একশো চৌত্রিশতম অধ্যায়: উচ্চস্তরীয় নয়-চক্র! (তিন পর্ব সমাপ্ত)

বেগুনি তরবারির বাঁশবন।

বাঁশগুলো স্ফটিকের মতো স্বচ্ছ, বেগুনি আভা ছড়িয়ে আছে চারদিকে, যার ভেতরে লুকিয়ে আছে ধারালো তীক্ষ্ণতা। ইউন হে একগুচ্ছ বেগুনি বাঁশের নিচে পদ্মাসনে বসে আছে। তার চারপাশ ঘিরে রয়েছে ধারালো শক্তির তরবারি, যা নিরেট এবং বাস্তব মনে হলেও প্রাণহীন। এগুলোর কোনো নিজস্ব সত্তা নেই, তাই এগুলোকে কেবলমাত্র তাদের স্রষ্টাই নিয়ন্ত্রণ করতে পারেন; অন্যথায়, এই ধারালো অস্ত্রের আঘাতেই তারা ক্ষতবিক্ষত হবে।

তবুও, এই প্রতিটি বায়ু-তরবারি মধ্যম পর্যায়ের যেকোনো যোদ্ধাকে হত্যা করার জন্য যথেষ্ট। এমনকি সাধারণ উচ্চ পর্যায়ের প্রথম বা দ্বিতীয় স্তরের যোদ্ধারাও এর থেকে দূরে থাকতে চাইবে। অবশ্য গু ফেং-এর ক্ষেত্রে বিষয়টি ভিন্ন; সে দাঁড়িয়ে থাকলেও যদি এই তরবারিগুলো দশ-পনেরো দিন ধরেও তাকে আঘাত করে, তবুও তার শারীরিক শক্তি ভেদ করা অসম্ভব।

"দারুণ! বড় ভাই, তুমিও চূড়ান্ত পর্যায়ে উন্নীত হয়েছ। এখন থেকে আমরা গুরু-শিষ্য তিনজনই চূড়ান্ত স্তরের, এটা সত্যিই এক আনন্দদায়ক বিষয়," হেসে বলল গু ফেং।

"সত্যিই তাই!" নিজের তীক্ষ্ণ আভা সংবরণ করে দাঁড়িয়ে পড়ল ইউন হে। "আজ থেকে কেউ যদি আমাদের তিনজনকে নিয়ে কোনো অশুভ পরিকল্পনা করে, তবে তাদের ভালোভাবেই ভেবে দেখতে হবে যে, তা করার মতো ক্ষমতা তাদের আছে কি না।"

এখন তারা তিনজনই চূড়ান্ত স্তরের যোদ্ধা এবং জিশিয়াও শেন নু তাদের পরোক্ষ রক্ষাকর্তা হিসেবে আছেন। তাই যারা অতিমানবিক বা অজেয় নয়, তারা তাদের কোনো ক্ষতি করতে পারবে না। রাজকীয় একাডেমিতে তারা এখন নিজেদের ভিত্তি মজবুত করেছে। আর কয়েক বছর অপেক্ষা করে যদি তারা কিছু কঠিন মানসিক পরীক্ষার মুখোমুখি হতে পারে, তবে অজেয় যোদ্ধারাও তাদের খাটো করে দেখার সাহস পাবে না।

বিশেষ করে গু ফেং-এর কথা যদি বলি, সে এখনো উচ্চ পর্যায়ের দ্বিতীয় স্তরে আছে। কিন্তু তার ভিত্তি এতটাই গভীর যে, সে অনায়াসেই সাধারণ উচ্চ পর্যায়ের ষষ্ঠ স্তরের অজেয় যোদ্ধাদের সাথে পাল্লা দিতে পারে। তার শক্তির গুণমান তাদের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়, বরং অনেক বেশি বিশুদ্ধ ও বিশাল। তার ভেতরে রয়েছে光明 বজ্র বুদ্ধের পবিত্র আভা, যা শক্তিশালী ও মহিমান্বিত। সে যদি আরও একবার বা দুবার মানসিক পরীক্ষার বাধা অতিক্রম করতে পারে, তবে অজেয় যোদ্ধারাও তার সামনে হার মানতে বাধ্য হবে। তখন সে হবে এই দেব-দানব পৃথিবীর একচ্ছত্র অধিপতি, যাকে সবাই শ্রদ্ধা করবে এবং রাজপরিবারও তাকে নিজেদের দলে টানার জন্য আগ্রহী হবে।

