পঞ্চাশতম অধ্যায়: সন্দেহ
“ইন ক্সি, নিজের মুখে সোনা লাগানোর চেষ্টা করো না, পথিমধ্যে তোমরা অনেক পাপ করেছ।” লিউ শুয়েজিয়াও ঠান্ডা হাসি দিয়ে বললেন।
তিনি মূলত দক্ষিণ চিনের এক ধনী ব্যবসায়ীর পালিত সন্তান ছিলেন, পরে তিয়ানশা হুই তাকে উদ্ধার করে। মার্শাল আর্ট শেখার পর, তিনি ঝুজুয়েতাং-এর জিংমু টো-এর প্রধান হয়ে ওঠেন। লি মোচৌ তাকে বরফের রূপার সূঁচ, জেড পাহাড়ের সূঁচ শেখান।
ইন ক্সির মুখের রঙ খারাপ হয়ে গেল, বাকিরা কেউ সাহস করে কিছু বলতে পারল না।
“একই কথা বলছি, দক্ষিণ চিনে ঢুকলে সবাইকে আমার সামনে শৃঙ্খলা বজায় রাখতে হবে।” লিউ শুয়েজিয়াও হাসিমুখে বললেন।
“আমি যদি না মানি?” পশ্চিমাঞ্চলের তলোয়ারবাজ রেগে চিৎকার করল।
বিস্ফোরণ!
একটা বিস্ফোরক সরাসরি তলোয়ারবাজের কাছে ছুড়ে দেওয়া হলো, সে চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল, পাশে আরও কয়েকজন আহত হল।
“এখনো কেউ অরাজি আছে?” লিউ শুয়েজিয়াও চারদিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“আর কেউ নেই।” ইন ক্সি তাড়াতাড়ি বলল।
“ইন ক্সি, আমার সংঘের সভাপতি তোমার জন্য কিছু কথা পাঠিয়েছেন।” লিউ শুয়েজিয়াওর দেহভঙ্গি ছিল ঝাং জিলিংয়ের কাছ থেকে শেখা। মুহূর্তে ইন ক্সির পাশে চলে এলেন, সবাই বিস্মিত, তিয়ানশা হুই-এর এক টো-প্রধানের এত ক্ষমতা!
তিনি ইন ক্সির কানে অনেকক্ষণ কিছু বললেন, ইন ক্সি শুধু সুগন্ধের হাওয়া অনুভব করল, কথার গুরুত্ব বোঝার ফুরসত পেল না।
সবাই কঠিন মুখে ইন ক্সির হাস্যোজ্জ্বল মুখের দিকে তাকাল, লিংবাও গুরুও চোখ খুলে তাকালেন।
“সভাপতি বলেছেন, এই ঘটনার পরে নিজস্ব প্রতিদান থাকবে।” লিউ শুয়েজিয়াও বললেন, তারপর সবাইকে বললেন, “তিয়ানশা হুই-এর সঙ্গে তোমাদের সম্পর্ক এখন এমন, যে একে অপরকে ছাড়া বাঁচা যাবে না, তবে আমাদের সভাপতি দয়ালু।
জিয়াশিং পৌঁছানোর আগে, যদি কেউ সরে যেতে চাও, তোমাদের মধ্যে একজনের মাথা নিয়ে চলে যেতে পারো, তিয়ানশা হুই আর কিছু বলবে না, না হলে পৃথিবীর শেষ প্রান্তেও তোমাদের ছাড়বে না।”
“আজ তুমি এখানেই মরবে।” শাওশাংজি তাঁর কাঁদার লাঠি ছুড়ে মারলেন লিউ শুয়েজিয়াওর দিকে।
তিনি দেহভঙ্গিতে হালকা, কাঁদার লাঠি এড়িয়ে গেলেন।
“সবাই! আজ কি যুদ্ধ হবে?” লিউ শুয়েজিয়াও পিছিয়ে গিয়ে স্থির হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“শাওশাংজি তো তোমার সঙ্গে মজা করছে।” ইন ক্সি刚刚 বিস্ফোরকের কারণে ভয় পেয়েছেন। যদিও কেউ লড়তে চায় না, তবুও ইন ক্সির মুখে কথায় সবাই ভাবল, হয়তো তিনি তিয়ানশা হুই-এর সুবিধা নিয়েছেন।
