অধ্যায় ৩৩

不可否认，朱棠确实无法面对他这副模样，仿佛自己犯下了什么十恶不赦的大罪。但她已不再是十六岁时的朱棠，此刻心中仅泛起几分涟漪，绝不可能再因他而妥协。

朱棠轻叹一声，开口道：“裴哥哥，你在说什么？什么选择？什么排在第二？我听不懂你的话，你在我心中永远是最好的朋友。”她安抚道：“眼下的当务之急，难道不是为百姓谋福祉吗？何必执着于儿女情长，这些事等日后回到京都再说吧。”

朱棠转身欲走，身后突然袭来一股力道，将她紧紧拥入怀中。她闻到了裴衡身上淡淡的松香气。

“不要这样对我。我可以娶你，我真的可以娶你，什么事都听你的。以前是我傲慢，是我无知，是我拉不下脸面去坚定地与你在一起。可我现在真的认清了自己的心，你想要什么我都能给你，你不能这样对我。”

朱棠眼中闪过一丝愕然，沉思片刻，抿着唇未语。时间流逝，她一动未动，身后裴衡的颤抖却愈发剧烈，最终归于平静。朱棠的肩头被温热的泪水浸湿了一片。

许久，朱棠才叹息道：“裴衡，你当真知道我想要什么吗？我想要的不是你的感情，而是你的支撑。”

她缓缓转身，望着裴衡泪眼婆娑的模样。这个在外人眼中矜贵聪慧、能力出众、不可一世的世家公子，此刻在自己面前竟显露出如此脆弱的一面。他眼尾泛红，两行清泪滑过白瓷般的面颊，顺着下颌滴落。

朱棠抬手，指腹抹去他脸上的泪水，轻声道：“所以，你无需向我保证什么，只需告诉我，无论道路多么艰难、即便不被世人理解、即便要与多人为敌，你是否都会站在我这边？”

她捧着裴衡的脸，红唇印在他的唇角，尝到了他眼泪的咸味。她的声音充满了诱惑：“裴哥哥，我也想和你在一起。”

浅尝辄止后，朱棠拉开了两人的距离，深邃的眸子凝望着他：“我只给你这一次机会。”

她的指尖从裴衡脸上滑落，转身离去。裴衡伸手，却只来得及触碰到她的一角衣摆。

——

秦鹤轩陪着朱棠处理公务，只是他看书实在头疼，耐不住性子，否则当初也不会选择从武。他看了片刻，便放下书，欣赏起认真阅读的朱棠。若非还有另一个讨厌的家伙在场，他定会更高兴。

他的目光移向叶絮身旁的裴衡。对方依旧在认真看书，坐姿端正雅致，挑不出半点毛病。唯一值得欣慰的是，季逸风已先行离开了蜀州，回京述职。他挪到朱棠身边坐下，若无其事地牵住她的左手，藏在桌下捏了捏。

朱棠侧目看他，又看了眼裴衡，见其未曾察觉，便低声对秦鹤轩道：“若是觉得无趣，你先出去，晚点我再去找你。”

秦鹤轩还未开口，裴衡放书的声音传来。朱棠抬头，对上了他幽深的目光。与那日泪流满面的模样不同，此刻的他又恢复了往日那般明月悬空的清冷。她下意识想抽回手，毕竟她如今左右周旋，不得不谨慎行事。

可秦鹤轩偏不让她如愿，反而握得更紧，笑着问裴衡：“不过是放本书，何必弄出这么大动静？”

裴衡瞥了他一眼，对朱棠道：“秦将军毕竟是要回京述职的，在此停留过久并不妥当，难免引人猜忌，还是早些回去为好，公主以为如何？”

朱棠深知这两人无法共处，整日针锋相对。不等她开口，秦鹤轩便变了脸色，拍桌道：“裴衡，你什么意思？我和公主多年未见，叙叙旧又如何？你想以此作为要挟，逼我离开不成？”

裴衡未理会他，目光始终落在朱棠身上，静候她的回答。朱棠头疼地揉了揉眉心，说道：“裴哥哥说得有理。”

秦鹤轩顿时打断：“有理什么？他分明就是想将我排挤走，见不得我们在一起。”

朱棠会顺着裴衡的话说，并非空穴来风。这几天她早已受够了二人的争执，三人碰面时，空气中总是弥漫着无形的硝烟。若再不将这两人拆开，她实在难以忍受。

况且，朱鸿实在太安静了，安静得反常。朱棠担心他在背地里使坏，不得不防，而眼下她唯一能信任的人，也就只有身边的这两个。裴衡是陪她前来治水的，后续决策理应由他参与；而秦鹤轩迟早要回京述职，若能回去帮她盯着朱鸿的举动，倒也是件好事。

朱棠看向裴衡道：“裴衡，你先出去，我有话想单独与他说。”

裴衡未动：“有什么话是我不能听的？”

朱棠知他会如此，轻声安抚道：“很快就好，你先出去。”裴衡这才缓缓起身离开，只是看他离去的背影，似乎颇为不悦。

朱棠看向还在为挤走裴衡而沾沾自喜的秦鹤轩，谁知她开口便是：“秦鹤轩，你先回京都去吧。”

秦鹤轩自然不肯。朱棠向他分析了利弊，道出心中担忧。秦鹤轩思忖片刻，问：“你真是这么想的？不是想把我挤走，好腾出空间与他单独相处？”

朱棠哭笑不得：“自然是这么想的，我还没那么幼稚。况且，我对你的心意，你难道还不知道吗？”

她牵起秦鹤轩的手贴在自己脸上，认真道：“我也想好好与你待在一起，多说说话。但若我们此刻贪图一时欢愉，又怎谈未来？你就当是为了我，回去帮我盯紧我那叛逆的弟弟，绝不能让他胡作非为，坏了你我日后的大计。”

秦鹤轩被她哄得傻笑不止，自然答应了下来，只是要求在离开前，朱棠必须一直陪着他。