চতুর্থ অধ্যায় লোহান মুষ্টিযুদ্ধ

ঠাণ্ডা বাতাস বইছে, চাঁদ উজ্জ্বল, তারা ছিটিয়ে আছে। প্রাচীন চেন একাডেমির পেছনের পাহাড়ে, ক্রমাগত চিৎকার ও আহ্বানের শব্দ শোনা যাচ্ছে। গুফেং বারবার প্রাচীন বাঘের হাড় শক্ত করার মুষ্টিযুদ্ধ অনুশীলন করছে। প্রথমে তার ঘুষির শব্দে কেবল হালকা হুংকার শোনা যায়, দশবার পরে সেই আওয়াজ ক্রমশ বাঘটির হুংকারের মতো শোনা যেতে থাকে, যদিও সেটা এখনো বেশ দুর্বল।

দুই ঘণ্টা কেটে গেছে। পুরো ত্রিশবার মুষ্টিযুদ্ধ অনুশীলন করার পর গুফেং অনুভব করল, সে চূড়ান্তভাবে ক্লান্ত হয়ে পড়েছে। মনে হচ্ছে তার প্রতিটি হাড় যন্ত্রণায় কেঁপে উঠছে। সে কষ্ট করে এক টুকরো পাথরের নিচে গিয়ে বিশ্রাম নিল এবং নিজেই হাসল, “গত তিন বছরের ভিত খুবই দুর্বল ছিল। তিন বছর আগে কেউ যদি স্বাভাবিকভাবে অনুশীলন করত, তবে এখন তার শক্তি অন্তত আটশো জিন হতো। একটু চেষ্টা করলে তো প্রথম প্রাচীন জিয়াং একাডেমির মানদণ্ড—এক হাজার জিন—অর্জন করা যেত। অথচ আমার এখনো মাত্র পাঁচশো আশি জিন শক্তি আছে। সাধারণত দশবার অনুশীলন করেই আমি ক্লান্ত হয়ে পড়ি, এখন ত্রিশবার করেছি, তাই একটু বেশি কষ্ট লাগছে।”

একটু থেমে গুফেং আবার দাঁড়াল, চোখে ছিল দৃঢ়তার ঝিলিক। “পূর্বে আমি অনুতপ্ত ছিলাম না। আগে যেটা বিশ্বাস করতাম, এখনো তাই বিশ্বাস করি। কিন্তু এখন যদি অন্যদের সমান হতে চাই, তাহলে আরও বেশি শ্রম দিতে হবে। শুধু কষ্ট হলেই হবে না, চূড়ান্ত সীমা ছাড়িয়ে যেতে হবে, এমনকি সেই সীমাকেও ভেঙে ফেলতে হবে!”

আরও দেড় ঘণ্টা কেটে গেল। এবার গুফেং পুরোপুরি শক্তিহীন হয়ে পড়ল, প্রতিটি পেশি ও হাড় অবশ হয়ে গেছে। তবুও সে নিজের ইচ্ছাশক্তিকে ধরে রেখে ধীরে ধীরে শরীরের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ সঞ্চালন করল, তারপর মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

পঁচিশবার! এক রাতে তিন ঘণ্টা ত্রিশ মিনিটে গুফেং মোট পঞ্চান্নবার শারীরিক অনুশীলনের মুষ্টিযুদ্ধ অনুশীলন করল। সাধারণ দিনে সকাল, দুপুর ও সন্ধ্যায় তিনবার করে মোট ত্রিশবার অনুশীলন করলেও এতটা ফল পেত না। যদিও এখন পুরোপুরি শক্তিহীন, তবু সে অনুভব করল, তার হাড়ের গভীরে যেন পিঁপড়ে হাঁটছে—এমন এক কোমল চুলকানি। ধীরে ধীরে শক্তি ফিরে আসার সঙ্গে সঙ্গেই সে বুঝে গেল, তার হাড় ও পেশি আগের চেয়ে অনেক বেশি দৃঢ় হয়েছে। সে জানত, এটাই মুষ্টিযুদ্ধের প্রকৃত আত্মা উপলব্ধি করা। একদিন তার বাবা গুহে বলেছিলেন, শরীর চর্চার মুষ্টিযুদ্ধ আত্মায় পৌঁছালে দ্রুত উন্নতি সম্ভব এবং তখনই সত্যিকারের পেশি ও হাড় শক্ত হয়।

“মনে হচ্ছে শক্তি অনেকটাই বেড়েছে, চল演武区তে গিয়ে পরীক্ষা করি!”

