একান্নতম অধ্যায়: পাঁচ তোলা!

দৈত্যাকৃতির লোকটির ঘুষি Zhang Ziling-এর উপর কোনো চাপ সৃষ্টি করতে পারল না, সে এক পা পিছিয়ে গেলে লোকটির ঘুষি বাতাসে আঘাত করল।

পালানোর প্রস্তুতি নেওয়া Yue Shan-কে সে সহজেই ধরে ফেলল, "Yue Shan, কেউ যদি আমার সংগঠনের নাম ভাঙিয়ে কিছু করে, তাহলে অবশ্যই আমরা তা তদন্ত করে তোমাকে সত্যটি জানাবো।"

Zhang Ziling তার বাহু চেপে ধরলে Yue Shan নিজেকে একেবারে অসাড় অনুভব করল। এরপর সে Yue Shan-কে Liu Wu এবং Liu Wenjiu-র পাশে ছুড়ে দিল।

দৈত্যের দ্বিতীয় ঘুষি আসতেই Zhang Ziling এবার আর সরে গেল না।

সে সরাসরি পাল্টা ঘুষি মারল, বাতাসে বিস্ফোরণের শব্দ ছড়িয়ে পড়ল।

দৈত্য তার বাহু চেপে ধরে ছিটকে পড়ল, আর Zhang Ziling নির্বিকারভাবে দাঁড়িয়ে রইল।

"শুধু শক্তি বড়, তবে শক্তির ব্যবহার একেবারে অপরিণত," সে হালকা হাসল।

দৈত্য মাটিতে পড়ে উঠে চিৎকার করে আবার Zhang Ziling-এর দিকে ধেয়ে এল।

"তোমার এই কৌশলটির নাম রাখা যায়, মাংসের গোলা যুদ্ধগাড়ি," কটাক্ষে বলল Zhang Ziling।

দৈত্য যখন আর এক হাত দূরত্বে, Zhang Ziling হঠাৎ হাত বাড়াল। তার হাতের ভঙ্গি ছিল কোমল, কিন্তু তার মধ্যে ছিল বিপুল শক্তি। দৈত্য বুঝতে পারল এই কৌশল স্বাভাবিক নয়, তবুও সে নিজের শক্তির উপর আস্থা রাখল।

সে ভাবল, শক্তির জোরে সবকিছু জয় করা যায়!

কিন্তু Zhang Ziling খুব সহজেই তাকে এক হাতে তুলে নিল, আর দৈত্য তার হাতে দমিয়ে পড়ল, যতই ছটফট করুক, মুক্ত হতে পারল না।

এটি ছিল Zhang Ziling-এর অষ্টাদশ রহস্যময় কৌশলের একটি, যেখানে নমনীয় শক্তি দিয়ে শিকারকে বন্দী করা হয়, যাতে সে পালাতে না পারে। দৈত্য একেবারে ক্লান্ত হয়ে পড়লে Zhang Ziling তাকে মাটিতে ছুড়ে দিল।

দৈত্য মাটিতে পড়ে রেস্তোরাঁ কেঁপে উঠল।

রেস্তোরাঁর মালিক হতাশ দৃষ্টিতে সবাইকে দেখল, সে ভাবতেও পারেনি তার রেস্তোরাঁয় এমন কিছু ঘটবে।

সে ভয় পেল, Yue Shan পরে তার উপর রাগ করবে, তখন Zhang Ziling কোমল কণ্ঠে বলল, "আজ তোমার উপর অকারণে বিপদ নেমে এসেছে।"

মালিক অবাক হয়ে গেল, এত বিখ্যাত Zhang Ziling এমন কোমল হবে ভাবেনি। সে কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে সবাইকে দেখল।

"এটুকু আমার তরফ থেকে ক্ষতিপূরণ হিসেবে নাও," Zhang Ziling একটি রূপার সিমা তার হাতে দিল।

মালিক আবেগে হাঁটু গেড়ে মাথা ঠেকাতে যাচ্ছিল, কিন্তু Zhang Ziling তাকে থামিয়ে দিল।

সে সাধারণ মানুষকে সদয় হতে কখনো কার্পণ্য করত না, এতে নিজের মনও ভাল থাকে, আবার তার সুনামও বাড়ে।

মালিক চলে গেলে, Zhang Ziling দৈত্যটির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "বল তো, কে তোমাকে আমাদের সংগঠনের নাম ভাঙিয়ে পাঠিয়েছিল?"

