একষট্টিতম অধ্যায়: সম্পূর্ণ রোষের প্রকাশ!
(তৃতীয় প্রহর শেষ, সুপারিশের ভোট চাচ্ছি, শ্রেণিবিভাগের সুপারিশ তালিকায় কিছুটা কম পড়ে আছে, আরও অনুরোধ, সকল পাঠক বন্ধুরা দয়া করে একাউন্টে লগইন করে বই পড়ুন, প্রাচীন দেবতাকে কিছুটা সদস্য ক্লিক বাড়িয়ে দিন, হয়তো মোট তালিকায় উঠে আসতে পারে, দশ কদমে সশ্রদ্ধ কৃতজ্ঞতা।)
অন্তরীন প্রাসাদের ভূমি যেন এক অপার্থিব স্বর্গ, সাদা কুয়াশা ঘিরে আছে, পাথরের প্রবেশদ্বার, নির্মল স্রোতস্বিনী, তারও ওপরে একের পর এক সবুজ পাহাড়, যা প্রবীণ সাধকদের সাধনার স্থান। রাজকীয় বিদ্যাপীঠটি প্রাচীন থাই নগরে অবস্থিত, আবার সে নগরের সীমা ভেঙে বহির্বিশ্বে প্রসারিত, বিস্তৃতি কয়েক শত মাইলের কম নয়। অন্তরীন প্রাসাদে পা রাখলে, বাইরের প্রাসাদের তুলনায় মনে হয় যেন দুই ভিন্ন আকাশ; এখানে দেবতুল্য সূর্য উজ্জ্বল, আকাশ-প্রাণশক্তি ঘনীভূত ও শুদ্ধ, শ্বাস নিতে নিতেই তা দেহের অন্তঃস্থলে প্রবেশ করে, সহজেই আত্মস্থ হয়।
অন্তরীন প্রাসাদের শিক্ষার্থীরা বাস করে স্তরবিন্যাস করা অট্টালিকায়; দূর থেকে দেখলে চোখে পড়ে সবুজ চন্দন ভবন, বেগুনি চন্দন ভবন, রূপালী চন্দন ভবন, সোনালী চন্দন ভবন— প্রতিটিই একেকটি মর্যাদার প্রতীক। সদ্য অন্তরীন প্রাসাদে প্রবেশ করা শিক্ষার্থীরা কেবল সবুজ চন্দন ভবনে থাকতে পারে, মধ্য-স্তরে উন্নীত হলে বেগুনি চন্দন ভবনের অধিকারী হয়, তারও ঊর্ধ্বে, রূপালী চন্দন ভবনে প্রবেশাধিকার কেবল উচ্চতর শক্তিধরদের জন্য, আর সবার শেষে, সোনালী চন্দন ভবন, যেখানে প্রবেশ করতে পারে কেবল সর্বোচ্চ শিখরে থাকা রাজ্য-তালিকাভুক্ত শক্তিমানরা।
কয়েকটি পাথরের সেতু পার হয়ে, গুড়গুড়িয়ে প্রকৃতির প্রাণশক্তি শ্বাসে টেনে, গুড়ফুং শান্তমনে খুঁজছিল একটি খালি সবুজ চন্দন ভবন। যেগুলোতে মানুষ ছিল, সেগুলো অধিকাংশই একাধিক মন্ত্রবলে ঘেরা; শক্তি ও যাদুব্যূহ আলাদা হতে পারে, তবে প্রতিটিই প্রবল শক্তি ছড়িয়ে দিচ্ছিল, একে একে বিদ্যাপীঠের নির্মিত, যা আকাশ-প্রাণশক্তি কেন্দ্রীভূত করে, সাধনার গতি বহুগুণ বাড়িয়ে দেয়।
অল্প সময়েই গুড়ফুং একটিকে খুঁজে পেল। ভেতরে ঢুকতেই তার পরিচয়-পত্র থেকে বেরিয়ে এলো এক ঝলক দেবীয় আলো, সঙ্গে সঙ্গে অট্টালিকাটি দুধসাদা শক্তিবলয়ে ঢেকে গেল, একনাগাড়ে আকাশ-প্রাণশক্তি এসে জড়ো হতে লাগল, ফলে পুরো ভবনটি হয়ে উঠল প্রাণশক্তির সাগর। নিখাদ সাদা আকাশ-প্রাণশক্তির মাঝে গুড়ফুং স্থির মনে বসে পড়ল, সাধনার শ্বাস-প্রশ্বাসে শুরু করল আত্মস্থকরণ।
শ্বাস... শ্বাস...
