অধ্যায় আটষট্টি জীবনের চরম সংকট!

(দুই লক্ষ শব্দ পূর্ণ হতে চলেছে, শীঘ্রই নতুন বইয়ের তালিকা থেকে নামবে, আরও দুই দিন ধরে অবস্থান বজায় রাখতে, আজ ও আগামীকাল দিনে দুইবার প্রকাশ হবে, আশা করি সবাই বুঝবেন, শনিবার থেকে আবার দিনে তিনবার প্রকাশ! সুপারিশের ভোট চাই, সবাই বেশি বেশি ভোট দিন, দশ পা হাঁটলেই কৃতজ্ঞতা প্রকাশ।)

এই ব্রোঞ্জ রক্তটি, স্বচ্ছ ও নিখুঁত, যেন এক টুকরো মূল্যবান রত্ন, এক রহস্যময় ও অসীম শক্তির আভা ছড়িয়ে দিচ্ছে। এই আভা সম্মানিত, প্রবল, যেন আকাশ ও পৃথিবীর সব কিছু মাথা নত করে। এক ভয়ানক শক্তির সঞ্চার অনুভূত হচ্ছে, যা ব্রোঞ্জের টুকরোটির শক্তির সাথে প্রায় একই, তবে কিছুটা পৃথকও বটে।

গুফেং সতর্কভাবে ব্রোঞ্জ রক্তের বিন্দুটি সক্রিয় করল, প্রায়ই নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাচ্ছিল। এই ব্রোঞ্জ রক্তটি তার ডান হাতের তর্জনিতে জড়ো হতে লাগল। বিস্মিত দৃষ্টিতে সে দেখল, তর্জনির অগ্রভাগের অর্ধেকটা ব্রোঞ্জের মতো রঙ ধারণ করেছে। সেই ব্রোঞ্জ রঙ মসৃণ ও ভারী, ধাতব দীপ্তি ছড়াচ্ছে, এক অজানা বিশাল শক্তি তার মধ্যে প্রবাহিত।

মনের ইচ্ছায়, গুফেং তর্জনি বাতাসে ছোঁড়ে, কোনো নিয়ম-কানুন ছাড়াই দূরের কয়েক মাইল দূরের এক বিশাল শিলার দিকে নির্দেশ করে।

প্ল্যাশ!

নীরব ও অদৃশ্য, বিশাল শিলা মুহূর্তেই বিদীর্ণ হয়ে গেল। গুফেং সেখানেই ছুটে গেল, হাত দিয়ে সেই লক্ষাধিক কেজি শিলাকে স্পর্শ করল, এক নিমেষে ধোঁয়ায় পরিণত হয়ে সম্পূর্ণভাবে এই পৃথিবী থেকে মুছে গেল।

এ কেমন শক্তি! তাকে আতঙ্কিত করল, বিস্মিত করল। এক বিশুদ্ধ শারীরিক শক্তি, যা শূন্যে পৌঁছাতে পারে, কোনো বাধা তাকে ঠেকাতে পারে না। এটিই শুধু তর্জনির অর্ধেক, যদি পুরো তর্জনি বা পুরো হাত হয়, তাহলে এর শক্তি কতটা ভয়ঙ্কর হতে পারে!

পরবর্তী মুহূর্তে, বেগুনি দীপ্তির তলোয়ারটি তার বাম হাতে উপস্থিত হলো, মৃদু গুঞ্জন তুলল। ব্রোঞ্জ রক্তের জন্মের সঙ্গে সঙ্গে, তলোয়ারটি আরও রহস্যময় হয়ে উঠল, শীঘ্রই উন্নত স্তরে রূপান্তরিত হতে যাচ্ছে।

টিং!

গুফেং এক ঝটকায় তলোয়ার চালাল, তলোয়ারের ধার তর্জনির অগ্রভাগে আঘাত করল, ধাতব শব্দ ছড়িয়ে পড়ল। বেগুনি তলোয়ার বিষণ্নভাবে কাঁপল, গুফেংয়ের বাম হাত ভারী ঝাঁকুনি খেল, হাতের গোড়ায় ফাটল ধরল।

অবিশ্বাস্য মনে হলো, গুফেং পূর্ণ শক্তি প্রয়োগ করেনি। যদি সম্পূর্ণ শক্তি ব্যবহার করত, বেগুনি তলোয়ার দুই ভাগে বিভক্ত হয়ে যেত।

