৩৬তম অধ্যায়: নিজের ছোট ভাইকে কি প্রলুব্ধ করতে চাইছ?
裴衡挥了挥手示意下人退下，转而带着几分忧虑看向祝棠，低声说道：“依我之见，殿下此行并非为了刁难你，或许只是想亲自来蜀州看上一眼。”
他停顿片刻，才继续道：“兴许是为了巡视此地的进展，又或许，只是为了见公主一面。”
即便他极不愿承认，但心里却如明镜般透亮——祝鸿此番就是冲着祝棠来的。
“公主若是不愿见他，我自当设法牵制，绝不会让他踏入蜀州境地半步。”
祝棠思忖良久，却道：“不必，让他来。”
裴衡一怔，追问道：“你明知他来者不善，却执意要见他，究竟是为何？”
察觉到自己语气有些生硬，裴衡随即放缓了声调，又道：“我只是在想，如今你我已有肌肤之亲，若是他到了此处，势必会停留一段时日。届时若是被他察觉到你我之间的关系，岂不是……”
“到那时，你我二人装作寻常模样不就好了？”祝棠不以为意地打断了他。
裴衡目光微凝，神色随即暗淡了几分，轻声道：“公主所言极是，只是我仍想知道，公主究竟为何非要见他？”
祝棠嘴角勾起一抹冷笑，淡淡道：“自然是为了……让他有来无回。”
裴衡闻言大为惊愕，一时竟不知该庆幸祝棠并非为了叙旧，还是该忧虑此举带来的后果。
“此事公主还需三思而后行，莫要留下任何把柄。”
祝棠含笑看向他，反问道：“你何出此言？只要他来的一路上平安无事，在蜀州时也安然无恙，至于回程途中若是遇到什么意外，那岂是我能掌控的？只能怪他自己命数不济。”
裴衡心中明白，这是祝棠给他的最后一次机会。
若是祝鸿来到蜀州，执意要与她为难，祝棠势必不会再心慈手软，定会找机会取他性命。
裴衡既已选择站在她这一边，自然不会再多加置喙。
即便前路迷茫，即便赌上自己一生的荣辱，他也坚定地要与祝棠并肩，陪她面对即将到来的一切。
祝棠是他的妻，他理应与她生死与共。
春日已至，原本死气沉沉的蜀州，在祝棠的治理下，逐渐焕发出勃勃生机，院中处处可见嫩绿新芽。
祝棠院里的花开得最为艳丽，春意也最为浓郁。
她卧在榻上，白日忙于繁杂政务，夜间还要应对裴衡，早已疲惫不堪，意识模模糊糊，几欲沉沉睡去。
祝棠不知他最近究竟是怎么了，竟一点也不似往日那般克制。
再一次结束后，祝棠本以为终于可以歇息，缓缓闭上了双眼。
可没过多久，又被一阵冲击惊醒。她推了推裴衡，可困倦至极的人力气微弱，对裴衡而言，无异于隔靴搔痒。
裴衡抓住了祝棠的手，将她按回床榻，嗓音低沉而喑哑：“公主，最后一次，再来一次就好。”
祝棠索性不再理会，只盼他能言而有信，否则明日定无法早起处理公务。
裴衡倒也信守承诺，这一次结束后，便再无逾矩之举。
他唤人送来热水，为祝棠细心擦拭干净身子，随后坐在床边端详了她许久。
祝鸿如计划中那般动身，据口信传来，已快抵达蜀州。
祝棠对此并无异样，依旧按部就班地处理事务，可越是表现得如此寻常，裴衡心中便越是难以安宁。
他总会胡思乱想：祝棠到时会不会心软？会不会只是嘴上说着要对付他，可见到人后便丢盔弃甲？
并非他不信任祝棠，而是他曾见过两人亲密无间的模样，那是旁人无论如何也无法介入的。
只要祝鸿轻声唤她，哪怕是天大的事，祝棠也会抛下一切去找他。
祝棠一直将祝鸿视若珍宝，否则也不会从小到大一味护着他，纵容他长成了那般嚣张跋扈的性子。
他以前只当那是姐弟情深，还曾感叹艳羡过，但在得知真相之后，这一切便化作了深深的无力感。
若非祝鸿步步紧逼，容不下她身边出现的任何人，非要与她针锋相对，他们二人绝不会走到今日这般田地。
在裴衡看来，祝鸿简直是将一手好牌打得稀烂。
裴衡静默地端详着祝棠，看了许久，直到思绪渐渐模糊，困意袭来，最终沉沉睡去。
翌日清晨，祝棠起身时只觉浑身酸痛难忍，活动了一下筋骨，才下床更衣。
侍女送来盥洗的清水，祝棠瞥了一眼仍在熟睡的裴衡，示意侍女动作轻些，不必惊扰。
祝棠接过帕子擦了擦脸，随口问道：“昨夜可有什么要紧事发生？”
侍女想了想，答道：“昨夜风平浪静，并无要事。若真要说有……”
她望着祝棠，忍不住掩唇轻笑：“也就是昨夜您与裴大人，四更天时叫了最后一次水。”
祝棠微微哂笑，心中暗道裴衡当真不知节制，与他平日里那副清风霁月的模样大相径庭。
她前去办公，却因昨夜折腾得太久，无论如何坐着都觉得腰酸背痛。
“来人。”祝棠一边看着文书，一边头也不抬地吩咐道：“上前来替我揉揉肩。”
她办公时最喜清静，身边人皆知其秉性，故而一向沉默寡言。只听两声轻巧的脚步声，一道身影落在了她身后，开始轻柔地按捏她的肩膀。
力道拿捏得恰到好处，叫祝棠忍不住发出了一声喟叹。
然而下一瞬，一只手猛地捂住了祝棠的嘴，阻止了她继续出声。
身后的人贴得极近，祝棠能感受到后背紧贴着对方的躯体，同时也闻到了一股熟悉的气息，夹杂着一丝寒意扑鼻而来。
不等她做出反应，耳边便传来了那道既熟悉又陌生的嗓音，温热的气息喷薄在她的耳廓，带着直抵心口的酥麻与瘙痒。
“皇姐发出如此诱人的声音，是想勾引自己的弟弟吗？”