দৈত্য Zhang Ziling-এর হাতে সেই কৌশল দেখে একেবারে চুপসে গিয়েছিল, সে গম্ভীর গলায় বলল, "আমি ওই লোকটাকে চিনিনা, সে মাথায় হলুদ চুলের গোছা আছে। সে বলল, সে তোমাদের সংগঠনের লোক, আমাকে বলল ওকে খুন করতে!"

"সভাপতি, ওর বলা ব্যক্তি নিশ্চয়ই ইস্পাত-হাত সংগঠনের প্রবীণ সুনের শিষ্য, হুয়াং ফেংবাও," Liu Wenjiu বলল।

Yue Shan ভাবতেই পারেনি, যাদের সে চেনে না, তাদের সম্পর্কে সংগঠন এত কিছু জানে!

"আপনাকে ধন্যবাদ, Zhang সভাপতি, আমাকে বাঁচানোর জন্য," Yue Shan আতঙ্কিত কণ্ঠে বলল।

Zhang Ziling অবহেলাভরে হাত নেড়ে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কীভাবে নিশ্চিত হলে, কার উপর হামলা করতে হবে?"

"ওরা আমাকে বাইরে ভিক্ষুকের গান শুনতে বলেছিল, ওই গান শোনার পরে যে রেস্তোরাঁয় ঢুকবে, তাকেই মারতে হবে," Yue Shan বলল।

Zhang Ziling হাসল, মুখ ফেরাল Yue Shan-এর দিকে, "Yue Shan, নিজের লোককে ঠিকভাবে নিয়ন্ত্রণ করতে পারো না দেখছি।"

এ কথা বলার মুহূর্তে হঠাৎ আকাশে মেঘ জমল, বাইরে ঝড়ের বৃষ্টি নেমে এল।

বৃষ্টির তোড়ে, পঞ্চাশ-ষাট জন দুর্বৃত্ত রেস্তোরাঁর আশেপাশের ছাউনির নিচে দাঁড়িয়ে পড়ল।

তারা বৃষ্টি এড়াচ্ছিল, আবার হত্যার জন্যও অপেক্ষা করছিল!

Yue Shan-এর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, সে এক হাঁটু গেড়ে Zhang Ziling-এর সামনে বসে পড়ল।

"অনুগ্রহ করে আমাকে বাঁচান, সভাপতি। আমি নিশ্চয়ই ইস্পাত-হাত সংগঠনের সবাইকে আপনার সংগঠনের অধীনে আনব," Yue Shan মিনতি করল।

"ভিক্ষুক সংঘ আর তোমাদের ইস্পাত-হাত সংঘের প্রবীণরাও তোমার বিরুদ্ধে উঠে পড়েছে, তুমি কি মনে করো তারা তোমাকে আবার ক্ষমতা দেবে?" Zhang Ziling হাসতে হাসতে বলল।

এই কথা শেষ হতেই, এক তরুণী দৌড়ে রেস্তোরাঁয় ঢুকল।

সে ভিজে চুপসে গেছে, তার মুখশ্রী ছিল কোমল, যেন কাঁচা আপেল।

"গুরুজি! সর্বনাশ, প্রবীণ সুন লোক নিয়ে কেন্দ্রীয় দপ্তরে হামলা করেছে!" কান্নাজড়ানো কণ্ঠে বলল ওয়ান ইয়ান পিং।

Yue Shan বিষণ্ণ হাসি দিয়ে বলল, "সভাপতি, মার্শাল সংঘের সহানুভূতির কথা ভেবে আমাকে বাঁচান!"

"Wenjiu?"

"সভাপতি," Liu Wenjiu ডাক শুনে উঠে দাঁড়াল।

ওয়ান ইয়ান পিং বিস্ময়ে Zhang Ziling-এর দিকে তাকিয়ে রইল, তার গুরুজি এই লোককে Zhang সভাপতি বলে ডাকল। তবে কি এ-ই সেই বিখ্যাত রাত্রির রাজা Zhang Ziling?

Zhang Ziling মনে মনে বলল, এই অভিশপ্ত নামটা কেউ না বললেই হয়!

"একাই কি ওদের শেষ করা যাবে?" Zhang Ziling অনায়াসে জিজ্ঞেস করল।

"তিনটি ধূপ পুড়তে যতক্ষণ লাগে, সে সময় যথেষ্ট," Liu Wenjiu কোমরের তলোয়ার ছুঁয়ে বলল।

"যাও, দ্রুত ফিরে এসো।"

Zhang Ziling কথা শেষ করতেই Liu Wenjiu প্রবল বৃষ্টিতে বেরিয়ে পড়ল।

সে হাত বাড়িয়ে বৃষ্টির জল নিয়ে হাত ধুল।

ওই দুর্বৃত্তদের নেতা Liu Wenjiu-কে দেখে বলল, "আমরা শুধু Yue Shan-এর প্রাণ চাই! তোমাদের সংগঠনের সাথে শত্রুতা নেই!"

