অষ্টআশিতম অধ্যায় শাই কুকুরের এক অন্যতম প্রতিভা হলো অনুসরণ ক্ষমতা
“অনিদি, তুমি ফিরে এসেছো।”
“অনিদি, দুপুরের পাত্র-পরীক্ষা কেমন ছিলো?”
“অনিদি, তুমি কি সত্যিই সেদিনের ভক্ত স্যারের সাথে দেখা করতে গিয়েছিলে? সত্যি কি?”
পাই জুহ্যোন ডরমিটরিতে ফিরে আসামাত্রই ছোট বোনদের চিৎকার ও প্রশ্নবাণে বিদ্ধ হলেন। তিনি হাতে থাকা জিনিসপত্র নামিয়ে রেখে দুই হাত দিয়ে কান ঢেকে চারদিক থেকে আসা আক্রমণ প্রতিহত করবার চেষ্টা করলেন।
জানাই ছিল সন স্যংওয়ান ও কাং সিওলগি গোপন কথা রাখতে পারে না, এখন সর্বাধিক উচ্ছ্বাসে লাফাচ্ছে সেই কিম ইরিম, যে সদ্য গুজবটা শুনেছে।
জুতো খুলে, সাদা নরম পায়ে তিনি ঢুকে পড়লেন বসার ঘরে, লাজুক ছোট ভালুকটিকে জড়িয়ে ধরে একটু নেড়ে দিলেন। কথা বাড়ানোর প্রয়োজন নেই, এই বোনই গোপন কথা ফাঁস করেছে।
“অনিদি, আমি তো ইচ্ছা করে বলিনি, তুমি জানোই তো, ইরিমকে সামলানো বেশ কঠিন,”
কাং সিওলগি হাসিমুখে ক্ষমা চাইল, এতটাই করুণ মুখভঙ্গি করল যে রাগ করা কঠিন হয়ে পড়ল।
“তুমি না...” পাই জুহ্যোন ছোট ভালুকের কপালে টোকা দিলেন, জানেন না কেন, এই বোনটা বুদ্ধিহীন চুল কাটার পর থেকে ক্রমশই আরো বোকা হয়ে যাচ্ছে।
তিনি ক্যাকটাসের মোড়ক খুলে ধীরে ধীরে টেবিলের ওপর রাখলেন।
মিং ইউয়ান বলেছিল, প্রথমবারে সাবধান থাকতে হবে, সবকিছু ধীরে ও কোমলভাবে করতে হবে, নচেত শুধু রক্ত পড়বে না, খুব ব্যথাও লাগবে।
সবকিছু মিলিয়ে, এটা তো সেই ‘কাকু’ তার জন্মদিনে উপহার দিয়েছে।
“অনিদি, আসলে স্যংওয়ান অনিদিও আমায় বলেছে।”
কিম ইরিম এমনই, গুজব শুনতে ও ছড়াতে যার আনন্দ, বড় বোনের ক্ষান্তি দেখে এবার অসহায় সন স্যংওয়ানকে টেনে আনল, যেহেতু শাস্তি কখনো তার গায়ে পড়ে না।
“ইয়া, কিম ইরিম!” সন স্যংওয়ান ভাবতেও পারেনি, নিজেকে আড়াল করেও এড়াতে পারল না।
কিন্তু ছোট বোনের সঙ্গে পারা যায় না, তাই একমাত্র উদ্ধারকর্তার দিকে তাকাল সে।
“সুয়োং কোথায়, সে নেই?”
পাই জুহ্যোন ছোট বোনদের ঝগড়ায় মাথা ঘামাতে চাইলেন না, এই দৃশ্য ডরমিটরিতে প্রায় প্রতিদিন হয়, যেদিন হঠাৎ চুপচাপ হয়ে যাবে, সেদিন সন্দেহের।
এর মানে সবাই বেশ সুস্থ ও উৎফুল্ল, কালকের কনসার্টের জন্য শক্তি সঞ্চয় করছে।
“সুয়োং ঘরে ফোনে কথা বলছে,”
কাং সিওলগি নিচু গলায় ভেতরে দেখিয়ে দিল, ছোট ভালুক ও দিদি চোখাচোখি করল, বাকিটা বোঝাই যাচ্ছে।
“অনিদি, প্রসঙ্গ ঘুরিও না, তুমি সত্যি সত্যিই সেই ভক্ত স্যারের সঙ্গে দেখা করতে গিয়েছিলে?”