প্রাণশক্তি ঘনীভূত হয়ে, গুড়ফুংয়ের প্রবল বলয়ের নিচে এক বিশাল ঘূর্ণি রূপ নিল, প্রচুর যোদ্ধাশক্তি গ্রাসিত ও আত্মস্থ হতে লাগল। কিছুক্ষণের মধ্যেই পুরো সবুজ চন্দন ভবনের যাদুব্যূহ আর গুড়ফুংয়ের আত্মস্থকরণের গতির সঙ্গে তাল রাখতে পারল না।
চোখ মেলল গুড়ফুং, হালকা মাথা ঝাঁকাল— “এতেও যথেষ্ট হচ্ছে না। এভাবে সাধনা করলে মধ্য স্তরে উন্নীত হতে অন্তত দুই বছর লেগে যাবে। ওই কিন লাং তো ইতিমধ্যে মূল কেন্দ্রে চলে গেছে, জানি না কী ধরনের প্রশিক্ষণ পাবে, হয়ত ইতিমধ্যেই আমার আগে মধ্য স্তরে পৌঁছে গেছে। আমি যদি ধাপে ধাপে এগোই, পুনরায় দেখা হলে আমার দুর্ভাগ্য এড়ানো মুশকিল।”
ভ্রু কুঁচকে গেল গুড়ফুংয়ের। বিদ্যাপীঠে সে যতই চেষ্টা করুক, তার চাহিদামতো আকাশ-প্রাণশক্তি ও জীবনশক্তি মেলে না। শিরার মধ্যে প্রাণপ্রবাহের পথ খুলে দেওয়াই জীবনের উৎকর্ষ, বিপুল প্রাণশক্তি না থাকলে তা অসম্ভব।
“গুড়ফুং, বেরিয়ে এসো!” সবুজ চন্দন ভবনের বাইরে কেউ হাঁক ছাড়ল।
চোখ দু’টিতে শীতল হত্যার ছায়া ফুটে উঠল, না দেখেও বোঝা গেল কারা এসেছে। বিদ্যাপীঠে দলাদলি, পক্ষপাতিত্ব ক্রমেই বাড়ছে; প্রতিটি গোষ্ঠী ছোট ছোট আলাদা বিদ্যাপীঠের মতো। সদ্য অন্তরীন প্রাসাদে প্রবেশ করতেই কেউ এসে হাজির।
বাইরে বেরোল গুড়ফুং, দেখল এক দল যুবক-যুবতী, সবাই অন্তরীন প্রাসাদের ছাত্র, প্রত্যেকেই আকাশ-বিদ্যুত্ গোষ্ঠীর যুদ্ধবস্ত্র পরিহিত, সংখ্যা দশেরও বেশি। তাদের মধ্যে দু’জনের দিকে গুড়ফুংয়ের দৃষ্টি আটকে গেল— এক পুরুষ ও এক নারী, প্রবল বলয় নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে, মধ্য স্তরের দ্বিতীয় সোপানে, আগের তিয়েন ইয়ের থেকেও একধাপ এগিয়ে। এখন তারা দু’জন ঠান্ডা চোখে ওর দিকে তাকিয়ে আছে, যেন পিঁপড়ে বা মৃতদেহ, শুধু অবজ্ঞা ও নির্মমতা।