“এটাই লোহার মতন তর্জনি কৌশলের সাধনার পথ, পঞ্চাশটি কৈশিক রক্তনালিকা উন্মুক্ত করলাম, প্রথম ব্রোঞ্জ রক্তের জন্ম হলো। ভবিষ্যতে সাধনা বৃদ্ধির সঙ্গে আরও অনেক কৈশিক রক্তনালিকা উন্মুক্ত হবে, আরও ব্রোঞ্জ রক্তের সৃষ্টি হবে। কোনো একদিন, ব্রোঞ্জ রক্ত পুরো শরীরে ছড়িয়ে পড়বে, তখন এই পৃথিবীতে কে আমার সামনে দাঁড়াতে পারবে?”

হঠাৎ, গুফেংের চোখে কঠিন ভাব ফুটে উঠল, বলল, “লোহার মতন তর্জনি কৌশলের সাধনা আমি কখনও প্রকাশ করব না। এক লক্ষ আট হাজার কৈশিক রক্তনালিকার বিবর্তনের পথ যদি প্রকাশ পায়, ভয়ঙ্কর বিপর্যয় নেমে আসবে। ব্লু ইউয়ানার, তুমি যতই চতুর হও, তোমার দৃষ্টিভঙ্গি ঠিক, কিন্তু গুফেংয়ের অদ্ভুত অভিজ্ঞতা তুমি কখনও পুরোপুরি বুঝতে পারবে না। তুমি আমার অভিজ্ঞতা ছিনিয়ে নিতে চাও, আমি তোমার জীবন চিরতরে শেষ করে দেব।”

এরপর, গুফেং ব্রোঞ্জের তর্জনি দিয়ে ব্রোঞ্জের টুকরোটি স্পর্শ করল। পুরো টুকরোটি শূন্যে ভাসতে লাগল, আরও রহস্যময় হয়ে উঠল। তার ভেতরের শক্তি যেন জেগে উঠল, কয়েকটি দিক নির্দেশ করে। তার একটি এই মাকাল শৈলমালার গভীরে, অন্য কয়েকটি বিভিন্ন দিকে, কিছু শক্তির প্রবাহ প্রবল, কিছু দুর্বল ও অস্পষ্ট, যেন সম্পর্ক ছিন্ন হয়ে গেছে, শুধু অজানা এক অনুভূতি রয়ে গেছে।

ব্রোঞ্জের টুকরোটি পূর্ণাঙ্গ নয়, এখন গুফেং শুধু ব্রোঞ্জ রক্ত দিয়ে এটি সক্রিয় করে প্রতিরক্ষা করতে পারে। আক্রমণ করতে হলে আরও টুকরো দরকার, আরও ব্রোঞ্জ রক্ত ঢালতে হবে, এখন তার সাধ্যের বাইরে।

“বাবা, নির্ভর করুন, আমি গুফেন অবশ্যই উৎকর্ষ লাভ করব, দিন দিন সমৃদ্ধ হব, যখন আমি অনন্য শিখরে পৌঁছব।”

এখন, গুফেং মধ্যম স্তরের মধ্যম অবস্থানে উত্তীর্ণ হয়েছে, মধ্যম স্তরের দ্বিতীয় ধাপে দাঁড়িয়ে আছে। সাধনা বৃদ্ধির সঙ্গে সঙ্গে, সেই দিন আর দূরে নয়।

গুফেংয়ের সাধনায় তিনটি আকাঙ্ক্ষা রয়েছে—প্রথমত, কিন লাংকে পরাজিত করা, তার সাধনা নষ্ট করে রক্ত দিয়ে অপমানের প্রতিশোধ নেওয়া; দ্বিতীয়ত, গুফেনকে উন্নত করা, গুথাই দেশের শ্রেষ্ঠ উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠান বানানো; তৃতীয়ত, সব অনুরাগ পূরণ করার পর, পূর্বসূরি শক্তিমানদের পথ অনুসরণ করে চরম শক্তির পথে যাত্রা করা।

“শক্তির পথে পা রাখলে, আত্মীয়দের আয়ুষ্কাল কমে যায়, এ এক দুঃখ। আমি ঔষধ সংগ্রহ করব, আয়ুষ্কাল বৃদ্ধির জন্য মহামূল্যবান ওষুধ তৈরি করব, যেন ভবিষ্যতে মৃত্যু-বিচ্ছেদের কষ্ট না থাকে। হয়তো কোনো উপায় আছে, যাতে মা-ও সাধনা করতে পারে, ভাগ্যকে জয় করতে পারে।”

