পঁয়তাল্লিশতম অধ্যায়: সমাপ্তি
“হোতু, তোমার কথায় যদি সত্যিই হয়, তুমি যদি একজন ছোট্ট ছেলেকে পর্যন্ত সামলাতে না পারো, তবে এখানে আস্পর্ধা দেখানোর মতো যোগ্যতা তোমার কোথায়?” ঝাং জিলিং ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলল।
হোতু ছোটবেলা থেকেই চীনা সংস্কৃতির প্রতি গভীর শ্রদ্ধা পোষণ করত, তাই তার পোশাক আশাক সবই ছিল হান সম্প্রদায়ের পুরুষদের মতো। সে সবসময় মনে করত, তার জন্মই যেন কোনো রাজবংশে, চেহারাটাও ছিল অত্যন্ত সুন্দর ও সুশ্রী।
কিন্তু আজ ঝাং জিলিং-এর সামনে এসে সে বুঝল কীভাবে একজন প্রকৃত রাজপুত্রের মতো হওয়া যায়।
“তুমি কে আবার?” হোতু চোখ রাঙিয়ে প্রশ্ন করল।
“তিয়েনশিয়াহুই! ঝাং জিলিং!”
“তুমিই সেই ব্যক্তি!” এই নামটি হোতুর কানে বহুবার শোনা হয়েছে।
“উপ্পানজাই ইতিমধ্যেই ধ্বংস হয়েছে, তুমি যে তিনশো ঘোড়া উপহার দিয়েছিলে, আমি রেখে দিয়েছি।” ঝাং জিলিং হাসিমুখে বলল।
“মৃত্যু চাইছ!” হোতু চিৎকার করে তার হাতের পাখা দিয়ে আক্রমণ করল।
তার পাখাটি ছিল শক্ত লোহার তৈরি, যার ভিতরে ছিল বিভিন্ন ফাঁদ ও গোপন অস্ত্র।
ঝাং জিলিং সরাসরি দুই হাতে ধরল।
চংইয়াং প্রাসাদে ঝাং জিলিং-এর দরকার ছিল নিজের শক্তি প্রদর্শন করা।
সে দু’মুষ্টিতে নয়-সূর্যের চি সঞ্চার করল।
তারপর এক ঘুষি ছুড়ে দিল, এই ঘুষিতে ঝাং জিলিং-এর সমস্ত শক্তি ছিল।
হোতুর পাখা সরাসরি ভেঙে গেল, কিন্তু ঘুষির জোর কমল না।
সে-সঙ্গে থাকা লাল পোশাকের সন্যাসী দ্রুত এগিয়ে এসে হোতুকে টেনে সরিয়ে নিল।
ঝাং জিলিং-এর মুষ্টি সন্যাসীর বুকের ওপর পড়ল, ভালোই হয়েছে সে হাত দিয়ে বুক আগলে রেখেছিল, না হলে এই এক ঘুষিতেই তার মৃত্যু হতো।
“দ্রুত পালাও!” সে মঙ্গোল ভাষায় হোতুকে চিৎকার করে বলল।
সবাই স্পষ্টই বুঝতে পারল, ঝাং জিলিং কারও সঙ্গে কথার খেলাপ খেলতে আসেনি, হাতে হাতেই হত্যা করবে!
হোতু সবাইকে ফেলে সরাসরি চংইয়াং প্রাসাদ থেকে পালিয়ে গেল, ঝাং জিলিং তাড়া করতে গেলে সন্যাসী নিজের প্রাণ দিয়ে তাকে আটকে দিল।
সে ব্যবহার করল মিত্রধর্মের মহা মুদ্রা।
গুও জিং হাও দাতং-এর শুশ্রূষায় ব্যস্ত ছিল, তাই সে বাইরে গেল না; চিউ ছুছি গর্জন দিয়ে তাড়া করল। তার চিৎকারে ছাদ কেঁপে উঠল।
“মহাসন্ন্যাসী, এবার তোমাকে নরকে পাঠাব!” ঝাং জিলিং হাসিমুখে বলল।
মহাসন্ন্যাসী চীনা ভাষা বুঝতে পারল না, সরাসরি ঝাং জিলিং-এর দিকে এক হাত দিয়ে আঘাত করল। একটু আগেই ঝাং জিলিং-এর এক ঘুষি তার হাতের সমস্ত হাড় চূর্ণবিচূর্ণ করে দিয়েছিল।
এখন সে এক হাতে প্রতিপক্ষের মোকাবিলা করছিল।
মিত্রধর্মের মহা মুদ্রা আসলে দুই হাতে গঠিত মুদ্রা, কিন্তু ঝাং জিলিং তার এক হাত গুঁড়িয়ে দিয়েছে। তাই সে পুরো শক্তি দেখাতে পারল না। ঝাং জিলিং তিনবার আঘাত করল, এক ঘুষিতে তার কপালে আঘাত লাগল, বুড়ো সন্যাসী রক্ত বমি করে মারা গেল।
