পঞ্চাশতম দ্বিতীয় অধ্যায় — লু ইউ জিয়াও

এই সময়ে লিউ ওয়েনজিউ এসে ঢুকল, দরজার কাছে শক্তি প্রয়োগ করে সে তার পোশাক শুকিয়ে নিল, আর যখন সে ঝাং জিলিংয়ের সামনে পৌঁছাল, তখন ঠিক তিনটি ধূপের সময় কেটে গেছে।
“ওয়েনজিউ, লোক পাঠাও, তার মায়ের জন্য যাও,” ঝাং জিলিং লিউ ওয়েনজিউকে এক কাপ গরম চা বাড়িয়ে দিল।
লিউ ওয়েনজিউ এক নিঃশ্বাসে চা শেষ করে, লোক পাঠিয়ে দিল, যারা কুকুরের পিছনে চলে গেল।
“তুমি এত বড় মানুষ, আমাকে যেন ঠকাতে না পারো,” কুকুরটি সন্দেহ নিয়ে বলল।
“আমি সবসময়ই কথার ওপর বিশ্বাস রাখি,” ঝাং জিলিং হেসে উত্তর দিল।
রক্তপ্লাবিত লিউ ওয়েনজিউকে দেখে, ইউয়েশান এতটা আতঙ্কিত যে, কথা বলার সাহস পেল না। ওয়ান ইয়ানপিং পুরোপুরি ভিজে গেছে, হালকা বাতাসে সে কেঁপে উঠল।
ঝাং জিলিং আঙুল বাড়িয়ে ছোট্ট মেয়েটির কবজিতে রাখল।
নয়-সূর্য্য শক্তির প্রবাহে তার পোশাক মুহূর্তেই শুকিয়ে গেল।
ওয়ান ইয়ানপিং বিস্ময়ে ঝাং জিলিংয়ের দিকে তাকাল, তিনি চোখ টিপে হাসলেন, “এ তো সামান্য কৌশল মাত্র।”
এখন ইউয়েশান জানে না ঝাং জিলিংয়ের মনোভাব কী, তাই সে যেতে পারছে না, আবার থাকতে পারছে না।
“ঝাং সভাপতি, আমরা কি এখানে থাকব...” ইউয়েশান এখন নিঃস্ব, স্বাভাবিকভাবেই ঝাং জিলিংয়ের পাশে থাকতে চায়।
ঝাং জিলিং একটু ভাবলেন তারপর বললেন, “আমি তোমার নিরাপত্তা নিশ্চিত করব, তবে তোমাদের লোহার তালু সংঘ সম্পূর্ণভাবে বিলুপ্ত করতে হবে।”
ইউয়েশান বিনা দ্বিধায় রাজি হল, এখন তার একমাত্র ইচ্ছা বেঁচে থাকা। তিয়ানশিয়া সংঘের জন্য, লোহার তালু সংঘ কখনোই ভিক্ষুক সংঘে যোগ দিতে পারে না। যদিও ঝাং জিলিংয়ের চোখে তারা তুচ্ছ, কিন্তু এই তুচ্ছ লোকগুলো যদি ভিক্ষুক সংঘে যোগ দেয়, তিয়ানশিয়া সংঘের জন্য তা প্রভাব ফেলে।
ঝাং জিলিং ইচ্ছাকৃতভাবে ইউয়েশানকে অপেক্ষা করিয়েছিলেন, যাতে পরে দর কষাকষি করতে পারেন। ভাবেননি ইউয়েশান এতটা ভয় পেয়ে যাবে, শুধুমাত্র জীবন চায়।
এখন ঝাং জিলিং ন্যায়ের পক্ষে দাঁড়িয়ে ভিক্ষুক সংঘের সাথে আলোচনা করতে পারবেন।
“তাহলে আমরা?”
