চুরানব্বইতম অধ্যায়: মিশন
ঝাং জিলিং চিন্তামগ্ন দৃষ্টিতে চলে যেতে থাকা লোকটিকে দেখছিলেন। প্রথমে উপস্থিত সবাই কিছুটা উদ্বিগ্নই ছিল। কিন্তু অপ্রত্যাশিতভাবে ঝাং জিলিং হেসে বলে উঠলেন, “লু গৃহপতি, এত বড় এক যুদ্ধ শেষ হলো, আমার সত্যিই খিদে পেয়েছে। চলুন না, ভোজ শুরু করা যাক?”
লু গুয়ানইং-এর মুখ ফ্যাকাশে, তবু তিনি হেসে উঠলেন। আগে তাঁর মনে কেবল গুও জিং-ই “বীর” শব্দের উপযুক্ত ছিলেন; এখন তাঁর মনে হলো, ঝাং জিলিং-এর নামও সেই তালিকায় অবশ্যই যোগ করতে হবে।
“ভোজ শুরু হোক!” লু গুয়ানইং গর্জে উঠলেন।
“ভোজ শুরু হোক!” জগতের বীরেরাও গলা মিলিয়ে চেঁচিয়ে উঠল।
ছাদে থাকা সর্বলোক সংঘের লোকেরাও নীরবে সরে পড়ল। লু গুয়ানইং আরও কয়েকটি আসন বসানোর আয়োজন করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু লিউ উ তাঁকে বলল, “আমাদের নিয়ম আছে, মদ্যপান নিষেধ। লু গৃহপতি, আমাদের নিয়ে আপনার আর ভাবতে হবে না।”
লু গুয়ানইং কয়েকবার জোর করলেন, কিন্তু লিউ উ বিনয়ের সঙ্গে প্রত্যাখ্যান করল।
শেষমেশ তিনি কয়েকটি মোটাসোটা শূকর পাঠিয়ে ব্যাপারটি মিটিয়ে নিলেন। মনে মনে তিনি বিস্মিত হলেন—দক্ষিণ সং রাজ্যের শিবিররক্ষী বাহিনীরও কি এমন ভঙ্গি আর শৃঙ্খলা আছে? গুও জিং ঝাং জিলিং-কে প্রধান আসনে বসালেন। তাঁকে বসতে দেখে তবেই সকলে নিজ নিজ আসনে বসল।
ইয়াং গুও ও লিউ উ ঝাং জিলিং-এর পেছনে দাঁড়িয়ে রইল। শিয়াও লংনু বোনি আ ডির সঙ্গে সর্বলোক সংঘের দিকটায় চলে গেল।
“সফল হয়েছে?” ফাঁক পেয়ে ঝাং জিলিং হাসিমুখে ইয়াং গুওকে জিজ্ঞেস করলেন।
“অবশ্যই।” ইয়াং গুও গর্বভরে বলল, “দেখা দরকার, আমায় কে শেখায়নি?”
এই ছেলেটা প্রাচীন সমাধিতে গিয়ে দু-চারটে কথায়ই শিয়াও লংনুকে মুগ্ধ করে ফেলেছিল।
গুও জিং ইয়াং গুওর ভঙ্গি দেখে হেসে বললেন, “গুও’আরও বুঝি বড় হয়ে গেছে।”
“এবার পশ্চিম অঞ্চলে যাওয়ার পথে ওর কৃতিত্বও কম নয়।” ঝাং জিলিং হেসে গুও জিংকে বললেন।
“ঝাং সভাপতি! আমাদের একটু বলুন না, পশ্চিম অঞ্চলে সর্বলোক সংঘ কী কী করেছে।” কেউ হেসে জিজ্ঞেস করল।
“মূর্খ কোথাকার! আর সভাপতি বলছ কেন! সর্বমহাপতির বলা উচিত!”
“ঠিক, ঠিক!”
গুও জিং আর হুয়াং রং একে অপরের দিকে তাকালেন, তারপর দু’জনেই উঠে দাঁড়ালেন।
গুও জিং বললেন, “জিলিং, তুমি কি সিয়াংইয়াং রক্ষা করতে চাও?”
