চতুর্দশ অধ্যায়: অরকের হত্যা!

(তৃতীয় রাতের প্রথম অধ্যায়, সুপারিশের ভোট চাই, সংগ্রহের অনুরোধ, যাদের সংগ্রহে নেই তারা যদি পছন্দ করেন তাহলে বইয়ের তাকায় যোগ করুন।)

“ভাই, পশুবাহিনী এই অরণ্য পশু প্রান্তরে শিবির স্থাপন করেছে, আমরা একবার সন্ধান করব, সুযোগ বুঝে অভিযান চালাব।”

“ঠিক আছে!”

গুফেং মাথা নাড়ল, দু'জনেই অরণ্য পশু প্রান্তরে দ্রুত এগিয়ে চলল। এই প্রান্তরটি অসীম বিশাল, কয়েক হাজার মাইল বিস্তৃত, গভীরে অজস্র বিপদ, অসংখ্য পশু, দানব ও দৈত্যের উৎপাত। এখন, গুফেং ও ইউনহে ধীরে ধীরে অগ্রসর হচ্ছে, সুযোগ বুঝে বিদ্রোহী পশুদের খুঁজে বের করছে, যারা মানব জাতির ভূখণ্ড আক্রমণ করে, গুতাই দেশের সীমান্তে হুমকি সৃষ্টি করে, তাদের হত্যা করে, অবদান পয়েন্ট অর্জন করছে।

পথে, তাদের অনেক দল চোখে পড়ল, সবাই সঙ্গী নিয়ে এসেছে, স্বার্থের হিসেবটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। আবার, কিছু দল ছিল গোষ্ঠীভুক্ত শিষ্য, একসঙ্গে এসেছেন, গোষ্ঠীর শক্তিশালী সদস্যরা নিরাপত্তা দিচ্ছেন, বড় অর্জনের আশায়। গুফেং লক্ষ্য করল, এসব শিষ্যরাও অসাধারণ শক্তিধর, আট কিংবা নয় স্তরের যুদ্ধ শক্তি অর্জন করেছে, ভবিষ্যতের সম্ভাবনাময় বীজ।

কয়েক ঘণ্টা পরে, দু'জন কয়েক শত মাইল অগ্রসর হল, গতিও ছিল অত্যন্ত দ্রুত। চারদিকে ধূসর মরুভূমি, গাছপালা নেই, হলুদ বালু, তীক্ষ্ণ পাথর, তার ওপর ছড়িয়ে ছিটিয়ে রক্তের দাগ, কালচে লাল রঙে। মাঝে মাঝে কিছু কঙ্কাল পড়ে থাকতে দেখা যায়, কিছু বিশাল আকারের, দানব বা দৈত্যের মৃতদেহ, এখনও তাদের মধ্যে দানবীয় শক্তি ও মায়াবী শক্তির চিহ্ন।

“পশুবাহিনীর দানব বাহিনী ও মায়াবী বাহিনী, এখানে এক যুদ্ধ হয়েছিল,” গুফেং পাথরের ওপর রক্তের দাগ মুছে, চোখে ঝলক লাগল, “এখনও পুরোপুরি শুকায়নি, বেশি দূরে যায়নি, নিশ্চয়ই এই পশুদের দলটি আহত হয়েছে, পিছু নাও!”

“পিছু নাও!”

ইউনহে উত্তেজিত হয়ে উঠল, দু'জনই দৌড়ে, প্রান্তরে ছুটল। কিন্তু খুব দ্রুত ইউনহে বুঝতে পারল, তার গতিও যতই বাড়ুক, গুফেংের সামনে তা কিছুই নয়। গুফেং এক পা এগিয়ে গেলে, ইউনহে তখনই মাটি ছাড়ে, অথচ গুফেং তখনই শত মিটার দূরে।

“ভাই, তোমার গতি অসম্ভব দ্রুত, আমি তোমার পিছনে পড়ে যাচ্ছি।”