বাকি চেলারা চিৎকার করতে করতে ঝাং জিলিং-এর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, এক পলকের মধ্যেই সবাইকে ঝাং জিলিং শেষ করে দিল।
“নিশ্চয়ই কিশোর বয়সেই নায়ক জন্মায়।” চিউ ছুছি একটু পরেই আবার ফিরে এল, কিন্তু হোতু তার হাত ফসকে পালিয়ে গেছে।
“চাংছুন দাউঝেন, আপনি অতিরিক্ত প্রশংসা করছেন।” ঝাং জিলিং নির্লিপ্তভাবে বলল।
“আজকের দিনটি ঝাং সভাপতি আর জিং-ইর জন্যই বেঁচে গেলাম।” মা ইউ, হাও দাতং ভালো আছে দেখে উঠে বলল।
সবাই একটু সৌজন্য বিনিময় করল, তখন ইয়াং গো একা চংইয়াং প্রাসাদে ঢুকল।
লি মোচৌ ইয়াং গো-কে পাহাড়ে পৌঁছে দিয়ে চলে গিয়েছিল, কারণ তাদের গুমুও দলটি চুয়ানচেন-এর সঙ্গে বিবাদে, তার ওপর সে ছোটো ড্রাগনকন্যার নিরাপত্তা নিয়ে চিন্তিত, তাই সরাসরি প্রাচীন সমাধিতে চলে গিয়েছিল।
“এটা ইয়াং গো!” গুও জিং ইয়াং গো-কে দেখিয়ে বলল, “এসো, সাতজন গুরুপিতামহের সঙ্গে দেখা করো।”
ইয়াং কাং তো চিউ ছুছি-র শিষ্যই ছিল, তাই ইয়াং গো-র গুরুপিতামহ ডাকা অস্বাভাবিক নয়। গুও জিং ঠিক তখনই শিষ্যত্ব গ্রহণের কথা তুলতে যাচ্ছিল, কিন্তু ঝাং জিলিং থামিয়ে দিল।
“সম্মানিত গুরুগণ, আমি আজ এখানে একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে এসেছি।” ঝাং জিলিং নমস্কার করে বলল।
“কী বিষয়?” মা ইউ কপাল কুঁচকে প্রশ্ন করল।
“যুউইয়াং দাউঝেনের দুই নামমাত্র শিষ্য, দুই বাঘ পরিবহণ সংস্থার লিউ ফেংহু ও লিউ ইউনহুকে আমি হত্যা করেছি।” ঝাং জিলিং শান্ত গলায় বলল। যুউইয়াং দাউঝেন আসলে ওয়াং ছুয়ি-র দাউ নাম।
চুয়ানচেনের সাত পুরুষ ওর দিকে তাকাল, এ কথার অর্থ কী? গুও জিং উদ্বিগ্ন হয়ে কিছু বলতে চাইছিল, কিন্তু সে তো এমনিতেই মিষ্টি কথায় পারদর্শী নয়, তাই কী বলবে বুঝল না। সবাই ওয়াং ছুয়ি-র দিকে তাকাল, কারণ ওই দুইজন তো তারই নামমাত্র শিষ্য।
“ঝাং সভাপতি কেন হত্যা করলেন?” একটু আগেই ঝাং জিলিং চংইয়াং প্রাসাদকে উদ্ধার না করলে তাদের মনোভাব এত সহজ হতো না।
ঝাং জিলিং পুরো ঘটনার বিবরণ দিল, তারপর বলল, “ওই দুই বাঘকে না মারলে আমার তিয়েনশিয়াহুই কাউকে ভয় দেখাতে পারত না। আজ আমি এখানে এ ঘটনা জানাতে এসেছি যাতে কেউ ফাঁকতালে গোলযোগ বাঁধাতে না পারে।
তবে এটা আমার সংস্থা থেকে চুয়ানচেনের কাছে ক্ষমা চাওয়া নয়, কারণ দোষ আমাদের নয়।”
ঝাং জিলিং-এর কথা শুনে চুয়ানচেনের সাতজন পরস্পরের দিকে তাকাল, বাস্তবে শক্তিতে এখনো তিয়েনশিয়াহুই চুয়ানচেনের সমতুল্য নয়, তাদের আট হাজার শিষ্য; তবুও শুধু এ নিয়ে ঝগড়া করতে চাইলে ঝাং জিলিং-ও পিছিয়ে থাকবে না। তাতে বড়জোর সংস্থার অগ্রগতি কিছুটা ধীর হবে।
তবে পাঁচ বছর পরে দেখা যাবে কার শক্তি বেশি।
“মা ভাই, এই ব্যাপারটা…” ওয়াং ছুয়ি একটু ভেবে বলল।
“এ ব্যাপারে তুমি যা ঠিক মনে করো তাই করো।” মা ইউ ওয়াং ছুয়ি-র ইচ্ছা আন্দাজ করতে পারল।