演武区 হলো একাডেমির প্রধান সমাবেশস্থল, ছোটখাটো প্রতিযোগিতা, দ্বন্দ্ব, এমনকি সেমিস্টার শেষের বড় প্রতিযোগিতা ও যৌথ অনুশীলনের স্থান। কিছু বন্ধ演武室 ছাড়া, দুইশো মিটার চওড়া উন্মুক্ত চত্বরে ছড়িয়ে-ছিটিয়ে কিছু যন্ত্রপাতি রয়েছে।

চাঁদের আলো জলে গলে演武区 উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে। গুফেং একটি কালো প্রকাণ্ড পাথরের সামনে এসে দাঁড়াল। সেই পাথরটি আকারে দুই মিটার উঁচু, কালো লোহার মতো শক্ত, তবে আধা স্বচ্ছ। উপরে ছোট একটি সাদা স্ফটিকে হালকা আলো ছড়িয়ে পড়ছে।

এই কালো পাথরটি পরিশোধিত লোহার পাথর, মধ্যম স্তরের যোদ্ধা ছাড়া অস্ত্র ছাড়া কেউ এটিতে আঁচড় কাটতে পারে না। সাদা স্ফটিকটি এক ধরনের ছোট যান্ত্রিক যন্ত্র, যা লোহার পাথরে প্রয়োগকৃত শক্তি পরিমাপ করে সংখ্যা প্রদর্শন করে। দুইটি মিলে এক ধরনের শক্তি পরিমাপের পাথর, যা যোদ্ধার শক্তি পরীক্ষা করতে ব্যবহৃত হয়।

এ সময়演武区তে কেউ ছিল না। গুফেং নির্ভয়ে শক্তি পরিমাপের পাথরের সামনে দাঁড়াল, গভীর শ্বাস নিয়ে ডান মুষ্টি পেটের পাশে টেনে নিয়ে পুরো জোরে আঘাত করল।

ধ্বনি হলো।

কালো পাথরে সাদা স্ফটিকে সংখ্যা ভেসে উঠল।

“পাঁচশো বাষট্টি! এক রাতে দুই জিন শক্তি বেড়েছে!”

গুফেং বিস্ময়ে ফিসফিস করল, চোখে আনন্দের ঝিলিক। এ দুই জিন হয়তো কম মনে হতে পারে, কিন্তু যদি সকাল, দুপুর, সন্ধ্যা তিনবারের অনুশীলনে প্রতিদিন ছয় জিন বৃদ্ধি পায়, তাহলে এক মাসে (ত্রিশ দিনে) হবে একশো আশি জিন, আর ছয় মাসেরও কম সময়ে হাজার জিন বৃদ্ধি সম্ভব। অথচ প্রাচীন একাডেমির ইতিহাসে সবচেয়ে দ্রুত যারা উন্নতি করেছে—তাদের একজন ছিল এই বছরের ছাত্র কুইন লাং, যিনি প্রথম প্রাচীন জিয়াং একাডেমিতে প্রথম স্থান অর্জন করেছিলেন—তার সময় লেগেছিল এক বছর আট মাস!