গুফেং মনে মনে উপলব্ধি করল, বেশি কথা না বলে, নিজের যুদ্ধশক্তি বাইরে ছড়িয়ে দিল, ইউনহেকে তার মধ্যে আবৃত করল। পরের মুহূর্তে, সে সর্বশক্তি দিয়ে লাফ দিল, ‘আট পা চিতার প্রথম পা’ কৌশলটি সীমায় নিয়ে গেল, চোখের পলকে শত মিটার পার করে ফেলল। বেশি সময় লাগেনি, কয়েক দশ মাইল গভীরে পৌঁছল, ভূমিতে রক্তের গন্ধ আরও তীব্র।

আরও আধা ঘণ্টা পেরিয়ে, দূর থেকে গুফেং দেখতে পেল এক জঙ্গলময় উপত্যকা, পাথরে ভরা এক বিশৃঙ্খল প্রান্তর, চারদিকে অদ্ভুত আকৃতির, তবে খুবই প্রাচীন পাথর, বাতাসে পুরাতন ইতিহাসের গন্ধ।

“রক্তের দাগ উপত্যকার মুখে মিলিয়ে গেছে, ওরা এই উপত্যকায় ঢুকেছে!” ইউনহের চোখ জ্বলে উঠল, “আমরা চুপিচুপি ঢুকি, সুযোগ বুঝে এই পশুগুলোকে হত্যা করি!”

দু'জনই সমস্ত শক্তি সংযত করে, পাথরের ফাঁক দিয়ে উপত্যকায় ঢুকে পড়ল। বেশি সময় লাগেনি, কিছু কর্কশ গর্জন ও গালাগাল শুনতে পেল।

“ঐ রাজকীয় শিক্ষালয়ের শিষ্যরা ভীষণই বিরক্তিকর। আমাদের প্রত্যেক বিদ্রোহ দমন করে দেয়। এটা কতবার হল?”

উপত্যকার কেন্দ্রে, এক খোলা জায়গায়, দশ-বারো জন বিশাল দেহের পশু একের পর এক অভিশাপ দিচ্ছে। তাদের মুখ পশুর মতো, বিকট, রক্তিম চোখ, দেখলেই বোঝা যায়, বর্বর ও নিষ্ঠুর, বিন্দুমাত্র মানবতা নেই।

“একজন পশু দলপতি, নয় স্তরের যুদ্ধশক্তি, বারো জন পশু যোদ্ধা, সাত-আট স্তরের যুদ্ধশক্তি,” পাথরের আড়ালে, ইউনহে গুফেংকে সংকেত দিল।

অরণ্য পশু প্রান্তরের পশুদের স্তর বিভাজন স্পষ্ট। বিপ্লব শুরু করলে মানব সেনাবাহিনীর মতো সংগঠিত হয়। সর্বনিম্ন স্তর পশু যোদ্ধা, শক্তি ছয় থেকে আট স্তর, তার ওপরে পশু দলপতি, বিশজনের নেতৃত্ব দেয়, নয় স্তরের যুদ্ধশক্তি। তার ওপরে শতপতি, নিম্ন স্তর ছাড়িয়ে মধ্য স্তরে পৌঁছায়, পাঁচটি দলের নেতৃত্ব দেয়, শত পশু।

এর বাইরে হাজারপতি, তার ওপরে সেনাপতি। প্রতিবার পশুদের বিদ্রোহে সবচেয়ে শক্তিশালী যোদ্ধা সেনাপতি। তবে এসব বাহিনী সামলানোর দায়িত্ব বহির্বিভাগের শিষ্যদের নয়। তাদের কাজ সাধারণ পশুদের প্রতিরোধ করা। শতপতি বা তার ওপরে শক্তিধরদের মোকাবেলা করেন অন্তর্বিভাগের শিষ্য ও শিক্ষালয়ের উচ্চপদস্থরা।