“তুমিই গুড়ফুং! সাহস দেখে অবাক হলাম, কী করে তুমি লিং ইউয়ান ভাইয়ের উন্নতির মহোৎসব নষ্ট করতে পারলে! বলো, এত সাহস কোথা থেকে পেলে? এতটুকু বয়সে আকাশ ছোঁয়ার স্পর্ধা! ভাবছো অন্তরীন প্রাসাদে ঢুকেই সব নিয়মের ঊর্ধ্বে চলে গেছো?”— সে পুরুষটি ধমকের সুরে বলল, যুদ্ধবস্ত্রের আঁচল উড়ে উঠল, খোঁচা ভ্রু তোলা।
“দুং লাং দাদা, এই ছেলেটাই সেইদিন অরণ্য নদীর ধারে অত্যন্ত উদ্ধত ছিল!”— কথা বলল ফেন হো, যে আগেও গুড়ফুংয়ের ওপর আক্রমণ করতে চেয়েছিল, এবারো সুযোগ নিয়ে অপমান করতে চাইছে। সামনে থাকা সেই পুরুষ ও নারী, অন্তরীন প্রাসাদের কয়েক হাজার ছাত্রের মধ্যেও সুবিদিত, মধ্য স্তরের মধ্যভাগের শক্তিধর, হাজার জনের মধ্যেও নাম আছে। ছেলেটির নাম দুং লাং, মেয়েটির নাম ইউন ইয়ান; আকাশ-বিদ্যুত্ গোষ্ঠীর অভ্যন্তরীণ সদস্য। এবার তারা লিং ইউয়ানের পক্ষ নিতে এসেছে, একটাও সত্য কথা নেই।
“এটাই সত্য?” ইউন ইয়ান নিস্পৃহ দৃষ্টি নিয়ে গুড়ফুংয়ের ওপর চেয়ে বলল, “তুমি সদ্য অন্তরীন প্রাসাদে এসেছো বলে ছাড় দিচ্ছি, এখনই হাঁটু গেড়ে একশোবার মাথা ঠুকো, আর তোমার পাওয়া সব আশ্চর্য অভিজ্ঞতা আমাদের দিয়ে দাও, না হলে আমাদের দয়াহীনতা দোষ দিও না।”
গুড়ফুংয়ের দৃষ্টি কঠোর, “তোমরা কি বিদ্যাপীঠের শাস্তির ভয় পাও না?”
“শাস্তি?” দুং লাং ব্যঙ্গ করে হেসে উঠল, “এই অন্তরীন প্রাসাদে এসে বিদ্যাপীঠের শাস্তির কথা বলছো? মানুষ না মারলে বিদ্যাপীঠ এত কিছু দেখে না, নিয়ম মানে আমাদের আকাশ-বিদ্যুত্ গোষ্ঠীরই নিয়ম! তুমি নিয়ম ভেঙেছো, এখনই হাঁটু গেড়ে বসো!”
তার হাত পড়তেই প্রবল যোদ্ধাশক্তি ছড়িয়ে পড়ল, এক বলয় তৈরি হল, বাতাস ঘন হয়ে গুড়ফুংয়ের ওপর চাপ দিতে লাগল, যেন তাকে জোর করে মাথা নত করায়।
কিন্তু গুড়ফুং তো আর সহজে হাল ছাড়ার ছেলে নয়, আজকে কেউ এসে মাথার ওপর চড়ে বসলে চুপ থাকা চলে না। তার মন ঠান্ডা, চল্লিশটি কেশিক ঝরনা খুলে গেল, তাম্রবর্ণ রক্ত প্রবাহিত হতে লাগল, পাহাড় ধসে পড়ার শব্দ উঠল, প্রাচীন শ্বেতবাঘের শক্তি জেগে উঠে, মুহূর্তে সেই বলয় ছিন্ন করে দুং লাংকে এক পা পিছিয়ে দিল।
“দুঃসাহস! সাহস দেখে অবাক হলাম!”