ছয় মাস বনাম এক বছর আট মাস—গুফেং জানে না কী বলবে। যদিও হাজার জিন পার হলেই এবং যুদ্ধশক্তির উদ্ভব ঘটলেই শরীরচর্চার মুষ্টিযুদ্ধের আর খুব বেশি মূল্য নেই, তবে এই অগ্রগতির গতি নিঃসন্দেহে তুলনাহীন।

“এক হাজার জিনের জন্য আমার এখনও চারশো আঠারো জিন বাকি। দিনে ছয় জিন হারে বাড়লে, প্রায় সত্তর দিনে—তিন মাসেরও কম সময়ে—আমি অধিকাংশের সমান হতে পারব!”

গুফেং দৃঢ়তার সঙ্গে মুষ্টি আঁকড়ে ধরল, তারপর ঘুরে চলে গেল। সে খেয়াল করেনি, দূরে একটি কোণে কারো স্থির দৃষ্টি অনেকক্ষণ ছিল, তারপর ধীরে ধীরে অদৃশ্য হয়ে গেল।

রাত কেটে গেল। গুফেং গভীর ঘুম দিল। পরদিন ভোরের আলো ফুটে ওঠার আগেই সে উঠে পড়ল। বসন্তের শুরুতে ভোরের ঠান্ডা হাড়ে গিয়ে লাগে। সে আগের রাতে গরম করে রাখা গাঢ় রক্ত-চালের সুপের বড় বাটি পান করে দৌড়ে পেছনের পাহাড়ের দিকে চলল। রক্ত চলমান, শরীর গরম। যদিও শরীরে পাতলা যুদ্ধ পোশাক, তবু সে ঠান্ডাকে হার মানাল।

ভর্তি শুরু হওয়ার দিন তিন, পথে খুব কম মানুষ দেখা যায়। কেবল কিছু অভিজ্ঞ শিক্ষকই ভোরবেলা অনুশীলনে বের হন, তাদেরও সংখ্যা নগণ্য। গুফেংকে দেখে তারা কিছুটা বিস্মিত হলেও হাসিমুখে শুভেচ্ছা জানালেন। গুফেং বিনয়িতভাবে প্রত্যেককে অভিবাদন জানিয়ে চলে গেল। এখন সে অনেক কিছু নিয়ে আর ভাবে না—নিজে ভালো থাকলেই সব ঠিক।

পেছনের পাহাড়ের সকালের বাতাসে অদ্ভুত শীতলতা। শোনা যায় এখানে কোনো প্রাচীন কবর আছে, তাই সবসময় একরকম অশুভ অনুভূতি জেগে থাকে। কেবল স্রোতস্বিনী স্যুইয়ান হ্রদের শাখার জলধারার শব্দই এই নীরবতাকে কিছুটা প্রাণবন্ত করে তোলে।

“যোদ্ধার রক্ত প্রবল, সে অশুভ শক্তিকে ভয় পায় না। যতক্ষণ রক্ত প্রবল, কোনো অশুভ শক্তি কাছে ঘেঁষতে পারে না। এই পেছনের পাহাড়ের আবহও আসলে আমার জন্য এক ধরনের চর্চা।”

গুফেং তীরে দাঁড়িয়ে শান্ত দৃষ্টিতে ভাবল।

“এমন জায়গা প্রেমালাপের নয়, বরং রক্ত ও সাহস চর্চার উত্তম আসন। একজন সত্যিকারের যোদ্ধা শুধু হাজার জিন শক্তিতে পৌঁছলেই যথেষ্ট নয়, যথেষ্ট সাহস না থাকলে সে কেবল বাহ্যিকভাবে প্রবল, ভেতরে কাগুজে বাঘ।”

এ কথা বলেই গুফেং চোখে এক ধরনের অদ্ভুত দীপ্তি অনুভব করল। “গত রাতে শুধু বাঘের হাড় শক্ত করার মুষ্টিযুদ্ধের অনুশীলনে মনোযোগ দিয়েছিলাম। আত্মা প্রবেশ করেছি, নির্যাস পেয়েছি, তাই একটানা চর্চাই করেছি। এবার বাকি শক্তি নেই। এখন, দেখি তো পারি কি না লোহান মুষ্টির প্রথম সাতাশটি কৌশল অনুশীলন করতে।”