“কয়েকজন সেনাপতি ইতিমধ্যেই নির্দেশ দিয়েছেন, এবার অন্তর্বিভাগের কয়েকজন শিষ্যের মাথা কাটার শপথ নিয়ে রাজকীয় পরিবারে পাঠানো হবে।”

এবার, সেই পশু দলপতি রক্তবমি করে, দাঁত বের করে বিকট হাসি দিল, “আমরা আগে ফিরে যাই, তারপর বড় বাহিনীর সঙ্গে একত্রে রাজকীয় শিক্ষালয়ের সেই দলটিকে নিশ্চিহ্ন করি।”

“তোমাদের আর এমন সুযোগ নেই।”

হঠাৎ, পাহাড়ি দেয়াল থেকে শব্দ ভেসে এল, গুফেং দু'জন আকাশ থেকে নেমে, দৃপ্তপদে এগিয়ে এল।

“তোমরা কারা! আমাদের অনুসরণ করার সাহস হল কী করে!”

এই আকস্মিক পরিবর্তনে তেরোজন পশু ভীত হয়ে পড়ল, তবে দলপতি দ্রুত স্থির হয়ে চিৎকার করল, “দু'জন নয় স্তরের শিক্ষালয়ের শিষ্য, তারা মনে করছে, আমাদের এখানে শুধু আমি এক দলপতি! তোমরা জানো না, আমরা আসলে দুইটি দল, যাতে তোমাদের বিভ্রান্ত করা যায়, আমাদের অন্য দলপতি উপত্যকার অন্য পাশে লুকিয়ে আছে।”

পরের মুহূর্তে, সেই পশু দলপতি চিৎকার করতে উদ্যত হল।

“তুমি খুবই নাঃজাত।”

এই মুহূর্তে, পশু দলপতি অনুভব করল এক প্রবল বাতাস মুখে আঘাত করছে। গুফেংের উপস্থিতি তার সামনে, বিশাল হাত নেমে এল, হাতের রেখা স্পষ্ট, যেন ঈশ্বরের ডান হাত, পুণ্য ও পাপের বিচারক, দণ্ডের অধিকারী। যুদ্ধশক্তি ছড়িয়ে পড়ল, অসীম শক্তি পুরো শরীর আবৃত করল, সে নড়তে-চড়তে পারল না।

“কি হচ্ছে! এটা কী শক্তি! আমি নড়তে পারছি না! তুমি কে! নিশ্চয়ই নয় স্তরের নয়, তুমি ছদ্মবেশী! তুমি—”

পট!

বলতে না বলতেই, মাথা তরমুজের মতো চূর্ণ হয়ে গেল, মৃতদেহ পড়ে গেল, আর কোনো প্রাণের চিহ্ন নেই।

“দৌড়াও!”

সব পশু যোদ্ধা আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। এটা কোনো প্রতিরোধযোগ্য শক্তি নয়, তারা ভেবেছিল কিছু নির্বোধ বহির্বিভাগের শিষ্যকে ফাঁদে ফেলবে, কিন্তু এখানে এসে পড়েছে এক বিশাল দানব।

ইউনহে ঠান্ডা হাসল, ঘূর্ণিঝড়ের মতো যুদ্ধক্ষেত্রে প্রবেশ করল, দারুণ তলোয়ারের ধার ছুটল, নীল তলোয়ারের ফলা ঝলসে উঠল, প্রাণ কেড়ে নিল। মুহূর্তে চিৎকারে ভরে উঠল, পশু যোদ্ধারা একে একে মারা গেল, গুফেং অচল, চুপচাপ ইউনহের কার্যক্রম দেখল, কিছুক্ষণের মধ্যে সব পশু যোদ্ধা তলোয়ারের নিচে নিঃশেষ হল।

প্রত্যেক পশু যোদ্ধার বুক থেকে একট করে পশু কোর বের করা হল। এটাই পশুদের বিশেষ শক্তি কেন্দ্র, যুদ্ধশক্তি বা মৌলিক জাদু শক্তি ধারণ করে। তবে এই তেরো জন যোদ্ধা যুদ্ধশক্তি চর্চা করত, তাই কোরটি গুফেং ও ইউনহের জন্য উপযুক্ত, শোষণ ও রূপান্তর করা যাবে। রূপান্তরিত কোর শিক্ষালয়ে জমা দিলে অবদান পয়েন্ট মিলবে।

