পঞ্চম অধ্যায়: ছয়টি উড়ন্ত তলোয়ার

"আত্মার ওই 'পো' অক্ষরটি কীভাবে লিখতে হয়..."张子陵 (চ্যাং জিলিং) বি শিউশিন-এর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

বি শিউশিন সদয়ভাবে চ্যাং জিলিংয়ের হাত থেকে কলমটি নিয়ে নিলেন। অল্প সময়ের মধ্যেই তিনি ফর্মুলাটি লিখে ফেললেন।

রেসিপিটি হাতে নিয়ে লু মাস্টার যখন প্রথম কয়েকটি শব্দ পড়লেন, তার বৃদ্ধ মুখটি কুঁচকে গেল। লেখাগুলো সত্যিই খুব বিশ্রী! কিন্তু যখন তিনি মনোযোগ দিয়ে রেসিপিটি পড়তে শুরু করলেন, তখন তার প্রতিক্রিয়া হলো— "ওহ! আচ্ছা! হুম!"

"ওহ! ব্যাপারটা তাহলে এই!"

লু মাস্টারের চেহারার এই পরিবর্তন বেশ কিছুক্ষণ ধরে চলল। অবশেষে তিনি থামলেন।

"তরুণ বীর! এই ছোট তলোয়ারগুলো তৈরি করা আমার পক্ষে সম্ভব নয়," লু মাস্টার দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নাড়লেন।

"কেন?" চ্যাং জিলিং জিজ্ঞেস করলেন।

"লু মাস্টার..." বি শিউশিনও দ্রুত কথা বলে উঠলেন।

"এই রেসিপিতে অন্যান্য উপাদান জোগাড় করা সহজ, কিন্তু সেই বিশেষ উল্কাপিণ্ডের লৌহখণ্ডটি আমার কাছে নেই," চ্যাং জিলিংয়ের দিকে তাকিয়ে লু মাস্টার বললেন।

"কোথায় পাওয়া যাবে?" লু মাস্টারের কথা শুনেই চ্যাং জিলিং বুঝে গেলেন তিনি কী বলতে চাইছেন।

"মরমেন তিয়ানলিয়ান সম্প্রদায়ের কাছে একটি আকাশ থেকে পড়া উল্কাপিণ্ডের লৌহখণ্ড আছে," লু মাস্টার চ্যাং জিলিংকে বললেন।

"মাস্টারের কি তাদের কারও সাথে শত্রুতা আছে?" চ্যাং জিলিং এরপর জিজ্ঞেস করলেন।

"তিয়ানলিয়ান সম্প্রদায়ের প্রধান আন জিরান!" উল্কাপিণ্ডের লৌহখণ্ডটি খুঁজে পাওয়া কঠিন নয়, লু মাস্টার এমনটা বলছেন মানেই তার নিজস্ব কোনো উদ্দেশ্য আছে।

"দশ দিন পর, আমি সেই লৌহখণ্ড এবং আন জিরানের মাথা নিয়ে আসব!" চ্যাং জিলিং মৃদু হেসে বললেন।

"তাহলে আমি আপনাকে সেই ছোট তলোয়ারগুলো তৈরি করে দিতে পারব," লু মাস্টার চ্যাং জিলিংকে বললেন। "ওহ, হ্যাঁ! আমার এই স্মৃতিশক্তি! আমার কাছে সামান্য একটু উল্কাপিণ্ডের লৌহ অবশিষ্ট আছে, যা দিয়ে দুটি উড়ন্ত তলোয়ার তৈরি করা সম্ভব। তরুণ বীর, আগামীকাল এসে তলোয়ারগুলো নিয়ে যাবেন। সেই আন জিরানের 'তিয়ানশিন লিয়ানহুয়ান' অত্যন্ত শক্তিশালী, দুটি তলোয়ার থাকলে আপনি হয়তো কিছুটা নিরাপদ থাকতে পারবেন।"

"ঠিক আছে।" চ্যাং জিলিং এই বিনিময় প্রথাটি পছন্দ করলেন, যেখানে কারও কাছে তিনি ঋণী থাকছেন না।