লোহান মুষ্টি, আটপদ ফড়িং চারণ, অজেয় বজ্রশক্তি, মহাশক্তিশালী বজ্রমুষ্টি—এই চারটি শৈলীর জ্ঞান অর্জন করেছে গুফেং, যদিও এখন কেবল লোহান মুষ্টিই সে দেখতে ও চর্চা করতে পারে।

“লোহান শরীরচর্চা, লোহান মুষ্টিতে পারদর্শিতা অর্জন করলেই আটপদ ফড়িং চারণ চর্চা করা যায়। পরিপূর্ণ হলে অজেয় বজ্রশক্তি, সর্বশক্তি অর্জিত হলে মহাশক্তিশালী বজ্রমুষ্টি। স্মৃতিচিহ্নে লেখা ছিল, লোহান মুষ্টি শুধু ভিত্তি তৈরি করার কৌশল, তবু আমার কাছে মনে হয়, এটি বাঘের হাড় শক্ত করার মুষ্টির চেয়েও গভীর ও সূক্ষ্ম। পরবর্তী তিনটি কৌশল কতটা দুরূহ, কে জানে।”

যুঝার পথের কিছু মৌলিক বিষয় গুফেং জানত। যোদ্ধার প্রথম চর্চার লক্ষ্য পেশি, হাড়, চামড়া শক্ত করা ও শক্তি বৃদ্ধি, যতক্ষণ না দেহের শক্তি এক হাজার জিন ছাড়িয়ে যায়। তখন শরীরের সীমা পার হয়ে প্রথম যুদ্ধশক্তি সঞ্চিত হয়। এই যুদ্ধশক্তি উৎপন্ন হলে সে সত্যিকারের যোদ্ধা হয়ে ওঠে, এক নতুন স্তরে পৌঁছে যায়, হয়ে ওঠে নিম্নস্তরের যোদ্ধা।

যুদ্ধশক্তি জন্মানোর আগে, পেশি, হাড়, চামড়া চর্চার উপায় হলো শরীরচর্চার মুষ্টিযুদ্ধ। এই কৌশলই যুদ্ধশক্তি জন্মানোর জন্য তৈরি হয়েছে, যার নানা ধরন রয়েছে। যুদ্ধশক্তি অর্জনের আগে এটাই প্রধান অস্ত্র ও চর্চার মাধ্যম। শরীরচর্চার কৌশলের মানভেদ আছে, তবে অধিকাংশই ব্যক্তির গুণাগুণের উপর নির্ভরশীল। কেউ কেউ স্বভাবতই বলশালী বা বিশেষ বুদ্ধিমত্তার অধিকারী, ফলে দ্রুত অগ্রগতি সম্ভব। তবে যুদ্ধশক্তি অর্জনের পর শরীরচর্চার কৌশল শিশুর খেলা হয়ে যায়। প্রকৃত যুদ্ধবিদ্যার শুরু তখনই।

কারণ, যুদ্ধবিদ্যা যুদ্ধশক্তি ছাড়া প্রকৃত শক্তি প্রকাশ করতে পারে না। যোদ্ধা যুদ্ধশক্তির জন্য পেশি ও হাড় চর্চা করে, সেই শক্তি সঞ্চিত হলে যুদ্ধবিদ্যার শক্তিমত্তা স্পষ্ট। তাই শক্তিশালী যুদ্ধবিদ্যার মূল্যও অপরিসীম।

প্রাচীন কাল থেকে যুদ্ধবিদ্যা নিম্নমান, মধ্যমান, উচ্চমান, অনন্যমান, রাজমান, পবিত্র মান ও ঈশ্বর মান—এই সাত স্তরে বিভক্ত। গুফেং যা জানে, পুরো প্রাচীন থাই রাজ্যে রাজপ্রাসাদ ছাড়া উচ্চমানের যুদ্ধবিদ্যা নেই বললেই চলে। তাই শক্তিশালী যুদ্ধবিদ্যার গুরুত্ব সহজেই বোঝা যায়। নিম্নমানের বিদ্যা প্রতিটি একাডেমি বা কিছু পরিবারে সহজলভ্য, কিন্তু মধ্যমানের বিদ্যা পেলে তার মূল্য হাজার গুণ বেড়ে যায়।

