ত্রিশষ্ঠ অধ্যায়: হং সাত গং

জাং জিলিংয়ের দৃঢ় প্রশ্নে লিউ চাংগানের বিস্ময়াভিভূত হয়ে পড়ল।
সে উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল এবং রাগে চিৎকার করে বলল, “আজ আমি তোমাকে ভালোভাবে শিক্ষা দেব!”
“লিউ দোচু, দয়া করে আপনি ন্যায় বিচার করুন!” কয়েকজন কৃষক ভিড়ের মধ্য থেকে এগিয়ে এসে মাটিতে跪য়ে বলল।
লিউ চাংগান ভাবল তারা হয়তো 天下会-এর জাং জিলিংয়ের বিরুদ্ধে অভিযোগ করতে এসেছে, তাই হাসিমুখে বলল, “ভয় নেই, আমি লিউ চাংগান! আমার乞帮তোমাদের জন্য ন্যায় বিচার করবে।”
“আমরা稻花村-এর বাসিন্দা। কয়েকদিন আগে ওই ব্যক্তি আমাদের মেয়েদের তুলে নিয়ে গেছে, আর আমার স্ত্রীকে মেরে ফেলেছে!” এক কৃষক কাঁদতে কাঁদতে বলল।
ভিড়ের মধ্যে থাকা বৃদ্ধ乞খি তার আধা-বন্ধ চোখ খুলল।
“মিথ্যে কথা! দোচু, আপনি ওর কথা বিশ্বাস করবেন না!” সুন এরলিয়াং তড়িঘড়ি করে ব্যাখ্যা দিল।
সুন এরলিয়াং ছিল লিউ চাংগানের ভরসার লোক। তার অস্বীকারে লিউ চাংগান কিছুটা দ্বিধায় পড়লেও শেষ পর্যন্ত তার কথায় বিশ্বাস করল।
“বৃদ্ধ, মনে হয় কেউ আমাদের乞帮-এর নাম ব্যবহার করেছে। চিন্তা করবেন না, আমি অবশ্যই এই বিষয়টি খতিয়ে দেখব।”
“আমি শুধু আমার মেয়েকে চাই!” কৃষক কাঁদতে কাঁদতে বলল।
“আপনার কাছে কোনো প্রমাণ আছে?” জাং জিলিং কোমল স্বরে তাদের জিজ্ঞেস করল।
সে এগিয়ে গিয়ে跪য়ে থাকা কৃষককে তুলে দাঁড়াল।
“আমার স্ত্রী তার হাতে একটি ক্ষতের দাগ রেখে দিয়েছিল। সেই দাগের কারণেই সে খুন করেছে।” কৃষক জাং জিলিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল।
“জাং জিলিং! তুমি天下会কি乞帮-এর ব্যাপারে নাক গলাবে?” লিউ চাংগান এখন বিপাকে পড়েছে; যদি জাং জিলিং প্রশ্ন না করত, সে হয়ত সত্য যাচাই করত।
কিন্তু এখন জাং জিলিংয়ের প্রশ্নের মুখে, জেদি লিউ চাংগান আর তদন্ত করতে রাজি নয়।
হং ছি গং মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল; সে ভাবছিল লিউ চাংগান কীভাবে বিষয়টি সামলাবে। যখন সে সব শুনল, সামনে আসার আগেই জাং জিলিং তাকে ছাড়িয়ে গেল।
জাং জিলিংয়ের চলন দ্রুত, এবং খুবই স্বচ্ছন্দ ও প্রাণবন্ত।
লিউ চাংগান জাং জিলিংকে আটকাতে চেয়েছিল, দুজনের মধ্যে এক ঘুষি বিনিময় হল।
লিউ চাংগান প্রচণ্ড ধাক্কায় রক্ত বমি করল, সুন এরলিয়াংকে সে সরাসরি আটক করে তার জামার হাতা ছিঁড়ে ফেলল, হাতে স্পষ্ট আঁচড়ের দাগ দেখা গেল।
“আগেই বলেছিলাম, জংগলে দুষ্ট লোক! আমার天下会তাদের বিচার করবে!” জাং জিলিং সুন এরলিয়াংয়ের গলা চেপে ধরে জিজ্ঞেস করল, “এই চাচার মেয়েরা কোথায়?”