বি শিউশিন অনুভব করলেন, তিনি আজ আরও একটি শিক্ষা পেলেন।

"বি পরী, বিষয়টি ধরে নেবেন আমি আপনার কাছে ঋণী থাকলাম," লু মাস্টার লজ্জিত হয়ে বি শিউশিনকে বললেন। "সেদিন আন জিরান আমার ছেলে ও পুত্রবধূকে হত্যা করেছিল। যদিও সিহাং জিংঝাই আমাকে ও আমার নাতিকে আশ্রয় দিয়েছিল, কিন্তু সেই প্রতিশোধের কথা আমি ভুলিনি।"

"দাদা, প্রতিশোধ নেওয়ার ভার আমার ওপর ছাড়ুন!" লু মিয়াওজি দৃঢ়ভাবে বললেন।

"দাদা আর অপেক্ষা করতে পারছে না। মৃত্যুর আগে যদি আন জিরানের মাথা না দেখতে পাই, তবে আমার আত্মা শান্তি পাবে না," লু মাস্টার দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

লু মিয়াওজি চোখ লাল করে কী বলবেন তা খুঁজে পাচ্ছিলেন না। সে সময় লু মাস্টারের ছেলে তিয়ানলিয়ান সম্প্রদায়ের আন জিরানের সাথে ঝামেলায় জড়িয়ে পড়েছিল। স্বামী-স্ত্রী দুজনেই আন জিরানের হাতে প্রাণ হারান। লু মাস্টার যখন তাদের মৃতদেহ উদ্ধার করতে যান, তখন তিনি দেখেছিলেন তার পুত্রবধূ বস্ত্রহীন অবস্থায় পড়ে আছে এবং তার ছেলেকে অমানুষিক নির্যাতন করা হয়েছে।

তিনি সিহাং জিংঝাইয়ের কাছে সাহায্য চেয়েছিলেন, কিন্তু তারা প্রতিশোধ নিতে রাজি হয়নি। তারা কেবল তাদের দাদা-নাতিকে আশ্রয় দিতে রাজি হয়েছিল। কিন্তু লু মাস্টার যখনই তার ছেলে ও পুত্রবধূর মৃতদেহের কথা ভাবেন, আন জিরানকে হত্যা না করলে তার মৃত্যু যন্ত্রণা থেকে মুক্তি নেই।

"চ্যাং ভাই! অশুভ শক্তিকে দমন করা এবং ন্যায়বিচার প্রতিষ্ঠা করাই তো আমাদের সিহাং জিংঝাইয়ের দায়িত্ব। তাই আন জিরানকে হত্যার সময় আমরা একসাথে যাব," বি শিউশিন গম্ভীরভাবে বললেন।

"লু মাস্টার, আন জিরানকে হত্যা করার জন্য আমি একাই যথেষ্ট!" চ্যাং জিলিং লু মাস্টারের দিকে তাকিয়ে বললেন, "তাই এই বোকা মেয়েটিকে এর মধ্যে জড়ানোর প্রয়োজন নেই!"

লু মাস্টার এমন কথা বলেছিলেন যাতে বি শিউশিন নিজে থেকেই লড়াইয়ে অংশ নেন।

"আমি বুঝতে পেরেছি," লু মাস্টার আর কিছু বললেন না। "আগামীকাল তলোয়ার নিতে আসবেন।"

লু মাস্টারের কামারশালা থেকে বেরিয়ে আসার পর বি শিউশিন বললেন, "আমি সত্যিই বড় বেশি সরল!"