এখন প্রাচীন চেন একাডেমির একটি মধ্যমানের যুদ্ধবিদ্যা আছে—হাওয়্যাং মুষ্টি। একবার গুফেং নিজ চোখে দেখেছিল, এক ধনী ব্যবসায়ী পাঁচ কোটি স্বর্ণ মুদ্রার বিনিময়ে তা কিনতে চেয়েছিল, তবুও একাডেমি বিক্রি করেনি। পাঁচ কোটি স্বর্ণে একটি নতুন একাডেমি তৈরি করা যায়। সাধারণ তিনজনের পরিবারের বছরে পাঁচ হাজার থেকে বিশ হাজার স্বর্ণ আয় হয়। বিশ হাজার স্বর্ণে একটি ছোট দুটি কক্ষের বাড়ি কেনা যায়।

সে সময় ছিল চেন একাডেমির সবচেয়ে কষ্টের বছর। তখন গুফেং ছিল পাঁচ বছরের শিশু, সেই দশ বছর আগে তার বাবা গুহে উপ-প্রধান হিসেবে পদোন্নতি পান এবং হাওয়্যাং মুষ্টির জ্ঞান লাভ করেন।

দশ বছরের অস্থিরতায় চেন একাডেমি এখন সংকটের মুখে। ব্যক্তির শক্তি যতই হোক, এক সীমা পার না হলে কিছুই বদলানো যায় না।

“এখন আমার দরকার আরও চর্চা, আরও শক্তি অর্জন। এসব ভাবা বৃথা। প্রকৃত শক্তি অর্জন করলেই কেবল কিছু বদলানো সম্ভব।”

হৃদয়ে সামান্য বেদনা নিয়ে গুফেং দু’বার গভীর শ্বাস নিয়ে সমস্ত দুশ্চিন্তা ভুলল এবং কেবল লোহান মুষ্টির সাতাশটি কৌশল ও চেতনা মনে রাখল।

লোহান মুষ্টির কৌশলগুলো দেখে গুফেং সহজেই বুঝতে পারল, এটি অত্যন্ত দৃঢ়, ইতিবাচক ও বলশালী কৌশল। প্রতিটি আঘাত সরাসরি, কোনো জড়তা নেই। যদিও কেবল শরীর চর্চার কৌশল, তবুও গুফেং স্পষ্টভাবে অনুভব করল, এখানে প্রবল বলশালী প্রাণশক্তি ও উজ্জ্বলতা আছে। এ কৌশল তার বর্তমান মনের সঙ্গে পুরোপুরি মানানসই। সে দু’বার শ্বাস নিয়ে শরীরের শক্তি জাগিয়ে তুলল, এই শীতল প্রভাতে শরীরের রক্ত সত্যিই টগবগ করে ফুটতে শুরু করল।

“হাঁক!”

প্রথম কৌশল জল বয়ে পাহাড় টানা দিয়ে গুফেং প্রথম ঘুষিতেই প্রবল বাতাস তুলল। ঘুষির শব্দ বাঘের হাড় শক্ত করার মুষ্টির চেয়েও প্রবল। প্রতিটি কৌশল প্রয়োগের সঙ্গে গুফেং অনুভব করতে লাগল, তার পুরো শরীরের পেশি, হাড়, চামড়া একসঙ্গে ঝাঁকুনি দিচ্ছে। এই কাঁপুনি খুব হালকা হলেও ফল অসাধারণ। কারণ সে স্পষ্ট বুঝতে পারল, তার শরীর ক্রমাগত আরও শক্তিশালী ও দৃঢ় হয়ে উঠছে।