“জাং জিলিং! তাকে আমাকে দাও!” লিউ চাংগান তড়িঘড়ি করে বলল।
“তোমাকে দিই? যেন তুমি পক্ষপাত করো? নাকি বিষয়টি ধামাচাপা দাও?” জাং জিলিং ঠান্ডা চোখে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।
চারপাশের武林বীরেরা চুপিচুপি আলোচনা করতে লাগল; লিউ চাংগানের মুখে যেন বারবার চড় লাগল।

“তোমাকে কেউ রক্ষা করতে পারবে না! যদি হং ছি গং বা হুয়াং গং এখানে থাকত, তোমার আর বেঁচে থাকার উপায় থাকত না। বলো, মেয়েরা কোথায়? আমি তোমাকে দ্রুত মৃত্যু দান করব।” জাং জিলিং উচ্চস্বরে বলল।
সুন এরলিয়াং উদ্বিগ্ন হয়ে লিউ চাংগানের দিকে তাকাল, জাং জিলিং তাকে ভালো করে পর্যবেক্ষণ করল, তারপর其他乞帮শিষ্যদেরও দেখল।
“হেই হু! কয়েকজন ভাই ও এই চাচাদের সঙ্গে নিয়ে ঐ রাস্তার槐花বাড়িতে গিয়ে দেখো।” জাং জিলিং নির্দেশ দিল।
তার হাতে থাকা সুন এরলিয়াং অবাক হয়ে তাকাল।
“জি, 会长।” ঝাও হেই হু কোনো দ্বিধা ছাড়াই জাং জিলিংয়ের আদেশ পালন করল।
সে লোক ও কৃষকদের নিয়ে চলে গেল; মিনিট দশেকের মধ্যে ফিরে এল।
ঝাও হেই হু লোক নিয়ে ফিরে এল, কৃষকেরা তাদের মেয়েদের নিয়ে এল, স্পষ্ট বোঝা গেল মেয়েরা অনেক নির্যাতিত হয়েছে।
“会里的 ডাক্তারদের দিয়ে মেয়েদের দেখাও, তারপর তাদের জন্য কিছু খাবার প্রস্তুত করো।” জাং জিলিং ঝাও হেই হুকে বলল।
“ধন্যবাদ, যুবক!” কৃষক ও তাদের মেয়েরা跪য়ে কৃতজ্ঞতা জানাল।
“চাচারা, একটু শুনুন।” জাং জিলিং কোমল স্বরে বলল।
“আপনি বলুন।”
ঝাও হেই হু বিষয়টি জানার পরই কৃষকদের প্রতিবেশীদের উৎসাহিত করেছিল আজ天下会এর কাছে ন্যায় চাইতে।
কয়েকজন কৃষক মাঝপথে মত বদলে লিউ চাংগানের কাছে সরাসরি সাহায্য চাইতে গিয়েছিল। যদিও ঘটনার মোড় বদলেছিল, সবই ছিল জাং জিলিংয়ের পরিকল্পনায়।
“সুন এরলিয়াং অপদার্থ হলেও乞帮এ অনেক বীর আছে। সুন এরলিয়াং নিশ্চিতভাবে মৃত্যুর যোগ্য, কিন্তু এই ঘটনার জন্য乞帮কে ঘৃণা করবেন না।” জাং জিলিং হাসিমুখে হাতজোড় করে বলল।
“আমি হুয়াং গংয়ের পুরনো বন্ধু, তাই তার পক্ষ থেকে ক্ষমা চাচ্ছি।”
জাং জিলিং সত্যিই乞帮কে কেউ ভালো না বাসলে কিছু যায় আসে না; সে কেবল好感বাড়ানোর জন্য বলল।
江湖বীরদের好感বাড়াতে জাং জিলিং এভাবে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল।
হং ছি গংয়ের好感বাড়াতে, জাং জিলিং তো স্পষ্টই ভিড়ের মধ্যে সেই বৃদ্ধ乞খিকে দেখতে পাচ্ছিল।
“না, না!” তারা বেঁচে থাকতেই সব চেষ্টা করেছে,乞帮কে ঘৃণা করার সাহস নেই।