কিম ইরিম এখনও দিদির পাত্র-পরীক্ষার কাহিনিতে আগ্রহী, শুধু দিদিকে নয়, সেদিন যার সঙ্গে ঠাট্টা করেছিল সেই মিং ইউয়ানকেও জানতে চায়।
কমপক্ষে দেখতে বেশ সুন্দর তো।
“হ্যাঁ।”
পাই জুহ্যোন ছোট বোনের প্রশ্নের উত্তর দিতে চান না, এই ছোটটি কল্পনাশক্তিতে ভীষণ ধনী, সত্যি বললে কোথায় গিয়ে থামবে কে জানে।
“অনিদি, একটু বলো না, আমার তো মনে হয় সেই ভক্ত স্যার মোটামুটি ভালোই।”
কিম ইরিম দিদির গলায় ঝুলে আদুরে ভঙ্গি করল, পঞ্চম শ্রেণি থেকেই এই কৌশল তার অজেয়, প্রায় সবসময়ই কাঙ্ক্ষিত ফল দেয়।
ছোটটি ভালোবাসে দিদির বিরক্ত অথচ অসহায় মুখ দেখত, সেই সঙ্গে হালকা লাল হয়ে যাওয়া ত্বকের সৌন্দর্য, যা দেখে কাউকে কামড় দিতে ইচ্ছে করে।
কাং সিওলগি ও সন স্যংওয়ানও মুখে প্রত্যাশার ছাপ, যদিও তারা দিদির মতো আদর করতে পারে না, গুজব শোনার ইচ্ছে তো প্রবল।
“বলবার মতো কিছু নেই, কেবল একসঙ্গে কফি খেয়েছি।”
পাই জুহ্যোন অসহায় হয়ে ছোট বোনদের অনুরোধে কথা বললেন, আর কিম ইরিমের মুখ ক্যাকটাস থেকে সরিয়ে দিলেন।
নিজে ব্যথা পেতে পারেন, কিন্তু ছোট বোনের যেন কিছু না হয়।
“সত্যি?”
কাং সিওলগির মুখে অবিশ্বাস, সে তো জানে দিদি আগের পাত্র-পরীক্ষা শেষে কতটা বিরক্ত হয়ে ফিরত, কখনোই উপহারে এত যত্ন নিত না।
আর, কোন পুরুষ উপহার হিসেবে ক্যাকটাস দেয়!
“সেই ভক্ত স্যার কেমন মানুষ?”
সন স্যংওয়ান সঙ্গে সঙ্গেই প্রশ্ন করল।
এখন তারা সবাই কিম ইরিমের প্রভাবে মিং ইউয়ানের নাম না নিয়ে ‘ভক্ত স্যার’ বলছে।
“হুঁ, মুখ দিয়ে অনেক কথা বলার ওস্তাদ মাত্র।”
পাই জুহ্যোন মিং ইউয়ানের বলা কথা মনে করে লজ্জায় লাল হয়ে উঠল, সত্যিই খোলামেলা, তবু সবসময় মনে হয় সে যেন ঠাট্টা করছে।
শুধু মুখের জোরে কথা বললেই হয় না, প্রকৃত পুরুষ হতে হলে সাহসও থাকতে হয়।
“ওহ, তাহলে আবারও কিছু হবে না বুঝি।”
কাং সিওলগি সরল মন, দিদির কথা শুনে উঠে পড়তে চাইল, অসহায় ছোট ভক্তের দেখা মাত্রই দন্ডাদেশ।
“আহা, সিওলগি অনিদি, তুমি কখনও দেখেছো জুহ্যোন অনিদি এমন সুরে কথা বলেছে?”
