উনপঞ্চাশতম অধ্যায়: পরপর হত্যাকাণ্ড!

(সকলের সুপারিশ এবং সংগ্রহের জন্য অনুরোধ! সুপারিশ ও সংগ্রহ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, এখনকার ফলাফল বেশ ভালো, দশ পদে সবাইকে ধন্যবাদ!)

"তুমি আসলে কে! কিভাবে এত শক্তিশালী শক্তি তোমার মধ্যে থাকতে পারে!"

অর্ধশতকের পশুচর্মধারী নেতা ইতিমধ্যে আর সহ্য করতে পারছিল না। সে নিম্নস্তরের নিম্ন পর্যায়ের সাধকের স্তরে অবস্থান করত, তবুও এই শক্তি সহ্য করতে পারল না। বোঝা যায়, এখন গুফেং যে আক্রমণের ঝড় তুলেছে, তা কতটা তীব্র।

রোহিত মুষ্টির পাহাড় ছোঁয়া, উত্তাল সমুদ্রের ঢেউ, নদীনালার গতিপথ পরিবর্তন, ড্রাগন-সাপের ভূতলে ওঠা—সবকিছু বিস্ময়ে পরিণত, আকাশ-বাতাস কাঁপিয়ে দেয়!

রোহিত মুষ্টির ছয়টি চূড়ান্ত কৌশল একের পর এক প্রদর্শন করল গুফেং, মুষ্টির ধার আকাশ ছেদ করে, শূন্যের মাঝে পথ তৈরি করে, সেই রক্তলাল বর্শার ওপর আঘাত হানল।

চটাং!

অবশেষে, সেই রক্তলাল বর্শা আর এই ভয়ংকর শক্তি সহ্য করতে পারল না, সঙ্গে সঙ্গে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল। পশুচর্মধারী নেতা আর্তনাদ করে উঠল, তার হাতের তালু ফেটে গেল, রক্ত ঝরতে লাগল।

সে যখন জ্ঞান ফিরে পেল, তখন দেখল এক মুষ্টি তার বুক চিরে বেরিয়ে এসেছে, মুষ্টির মধ্যে ডিমের আকারের উজ্জ্বল পশু-কর্ণিকা ধরা।

"তুমি!"

তার চোখের আলো নিভে গেল, প্রাণের স্পন্দন থেমে গেল। সে মরার আগ পর্যন্ত ভাবতেও পারেনি, যে শিকারকে সে তাড়া করছিল, সে কোনো নিরীহ মেষশাবক ছিল না, বরং এক ছদ্মবেশী নেকড়ে।

"অর্ধশতকের নেতার পশু-কর্ণিকা, মূল্য একশত পয়েন্ট!"

গুফেং হাতে পশু-কর্ণিকার মধ্যে জমাকৃত শক্তি অনুভব করল। এমন পশু-কর্ণিকা যদি আরও কিছু থাকত, তাহলে সে সহজেই মধ্যম স্তরে পৌঁছাতে পারত। রোহিত মুষ্টি সাধনায়, শিরা-উপশিরা খোলার পর, তার শরীরে শক্তির যে সঞ্চয়, সেটা সমপর্যায়ের অন্য যোদ্ধাদের চেয়ে দশগুণ বেশি। সাধারণত, এক নিম্নস্তরের যোদ্ধার জন্য একটি মধ্যম স্তরের পশু-কর্ণিকা যথেষ্ট, কিন্তু তার জন্য দরকার দশগুণ বেশি।

"চমৎকার! এভাবে ছদ্মবেশে দুর্বল সেজে কিছু নিম্নস্তরের পশু-নেতাকে নির্জন স্থানে টেনে নিয়ে এসে নিঃশব্দে হত্যা করব, চুপিসারে বড় সম্পদ অর্জন করব! এভাবে আমি আর আমার ভাই সহজেই প্রচুর পয়েন্ট জমাতে পারব।"

গুফেং মনে মনে পরিকল্পনা করল। একটু আগের যুদ্ধে সে নিজের শক্তি ভালোই বুঝে নিয়েছে; নিম্নস্তরের নিম্ন শত্রুর সঙ্গে সে পাল্লা দিতে পারে, হত্যা করতে পারে, যদিও সঙ্গে সঙ্গে নয়, দীর্ঘ যুদ্ধের পর। আর যদি প্রতিপক্ষ হয় নিম্নস্তরের মধ্য পর্যায়ের, তাহলে হয়তো সে পারবে না, বরং বিপর্যস্ত হবে।

