পঁচাত্তরতম অধ্যায়: বজ্রযান
কিছুক্ষণ পর মদের দোকানে কাঁপতে থাকা হুজি ও মালিক ছাড়া আর কেউ রইল না, মেঝেতে পড়ে রইল শুধুই লাশ। ঝাং জিলিং এগিয়ে গেল সেই মালিকের দিকে, যিনি সারাক্ষণ মাথা নিচু করে ছিলেন। ঝাং জিলিং অর্ধেক পথ পেরোতেই মালিকের হাত থেকে ছুটে এলো নয়টি ছুরি। ছুরিগুলো দুর্দান্ত গতি ও ধার নিয়ে ঝাং জিলিংয়ের দেহের গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গ লক্ষ্য করে ছুটে এলো।
“এটা বড়ই নিরর্থক এক কৌশল।” ঝাং জিলিং অনায়াসে নিজের হাতে ছুরিগুলো ফেরত ছুড়ে দিল। ছুরিগুলো ফিরে গিয়ে মালিকের দুই হাতে গেঁথে গেল। তখন ঝাং জিলিং জিজ্ঞেস করল, “তুমিও কি রক্তের ছুরি গোষ্ঠীর লোক?”
“তোমরা আমাদের রক্তের ছুরি গোষ্ঠীর সঙ্গে ঝামেলা করতে আসছো, তোমাদের মৃত্যু অবধারিত!” মালিক ক্রুদ্ধ স্বরে বলল।
“এমন সময়েও বড় বড় কথা!” কাও শাওজিয়াও এগিয়ে এসে মালিককে শেষ করে দিতে চাইল।
“শাওজিয়াও, ওকে ছেড়ে দাও।” ঝাং জিলিং বলল, “তুমি ফিরে যাও, রক্তের ছুরি, বজ্রদণ্ড আর ওওয়াং বাইলংকে গিয়ে বলো, তিয়ানশিয়া সংঘ আবার ফিরে এসেছে। এবার শেষ না হওয়া পর্যন্ত লড়াই চলবে!”
ঝাং জিলিং ইচ্ছা করেই মালিকের পায়ে আঘাত করেনি, যাতে সে ফিরে গিয়ে খবরটা দিতে পারে।
“তোমরা অপেক্ষা করো!” মালিক যন্ত্রণায় ছুরিগুলো টেনে বের করে দ্রুত সরে পড়ল।
“সভাপতি, আমরা যদি এভাবে তাদের আগেই জানিয়ে দিই, তবে তো তারা সতর্ক হয়ে যাবে। তখন ওরা একজোট হয়ে গেলে আমাদের জন্য সমস্যা হবে,” কাও শাওজিয়াও সন্দেহ প্রকাশ করল।
কাও শাওজিয়াও সাধারণত ছলচাতুরির মাধ্যমে কাজ করতে ভালোবাসে। পশ্চিম প্রদেশে আসার আগেও সে তিনটি গোষ্ঠীর প্রধানদের গুপ্তহত্যার প্রস্তাব দিয়েছিল, কিন্তু ঝাং জিলিং তা সরাসরি প্রত্যাখ্যান করেছিল।
“ছেলে, তুমি কিছুই বোঝো না,” ওওয়াং ফেং হাসতে হাসতে বলল, “এখানে শক্তিই সবকিছু। ওরা বহিরাগতদের একদমই সহ্য করতে পারে না। তোমরা পশ্চিমে কিছু করতে এলে তারা পুরোনো শত্রুতা ভুলে আগে তোমাদের তাড়িয়ে দেবে। তোমাদের সভাপতি ঠিকই করেছেন। যদি একবারে ওদের দাবিয়ে রাখতে পারো, তবে ভবিষ্যতে এখানে টিকে থাকতে পারবে।”
ঝাং জিলিং কাও শাওজিয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি কি আমার সিদ্ধান্তে সন্দেহ করছো?”
এ কথা শুনে কাও শাওজিয়াও ভয়ে এক হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, “আমি সাহস পাই না!”