কিম ইরিম ধরা ধরা ছোট ভালুকটিকে ঠেলে দিল।
কাং সিওলগি একটু চমকে, মাথা কাত করে ভাবল, সত্যিই তো, পাই জুহ্যোন আগে কখনও এরকম অভিমানী সুরে আগের পাত্রদের বর্ণনা দেয়নি।
আশা আছে বোধহয়।
“ইয়া, এসব আলোচনা বন্ধ করো, রাতে আবার রিহার্সাল আছে, চলো প্রস্তুতি নেই, মূল কাজ ফেলে দেওয়া চলবে না।”
কিম ইরিম প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিচ্ছে দেখে পাই জুহ্যোনও দ্রুত বিষয় পাল্টালেন।
ভাগ্য ভালো, তিনি দলের নেতা বলে কিছু কথা মানতে বাধ্য, তিন বোন একটু অনিচ্ছা নিয়ে নিজেদের ঘরে কাপড় বদলাতে গেল।
মেয়েটি ধীরে শ্বাস ফেলে, সত্যি কথা বলতে কি, মিং ইউয়ানকে তার একটুও খারাপ লাগেনি, মাত্র দু’বারের সাক্ষাতে সে ভালোই মনে হয়েছে, কিন্তু এটাই সব।
আর গভীরভাবে কিছু ভাবা ভবিষ্যতের জন্য তোলা থাক, অন্তত এখন প্রেমে পড়ার ইচ্ছে নেই।
মেয়েদের দলের কর্মজীবন দীর্ঘ নয়, নিজের শেষ তিন-চার বছরকে আরও কাজে লাগাতে হবে।
...
পরদিন দুপুর।
“হুঁ...”
বাবুর্চি গাড়িতে উঠে ফুস করে নিঃশ্বাস ছাড়ল, নাকুৎসা সায়া মুখে হাসির জন্য কষ্ট করে জমে যাওয়া পেশিগুলো একটু ঢিলা করল।
চার দিনের হাততালি অনুষ্ঠান শেষ হলো, ভক্তদের দেখা ভালো লাগলেও মন পড়ে ছিল অন্য এক চিন্তায়।
একজন দুষ্টু লোক চুপচাপ টোকিও এসেছে, নিশ্চয়ই কোনো গোপন কাজ করছে!
সে ভাবছিলো মেসেজ পাঠাবে কি না, পরে নিজেই বাতিল করল, মিং ইউয়ান ব্যক্তিগত কারণেও আসতে পারে, সব কিছু জানানো জরুরি নয়।
এই কথা জানা মানে নয়, মনেও করা যায় না।
শিবালু নিজে যখন ওই লোকের অনুপস্থিতিতে অস্বস্তি বোধ করছিল, তখন সে কে জানে কোথায় সুখে সময় কাটাচ্ছে, মনে মনে একটু শান্তি পেল।
আমি ভাল নেই, তুমি ভালো থাকো—তা হবে না।
হোটেলে ফিরে নাকুৎসা সায়া চুপচাপ সাদামাটা পোশাক পরে, চশমা, মাস্ক, টুপি পরে দরজা দিয়ে বের হলো।
তারা চেরি ফুলের শেষ রাতে সাধারণত মুক্তভাবে বাইরে যেতে পারে।
শিবালু ইতিমধ্যে কিম দায়েনের কাছ থেকে পাওয়া হোটেল রুম নম্বর মনে রেখেছে, জায়গাটি অপরিচিত নয়।
অনুসরণ শুরু, এবার সে দেখবে লোকটা কী করে।
“সানা অনিদি, তুমি... বাইরে যাচ্ছো?”
কিছুটা অবাক হয়ে সায়া দেখল, দরজা পার হবার আগেই কেউ ডাকল।
পেছনে তাকিয়ে দেখল, ঝৌ জিহুই সুন্দর করে দাঁড়িয়ে।
“ওহ... একটু হাঁটতে যাচ্ছি, জিহুই, তুমিও বের হবে?”
শিবালু ছোট মেয়েটিকে দেখে, মাস্ক, চশমা, টুপি দেখে একটু চেনা চেনা লাগল।
“আসলে আমি কিছু কিনতে যাচ্ছিলাম...”
“তোমার সাথে যাবো?”
“না, না, অনিদি, তুমি নিজের কাজ করো।”
“তাহলে... আমি যাচ্ছি?”
“হ্যাঁ, অনিদি, দেখা হবে।”