অধ্যায় ছাব্বিশ: মূলের আগুন নিভিয়ে নেওয়া
(আজও তিনবার প্রকাশিত হচ্ছে, সুপারিশের ভোট চাই, মাটিতে গড়াগড়ি করছি!)
যদি অন্য কোনো শিক্ষার্থী এই মুহূর্তে ফেইফান ও তার সঙ্গীদের দেখত, নিশ্চয়ই তাদের প্রাণ বিপন্ন হতো। কিন্তু গুফেং নির্ভয়ে তাদের সামনে দাঁড়িয়ে, ঠাণ্ডা চোখে ফেইফানকে বলল, "আজ আমাদের গুউছেন একাডেমি ঝড়ের মুখে, দশটি শ্রেষ্ঠ একাডেমির তালিকা থেকে বাদ পড়ার উপক্রম হয়েছে। তোমরা修炼 উন্নতির চিন্তা না করে, দানব হত্যা কিংবা সমাজের কল্যাণে কিছু করছ না, বরং নিজেদের মধ্যে ঝগড়া করে সহপাঠীকে অপমান করছ। তোমাদের এই আচরণ আর পথের গুন্ডার মধ্যে পার্থক্যই বা কী?"
"চুপ কর!" ফেইফানের মুখের ভাব পাল্টে গেল, তার চিৎকারে গাছের পাতা কাঁপতে লাগল।
"তুমি কী? প্রথম বর্ষের নবাগত, আমাকে শেখাতে এসেছ? চেন ইউয়ান, ওকে ধরে নাও, যেন সে জানে আকাশ কত উচ্চ, জমিন কত বিস্তৃত। যাবতীয় অত্যাচার একে একে তার ওপর প্রয়োগ করো!"
"আজ্ঞে, ফেই ভাই!" চেন ইউয়ান বড় বড় পা ফেলে গুফেংয়ের সামনে গিয়ে দাঁড়াল, তার মুখে ভয়ঙ্কর হাসি। "তুমি মনে করো, প্রথম বর্ষের নবাগত, শুধু বু ইউয়ানশানকে পরাজিত করেই শক্তি পেয়েছ, কিন্তু নিম্নস্তরের যোদ্ধা আমাদের চোখে কিছুই নয়। যেহেতু তুমি বেয়াদবি করছ, এবার দেখো আমার অগ্নি-ম্যাজিক—অগ্নিমেঘ চাবুক!"
তার কথা শেষ হতে না হতেই, চারদিকের অগ্নি উপাদান উথলে উঠল। এক দশ মিটার দীর্ঘ লাল চাবুক আকাশে ভেসে উঠল, গুফেংয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। এই অগ্নিমেঘ চাবুক নিম্নস্তরের ম্যাজিক, চেন ইউয়ানের চার দিকের শক্তি একত্রিত করে, তার মনোযোগে রক্তিম চাবুক ঝড়ের মতো ছড়িয়ে পড়ল—দীর্ঘ সাপের মতো, রাগী জলের ড্রাগনের মতো, সমুদ্র-আকাশ উল্টে দিয়ে ঝড় তুলল।
এটাই মধ্য-নিম্ন স্তরের শক্তি, চার দিকের শক্তির সংযোগ। গুফেং প্রথমবার নিম্নস্তরের ম্যাজিকের স্বাদ পেল—উপাদানের শক্তি, যা পৃথিবীর প্রতিটি কোণে বাস করে।
তবুও সে অস্থির হলো না। তার শরীরে ছয়টি রক্তনালিকা ক্বি-সমুদ্রে প্রবাহিত হচ্ছে, ছয়টি প্রাচীন সাদা বাঘের শক্তি, ক্বিরূপে দৌড়াচ্ছে। সে এক ঝটকা দিয়ে অগ্নিমেঘ চাবুকটি শক্ত হাতে ধরে নিল, ক্বির ঝাঁকিতে চাবুকটি খণ্ড-খণ্ড হয়ে গেল।
বাঘের গর্জন! গুফেংয়ের মুষ্টিতে অল্প দেখা যায় এমন ব্রোঞ্জের আভা। ষোড়শ বাঘ-হাড় শক্তির কৌশল একত্রিত হয়ে, তার ঘুষি শূন্যে ছুটে গেল—দীর্ঘ রংধনুর মতো, মুহূর্তে চার দিকের অগ্নি উপাদান ছিন্নভিন্ন করে দিল। চেন ইউয়ান কিছু বুঝে ওঠার আগেই, তার শরীরের অগ্নি শক্তি ভেঙে গেল, ঘুষি শরীরে ঢুকে রক্তনালিকায় প্রবেশ করল, ক্বি ও ম্যাজিক শক্তি সংঘাতের ফলে সে মুখে রক্ত ছিটিয়ে চোখে অন্ধকার দেখল।