"হা হা হা..." চ্যাং জিলিং হাসি চেপে রাখতে পারলেন না।

"আপনি হাসছেন কেন!" বি শিউশিন রাগান্বিত হয়ে বললেন। তিনি এখন চ্যাং জিলিংকে আর বাইরের কেউ বলে মনে করেন না।

"আমি হাসছি কারণ তুমি যে এই উপলব্ধি করতে পেরেছ, সেটাই অনেক বড় ব্যাপার।"

"আমি ভেবেছিলাম লু মাস্টারের কাছে সত্যিই উল্কাপিণ্ডের লৌহ নেই।"

"কোনো কিছু তৈরি করিয়ে নিতে হলে তো পারিশ্রমিক দিতেই হয়, এটিই আমি তাকে দিচ্ছি," চ্যাং জিলিং মোটেও বিরক্ত হলেন না।

"কিন্তু তিনি তো সরাসরি বলতে পারতেন।"

"তিনি সরাসরিই বলেছিলেন।" বুদ্ধিমানদের কাছে লু মাস্টারের ইঙ্গিতটি স্পষ্ট ছিল।

বি শিউশিন রাগে মুখ ফিরিয়ে নিলেন, তিনি চ্যাং জিলিংয়ের সাথে কথা বলতে চাইলেন না। কিন্তু কিছুক্ষণ পর তিনি নিজেকে ধরে রাখতে না পেরে বলে উঠলেন, "সেই আন জিরান তিয়ানলিয়ান সম্প্রদায়ের একজন উচ্চপর্যায়ের যোদ্ধা, তার 'তিয়ানশিন লিয়ানহুয়ান' কৌশলটি সত্যিই শক্তিশালী। তিয়ানলিয়ান সম্প্রদায়ের গুপ্ত বিদ্যা হলো জন্মগত শক্তির এক ভিন্ন রূপ। এর মূল ভিত্তি হলো হৃদপিণ্ড, যা শরীরের শাসক হিসেবে কাজ করে। হৃদপিণ্ড পদ্মফুলের কুঁড়ির মতো, যার ভেতরে বিশেষ গহ্বর থাকে। এটি কেবল উচ্চবুদ্ধিসম্পন্ন ব্যক্তিদেরই থাকে, আর সেই থেকেই 'তিয়ানশিন লিয়ানহুয়ান' নামটির উৎপত্তি।"

"সেই আন জিরান কি তোমার 宋 (সং) কাকার চেয়ে শক্তিশালী?" চ্যাং জিলিং গম্ভীরভাবে জিজ্ঞেস করলেন।

"একশ চালের ভেতরে হলে 宋 (সং) কাকা জিতবেন! আর একশ চালের বেশি হলে তিনি হেরে যাবেন," বি শিউশিন চ্যাং জিলিংয়ের কাছে কোনো কিছুই গোপন করলেন না।

"এমন অবস্থা!" চ্যাং জিলিং ভ্রু কুঁচকে ভাবলেন।

তিনি যদিও 宋玉蝉 (সং ইউচান)-কে এক ঘুষিতে হারিয়েছিলেন, কিন্তু সেটা ছিল কারণ তারা একে অপরকে হত্যা করতে চায়নি। যদি সত্যি হত্যা করার উদ্দেশ্য থাকত, তবে চ্যাং জিলিংয়ের জন্য তাকে দীর্ঘ লড়াইয়ে ক্লান্ত করে মারা ছাড়া উপায় ছিল না। শেনদিয়াও-এর অজেয় বীর হয়েও এখানে এসে তিনি কেবল প্রথম সারির যোদ্ধাদের একজন হিসেবে গণ্য হচ্ছেন। মনে হচ্ছে এই আন জিরান সত্যিই শক্ত হাড়। তবে এখন তার কাছে鄧太阿 (দং তাইয়া)-এর তলোয়ার কৌশল আছে, যা আন জিরানকে হত্যার মূল অস্ত্র হতে পারে।

পরদিন বি শিউশিন সরাইখানায় ধ্যান করছিলেন। তাকে তার শারীরিক অবস্থা ঠিক করতে হবে, কারণ যাই ঘটুক তিনি চ্যাং জিলিংয়ের সাথে আন জিরানকে হত্যা করতে যাবেনই। চ্যাং জিলিং যখন কামারশালায় পৌঁছালেন, লু মিয়াওজি তাকে একা দেখে কিছুটা হতাশ হলেন।

