ত উদাহরণ।
লিউ উ ও তার দল পাঁচটি বড় জাহাজ নিয়ে তাইহু ছেড়ে গেল, যাওয়ার আগে ঝাং জিলিং পাঁচ দুষ্কৃতিকারীর হাত-পা মুচড়ে দিল, যাতে তারা কোনো কৌশল করতে না পারে।
সে তা ছোট গুন্ডাদের সামনে করল, তাই যারা নানা বাজে চিন্তা করছিল, সবাই মাথা নিচু করল।
তারা কয়েক ডজন লোক যেন শান্ত ভেড়ার মতো, লিউ উ ও তার দল চালিয়ে শহরে ফিরে গেল। ঝাং জিলিং তিনজন গুন্ডা নিয়ে মালবাহী জাহাজে করে রাতের জন্য লং-শে দ্বীপের দিকে যাত্রা করল।
লং-শে দ্বীপ
হু দা তার দাড়ি ঘষে বলল, “দ্বিতীয় ভাইরা এখনও কেন ফিরছে না?”
হু দুই তার ছোট ভাই, দুই ভাই নদীর তীরে বিখ্যাত, কিন্তু শেষ পর্যন্ত বর্বরদের কুকুর হয়ে গেল।
“বড় ভাই, দ্বিতীয় ভাইয়ের কাজে আপনি কি এখনও সন্দেহ করেন?” হো ছি হাসল। দশ দুষ্কৃতিকারীরা যখনই জাহাজ লুণ্ঠন করে, কোনো জীবিত রাখে না।
হত্যার কাজটা হো ছি-ই করে, সে দশ দুষ্কৃতিকারীদের মধ্যে সবচেয়ে ক্ষুদ্র, কিন্তু সবচেয়ে নিষ্ঠুর।
“আগামী সকালেও তারা না ফিরলে, আমরা লোক নিয়ে খুঁজতে যাব।” হু দা তার কোলে থাকা নারীকে শক্ত করে ধরে চেপে ধরল।
নারীটি আতঙ্কে চিৎকার করল, হু দা উচ্চস্বরে হেসে তার পোশাক ছিড়ে ফেলল।
কিছুক্ষণ পরে, নারীটি রক্তের মধ্যে নিঃসঙ্গ হয়ে পড়ে রইল।
সে জানত না, সে সবকিছু সহ্য করলেও কেন তাকে মরতে হলো।