আবার যুদ্ধক্ষেত্রে গিয়ে, নিশ্চিত হয়ে যে ইউনহে কোনো বিপদে নেই, গুফেং আবারও এক পশু-নেতাকে গভীর পর্বতে টেনে নিল।

গর্জন! পর্বতের পাথর ভেঙে পড়ল, পাহাড়ের চূড়ায় পাথরের বৃষ্টি নামল। দুইটি ছায়ামূর্তি পর্বতের দেওয়ালে একে অপরের সঙ্গে যুদ্ধ করল, যুদ্ধশক্তি উচ্ছ্বসিত, ঢেউয়ের পরে ঢেউ, পর্বত কেঁপে উঠে ধসে পড়ল, কাদামাটির স্রোত তৈরি হল।

"তুমি কোন বিদ্যা চর্চা করো, যে আমার দৈত্যশক্তি সহজেই নষ্ট করতে পারো? আমি সেটা সেনাপতিকে জানাব, তোমাকে ধরিয়ে নিয়ে কঠিন শাস্তি দেব!"

এক পশু-নেতা চরম ক্রোধে চিৎকার করল, গুফেংয়ের চূড়ান্ত কৌশলের সামনে সে মোটেই প্রতিরোধ করতে পারল না, কিছুক্ষণের মধ্যে পালানোর ইচ্ছা জাগল।

শূস!

পরবর্তী মুহূর্তে, সে উল্টো ঘুরে, তীরের মতো ছুটে পাহাড়ের বাইরে পালাতে চাইল।

"পালাবে! পালিয়ে কোথায় যাবি! বেগুনি আলোক বিভাজন, এক কোপেই দ্বিখণ্ডিত!"

গুফেং ঠাণ্ডা হাসল, আঙুল উঁচিয়ে বাতাসে নির্দেশ করল, সঙ্গে সঙ্গে বেগুনি আলোর তরবারি তামার রক্ত থেকে শিস দিয়ে বেরিয়ে এল, তরবারির ঝলকে মিশে গেল। নয়জন শ্রেষ্ঠ তরবারি বিদ্বানের অভিজ্ঞতা নিজের মধ্যে গ্রহণ করায়, গুফেং এখন তরবারির ঝলক ও বেগুনি তরবারি সম্পূর্ণভাবে একীভূত করতে পারে, সত্যিকার অর্থে শক্তি ও তরবারি একাকার, সমস্ত কিছু কাটতে সক্ষম।

ফোঁস!

কোনো বাধা ছাড়াই তরবারির কিরণ বর্ম ছেদ করে ঢুকে গেল, পশু-নেতা চিৎকার করে উঠল, "আমাকে ছেড়ে দাও, আমি তোমার দাস হবো, আমি বাকিদের ফাঁকি দিয়ে তোমার কাছে আনব, তুমি তাদের হত্যা করবে, শুধু আমাকে বাঁচিয়ে দাও!"

"ওহ?"

মনে মনে চিন্তা করল গুফেং, তরবারির কিরণ তার বুকের কাছে থেমে গেল। গুফেং বলল, "তাহলে তোমার কিছু উপকার হয়েই আছে।"

"হ্যাঁ, হ্যাঁ, আমি আপনার প্রতি আনুগত্য স্বীকার করি। আরও জানি, পশুদের প্রান্তর গভীরে দাঁতওয়ালা গোত্রের রক্ত-বীজ চাষের এক এলাকা আছে, সেখানে হাজার হাজার মণ মধ্যম মানের রক্ত-বীজ মজুত রয়েছে।"

গুফেং কিছুটা ছাড় দেওয়ায়, পশু-নেতা আরও সব গোপন তথ্য বলল, প্রাণভিক্ষা পাওয়ার আশায়।

"ভালো, তুমি যথেষ্ট আন্তরিক, তোমাকে ছেড়ে দিচ্ছি। এখনই যাও, আরও কয়েকজন মধ্যস্তরের পশু-নেতাকে এখানে নিয়ে এসো, আর আমার ভাইকেও দেখো, কোনো ক্ষতি যেন না হয়।"