“অপেক্ষা করো,” ঝাং জিলিং স্থিরভাবে বসে বললেন, “দোকানদার, আরও কিছু খাবার আনো।”
ইউয়েশান বসে পড়ল, ওয়ান ইয়ানপিং তার পিছনে দাঁড়িয়ে রইল।
কিছুক্ষণ পরে, রাস্তায় বাঁশের লাঠি ঠুকরানোর শব্দ শোনা গেল, ইউয়েশানের পানীয় গ্লাস ধরার হাত কেঁপে উঠল।
ঝাং জিলিং হাসলেন, “ইউয়েশান, আমার ওপর একটু আস্থা রাখো। আজ যদি হং প্রবীণ স্বয়ং আসেন, তবুও তোমার একটুও ক্ষতি হবে না।”
ওয়ান ইয়ানপিং এই মানুষের সাহসিক কথা শুনে মনে মনে ভাবল, এমন মানুষের পাশে থাকলে নিশ্চয়ই সুখী হবে।
অবশেষে ভারী বৃষ্টি থামল, কিন্তু বাঁশের লাঠি ঠুকরানোর শব্দ আরও বাড়তে লাগল।
“জানতে চাই, তিয়ানশিয়া সংঘের কোন বীর এখানে এসেছেন?” রেস্তোরাঁর বাইরে এক বিশাল পায়ের মানুষ, যার পরনে ছিল শত টুকরো কাপড়ের পোশাক, জিজ্ঞেস করল, “আমি ভিক্ষুক সংঘের লু ইয়ো জিয়াও।”

লু ইয়ো জিয়াও এসেছেন শুনে, ঝাং জিলিং সামনে থাকা চা শেষ করে, ধীর গতিতে সবাইকে নিয়ে বাইরে গেলেন, “আমি এসেছি।”
লু ইয়ো জিয়াও ঝাং জিলিংকে দেখে বুঝলেন, আজকের বিষয় সহজে মিটবে না। গত এক বছরের মধ্যে, তিয়ানশিয়া সংঘের উত্থান অত্যন্ত দ্রুত হয়েছে।
এমনকি খুব কম মানুষই এখন ভিক্ষুক সংঘে যোগ দেয়, দুই সংঘেই সাধারণত দরিদ্র মানুষ যোগ দেয়। ভিক্ষুক সংঘে যোগ দিলে শত টুকরো কাপড় পরে ভিক্ষা করতে হয়, তিয়ানশিয়া সংঘে যোগ দিলে তীক্ষ্ণ পোশাক পরে সম্মানজনক কাজ করা যায়, মাসিক বেতনও আছে।
অন্য কিছু না, শুধু এই দুটির মধ্যে তুমি কোনটি বেছেছো?
তাই তিনি আশা করছেন, লোহার তালু সংঘকে ভিক্ষুক সংঘে অন্তর্ভুক্ত করে, তাদের শক্তি বাড়াতে।
এমনকি সুন প্রবীণকে সঙ্গে নিয়ে কিছু কৌশলও ব্যবহার করেছেন, তবে তিয়ানশিয়া সংঘের নামে ইউয়েশানকে হত্যা করার ব্যাপারটি পুরোপুরি সুন প্রবীণ নিজের সিদ্ধান্ত।
লু ইয়ো জিয়াও এ ব্যাপারে কিছুই জানতেন না।
“লু প্রবীণ, আপনার নাম বহুবার শুনেছি,” ঝাং জিলিং হাসতে হাসতে নমস্কার করলেন।
“আমি তেমন কিছু নই, ঝাং সভাপতির নাম তো বজ্রের মতোই বিখ্যাত,” লু ইয়ো জিয়াওও তাড়াতাড়ি নমস্কার করলেন। তিনি ইউয়েশানকে দেখে বুঝলেন, আজকের বিষয় সহজে মিটবে না।
“ঝাং সভাপতি, আপনি কি এখানে এসেছেন? কিছু কি ভিক্ষুক সংঘের সাহায্য দরকার?”
“ড্রাগন-সাপ দ্বীপে বেশিদিন ছিলাম, তাই বাইরে বেরিয়ে একটু ঘুরতে চেয়েছিলাম। ভাবিনি, এখানে এসেই মজার একটা ঘটনা ঘটল। কেউ তিয়ানশিয়া সংঘের নামে ইউয়েশানকে হত্যা করতে চেয়েছে।” ঝাং জিলিং অর্থপূর্ণভাবে লু ইয়ো জিয়াওর দিকে তাকালেন।
এ কথা শুনে, লু ইয়ো জিয়াও চাইছিলেন সুন শিয়াওর মাথা চূর্ণ করে দিতে। এই লোক কাজের কাজে ফেল, অপকারে বেশি।
“এমন ঘটনা ঘটেছে?” লু ইয়ো জিয়াও অস্বস্তিতে বললেন। তিনি স্বভাবতই ষড়যন্ত্রে দক্ষ নন, এই ঘটনার মূল পরিকল্পনা সুন শিয়াওর, তিনি শুধু সহায়তা করেছেন।
“আমি তখন বেশ বিস্মিত ছিলাম,” ঝাং জিলিং হাসলেন, “তবে আমি ইতিমধ্যে লোক পাঠিয়েছি সুন শিয়াওকে খুঁজতে।”
“এতে কি ভুল বোঝাবুঝি হচ্ছে না?” লু ইয়ো জিয়াও নির্ভরতা ছাড়া বললেন।
“সম্ভবত নয়! যদি কিছু থাকে, সুন শিয়াও এসে পরিষ্কার করলেই হবে।”
কিছুক্ষণ পরে কুকুর ও তিয়ানশিয়া সংঘের সদস্যরা এসে গেল, লু ইয়ো জিয়াও তাদের দেখলেন, তারা তীক্ষ্ণ পোশাক পরে, আত্মবিশ্বাসী।
এমন তিয়ানশিয়া সংঘ সত্যিই আকর্ষণীয়।
কুকুরের হাতে ছিল এক মাথায় হলুদ চুলওয়ালা মানুষ।
তাদের পেছনে আসছিলেন সুন শিয়াও ও লোহার তালু সংঘের সদস্যরা।
“লু প্রবীণ! আপনি আমার লোহার তালু সংঘের জন্য সুবিচার করুন,” সুন শিয়াও লু ইয়ো জিয়াওকে দেখে কিছুটা আত্মবিশ্বাস পেল।
লু ইয়ো জিয়াও এখন চাইছিলেন, তার মাথা চূর্ণ করে ফেলতে!