“তাহলে বিদায়।” লিউ শুয়েজিয়াও করজোড়ে বিদায় জানালেন, তিয়ানশা হুই সুশৃঙ্খলভাবে স্থান ত্যাগ করল।
“刚刚 তিনি তোমার সঙ্গে কী বললেন?” শাওশাংজি ঠান্ডা চোখে জিজ্ঞেস করলেন।
লিংবাও গুরুও তাকালেন, মুখে না বললেও মনে জানতে চাইছিলেন।
“刚刚 কিছু শোনা যায়নি, সেই নারীর শরীরের সুগন্ধে আমার মন উড়ে গেল।” ইন ক্সি হেসে বললেন। এখনই তিনি বুঝলেন, মানুষের চোখে তাঁর প্রতি কিছু সন্দেহ জন্মেছে।
“তিয়ানশা হুই হয়তো তোমাকে ভালো কিছু দেবে, তাই তোমার মন উড়ে গেল।” শাওশাংজি ঠান্ডা ভাব নিয়ে বললেন।
“বাজে কথা!” ইন ক্সি রেগে উঠলেন।
“চলো, আবার পথ চলা শুরু করি।” লিংবাও গুরু হঠাৎ বললেন।
“গুরু, আমার সঙ্গে ঝাং জিলিং-এর কোনো সম্পর্ক নেই।” ইন ক্সি অসন্তুষ্টভাবে বললেন।
“মেরে ফেলা উচিত! সম্পর্ক থাকুক বা না থাকুক, সেটা এখন আর গুরুত্বপূর্ণ নয়।” লিংবাও গুরু শান্তভাবে বললেন।
তারা আবার যাত্রা শুরু করল, কিন্তু এবার মনে সন্দেহের বীজ রোপণ হয়ে গেল।
ড্রাগন-স্নেক দ্বীপ
ঝাং জিলিং লিউ শুয়েজিয়াও পাঠানো খবর পড়ে হেসে লি মোচৌকে বললেন, “আপা, তুমি কি মনে করো, এই দলটা তাইহুতে পৌঁছালে কতজন থাকবে?”
“এখন পাঁচশো নব্বই জন, তাইহুতে পৌঁছালে চারশো থাকবে।” লি মোচৌ একটু চিন্তা করে বললেন। ঝাং জিলিং-এর এই বিভেদ তৈরি করার কৌশল খুব সূক্ষ্ম নয়।
তবে, এইসব অশিক্ষিত বর্বরদের জন্য যথেষ্ট।
“আমি মনে করি অর্ধেকই থাকবে।” ঝাং জিলিং নিশ্চিতভাবে বললেন। “আপা, তুমি কি মনে করো, গুও জিং ও তাঁর স্ত্রী আসবে?”
“আসবে না! আমাদের কাছে ভিক্ষুক সংঘের সঙ্গে সম্পর্ক ভালো নয়, তোমার চিঠির কারণে গুও জিং ও হুয়াং রং আর আসবে না।” লি মোচৌ নিশ্চিতভাবে বললেন।
“আমি মনে করি, তারা আসবে।” ঝাং জিলিং গম্ভীরভাবে বললেন। “এখন তো জগতের সব বিড়াল-কুকুরই নায়ক বলে পরিচিত, কিন্তু আমার কাছে নায়ক মানে শুধু কয়েকজনকে তলোয়ার দিয়ে মেরে ফেলা নয়। এই যুগে কেবল গুও জিং-ই সত্যিকারের নায়ক।”
“আমি ভাবিনি, তোমার মতো অহংকারী কেউ গুও জিং-এর এত উচ্চ মূল্যায়ন করবে।” লি মোচৌ হেসে বললেন।
“তাহলে আমাদের বাজি কী?” ঝাং জিলিং ঘুরে জিজ্ঞেস করলেন।
“তুমি কী চাও?” লি মোচৌ চোখের কোণে হাজারো রহস্য...
“অবশ্যই...”
“সভাপতি! গুরু!” হং লিংবো武帝阁-এ চলে এলেন।
“কী ব্যাপার!”
“শহরে এক দম্পতি এসেছেন, সম্ভবত গুও জিং ও হুয়াং রং।” হং লিংবো জানেন না কেন, 武帝阁-এ সর্বদা মৃত্যুর গন্ধ অনুভব করেন।
“ঠিক আছে, কষ্ট হয়েছে।” ঝাং জিলিং হেসে বললেন।
“একটুও কষ্ট হয়নি।” হং লিংবো হাসলেন।
“তবে কষ্ট না হলে, তুমি বরং শুয়েজিয়াও-এর হয়ে শূকরদের নজরদারি করো।” লি মোচৌ ঠান্ডা গলায় বললেন।
হং লিংবো...