এরপর, গুফেং হাত বাড়িয়ে বিশাল বাঘের থাবা দিয়ে তার গলা ধরে সামনে তুলে আনল।
এক মুহূর্তেই, ফেইফান ও তার সঙ্গীরা বুঝতেই পারল না, চেন ইউয়ান ধরা পড়ে গেল, কোনো প্রতিরোধের সুযোগই পেল না।
ঝড় থামল, অগ্নি উপাদান ছড়িয়ে গেল, চেন ইউয়ান অপমানিত, যেন ছোট মুরগির মতো গুফেংয়ের হাতে ঝুলে আছে, বিন্দুমাত্র প্রতিরোধের শক্তি নেই।
"এটা কীভাবে সম্ভব!" ইয়াং লি ও ফাং ইউ বিস্মিত চোখে তাকাল, যেন অসম্ভব ঘটনা ঘটেছে, কিংবদন্তি বাস্তব হয়ে গেছে। শক্তি সংযোগকারী চেন ইউয়ান, গুফেংয়ের সামনে এক মুহূর্তও টিকল না।
এ সময়ে ফেইফান বলল, তার চোখে বিস্ময়ের আভা, "আমি ভাবিনি, তুমি এক আঘাতে চেন ইউয়ানকে হারিয়ে দেবে। মনে হয়, তুমি সাধারণ সৌভাগ্য নয়, বরং প্রবল শক্তি অর্জন করেছ। এত শক্তিশালী দেহ, নিম্নস্তরের ম্যাজিকের মুখোমুখি হও, এবার আমি তোমাকে পরাজিত করব, তোমার অহংকার চূর্ণ করব, তোমার সৌভাগ্য আমি গ্রহণ করব।"
এই কথা শেষে, ফেইফানের শরীরে ক্বি জমে উঠল, পাহাড়-সমুদ্রের মতো প্রবল শক্তি তার শরীরে প্রকাশ পেল।
"ফেইফান ভাইয়ের হাতে বাধ্য করেছে, গুফেং এবার রক্ষা পাবে না।"
"তবুও চেন ইউয়ান ভাই এখনো তার হাতে।"
"ভয় নেই, ফেইফান ভাই তিন বছর ধরে শ্রেষ্ঠ, কেউ তার টিকে থাকতে পারে না, সে ঠিকমত চেন ইউয়ানকে উদ্ধার করবে।"
বজ্রধ্বনি!
ফেইফান এক পা এক পা গুফেংয়ের দিকে এগিয়ে এলো, ক্বি সাগরের ঢেউয়ের মতো ছড়িয়ে পড়ল, তার দেহ বিশাল, যেন দানব-ঈশ্বরের মতো, শক্তি জমে উঠছে, মাটি কেঁপে উঠছে।
"গুফেং, তোমার অহংকারের অবসান হয়েছে।"
"অর্থহীন কথা!"
গুফেং ঠাণ্ডা সুরে এক ধিক্কার দিয়ে, মুহূর্তে আক্রমণ করল, এক পা ফেলে, স্থান থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল, এমন দ্রুততায়, চোখে দেখা সম্ভব নয়। সে হঠাৎ ফেইফানের সামনে এসে এক আঙুল দিয়ে আক্রমণ করল, ঝলমলে ক্বি-বর্ম ভেঙে গেল, ফেইফান বুঝে ওঠার আগেই গুফেংয়ের ঘুষি পড়ে গেল, ঘুষির আওয়াজে বাতাস কেঁপে উঠল, সাদা রংধনুর মতো, তার বুকে আঘাত করল।
বজ্রপাতে!
এক সেকেন্ডে, পাঁচ শক্তি সংযোগকারী, তিন বছরের শ্রেষ্ঠ ফেইফান, এক ঘুষিতে উড়ে গিয়ে, একাধিক গাছ ভেঙে ফেলল। গুফেং তার পেছনে গিয়ে এক পা দিয়ে সমস্ত শক্তি দিয়ে তার শরীরের ক্বি আটকে দিল।
গুফেং পা চাপিয়ে, ফেইফান মাথা নিচে মাটিতে ঠেলে দিল, মাটি খেয়ে, অপমানিত।
"বিপদ!"