গুফেং গভীর চিন্তা করল। বাবা, উচ্চতর শারীরিক কৌশল তৈরি করতে পারেন, শুধু সম্পদের অভাবে তার সাধনা ধীরগতিতে এগোয়। ভবিষ্যতে সম্পদ থাকলে, তিনি দ্রুত অগ্রসর হতে পারবেন। মা সাধারণ মানবী, সাধনার জন্য উপযুক্ত নয়। শতবর্ষ পরে, নিশ্চয়ই এক গভীর বেদনা আসবে।

“ভবিষ্যতে সাধনা, এগুলো আমাকে খেয়াল রাখতে হবে।”

এরপর গুফেং ব্রোঞ্জ রক্ত সংগ্রহ করল, আরও গভীরে প্রবেশ করল। এখন সে মধ্যম স্তরের মধ্যম অবস্থানে, শক্তি বেড়েছে, শরীরে ব্রোঞ্জ রক্ত আছে, সাধারণ মধ্যম স্তরের উচ্চতর শক্তিমানদের সে ভয় পায় না। সে চায় দ্বিতীয় ব্রোঞ্জের টুকরোটি খুঁজে, দুটি একত্রিত করে অপূর্ণতা পূরণ করতে।

শিক্ষালয়ের বার্ষিক পরীক্ষায়, যদিও রাজকীয় তালিকার প্রবীণরা নেই, তবে তরুণদের মধ্যেও শক্তিমান আছে। গুফেংয়ের লক্ষ্য শুধু ভালো ফল নয়, শক্তির পথে কোনো সন্তুষ্টি নেই, শুধু বিপরীতধর্মী পথে এগোলে জীবনধারার একটি সুযোগ পাওয়া যায়।

নিষিদ্ধ ভূমি শান্ত, শত মাইল গভীরে প্রবেশের পর, দুর্বৃত্ত ও দানবীয় শক্তি আরও ঘন হয়ে উঠল। সাধারণ মানুষ প্রবেশ করলে মুহূর্তেই দানবে পরিণত হবে, বোধ হারাবে, পশুর মতো ক্ষতি করবে।

গুফেং কিছুটা আতঙ্কিত, নিষিদ্ধ ভূমি যত গভীরে যায়, ততই রহস্যময়। কোনো ঔষধ চোখে পড়ে না, শুধু মাঝে মাঝে কিছু মৃতদেহ, যা ইতিমধ্যে পচে গেছে, কতটা সময় কেটেছে জানা নেই। এক শীতল শক্তির সঞ্চার ছড়িয়ে আছে।

এখানকার প্রাচীন বৃক্ষের কোনো সবুজ নেই, পাতাগুলি ও লতাগুলি কালো, অশুভ। গুফেংয়ের দেহে যুদ্ধবস্ত্র জমাট বাঁধল, ব্রোঞ্জের টুকরো মাথার ওপর ভাসল, বিপদের আশঙ্কায়।

শুঁ!

হঠাৎ, এক কালো আলোর ঝলক, ব্রোঞ্জের টুকরোটি এক স্তর ব্রোঞ্জ রঙের আভা ছড়িয়ে দিয়ে আলোর ঝলককে ছিটকে দিল, কোথাও উধাও হয়ে গেল। শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত, গুফেং সেটিকে স্পষ্টভাবে দেখতে পেল না।

ঠাণ্ডা শ্বাস ফেলল, গুফেংয়ের দেহের লোম খাড়া হয়ে গেল। যদি ব্রোঞ্জের টুকরোটি না থাকত, সে ইতিমধ্যে প্রাণ হারাত। তাই প্রতি বছর অসংখ্য যোদ্ধা ও জাদুকর এখানে নিহত হয়, সত্যিই বিপজ্জনক। নিষিদ্ধ ভূমির সর্বত্র মৃত্যু-ফাঁদ।

প্রত্যাবর্তনের ইচ্ছা দমন করে, গুফেং গভীরে এগোতে লাগল, কিছু শক্তিশালী দানবকে এড়িয়ে, শেষে এক উপত্যকার সামনে এসে দাঁড়াল। উপত্যকাটি সম্পূর্ণ কালো, শত মাইল বিস্তৃত, প্রতিটি শিলা কালো ও চকচকে, অজানা শক্তি ছড়িয়ে দিচ্ছে, যেন মানুষের প্রাণ গ্রাস করতে চায়।

সময়ে অপচয় না করে, ব্রোঞ্জের টুকরোর অনুভূতি উপত্যকার গভীর থেকে আসছে, গুফেং মাথার ওপর ব্রোঞ্জের টুকরো রেখে, ব্রোঞ্জ রক্ত দিয়ে সক্রিয় করল, চারপাশে ব্রোঞ্জ রঙের আভা ছড়াল, দেহ রক্ষা করে, উপত্যকায় প্রবেশ করল।

কি!