“天下会এর অনেক জমি আছে, আপনাদের প্রত্যেককে কিছু জমি দেব, একে ক্ষমা প্রার্থনা হিসেবে গণ্য করুন।”
তারা সবাই ছিল জমিহীন কৃষক; জমির কথা শুনে চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। তারা跪য়ে কৃতজ্ঞতা জানাতে চাইলে জাং জিলিং দ্রুত তাদের তুলে দাঁড় করাল।
চারপাশের江湖বীরেরা প্রশংসা জানাল, এখন天下会এবং জাং জিলিং সত্যিই তাদের স্বীকৃতি পেল।
“সুন এরলিয়াং, চাচাদের跪য়ে সম্মান দাও।”
“আমি মরলেও করব না!” সুন এরলিয়াং দাঁতে দাঁত চেপে বলল।
“তাহলে দেখি তোমার কতটা শক্তি আছে!” জাং জিলিং হাসল, তবে হাসি ছিল বরফশীতল।

“会长! এই অপদার্থকে আমাকে দিন।” হং ছি গং সরাসরি জাং জিলিংয়ের সামনে লাফিয়ে এল।
“ধন্যবাদ, যুবক, আমার乞帮এর পক্ষে অপদার্থ দূর করার জন্য এবং আমাদের পক্ষ থেকে কথা বলার জন্য।” হং ছি গং হাসিমুখে বলল।
“হং ছি গং!” লিউ চাংগান মৃতের মতো মুখে বলল।
চারপাশের সব乞帮শিষ্য跪য়ে হং ছি গংকে স্বাগত জানাল।
সুন এরলিয়াং মাথা নিচু করল, জাং জিলিং তাকে ছেড়ে দিল।
সুন এরলিয়াং দ্রুত跪য়ে হং ছি গংকে সম্মান জানাল, কিন্তু হং ছি গং বলল, “তোমার দরকার নেই আমাকে跪য়ে সম্মান দিতে!”
সুন এরলিয়াং কৃষকদের跪য়ে সম্মান দিল।
“দুঃখিত চাচারা, আমাদের乞帮এবার ভুল করেছে।” হং ছি গংও কৃষকদের দিকে ক্ষমা চাইল।
সুন এরলিয়াং শেষ跪য়ে মাথা ঠুকে মৃত্যুবরণ করল।
কৃষকেরা দেখল সুন এরলিয়াং মারা গেছে, তারাও জমি পাবে, তাই দ্রুত মাথা নেড়ে বলল, “না, না, কোনো অভিযোগ নেই।” জাং জিলিং তাদের মেয়েদের সাথে পাঠিয়ে দিল।
“লিউ চাংগান! তুমি তো সত্যিই ভালো দোচু!” হং ছি গং ঠান্ডা কণ্ঠে বলল।
লিউ চাংগান কিছু বলতে যাচ্ছিল, হং ছি গং হাত তুলে আঘাত করল।
একটি গম্ভীর শব্দ
অঙ্গুলিহীন মোটা হাত লিউ চাংগানের丹田এ জোরে আঘাত করল। সে চিৎকার করে রক্ত বমি করল,丹田ধ্বংস হয়ে গেল।
“আগে মানুষ হতে শেখো।” হং ছি গং তাকে বলল।
চারপাশের江湖বীরেরা হং ছি গংকে সম্মান জানাল।
সে হাসিমুখে সবাইকে উত্তর দিল, তারপর জাং জিলিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “বৃদ্ধ乞খি অনেক পথ হেঁটেছে, ক্ষুধার্ত ও তৃষ্ণার্ত; একটু জল বা মদ দেওয়া যাবে?”
“এটাই তো আমার ইচ্ছা, আমন্ত্রণ জানাতে দ্বিধা নেই।” জাং জিলিং আমন্ত্রণ জানাল।
“会长, তুমি সত্যিই অসাধারণ!” হং ছি গং আন্তরিকভাবে প্রশংসা করল।
আজকের ঘটনা, হুয়াং রং থাকলে নিশ্চয় বুঝতে পারত এর পেছনে জাং জিলিংয়ের হাত আছে।
হং ছি গং স্বভাবত উদার, তাই সে সে দিকটা ভাবেনি।