“চাই।” ঝাং জিলিং হাসলেন। “তবে আমি ঝাং জিলিং কিন্তু দক্ষিণ সং-র জন্য সিয়াংইয়াং পাহারা দেব না। আমি তা পাহারা দেব এই পৃথিবীর সব সাধারণ মানুষের জন্য।”
গুও জিং এসবের তোয়াক্কা করলেন না। তিনি সিয়াংইয়াং পাহারা দিচ্ছিলেন দক্ষিণ সং-র জন্যও নন। তিনি দিচ্ছিলেন এই জন্য যে, তিনি জীবজগতের সর্বনাশ, সাধারণ মানুষের দুর্দশা দেখতে চাইতেন না।
“গুও জিং! হুয়াং রং! সর্বমহাপতিকে অভিবাদন জানাই!”
“সর্বমহাপতিকে অভিবাদন!” ঝু জি লিউ মুষ্টিবদ্ধ করতল উঁচু করে প্রণাম করলেন।
“সর্বমহাপতি!”
আদিতে ছিল একেকটি আলাদা স্বর, শেষে তা মিলেমিশে একটিমাত্র গর্জনে পরিণত হলো।
ঝাং জিলিং শান্তভাবে গুও জিং ও হুয়াং রং-কে উঠিয়ে দিলেন, তারপর সকলকে উদ্দেশ করে বললেন, “যেহেতু আপনারা আমাকে বিশ্বাস করতে চান, তাহলে আমিই এই সর্বমহাপতির দায়িত্ব নিলাম!
তবে আগে থেকেই স্পষ্ট করে দিচ্ছি—আজকের এই নৈশভোজের পরেও যারা এখানে থাকতে চাইবেন, তাঁরাই হবেন আমাদের সঙ্গে মঙ্গোল প্রতিরোধে অংশ নেওয়া বীরপুরুষ। তখন থেকে আদেশ মানতে হবে, শাস্তি-পুরস্কার স্পষ্ট থাকবে!
সঠিক কাজ করলে পুরস্কার! ভুল করলে শাস্তি! আর যারা নিয়ন্ত্রণ মানতে চান না, তাঁরা এই ভোজ শেষ করেই নিজেরা চলে যেতে পারেন।”
এই কথা শুনে সবাই ভাবনায় পড়ে গেল। তারা তো সবে সর্বলোক সংঘের লোকজনের রূপ দেখেছে—সত্যিই আদেশ মানা আর কঠোর শৃঙ্খলার নিদর্শন।
ঝাং জিলিং কথা শেষ করে অনায়াসে হাসতে হাসতে খাওয়া-দাওয়া চালিয়ে গেলেন। গুও জিং বললেন, “সিয়াংইয়াং যদি রক্ষা করা যায়, আমি সর্বমহাপতির কথা শুনতে রাজি আছি।”
“গুও বীর, আপনার কি মনে হয় আমরা সত্যিই সিয়াংইয়াং রক্ষা করতে পারব?” ঝাং জিলিং তাঁর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন। সেই দৃষ্টি পড়তেই গুও জিং এক মুহূর্তে উত্তর খুঁজে পেলেন না।
“মানুষই তো সব সাধন করে!” শেষে গুও জিং দৃঢ় স্বরে বললেন।
ঝাং জিলিং হেসে বললেন, “আমরা সিয়াংইয়াং পাহারা দিই ঠিকই, কিন্তু তা শুধু সাহায্যের জন্য। আর মঙ্গোলরা যখন সিয়াংইয়াং আক্রমণ করবে, তখন সেটা হবে এক জাতির শক্তি দিয়ে অন্য এক নগরকে দমন করার লড়াই। আমাদের জয়ের সম্ভাবনাই বা কতটুকু?”