"এই হলো ছয়টি ছোট তলোয়ার," লু মিয়াওজি একটি রেশমি বাক্স বের করলেন।

"ধন্যবাদ," চ্যাং জিলিং বাক্সটি নিয়ে খুললেন। ভেতরে ছয়টি ভিন্ন আকৃতির তিন ইঞ্চির ছোট তলোয়ার রাখা ছিল। এগুলোর গঠন徐凤年 (শু ফেংনিয়েন)-এর তলোয়ারের চেয়ে ভিন্ন, কিন্তু চ্যাং জিলিংয়ের তা খুব পছন্দ হলো।

"দশ দিন পর, বাকি ছয়টি তলোয়ার তৈরি রাখবেন," চ্যাং জিলিং বাক্সটি নিয়ে চলে গেলেন।

"শুনুন! আপনাকে ধন্যবাদ!" লু মিয়াওজি চ্যাং জিলিংকে ডাকলেন।

"এটি কেবল একটি ব্যবসায়িক চুক্তি ছিল," চ্যাং জিলিং না তাকিয়েই জবাব দিলেন।

চ্যাং জিলিংয়ের সেই আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গি দেখে লু মিয়াওজি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "হয়তো এমন মানুষই বি পরীর যোগ্য।" তার মনে পড়ে গেল, যখন তিনি তার দাদার সাথে সিহাং জিংঝাইয়ে আশ্রয়ের জন্য গিয়েছিলেন, সেখানে অধিকাংশ মানুষই ছিল অহংকারী। কেবল বি পরীই তাদের প্রতি কোনো অহংকার দেখাননি, বরং অত্যন্ত যত্ন নিয়েছিলেন।

সরাইখানায় ফিরে চ্যাং জিলিং বি শিউশিনের সাথে দেখা করে বললেন, "তিন দিন আমাকে বিরক্ত করবেন না, শুধু খাবার দরজার বাইরে রেখে দেবেন।"

"ঠিক আছে," বি শিউশিন গম্ভীরভাবে মাথা নাড়লেন। "আমার কি আপনাকে পাহারা দেওয়া প্রয়োজন?"

"প্রয়োজন নেই," চ্যাং জিলিং এটুকু বলে ঘরে ঢুকে পড়লেন।

তিন দিন ধরে বি শিউশিন প্রতি মুহূর্তে চ্যাং জিলিংয়ের ঘরের দিকে নজর রাখছিলেন। রাতে তিনি দরজার সামনেই থাকতেন এবং ভোরে নিঃশব্দে চলে যেতেন। খাবার দেওয়ার কাজটিও তিনি নিজেই করছিলেন। প্রথম দিন চ্যাং জিলিংকে খুব ক্লান্ত ও দুর্বল দেখে তিনি খুব চিন্তিত হয়ে পড়েছিলেন, কিন্তু তাকে বিরক্ত করার সাহস পাননি। তবে তৃতীয় দিনে চ্যাং জিলিংয়ের চেহারা উজ্জ্বল দেখাল।

"চ্যাং ভাই, আপনি ঠিক আছেন তো?" বি শিউশিন চিন্তিতভাবে জিজ্ঞেস করলেন।

"আমি এখন পুরোপুরি ঠিক আছি," চ্যাং জিলিং হাত বাড়াতেই পাঁচটি তলোয়ার তার সামনে ভেসে উঠল। "দেখো এদের! মোচৌ! পবিত্র নারী! রাজকুমারী! ইওলু! চেং ইং! শেষটির নাম এখনো ঠিক করিনি।"

পাঁচটি তলোয়ার হালকা শব্দ করে কাঁপতে লাগল। শেষটির নাম যে ঠিক হয়নি তা নয়, আসলে চ্যাং জিলিং এখনো শেষ তলোয়ারটির জন্য কাউকে খুঁজে পাননি! 'পবিত্র নারী' বা 'সেন্ট' নামটি শুনে বি শিউশিনের মুখ লাল হয়ে গেল, কারণ তার সিহাং জিংঝাইয়ের পবিত্র নারী হওয়ার সম্ভাবনা ছিল।

আসলে ছয়টি তলোয়ারই চ্যাং জিলিং ব্যবহার করতে পারেন, কিন্তু শেষটি তার গোপন অস্ত্র, যা কেবল প্রাণঘাতী লড়াইয়ের জন্যই তোলা আছে।