“কুকুর, সে কি তোমাকে তিয়ানশিয়া সংঘের নামে ইউয়েশানকে হত্যা করতে বলেছিল?” ঝাং জিলিং হলুদ চুলওয়ালার দিকে তাকিয়ে বললেন।

“হ্যাঁ!” কুকুর মাথা নাড়ল।
“ঝাং জিলিং...!”
চপাট!
“আমার নাম তোমার মুখে মানায়?” ঝাং জিলিং সুন শিয়াওকে এক চড়ে মাটিতে ফেলে দিলেন।
সুন শিয়াও দুর্বল নন! এক সময়ে তিনি ছিলেন কিউ চিয়ানরেনের সেনাপতি। যদিও এখন বয়স বেড়েছে, কিন্তু দক্ষতা হারাননি।
তবু ঝাং জিলিংয়ের এক চড়ে তিনি মাটিতে পড়ে গেলেন।
“লু প্রবীণ!” সুন শিয়াও অভিমানী নারীর মতো ডাক দিল।
“ঝাং সভাপতি, সুন শিয়াও তো লোহার তালু সংঘের প্রবীণ, আপনি কিছু সম্মান দিন,” লু ইয়ো জিয়াও অস্বস্তিতে বললেন।
“কিন্তু সংঘের প্রবীণ যদি নেতাকে হত্যার চেষ্টা করে, তার কি সম্মান প্রয়োজন?” ঝাং জিলিং শীতলভাবে জিজ্ঞেস করলেন, “লু প্রবীণ, আপনি কী বলেন?”
‘প্রবীণ’ শব্দটি তিনি জোর দিয়ে বললেন, লু ইয়ো জিয়াও উত্তর দিতে পারলেন না।
“হলুদ চুলওয়ালা, তুমি কি ভাবছো সুন শিয়াও এখনও তোমাকে রক্ষা করবে, নাকি পেছনে আরও কেউ আছে?” ঝাং জিলিং কুকুরের হাতে থাকা হলুদ চুলওয়ালার দিকে বললেন।
হলুদ চুলওয়ালা ঝাং জিলিংয়ের চড়ে সুন শিয়াওকে মাটিতে পড়তে দেখে বুঝল, আজ লোহার তালু সংঘের কেউ তাকে রক্ষা করতে পারবে না, বিশেষত তাদের পেছনে থাকা লু ইয়ো জিয়াওও নির্ভরযোগ্য নন।
“সুন শিয়াও! তিনি আমাকে নির্দেশ দিয়েছিলেন, তিয়ানশিয়া সংঘের নামে ইউয়েশানকে হত্যা করতে,” হলুদ চুলওয়ালা বুদ্ধিমানের মতো ভিক্ষুক সংঘের নাম উল্লেখ করল না।
“ও?” ঝাং জিলিং ধীরে ধীরে সুন শিয়াওর দিকে এগিয়ে গেলেন।
“তুমি... তুমি কাছে এসো না!” সুন শিয়াও আতঙ্কে চিৎকার করলেন।
ঝাং জিলিং হাসলেন, “ঠিক আছে, তবে তুমি আমাকে একটা ব্যাখ্যা দাও।”
সুন শিয়াও চুপিচুপি লু ইয়ো জিয়াওর দিকে তাকাল, এই লু ইয়ো জিয়াও বড় কাজের জন্য নাম রক্ষা করেন, আসলে তিনি শুধু বাহ্যিক রূপ।
অবশেষে তিনি চুপ করে থাকলেন, ভিক্ষুক সংঘ কখনোই স্বীকার করবে না তারা সুন শিয়াওর সাথে মিলে লোহার তালু সংঘের ইউয়েশানকে হত্যা করেছে।
“ইউয়েশান জনগণকে শোষণ করেছে, সবাই তার শাস্তি চায়। আমি এক মুহূর্তের ভুলে তিয়ানশিয়া সংঘের নাম ব্যবহার করেছি, ঝাং সভাপতি ক্ষমা করুন,” সুন শিয়াও বিন্দুমাত্র লজ্জা ছাড়াই বললেন।