"তোমাদের পিছনের লোক যখন আমাদের সংগঠনের নাম ভাঙিয়ে ছিল, তখনই সে আমাদের শত্রু হয়ে গেছে," Liu Wenjiu দৃঢ় পদক্ষেপে এগোল, হঠাৎ গতি বাড়াল।

সে তলোয়ার চালিয়ে বৃষ্টি চিরে ফেলল, সঙ্গে সঙ্গে সবচেয়ে কাছের এক লোকের মাথা উড়ে গেল।

এই দেখে বাকিরা Liu Wenjiu-র দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, তারা নিজেদের জীবনকে অর্থের চেয়ে কম মূল্য দেয়। তাই মৃত্যুকে তারা ভয় পায় না, ভয় পায় টাকার অভাবকে।

রেস্তোরাঁয় Zhang Ziling Liu Wu-কে বলল, "Wenjiu-র তলোয়ার ক্রমশ শীতল হচ্ছে।"

Liu Wu বুঝল না, কীভাবে তলোয়ার শীতল হয়। সে শুধু বলল, "Wenjiu-র হাতে তিনটি ধূপের আগেই কাজ শেষ হবে।"

Yue Shan বাইরে যুদ্ধের আর্তনাদ শুনে উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল। ওয়ান ইয়ান পিং ভাবতেও পারল না, Zhang Ziling-এর এক কথায় এমন দুর্ধর্ষ মানুষ জীবন বাজি রেখে তার হয়ে লড়তে পারে।

"Yue Shan, আমরা এখানে এসেছি শুনেছি, তোমরা ভিক্ষুক সংঘের সঙ্গে একত্রিত হতে চাইছো। সবাই জানে, আমি ভিক্ষুক সংঘের Huang এবং Hong-র সঙ্গে ভালো সম্পর্ক রাখি, তাই ওদের কিছু সম্মান দেব।"

"এইজন্যই আমরা এখানে এসেছি, তোমাদের ইস্পাত-হাত সংঘ নিশ্চিহ্ন করতে। তোমাদের লোকজন হয়তো খুব খারাপ নয়, কিন্তু তোমাদের শেষ করে দিলে কোনো নির্দোষকে তো ভুলে মেরে ফেলবো না!"

Hong Qigong: এটাই কি সম্মান?

Huang Rong: মনে হয় না!

"সভাপতি, ওই প্রবীণ সুনই বরাবর ভিক্ষুক সংঘের সঙ্গে একত্রিত হতে চেয়েছে। আমি কখনো চাইনি! যদি আপনার সংগঠন আমায় সাহায্য করে, আমি অবশ্যই ইস্পাত-হাত সংঘ নিয়ে আপনার অধীনে আসব," Yue Shan তৎক্ষণাৎ বলল।

"সত্যি বলতে, তোমাদের সংঘ আমার কোনো কাজেই আসে না, তোমাদের মতো অকেজো মানুষদের নিয়ে সংগঠনে ঢুকলে বর্ষিক পুরস্কার-শাস্তি সভায় শুধু উদাহরণ হিসেবে মুরগির মতো বলি হওয়া ছাড়া আর কিছু হবে না," Zhang Ziling হাসল।

"তুমি, তোমার নাম কী?" Zhang Ziling আগ্রহভরে দৈত্যের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।

"আমার নাম কুকুর!" সে ভয়ে Zhang Ziling-এর দিকে তাকিয়ে বলল।

"তোমাকে খুন করতে বলেছিল, কী সুবিধা দেবে বলেছিল?"

"পাঁচ তোলা রূপা," কুকুর সাবধানে বলল, "আর প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, আমার মায়ের চিকিৎসার জন্য ডাক্তার পাঠাবে।"

"পাঁচু, আমাদের সাধারণ সদস্যরা প্রতি মাসে কত রূপা পায়?" Zhang Ziling জিজ্ঞেস করল।

"এক তোলা।"

"প্রতি মাসে তোমাকে এক তোলা রূপা দেব, তোমার মাকে আমি দেখাশোনা করব। বিনিময়ে তোমার প্রাণ আমার কাছে থাকবে, কেমন?"

"হ্যাঁ!" কুকুর বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে রাজি হয়ে গেল।

Zhang Ziling তার কাঁধে হাত রাখতেই কুকুরের সারা শরীরে অদ্ভুত উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল, অসাধারণ আরাম লাগল, আগের অক্ষমতা একেবারে দূর হয়ে গেল।