“তাহলে এই ব্যাপারটা এখানেই শেষ হোক।” মা ইউ-র কথা শুনে ওয়াং ছুয়ি সরাসরি সিদ্ধান্ত জানাল।
ঝাং জিলিং ভেবেছিল হয়ত একটা যুদ্ধ লাগবে, কিন্তু ওয়াং ছুয়ি এত সহজে ব্যাপারটা শেষ করে দিল।
তাদের নিশ্চয়ই নিজস্ব বিবেচনা ছিল—একদিকে ঝাং জিলিং চংইয়াং প্রাসাদকে বাঁচিয়েছে, যদিও গুও জিং এসে পড়লে হোতু আর কিছু করতে পারত না, তবু শেষ পর্যন্ত ঝাং জিলিং-ই রক্ষা করেছিল।
আরেকদিকে, ঘটনাটার সূত্রপাতও তাদের শিষ্যদের কারণে, যদিও সেটা মৃত্যুদণ্ডের যোগ্য নয়। কিন্তু ঝাং জিলিং স্পষ্টই বলেছে, ওই দুইজনকে না মারলে যথেষ্ট ভয় দেখানো যেত না।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, এই সময়ে তিয়েনশিয়াহুই ন্যায় প্রতিষ্ঠা ও মঙ্গোলদের বিরুদ্ধেই কাজ করছে, সবার মুখেই প্রশংসা।
এই নিয়ে ঝাং জিলিং বা তিয়েনশিয়াহুই-এর সঙ্গে বিরোধ বাধালে সত্যিই লাভ হবে না।
“চুয়ানচেনের সাতজনের সুনাম সত্যি অমূল্য।” ঝাং জিলিং নমস্কার করে প্রশংসা করল।
তারা যখন এত সম্মান দিল, তাকেও তো একটু সম্মান দেখাতে হবে।
এ ঘটনার পর সভাকক্ষের পরিবেশ আবার উষ্ণ হয়ে উঠল, চিউ ছুছি সবচেয়ে বেশি অপরাধী ঘৃণা করে, সে ঝাং জিলিং-এর কাছ থেকে তাইহু-র দশ দস্যু আর সীমান্তের পাঁচ কুৎসিতের বিষয়ে জানতে চাইল।
ঝাং জিলিং বিস্তারিতভাবে সব বলল, নিজের প্রশংসা না করে শুধু বলল, তাদেরই অসতর্কতার কারণে এসব হয়েছে। এতে চুয়ানচেনের সাতজনেরও তার প্রতি ধারণা আরও ভালো হয়ে গেল।
গুও জিং দেখল ঝাং জিলিং সাতজন গুরুজনের সঙ্গে বেশ আনন্দে কথা বলছে, সে যদিও কিছু বলতে পারছে না, তবু মনে মনে খুব খুশি।
ইয়াং গো-র মুগ্ধ মুখ দেখে গুও জিং সুযোগ বুঝে বলল, “গুরুগণ, এ হচ্ছে আমার ভাইপো ইয়াং গো।”
চিউ ছুছি ইয়াং গো-র চেহারা দেখে বিস্মিত হলো—এতটা মিল! গুও জিং আবার বলল, ওর ভাইপো, চিউ ছুছি বুঝে গেল ইয়াং গো-র সত্য পরিচয়।
“গো-র, গুরুপিতামহ আর কয়েকজন গুরুপিতামহকে নমস্কার করো।” গুও জিং ইয়াং গো-কে বলল।
ইয়াং গো বিনীতভাবে কুর্নিশ করল। পাশে দাঁড়িয়ে ঝাং জিলিং হাসতে লাগল, এই ছেলে খুব কমই এত শান্ত-গম্ভীর হয়।
“গুও মহাশয়, আজকের দিন শেষ হতে চলেছে। আমি আর ইয়াং গো刚刚ই দেখা করেছি, অনেক কথা বাকি, আমাদের একটু সময় দেওয়া যাবে?” ঝাং জিলিং আসলে নিশ্চিত হতে চাইল, ইয়াং গো সত্যিই চুয়ানচেন শিষ্য হতে চায় কি না।
“এটা আমার ভুল, নিশ্চয়ই সময় দেওয়া উচিত।” গুও জিং হাসল।
ঝাং জিলিং সাতজন এবং গুও জিংকে বিদায় জানিয়ে ইয়াং গো-কে নিয়ে পাহাড় থেকে নামল।
তারা চলে গেলে চিউ ছুছি জিজ্ঞেস করল, “এই ঝাং সভাপতি ইয়াং গো-কে চিনে?”
গুও জিং তখনই ইয়াং গো-র পরিচয় আর ঝাং জিলিং-এর সঙ্গে তার সাক্ষাতের পুরো ঘটনা বলল। সাতজন গুরুজন গভীরভাবে ভাবলেন, ছোটবেলা থেকেই রাজকীয় জীবনের স্বাদ পাওয়া ইয়াং কাং-এর তুলনায়, তার ছেলে অনেক কষ্ট পেয়েছে।