“আমার সাহস কতটা, তোরা এখনই দেখতে পাবি।”
এবার গুড়ফুং আর দয়া দেখাল না, সিদ্ধান্ত নিল কঠিনতম আঘাত হানবে, নইলে বারবার অপমানিত হতে হবে, মুখ মাটি ছাড়া আর কিছু থাকবে না।
“বারবার কুকুরের সাহস বলছো, তাহলে তোদের কুকুরের সঙ্গেই গভীর যোগ! আজ তোরা কেউ পালাতে পারবি না, তোদের দিয়ে কুকুরের বিষ্ঠা খাওয়াবো!”
“অপমানিত! তোর মুখ থেঁতলে দেব!”— ইউন ইয়ান রাগে লাল হয়ে উঠল, এমন অপমান সহ্য করতে না পেরে সঙ্গে সঙ্গে আক্রমণ করল। শূন্য থেকে জন্ম নিল একের পর এক বৃহৎ জাদুবল্লরী, প্রতিটিই স্তম্ভের মতো মোটা, যেন আকাশের চাবুক নেমে আসছে, বাতাস ফেটে যাচ্ছে, আঘাত লাগলে হাড়গোড় চুরমার।
শ্বাস... শ্বাস...
গুড়ফুং নড়ল না, চারপাশে লড়াইয়ের আগুন জ্বলে উঠল, এক লেলিহান শিখা ছুটে গেল, একের পর এক বল্লরি দ্বিখণ্ডিত হয়ে অগ্নিশিখায় দগ্ধ হতে লাগল।
“কী আশ্চর্য যোদ্ধাশিখা, আমার জাদুশক্তিই পুড়িয়ে দিচ্ছে!”— ইউন ইয়ান বিস্ময়ে সম্পর্ক ছিন্ন করল, বাতাসে ভেসে থাকা কাঠ উপাদানের জাদুশক্তি সঙ্গে সঙ্গে পুড়ে ছাই, এক আঘাতে ব্যর্থ, উপরন্তু বাধ্য হয় পিছু হটতে। ইউন ইয়ান ও দুং লাং— কেউই আর সহ্য করতে পারল না, তাদের মতো উচ্চ মর্যাদার যোদ্ধারা সদ্য অন্তরীন প্রাসাদের এক নবাগতকে চেপে ধরতে এসে এমন প্রতিরোধ পাবে, যেন প্রকাশ্যে চড় খাওয়া ছাড়া আর কিছু নয়।
“সবুজ-সমুদ্র-ঢেউ-হস্তপ্রহার!”
“সবুজ কাঠে আকাশ ছোঁয়া!”
দু’জনেই একযোগে আক্রমণ করল, আগের অভিজ্ঞতা থেকে শিক্ষা নিয়ে এবার আর অবহেলা করল না, নিজেদের শ্রেষ্ঠ মার্শাল আর মধ্যম মানের জাদুবিদ্যা প্রয়োগ করল।
সবুজ-সমুদ্র-ঢেউ-হস্তপ্রহার— নামেই স্পষ্ট, সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো আঘাত, প্রবল ঘূর্ণির মতো ছিন্ন করার শক্তি। দুং লাং হাত বাড়াতেই এক বিশাল সবুজাভ নীল হাতের ছাপ শত মিটার জুড়ে পড়ে গেল, দমবন্ধ করা চাপ বাতাস ছিঁড়ে ফেলে। সেই দৈত্যাকার হাতের ওপর জমা হচ্ছে প্রচুর উপাদানশক্তি, শূন্যে উদ্ভাসিত হচ্ছে এক বিরাট সবুজ গাছ, শত মিটার লম্বা, দশজন মিলে জড়িয়ে ধরা যায় এমন মোটা, টানটান শিকড় ছড়িয়ে পড়ছে বাতাসে, আকাশ কালো, দুই বিপুল শক্তি একসঙ্গে নেমে এল, সবুজ বৃক্ষ সেই দৈত্য-হাতের ওপর শিকড় গেড়ে, উদ্ভাসিত আলো ছড়াতে লাগল, শত মিটার এলাকা যেন একেবারে শূন্যের মধ্যে রূপান্তরিত।
এ ধরনের আক্রমণের মুখে গুড়ফুংও সতর্ক হল, সমস্ত শক্তি জড়ো করল, পেছনে যেন চল্লিশটি প্রাচীন শ্বেতবাঘের ছায়া উঁকি দিল, অসীম কালের গহ্বর পেরিয়ে নেমে এল, তাম্রবর্ণ রক্তপ্রবাহ তার প্রতিটি যোদ্ধাশক্তিতে মিশে গেল। সে এক ঘুষি ছুঁড়ল, আরহত মুষ্টির ছয়টি ভয়ংকর কৌশল একত্রে মিলিয়ে, তার মুষ্টি ঝকঝক করছে, যেন একখন্ড সূর্য, শূন্যে আঘাত হানল।
গর্জন...