এক মুহূর্তে, ইয়াং লি ও ফাং ইউ ভীত হয়ে পালাতে চাইল, কিন্তু কয়েক মিটার যাওয়ার আগেই, দুইটি ঘুষি তাদের শরীরে পড়ল, তারা গড়িয়ে পড়ে, মাটি মুখে গেল।
"কেউ পালাতে পারবে না, পালালে দেহ ছিন্নবিচ্ছিন্ন হবে!"
এক মুহূর্তে, পরিস্থিতি পাল্টে গেল। শুরুতে ইয়াং লি ও ফাং ইউ তিন বছরের শ্রেষ্ঠ দুইজনকে নিয়ে আক্রমণ করেছিল, প্রবল আত্মবিশ্বাসে, কিন্তু গুফেং শক্ত হাতে চেন ইউয়ানকে ধরল, ফেইফানকে হারাল, বিনা প্রচেষ্টায়, তাদের সব পরিকল্পনা ব্যর্থ হলো, ষড়যন্ত্র ধূলায় মিলল।
"তোমাদের মতো তুচ্ছরা আমাকে বিপদে ফেলতে চায়, আমার সৌভাগ্য জানতে চায়, কি হাস্যকর!"
গুফেং সবকিছু নিয়ন্ত্রণে, ফেইফান চারজন নড়তে পারে না, তার শরীরের ছয়টি রক্তনালিকায় ছয়টি প্রাচীন সাদা বাঘ, ব্রোঞ্জে ঢাকা, যেন দেবতার বাহন, পৃথিবীকে শাসন করছে।
শক্তি! এটাই সত্যিকারের শক্তি!
গুফেং পা তুললে, ফেইফান কষ্টে মাটি থেকে মাথা তুলল, তার অবস্থা ভিখারির মতো, আগের গরিমা নেই।
"এটা কীভাবে সম্ভব, তুমি তো তিন শক্তি সংযোগকারী নিম্নস্তরের যোদ্ধা, কিন্তু তোমার ক্বি শক্তি এত প্রবল, দেহ এত শক্তিশালী—তুমি আসলে কে? কোনো দানব কি মানবরূপে এসে গুফেংয়ের দেহে বাস করছে?"
ফেইফান স্মরণ করল কিছু পুরাতন কিংবদন্তি, পাহাড়-জঙ্গলে শক্তিশালী দানব-দানবীরা মানবরূপে এসে মানুষের আত্মা দখল করে ষড়যন্ত্র করে। গুফেংয়ের অস্বাভাবিক শক্তি দেখে, ফেইফান সন্দেহে ভরে গেল।
"তুমি এখন প্রাণহীন, তবুও অবজ্ঞা করছ, হয়তো পরিস্থিতি বুঝতে পারছ না!"
গুফেং ক্বি বাইরে ছড়িয়ে, তার শরীরের প্রতিটি অস্থিতে চেপে ধরল, ক্বির আক্রমণে ফেইফান যন্ত্রণায় কাতর হয়ে, ভয় প্রকাশ করল।
"গুফেং, আমরা হেরে গেছি, আমাদের ছেড়ে দাও, আগের শত্রুতা ভুলে যাই, আর তোমাকে বিরক্ত করব না, এটা অপমান, ছড়িয়ে দেব না।"
"ফেই ভাই, ভয় পেয়ো না, সে আমাদের কিছুই করতে পারবে না। যদি আমাদের ক্ষতি করে, একাডেমি তাকে ছাড়বে না, আমাদের পরিবারও প্রতিশোধ নেবে!" ইয়াং লি হঠাৎ চিৎকার করে, চোখে কঠিনতা নিয়ে গুফেংকে বলল, "গুফেং, ভালো করে ভাবো, না হলে তোমার পরিণতি ভয়াবহ হবে!"
গুফেং বড় হাত তুলে, ক্বি দিয়ে এক চড় মারল, ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, "ভালো করে ভাবলে, তোমরা আমাকে ছেড়ে দেবে, আমার পরিণতি ভালো হবে? বরং প্রতিদিন তোমাদের ষড়যন্ত্রের শিকার হওয়া থেকে ভালো, আজই সব শেষ করি—গুইবাইচুয়ান প্রমাণ করতে পারবে না, তোমরা মরলে, কেউ জানবে না!"