গুফেং মাথা নাড়ল, সঙ্গে সঙ্গে তর্জনী দিয়ে এক ফালি বেগুনি তরবারির কিরণ ছুড়ে দিল, যা পশু-নেতার কপালে ঢুকে গেল।

"এই বেগুনি আলোক বিভাজন তরবারির কিরণ তোমার মগজে লুকিয়ে থাকবে। একবার সন্দেহজনক কিছু করলে সঙ্গে সঙ্গে বিস্ফোরিত হবে, কেবল প্রাণই নয়, আত্মাও চূর্ণবিচূর্ণ হবে।"

কি!

পশু-নেতার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, কিন্তু কিছু বলার সাহস পেল না, চুপচাপ যুদ্ধক্ষেত্রের দিকে ছুটে গেল। এখন সে জানে, সে সত্যিকার অর্থে গুফেংয়ের ফাঁদে পড়ে গেছে। এখন শুধু নির্দেশ মেনে চলা ছাড়া আর কোনো উপায় নেই।

কিছুক্ষণের মধ্যেই, এই পশু-নেতা, যিনি ইউনবাঘ গোত্রের, সঙ্গে আরও একজন অগ্নিবাঘ গোত্রের পশু-নেতাকে নিয়ে এল। অগ্নিবাঘ গোত্রের নেতা ছিলেন এক জাদুকর, পদক্ষেপে আগুনের মেঘ তৈরি করতেন, চারপাশে আগুন জ্বলছিল, জটিল মন্ত্রের নকশা আঁকা যুদ্ধবর্ম পরে ছিলেন, তার ভাবভঙ্গি ছিল অসাধারণ।

"তুমি যে ছেলেটির কথা বললে, সে তো সাধারণ নয়, মাত্র নয় দিকের শক্তির সাধক, এতে এত গুরুত্ব দেওয়ার কিছু নেই।" গুফেংকে দেখে অগ্নিবাঘ গোত্রের পশু-নেতা রেগে উঠল।

"ভাই, শোনো, এই ছেলেটা সাধারণ নয়, অনেক অদ্ভুত কৌশল রয়েছে তার।"

"কী ধরনের কৌশল?" অগ্নিবাঘ গোত্রের নেতা অবাক।

"এই কৌশল হলো... ভূপাতাল কুঠার!"

হঠাৎ, ইউনবাঘ গোত্রের নেতা আক্রমণ করল, মুহূর্তের মধ্যে অগ্নিবাঘ গোত্রের নেতা কিছু বুঝে ওঠার আগেই কুঠারের কোপে দ্বিখণ্ডিত হয়ে গেল, মৃতদেহ দুই ভাগে বিভক্ত, মরার আগেও চোখ বন্ধ করতে পারেনি।

"চমৎকার করেছো!"

গুফেং হাত বাড়িয়ে আবার এক পশু-নেতার কর্ণিকা সংগ্রহ করল।

এভাবেই বারবার ফাঁদ পেতে, একের পর এক পশু-নেতার কর্ণিকা গুফেং সংগ্রহ করতে লাগল। আধা দিনের মধ্যে তার হাতে অর্ধশতকের পশু-নেতার কর্ণিকা জমা হল আঠারোটি, সঙ্গে আগের পঞ্চাশটি পাঁচজন নেতার কর্ণিকা মিলিয়ে, তার অর্জিত পয়েন্ট দুই হাজার ছাড়িয়ে গেছে। অর্থাৎ, সে এবং ইউনহে যদি এখনই মধ্য স্তরে উন্নীত হয়, সঙ্গে সঙ্গে অভ্যন্তরীণ প্রাসাদের শিষ্য হতে পারবে।

হু!

গুফেং আরেক পশু-নেতাকে হত্যা করার সময় দূর থেকে পশুদের পশ্চাদপসরণের সংকেত ভেসে এল।

"পিছু হটে গেল?" গুফেং অবাক।

"কোনো সেনাপতি নিহত হয়েছে!" ইউনবাঘ গোত্রের নেতা গম্ভীর স্বরে বলল, "শুধুমাত্র সেনাপতি নিহত হলেই পশু বাহিনী পিছু হটে, তবে জানা নেই, কতজন সেনাপতি মারা গেছে।"

পশুদের সেনাপতি!