এক মুহূর্তেই গুফেং বিস্মিত হল, তার সমস্ত যুদ্ধশক্তি অদৃশ্য হয়ে গেল, দেহে কোনো শক্তি নেই, শুধু পঞ্চাশটি কৈশিক রক্তনালিকায় ব্রোঞ্জ রক্ত কষ্টে প্রবাহিত হচ্ছে, শুধু বিশুদ্ধ শারীরিক শক্তি অবশিষ্ট।

“আমার প্রাণশক্তি হ্রাস পাচ্ছে!”

জীবনের শক্তি প্রবল, গুফেং স্পষ্টভাবে নিজের প্রাণের ক্ষয় অনুভব করতে পারল। ব্রোঞ্জের টুকরো দ্বারা রক্ষিত হলেও, ধীরে ধীরে শক্তি হ্রাস পাচ্ছে। যদি রক্ষা না পেত, দ্রুত আয়ুষ্কাল শেষ হয়ে, চুল পেকে যেত।

এটা এক বিপজ্জনক স্থান!

গুফেং আরও এগোতে চাইল, দ্রুত দ্বিতীয় টুকরোটি খুঁজে উপত্যকা ছাড়তে চাইল। গভীর অজ্ঞাত অন্ধকার অঞ্চল থেকে, হঠাৎ কালো ঝড় বইল, যেন পাতাল থেকে আসছে, আত্মা ধ্বংস করে, মন কাঁপিয়ে দেয়। ব্রোঞ্জের টুকরো আরও প্রবল আভা ছড়াল, কালো ঝড় প্রতিহত করল, কিন্তু এক প্রবল শক্তি ভিতরে ঢুকল, গুফেংয়ের দেহ বিদীর্ণ হতে লাগল, সে উপত্যকা থেকে ছিটকে পড়ল।

মুখ গম্ভীর, গুফেং ভাবল, ব্রোঞ্জের টুকরো দ্বারা রক্ষিত হলেও, সে গভীরে প্রবেশ করতে পারেনি। উপত্যকার ভেতরে কিছু অদ্ভুত আছে, ভয়ঙ্কর শক্তি লুকিয়ে আছে।

“দেখা যাচ্ছে, আর প্রবেশ করা যাবে না।”

গুফেং মাথা নাড়ল, তার অবস্থান এখনও যথেষ্ট নয়। নিষিদ্ধ ভূমির ব্রোঞ্জের টুকরো পেতে হলে, আরও শক্তিশালী অবস্থানে যেতে হবে, এখন সম্ভব নয়।

দুর্ভাগ্যজনক স্থান ছেড়ে, গুফেং আবার পথে অনেক অদ্ভুত আক্রমণের মুখে পড়ল, সব ব্রোঞ্জের টুকরো দ্বারা প্রতিহত হল, না হলে তার দশটি প্রাণও যথেষ্ট হত না।

অবশেষে, সে এই কালো প্রাচীন ভূমি থেকে বেরিয়ে, সাধারণ নিষিদ্ধ অঞ্চলে পৌঁছল। ব্রোঞ্জের টুকরো সংগ্রহ করে কৈশিক রক্তনালিকায় রাখল। গুফেং দেখল, এক বিন্দু ব্রোঞ্জ রক্তের মধ্যে অর্ধেকটাই অবশিষ্ট রয়েছে। সে যুদ্ধশক্তি চালাল, পৃথিবীর শক্তি গ্রহণ করল, ব্রোঞ্জ রক্ত ধীরে ধীরে পুনরুদ্ধার হল, কিন্তু খুব দ্রুত নয়, কোনো বাহ্যিক শক্তি ছাড়া প্রায় তিনদিন লাগবে।

গুফেং মনে সতর্ক হল, ব্রোঞ্জ রক্ত অল্প, অপচয় করা যাবে না। জীবন-মৃত্যুর সঙ্কট ছাড়া ব্যবহার না করাই শ্রেয়, নিজেকে স্থিতিশীল রাখার জন্য।