ঝাং জিলিং-এর কথা শুনে সবার মুখই মলিন হয়ে গেল।
“এই নৈশভোজ শেষ করে আমি লিনআনে যাব।” ঝাং জিলিং সকলকে বললেন।
“জিলিং লিনআনে যাবে কেন?” গুও জিং কুঁচকে যাওয়া ভুরু নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“অবশ্যই যাব সম্রাট জাও-কে সিয়াংইয়াং রক্ষার বিষয়টা বুঝিয়ে বলতে, যাতে তিনি ভালো করে আমাদের সঙ্গে সহযোগিতা করেন।”
“যদি সেই সম্রাট জাও না শোনেন?” কেউ প্রশ্ন করল।
“তাহলে এমন কাউকে বসাব, যে শুনবে।” ঝাং জিলিং অনায়াসে বললেন।
সর্বলোক সংঘ প্রতিষ্ঠা করার পর থেকে, আজই তিনি প্রথম এমন কথা বলার মতো ক্ষমতা অর্জন করেছেন। উপস্থিত লোকেরা কথাটা শুনেও না শোনার ভান করল।
এখন ঝাং জিলিং দক্ষিণ সং উল্টে ফেলেননি, তার দুটি কারণ ছিল—এক, মঙ্গোলদের বিরুদ্ধে দক্ষিণ সং আক্রমণের সময় নিজে যদি সং ধ্বংস করতে যান, তবে মঙ্গোল সম্রাট চুপিচুপি লাভবান হয়ে যেতে পারে; আর দুই, তিনি সম্রাট হতে পছন্দ করেন না। যদিও সম্রাট হলে অগণিত অন্তঃপুরী পাওয়া যায়, কিন্তু সম্রাট না হয়েও কি অগণিত অন্তঃপুরী রাখা যায় না?
তাই সম্রাটের প্রতি ঝাং জিলিং-এর আকর্ষণ প্রায় শূন্য।
ভোজ শেষ হলো। সত্যিই অনেকেই বাঁধন মানতে না চাওয়ায় ঘুরে দাঁড়িয়ে চলে গেল। যারা রয়ে গেল, তারা সবাই ঝাং জিলিং-এর সঙ্গে থেকে সিয়াংইয়াং রক্ষা করতে রাজি।
এই লোকগুলোকে লিউ ওয়েনজিউ-র হাতে প্রশিক্ষণের জন্য তুলে দেওয়া হলো। তাদের কাছ থেকে বিশেষ বড় কোনো কাজের আশা করা হলো না; শুধু আশা, তারা যেন পরে গিয়ে গোলমাল না বাঁধায়।
আসলে সর্বলোক সংঘের শক্তি অনুযায়ী, মঙ্গোল বাহিনী সিয়াংইয়াং আক্রমণ করার আগেই তাদের পিছু হটিয়ে দেওয়া যেত। কিন্তু ঝাং জিলিং সিয়াংইয়াং-কে ফাঁদ হিসেবে ব্যবহার করে সরাসরি তাদের জীবন্ত শক্তিটুকু ধ্বংস করতে চেয়েছিলেন।
সবাইকে পুরোপুরি নিঃশেষ করাই ছিল শ্রেয়।
যদিও কাজটা একটু কঠিন, তবু এমন চ্যালেঞ্জিং ব্যাপারেই ঝাং জিলিং মজা পেতেন।
【সতর্কবার্তা! সিয়াংইয়াং প্রতিরক্ষা যুদ্ধ শুরু হলো! স্বাগতিক যদি সিয়াংইয়াং অক্ষুণ্ণ রেখে মঙ্গোল বাহিনীকে ধ্বংস করতে পারে, তবে পরবর্তী জগতে প্রবেশের দুয়ার খুলবে!