গুফেং দৃষ্টি নিবদ্ধ করল। কিছু আগে ইউনবাঘ গোত্রের নেতার কাছ থেকে সে পশুদের স্তরবিন্যাস সম্পর্কে ধারণা পেয়েছে। সাধারণ যোদ্ধার ওপরে পাঁচজনের দলের নেতা, যারা নয়দিকের শক্তি বা নয়পথের শক্তি অর্জন করেছে, তাদের ওপরে অর্ধশতকের নেতা, যারা মধ্যম স্তরের নিম্ন পর্যায়ের; এরপর সহস্রকের নেতা, যারা মধ্যম স্তরের মধ্য পর্যায়ের; শেষে পশুদের সেনাপতি, মধ্যম স্তরের উচ্চ পর্যায়ের, আর এক ধাপ মাত্র এগোলেই শীর্ষ শক্তিধর।

একজন পশু সেনাপতি নিহত হয়েছে, এখান থেকে গুফেং আন্দাজ করল যে, শিক্ষালয়ের রাজতালিকার শীর্ষ যোদ্ধাদের সাধনা অন্তত মধ্যম স্তরের উচ্চ পর্যায়ের, নইলে পশু সেনাপতিকে হত্যা করা সম্ভব নয়, তাদের পশ্চাদপসরণে বাধ্য করা যেত না।

"তুমি আগে ফিরে যাও, আধা মাস পরে এখানে এসে আমাকে দেখো।"

"আজ্ঞে, প্রভু।" ইউনবাঘ গোত্রের নেতা মাথা নিচু করল, চোখে সন্দেহের আভাস।

কিন্তু গুফেং তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তার মন পড়ে ফেলল, বলল, "কোনো ফন্দি কষো না, বেগুনি আলোক বিভাজন তরবারির কিরণ আমার সঙ্গে সংযুক্ত, হাজার পাহাড়-পারাবার দূরেও থাকো, আমি মাত্র চিন্তা করলেই তুমি ধ্বংস হবে।"

"আজ্ঞে, আমি জানি।"

তার শরীর ঘেমে উঠল, সে বুঝল, আর কোনোভাবেই নিয়ন্ত্রণ থেকে মুক্তি পাওয়া সম্ভব নয়। শুধু ভাগ্যের ওপর নির্ভর করে রইল, কখনো গুফেং উন্নতি করলে সে তাকে মুক্তি দেবে।

তারপর, দুজন আলাদা হয়ে আবার যুদ্ধক্ষেত্রে ফিরে এল, যুদ্ধ প্রায় শেষ, শিক্ষালয়ের শিষ্যরা বিজয়ে উত্তেজিত।

"ভাই! অবশেষে তোমাকে খুঁজে পেলাম, ভাবলাম তুমি কোনো বিপদে পড়েছো!" গুফেংকে দেখে ইউনহে আনন্দে চিত্কার করল। "জানো ভাই, রাজতালিকার যোদ্ধারা কত অসাধারণ! হাজারো সৈন্য-ঘোড়ার মাঝেও দুজন পশু সেনাপতিকে হত্যা করেছে, যাদের হাতে সমপর্যায়ের মানব যোদ্ধারাও মারা যায়, অথচ তারা কয়েকজন অভ্যন্তরীণ প্রাসাদের রাজতালিকার যোদ্ধাদের হাতে নিহত হয়েছে।"

"চু হুন দাদা! দান তিয়েনহেন দাদা! কিন ছিং দিদি! আর লিং দং দাদা, তারাও ফিরে এসেছে!"

জনতার মধ্যে উল্লাস আরও বেড়ে গেল, গুফেং দূর থেকে দেখল, চারটি ঈশ্বরীয় আলোকরেখা আকাশ চিরে নামছে, বাতাস কাঁপিয়ে নেমে এল।

(সকলের সুপারিশ এবং সংগ্রহের জন্য অনুরোধ! সুপারিশ ও সংগ্রহ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, এখনকার ফলাফল বেশ ভালো, দশ পদে সবাইকে ধন্যবাদ! সবাইকে আমন্ত্রণ রইল বইয়ের আলোচনায় মতামত জানানোর, দশ পদে সময় পেলে দেখবেন।)