গুও জিং ও হুয়াং রং桃花岛 থেকে বেরিয়ে সরাসরি তাইহুর দিকে রওনা হন। শহরে এসে দেখতে পেলেন, সবকিছু সুশৃঙ্খল। তিয়ানশা হুই ব্যবসায়ী ও অতিথিদের জন্য শৃঙ্খলা রক্ষা করছে।
তারা দু’জন এক সরাইখানায় উঠলেন, যুদ্ধ শুরু হলে সহায়তা করবেন বলে ঠিক করলেন।
“মালিক, আমি মনে করি, আগের বার আসার সময় এখানে অনেক বখাটে ও উচ্ছৃঙ্খল মানুষ দেখেছি, এবার তাদের দেখা যাচ্ছে না কেন?” হুয়াং রং অনুমান করেন, এটা নিশ্চয় তিয়ানশা হুই-এর কাজ, তাই জিজ্ঞেস করলেন।
“তিয়ানশা হুই-ই করেছে।” মালিক সাধারণ গুও জিং-এর দিকে তাকালেন, তারপর হুয়াং রং-এর দিকে তাকিয়ে মনে মনে ভাবলেন, এই পুরুষের ভাগ্য সত্যিই ভালো।
“আপনি খেয়াল করেছেন, রাস্তাগুলো এখন কত পরিষ্কার?”
“নিশ্চয়ই।” গুও জিং কিছুটা পরে মাথা নাড়লেন।
“এটা তিয়ানশা হুই ওই বখাটেদের দিয়ে করিয়েছে।” মালিক হাসলেন, “আগে তারা প্রতিদিন লুটপাট করত, খাওয়া-দাওয়ায় বাধা দিত।
তিয়ানশা হুই আসার পর, তারা আর সাহস পায় না। তিয়ানশা হুই তাদের একত্র করেছে, প্রতিদিন রাস্তাঘাট পরিষ্কার করে, শৃঙ্খলা বজায় রাখে।
এখন সব বখাটে এই কাজ করছে।”
তিয়ানশা হুই-এর কথা উঠলে মালিক প্রশংসা করেন, এক ধনকুবের নীরবে ঠাণ্ডা হাসলেন। মালিক তাঁর দিকে তাকালেন, কিছু বললেন না, গুও জিং ও হুয়াং রং-এর সঙ্গে কয়েক কথা বলে কাজে লাগলেন।
হুয়াং রং গুও জিংকে নিয়ে গেলেন, ধনকুবের তাঁদের দেখে বুঝলেন, এ দু’জন সাধারণ নয়, ভাবলেন, হয়তো তারা তিয়ানশা হুই-এর লোক।
“刚刚 আমি একটু অন্য কিছু ভাবছিলাম, তিয়ানশা হুই-এর বিরুদ্ধে কিছু নয়।”
হুয়াং রং তাঁর চেহারা দেখে হাসলেন, “আমরা দু’জন তিয়ানশা হুই-এর বিরুদ্ধে।”
ধনকুবের শুরুতে সতর্ক ছিলেন, কিন্তু কয়েক পেয়ালা মদ খেলে, আর হুয়াং রং ইচ্ছাকৃতভাবে জিজ্ঞেস করলে, তিনি কিছুক্ষণ পর সত্যি কথা বললেন, তিনি শহরের বাইরের লি পরিবারের জমিদার।
কিছুদিন আগে, তিনি এক চাষিকে মারধর করেন, কারণ সে ঠিকমতো ভাড়া দিতে পারেনি। পরদিন তিয়ানশা হুই এসে, তাঁকে চাষির চিকিৎসার খরচ দিতে বাধ্য করেন, ক্ষমা চাইতে বলেন।
সবচেয়ে অসহ্য ছিল, তাঁকে ভাড়া কুড়ি শতাংশ কমাতে বলা হয়।
এটা শুধু এক চাষির জন্য নয়, সব চাষির জন্য।
তিনি রাজি হননি, জিয়াশিং ফু-তে অভিযোগ করেন।
কিন্তু জিয়াশিং ফু ও তিয়ানশা হুই গোপনে হাত মিলিয়ে তাঁর অভিযোগ প্রত্যাখ্যান করে।