ফেইফান ও চেন ইউয়ান আতঙ্কিত, তারা তিন বছরের শ্রেষ্ঠ, এবছরই স্নাতক, অভিজ্ঞতায় পূর্ণ, পরিস্থিতি বুঝে, এবার ঠিকই বুঝল, আর ফেরার পথ নেই।
"গুফেং, বলো, কী করলে আমাদের ছাড়বে?" চেন ইউয়ান এবার শান্ত হয়ে, গুফেংয়ের দিকে তাকাল।
"অবশেষে বুদ্ধি হয়েছে," গুফেং মাথা নেড়ে বলল, "তোমাদের একটা সুযোগ দিচ্ছি।"
ফেইফান চোখে উজ্জ্বলতা নিয়ে বলল, "গুফেং, বলো, কী করতে হবে, তোমার শর্ত মানি, আমাদের ছেড়ে দাও!"
"ঠিক আছে!" গুফেং ইয়াং লি ও ফাং ইউয়ের দিকে ইঙ্গিত করে বলল, "প্রথমত, তোমাদের সবকিছু দিয়ে দাও। দ্বিতীয়ত, ওদের দুজনকে হত্যা করো, তোমরা একসঙ্গে, কারণ তোমাদের দুর্বলতা আমার হাতে, ফিরে গিয়ে গুইবাইচুয়ানের পাশে থাকো, কোনো ষড়যন্ত্র থাকলে আমাকে জানাও।"
কি!
"গুফেং তুমি—"
ফেইফান দুজন বিস্মিত, যেন তলা থেকে আগুনে জ্বাল দিচ্ছে, তাদের কোনো পালানোর পথ নেই, গুফেং যেভাবে চায়, সেভাবে ব্যবহার করতে পারবে।
ইয়াং লি ও ফাং ইউ একসঙ্গে চিৎকার করল, "গুফেং, তোমার সাহস কত! জানো আমাদের পরিচয় কী? আমাদের পরিবার গুউতং শহরের প্রথম ও দ্বিতীয় ধান ব্যবসায়ী, ধান ব্যবসা জানো? দেশের ভিত্তি, আমরা একমাত্র উত্তরাধিকারী, তুমি আত্মঘাতী করছ! তুমি আমাদের মারলে, তোমার পরিবার, পুরো গুউছেন ধ্বংস হবে!"
গুফেং কিছুই বলল না, ছয়টি প্রাচীন সাদা বাঘের শক্তি ছুটে গেল, ক্বি ফেইফান ও চেন ইউয়ানের রক্তনালিকায় প্রবেশ করল, মুহূর্তে বিস্ফোরণ ঘটাতে প্রস্তুত।
"এই সমাজ আমি বুঝে গেছি, হত্যা করতে চাই না, কিন্তু বিনা বিষে পুরুষ হয় না। তোমরা আমাকে ছেড়ে দেবে না, আমি বাধ্য, আমি তিন পর্যন্ত গুনব, হাতে নাও, নয়তো মরো! এক! দুই!"
ফেইফান দুজন একে অপরের দিকে তাকিয়ে, দীর্ঘশ্বাস ফেলে, উঠে দাঁড়াল, সাথে সাথে গুফেং তাদের শক্তির বাঁধন খুলে দিল।
"ফেই ভাই! চেন ভাই! কী করছ? বিভ্রান্ত হয়ো না!" ইয়াং লি ও ফাং ইউ মুখে আতঙ্ক, সত্যিই জীবন-মরণ সংকট। "তোমরা গুইবাইচুয়ানকে ভয় পাচ্ছ না? আমাদের পরিবার প্রতিশোধ নেবে!"
ফেইফান মাথা নেড়ে বলল, "পরবর্তীতে শাস্তি পেলেও, এখন মরার চেয়ে ভালো। আমাদের পরিবার কিছু করতে পারবে, বড় সমস্যা ছোট করে নিতে পারে। দুজন ভাই, ক্ষমা করো।"
"অগ্নিমেঘ চাবুক!"
"বিভৎস তরঙ্গের ঘুষি!"
প্রচণ্ড হত্যার উন্মাদনা, অগ্নি উপাদান জমে উঠল, ক্বি ঢেউয়ের মতো তেড়ে এলো, ইয়াং লি ও ফাং ইউ চিৎকার দিয়ে এক মুহূর্তে মাংসপিণ্ডে পরিণত হলো।
(আজও তিনবার প্রকাশিত হচ্ছে, সুপারিশের ভোট চাই, মাটিতে গড়াগড়ি করছি!)