“তাহলে ভালো।” ঝাং জিলিং হেসে তাকে তুলে নিল। “আমি আগে বজ্রদণ্ড গোষ্ঠীতে যাচ্ছি, সেই মোটা ভিক্ষুর সঙ্গে ধর্ম নিয়ে একটু কথা বলার ইচ্ছে।”
“ঠিক আছে।” সবাই একবাক্যে সম্মতি জানাল।
বজ্রদণ্ড গোষ্ঠীর মধ্যে—
হুয়ানসি ভিক্ষু গেরুয়া পোশাক পরে, নিস্তব্ধ ঘরে একা বসে কাঠের মুদ্রায় ঘা দিচ্ছিল, ঠোঁটের ফাঁকে ফিসফিসে মন্ত্র। তিয়ানশিয়া সংঘের লোকদের হত্যা করার পর আর কোনো চিন্তা করেনি। ওর মনে হয়েছিল, ওরা নিশ্চয়ই ভয় পেয়েছে, আর এখানে বিশৃঙ্খলা করবে না।
প্রতি চন্দ্র মাসের প্রথম দিন, কোনো রোদের দিন সে তার গুরুর পুরোনো ধ্যানকক্ষে এসে ধ্যান করে। তার মনে হয় এতে গুরুর উপস্থিতি অনুভব করা যায়। এই সময়ে কেউ তাকে বিরক্ত করতে পারে না। পূর্বে তার সবচেয়ে প্রিয় হুজি তার স্নেহের সুযোগ নিয়ে কক্ষে ঢুকেছিল, আর সে এক হাতের আঘাতে তাকে মেরে ফেলেছিল।
আজ ধ্যানকক্ষের বাইরে আওয়াজ শোনা গেল, “গুরু, সমস্যা হয়েছে!”
ভেতর থেকে অনেকক্ষণ কোনো সাড়া নেই। খানিক পর হুয়ানসি ভিক্ষুর গম্ভীর কণ্ঠ শোনা গেল, “কি হয়েছে? যদি খুব জরুরি না হয়, তাহলে তোমাকে স্বর্গে পাঠাবো!”
“গুরু, আমাদের গুপ্তচর খবর দিয়েছে, তিন দিন আগে তিয়ানশিয়া সংঘের লোকজন পশ্চিমে ঢুকেছে। তারা শহরের রক্তের ছুরি গোষ্ঠীর মদের দোকানও ভেঙে দিয়েছে,” শিষ্য তাড়াহুড়ো করে বলল।
গতবার সে তিয়ানশিয়া সংঘের লোকদের সঙ্গে লড়াই করে গুরুতর আহত হয়েছিল, অনেকদিন পর সেরে উঠেছে। সে আর সেই পাগলদের মুখোমুখি হতে চায় না।
“ঠিক আছে, আমি জানলাম।” হুয়ানসি ভিক্ষু বলেই চুপ হয়ে গেলেন।
শিষ্য ভাবল, গুরু হয়ত ভালোভাবে শোনেননি, তাই আবার বলল, “শোনা যাচ্ছে, এবার স্বয়ং তিয়ানশিয়া সংঘের নেতা ঝাং জিলিং এসেছেন।”
শিষ্যের কথা শেষ হতে না হতেই প্রবল ঝোড়ো বাতাস সামনাসামনি এসে লাগল। সে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, হুয়ানসি ভিক্ষু এসে তার গলা মুচড়ে দিল।
“বুদ্ধকে গিয়ে বলো, কথা বেশি বলার জন্যই মরেছো!” হুয়ানসি ভিক্ষুর চোখ লাল হয়ে উঠল। আজ ছিল তার গুরুর স্মৃতির দিন, তাই আবেগ ধরে রাখতে পারছিল না।
তিনি চুপচাপ ধ্যানকক্ষে ঢোকেননি, বাইরে অন্য শিষ্যদের বললেন, “তার জন্য মুক্তির মন্ত্র পাঠ করে কবর দাও।”
“ঠিক আছে, গুরু।”
“তিয়ানশিয়া সংঘের লোক তো আমরা আগেও মেরেছি, ভয় কিসের!” হুয়ানসি ভিক্ষু গম্ভীর স্বরে বললেন, “তারা না এলে ভালো, এলে প্রস্তুত থাকো, মৃত্যুর পথেই যাবে।”
“ঠিক আছে!” অনেক শিষ্য তিয়ানশিয়া সংঘের শক্তি দেখেনি, তাই হুয়ানসি ভিক্ষুর কণ্ঠে উজ্জীবিত হয়ে পড়ল।
“যাও, আজ বড় হলে হুজিদের দিয়ে মহা মন্দিরে তিয়েনমো নৃত্য পরিবেশন করাবো, তোমরা চোখের সামনে দেখবে।” হুয়ানসি ভিক্ষু হেসে বললেন।
“ঠিক আছে।” সবাই শুনে অত্যন্ত উত্তেজিত হয়ে পড়ল।
কিছুক্ষণ পরই বীণা ও হু-চিনের সুমধুর সুর বাজতে লাগল।
বজ্রদণ্ড গোষ্ঠীর হুজিরা সবাই অপরূপা সুন্দরী। এই তিয়েনমো নৃত্য অত্যন্ত আকর্ষণীয়, তার ওপর এই মহাপ্রাসাদে পরিবেশন হচ্ছে, যেন এক অদ্ভুত সৌন্দর্যের মায়া। শিষ্যরা দৃষ্টি না সরিয়ে তৃষ্ণায় কাঁপছিল। হুয়ানসি ভিক্ষু হাসতে হাসতে বলল, “তোমরা কি পছন্দ করো?”