ব্যর্থ হলে, পরবর্তী জগতে অতিক্রম করার অধিকার হারাবে!】
ওহো! অবশেষে তার ব্যবস্থাটাই কথা বলল।
এ সময় বীরসমাবেশের পর দুই মাসেরও বেশি কেটে গেছে। লিউ ওয়েনজিউ সেই জগতের বীরদের যথেষ্ট দক্ষতায় গড়ে তুলেছে।
মঙ্গোলদের দিকে তখন বোখতাইয়ের ষষ্ঠ রানি শাসনভার চালাচ্ছিলেন। কিন্তু পশ্চিম অঞ্চলে সর্বলোক সংঘের হাতে মঙ্গোল অশ্বারোহীরা প্রচণ্ডভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার পর মঙ্গোল অভিজাতরা সুযোগ বুঝে বিদ্রোহে ঝাঁপিয়ে পড়ল। তারা একযোগে মঙ্গকে মহান খানের পদে বসাল।
মঙ্গকে মহান খান হওয়ার পর প্রথম কাজই ছিল বাহিনী গুটিয়ে আনা।
সে সরাসরি সং রাজ্য ধ্বংস করার পরিকল্পনা করল। মঙ্গকের কৌশলগত দৃষ্টি খারাপ ছিল না।
সে বুঝে গিয়েছিল, দক্ষিণ সং এখন কেবল একটুখানি চামড়া; আর সেই চামড়া গায়ে জড়িয়ে আছে সর্বলোক সংঘ। তাই সর্বলোক সংঘ ধ্বংস করা আর দক্ষিণ সং ধ্বংস করা—দুটির মধ্যে কোনো বিরোধ নেই।
কেউই ভাবেনি, একটি ক্ষুদ্র সংঘই মঙ্গকের কাছে এতটা গুরুত্ব, এমনকি ভয়, জন্ম দিতে পারে।
এবারের সং-বিধ্বংসী অভিযানের সেনানায়ক ছিলেন কুবিলাই। তার ভাইকে তো সর্বলোক সংঘই হত্যা করেছিল; ফলে তার কাছে সেই সংঘ ঘৃণার সর্বোচ্চ শিখরে পৌঁছে গিয়েছিল।
লিনআন নগরে তখনও চিরচেনা সমৃদ্ধিরই ছাপ।
অস্ত্রসজ্জায় সজ্জিত সিয়াংইয়াং শহরের তুলনায় এখানে যেন অন্য এক জগৎ।
বীরসমাবেশ শেষ হওয়ার পর ঝাং জিলিং দলবল নিয়ে লিনআনে এসেছিলেন। তখন লি-সং রাজা সিংহাসনে। তাঁর অতি প্রিয় এক উপপত্নীর পদবি ছিল জিয়া, আর সেই উপপত্নীর এক ভাই ছিল—জিয়া সিদাও।
লিনআন নগরের ভিতর জানি না কখন, তবু একটি ফান লৌও নির্মিত হয়ে গেছে—ঠিক তৎকালীন টোকিও বিয়ানলিয়াং-এর মতোই। মালিক এক তরুণ, নাম ঝাং সান।
এই ঝাং সান লিনআনে সত্যিই প্রভাবশালী; তাঁর সান্নিধ্যে চলাফেরা করে উচ্চপদস্থ ও ধনী-প্রভাবশালীরাই। এমনকি তিনি রাজদরবারের চ্যান্সেলর শি মিউয়ানেরও ঘনিষ্ঠ ভোজসঙ্গী।
এখন যদি কেউ জিজ্ঞেস করে দক্ষিণ সং-এ সবচেয়ে ক্ষমতাধর মানুষ কে, দশজনের মধ্যে নয়জনই বলবে—শি মিউয়ান। আর বাকি একজন সম্ভবত নম্রতা দেখাতে গিয়ে অন্য কারও নাম নেবে, আসলে সেটাও শি মিউয়ানই।
সং নিং সম্রাট প্রথমে ঝাও হং-কে যুবরাজ করার ইচ্ছা করেছিলেন। ঝাও হং, শি মিউয়ানের ক্ষমতার অপব্যবহার ও দৌরাত্ম্যে অত্যন্ত অসন্তুষ্ট ছিলেন এবং সিংহাসনে বসার পর তাঁকে দূরে নির্বাসিত করতে চেয়েছিলেন।
কিন্তু শেষে ঝাও হং নিহত হলেন, আর শি মিউয়ান বর্তমান লি-সং-কে সম্রাট বানালেন। লি-সং সিংহাসনে বসার পর স্বাভাবিকভাবেই শি মিউয়ানকে প্রবলভাবে ব্যবহার করলেন, আর তিনি দিনভর ভোগবিলাসে মত্ত থেকে নির্ভাবনায় দিন কাটাতে লাগলেন।
“সভাপতি।” ঝাং সান হাসিমুখে ঝাং জিলিং-কে প্রণাম করল।
“সান, লিনআনে অনেকদিন আছিস, দেখছি বেশ মোটা হয়ে গেছিস।” ঝাং জিলিং হেসে বললেন।
তারা সবাই অনুশীলন বিদ্যালয় থেকে পাশ করা ছাত্র। কেউ কেউ সর্বলোক সংঘে যোগ দিয়েছে। আর কেউ কেউকে কিছু বিশেষ কাজও করতে হয়।