“অসাধারণ! তেরোটি কোর, বারো জন সাধারণ পশু যোদ্ধা, বারো পয়েন্ট, একজন দলপতি, পাঁচ পয়েন্ট—মোট সতেরো পয়েন্ট।”

ইউনহে গুফেংকে বলল, “ভাই, তোমার শক্তি এতটা প্রবল, নিম্ন স্তরের যোদ্ধার মতো নয়, সহজেই নয় স্তরের দলপতিকে হত্যা করলে। এভাবে চলতে থাকলে, অচিরেই যথেষ্ট অবদান পয়েন্ট জমা হবে।”

কোরগুলো সঞ্চয় করে, দু'জন আবার এগিয়ে চলল, উপত্যকা পেরিয়ে, অরণ্য পশু প্রান্তরে প্রবেশ করল। দু'দিনে আরও কয়েক দলে পশুদের মুখোমুখি হল, সবাইকে হত্যা করল, সত্তরটি সাধারণ কোর, ছয়টি দলপতির কোর সংগ্রহ করল, মোট পয়েন্ট একশ সাতাশ ছাড়াল।

এই দিন, গুফেং ও ইউনহে দূর থেকে দেখল, শিক্ষালয়ের কিছু শিষ্য দল একটি নির্দিষ্ট দিকে সমবেত হচ্ছে, বড় কোনো ঘটনা ঘটতে যাচ্ছে।

“শিক্ষালয় ও পশু সেনাবাহিনী মুখোমুখি, অরণ্য নদীর তীরে, সব শিষ্যকে একত্রিত করছে, সম্মিলিত শক্তিতে শত্রুর মোকাবেলা।”

“শোনা যাচ্ছে, অন্তর্বিভাগের শীর্ষ যোদ্ধারাও এসেছে, কয়েকজন সেনাপতিকে হত্যা করে পশুদের দম্ভ ভেঙে, তাদের পশু সেনা পিছু হঠাতে বাধ্য করবে।”

দুই বাহিনী মুখোমুখি!

গুফেং ও ইউনহে একে অপরকে তাকিয়ে, দিক পরিবর্তন করল, সবাই যেখানে যাচ্ছে সেদিকে রওনা দিল।

অরণ্য নদী, অরণ্য পশু প্রান্তরে, গুতাই দেশের উত্তর সীমান্ত থেকে হাজার মাইল দূরে, এক প্রাচীন নদী, সুদীর্ঘ ইতিহাসে প্রবাহিত, কখনও শুকায় না।

এখন, নদীর দুই পাশে, রাজকীয় শিক্ষালয় ও পশু সেনাবাহিনী মুখোমুখি। ধুলার ঝড় উঠেছে, যুদ্ধশক্তি ও জাদু শক্তি উড়ে উড়ে আকাশে ধোঁয়ার মতো। পশু বাহিনী, দশ হাজারেরও বেশি, আর গুতাই রাজকীয় শিক্ষালয়ে, মাত্র এক হাজারের কাছাকাছি, যদিও ক্রমাগত শিষ্য আসছে, তবু সংখ্যায় বিশাল ফারাক।

“এসে গেছি!”

আধা দিনের পরে, গুফেং ও ইউনহে দূর থেকে শিক্ষালয়ের শিবির দেখতে পেল, সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে চলল। (তৃতীয় রাতের প্রথম অধ্যায়, সুপারিশের ভোট চাই, সংগ্রহের অনুরোধ, যাদের সংগ্রহে নেই তারা যদি পছন্দ করেন তাহলে বইয়ের তাকায় যোগ করুন। নতুন বই, আপনাদের সমর্থন দরকার, যেকোনো ভাবে।)