“অমিতাভ বুদ্ধ!” শিষ্যরা তাড়াতাড়ি মাথা নিচু করল।
“এবার যদি তিয়ানশিয়া সংঘকে হারাতে পারো, তাহলে তোমাদের এই সুন্দরীদের সঙ্গে সাধনা করতে দেবো।” হুয়ানসি ভিক্ষু হেসে বলল। সে কেন ভয় পাবে তিয়ানশিয়া সংঘকে? যার জন্য সুন্নি ফেং প্রাণ দিয়েছিল, সে নেতা ঝাং জিলিং কি সাধারণ কেউ?
“হা হা হা! মোটা ভিক্ষু, কর্মীদের উজ্জীবিত করার কী চমৎকার উপায়!” ঝাং জিলিংয়ের কণ্ঠ মহাপ্রাসাদে বাজল।
এবার সবাই দেখল, বুদ্ধের মূর্তির হাতের ওপর বসে আছে একজন মানুষ। সে সাদা পোশাক পরিহিত, লম্বা চুলে কাঁটা গোঁজা, চেহারায় অপূর্ব দীপ্তি। তার ব্যক্তিত্ব অসাধারণ। ঝাং জিলিংয়ের এক ঘুষি নাকি কেউই সামলাতে পারে না, কোনো নারী তার হাসির সামনে টিকতে পারে না—এমন কথাই কিংবদন্তি।
“তুমি কি তবে তিয়ানশিয়া সংঘের নেতা ঝাং জিলিং?” হুয়ানসি ভিক্ষু আসন ছেড়ে উঠলেন, তার মোটাসোটা শরীর কাঁপছিল।
“হ্যাঁ, আমি-ই।” ঝাং জিলিং বুদ্ধের হাতের ওপর বসে ছিলেন, নামার কোনো লক্ষণ নেই।
“আমার লোকজন বললো তুমি তিন দিন আগে পশ্চিমে ঢুকেছিলে, আজ এত দ্রুত এখানে কীভাবে এলে?” হুয়ানসি ভিক্ষু জানতে চাইলেন।
ঝাং জিলিং ভাবল, এটাই তার চিন্তা! তাই বলল, “আমি বিনিদ্র-নিঃশ্বাসে এখানে ছুটে এসেছি। তোমরা যখন নাচছিলে, আমি একটু বিশ্রাম নিয়েছিলাম। খুব দুঃখিত নাচটা দেখতে পারিনি, তবে চিন্তা নেই, তোদের সবাইকে মেরে ফেলে আবার দেখতে চাইব।”
“তোমার কি মৃত্যুর সঙ্গে লড়াই করতেই হবে?” হুয়ানসি ভিক্ষু তার দিকে চেয়ে বলল।
“এমন সময়েও এই প্রশ্ন? হাস্যকর!” ঝাং জিলিং ঠান্ডা গলায় উত্তর দিল।
“হয়তো আমার দয়া বেশি বেড়ে গেছে।” হুয়ানসি ভিক্ষু উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন।
এই কথা বলেই তিনি লাফ দিলেন। লাফানোর সঙ্গে সঙ্গেই তার পায়ের নিচের মার্বেল চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল।
ঝাং জিলিং সরাসরি তার সঙ্গে এক ঘুষিতে হাত মেলাল, হুয়ানসি ভিক্ষু মাটিতে পড়ে গেলেন। তিনি আবার কয়েকটি মার্বেল ভেঙে ফেললেন।
“তোমার মোটা হাত বেশ শক্তই বটে,” ঝাং জিলিং বিদ্রুপের হাসি দিল।
হুয়ানসি ভিক্ষু অনুভব করলেন, তার হাতে যেন আগুনের মতো জ্বালা করছে। অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে নিজের হাতের দিকে তাকালেন।