দৈত্যাকার হাত ও সবুজ বৃক্ষ সম্পূর্ণ ছিন্ন হয়ে গেল, গুড়ফুং সেই ফাঁকা দিয়ে ঝাঁপিয়ে উঠল, এক পা মেরে পুরো বিশাল হাতটা ভেঙে গুঁড়িয়ে দিল। যোদ্ধাশক্তি ব্যবহার করে সে সেই সবুজ বৃক্ষটিকে খামচে ধরল, যেন এক বিশাল লাঠি, শূন্যে ঘুরিয়ে আঘাত করল।
কি আশ্চর্য!
এমন শক্তি দেখে প্রত্যেকের প্রাণ শুকিয়ে গেল, ইউন ইয়ান ও সবুজ বৃক্ষের সংযোগ এক ঝলক অগ্নিশিখায় ছিন্ন, বৃক্ষটি মাটিতে পড়ে বিস্ফোরিত, দশ-পনেরো জন ছিটকে পড়ল, যেন এক টুকরো রুটি ছেঁচড়ে ভেঙে গেল।
গুড়... গুড়... গুড়...
দশ-পনেরো জন একসঙ্গে রক্ত থুথু ফেলল, দেহে প্রচণ্ড আঘাত, ভিতরে আরও গুরুতর ক্ষত। কিন্তু গুড়ফুং যোদ্ধাশক্তি দিয়ে তাদের সবাইকে চোখের সামনে টেনে আনল।
“কী করতে যাচ্ছো! উল্টোপাল্টা কিছু কোরো না!”— দুং লাং কড়া গলায় চিৎকার করল।
“থাপ্পড়!”
গুড়ফুং শূন্যে এক ঘুষি বসাল, তার কয়েকটি দাঁত ভেঙে গেল, সে ক্রোধে উন্মত্ত।
“আমরা আকাশ-বিদ্যুত্ গোষ্ঠীর সদস্য, নিজে চিন্তাভাবনা করো!”— ইউন ইয়ান ঠান্ডা গলায় হুমকি দিল, ঠোঁটের কোণ দিয়ে রক্ত গড়াচ্ছে।
“ভাবার কিছু নেই,”— গুড়ফুং যোদ্ধাশক্তি দিয়ে তাদের টেনে ধরল, “ভাবলে তো আর মার খেতে হত না, এখন তোদের নিয়ে কুকুরের বিষ্ঠা খাওয়াবো, পেটভরে খেয়ে তবেই ফিরে যাবি, এখানে আমার কাছে কুকুরের ঘর নেই।”
(তৃতীয় প্রহর শেষ, সুপারিশের ভোট চাচ্ছি, শ্রেণিবিভাগের সুপারিশ তালিকায় কিছুটা কম পড়ে আছে, আরও অনুরোধ, সকল পাঠক বন্ধুরা দয়া করে একাউন্টে লগইন করে বই পড়ুন, প্রাচীন দেবতাকে কিছুটা সদস্য ক্লিক বাড়িয়ে দিন, হয়তো মোট তালিকায় উঠে আসতে পারে, দশ কদমে সশ্রদ্ধ কৃতজ্ঞতা।)