"সম্প্রতি উচ্চ পর্যায়ে উন্নীত হওয়ার মানুষের সংখ্যা অনেক বেড়েছে," হঠাৎ জিশিয়াও শেন নু বললেন। "তোমাদের ছাড়াও অভ্যন্তরীণ প্রাসাদের রাজকীয় তালিকার অনেক শক্তিশালী যোদ্ধা এবং পুরনো দশজন তরবারি-রাজা সকলেই উন্নীত হয়েছে। তাই একাডেমির প্রধান সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, অন্য দুটি রাজকীয় একাডেমিকে এই উপলক্ষে আমন্ত্রণ জানানো হবে। অনুষ্ঠানটি দশ দিন পরে অনুষ্ঠিত হবে।"

"দশজন তরবারি-রাজাও উন্নীত হয়েছে?" গু ফেং অবাক হলো। সে কেবল তার গুরু শুয়ান জিয়ানকে জানত, যিনি দশজনের মধ্যে 'স্বর্গীয় তরবারি' ছিলেন। বাকি নয়জনকে সে কখনো দেখেনি।

"এটি একটি জোয়ারের মতো। প্রতি দশ-বিশ বছর অন্তর একাডেমিতে এমন গণ-উন্নয়নের ঘটনা ঘটে। পুরো একাডেমির সম্মিলিত শক্তির প্রভাবে অনেকেই একই সাথে境界 বা স্তর পরিবর্তনের চেষ্টা করে, যা সাফল্যের হার বাড়িয়ে দেয়। এবার প্রায় ত্রিশজন উচ্চ পর্যায়ে উন্নীত হওয়ার চেষ্টা করেছিল, যার মধ্যে পঁচিশজন সফল হয়েছে। বাকি পাঁচজনের মধ্যে তিনজন বেঁচে থাকলেও তাদের স্তর নেমে গেছে এবং দুজন প্রাণ হারিয়েছে।"

জিশিয়াও শেন নু আরও বললেন, "সাধারণ অবস্থায় বড়জোর বিশজন সফল হতো। এটিই অদৃশ্য ভাগ্য বা সময়ের গতির প্রভাব, যা মানুষকে কঠিন বিপদ থেকে উত্তরণে সাহায্য করে।"

ভাগ্য! সময়ের গতি!

গু ফেং ভাবল, সে একবার荒 নদীর তীরে ড্রাগন নাড়ির ভাগ্যের ঝলক দেখেছিল। এখন তার শরীরে সেই ড্রাগন নাড়ির ভাগ্য আরও ঘনীভূত হয়েছে। সে অনুভব করতে পারে, পুরো গু থাই রাজ্যের ভাগ্য বিশাল এবং ড্রাগন শক্তির ভিত্তি সুগভীর। তার ওপর অর্পিত অংশটি নগণ্য হলেও, এটি তার উপলব্ধির শক্তি অনেক বাড়িয়ে দিয়েছে। কল্পনা করা যায়, দ্বিতীয় রাজপুত্রের মতো যারা জন্মগতভাবে এই রাজ্যের ভাগ্যের অধিকারী, তাদের শক্তির উন্নতি কতটা বিস্ময়কর হতে পারে।

"যাই হোক, এই দশ দিন তোমরা আমার জিশিয়াও শিখরে সাধনা করো। দশ দিন পর অনুষ্ঠানের শেষে তোমরা হুয়াং তিয়ান অঞ্চলের যেকোনো জায়গা বেছে নিতে পারবে নিজেদের সাধনার জন্য।"

কথা শেষ করে জিশিয়াও শেন নু বাঁশবনের গভীরে চলে গেলেন। যদিও তার চেহারা ছিল শান্ত, গু ফেং বুঝতে পারল তার মনের অস্থিরতা। সে আগেই পুরনো অধ্যক্ষকে একটি ব্রোঞ্জ রক্ত দিয়ে এসেছে, তাই তিনি কী অর্জন করবেন তা সম্পূর্ণ তার নিজের প্রচেষ্টার ওপর নির্ভর করে।

পরবর্তী দশ দিন গু ফেং, ইউন হে এবং গুরু শুয়ান জিয়ান বাঁশগৃহে সাধনা করলেন। গু ফেং অবশিষ্ট灵 পাথরগুলো গলানো শুরু করল। এই স্তরে এসে সাধারণ灵 পাথর থেকে তেমন শক্তি পাওয়া যাচ্ছিল না। একদিনের মধ্যেই সব পাথর শেষ হয়ে গেল, কিন্তু তা কেবল তার শরীরের ৫০০তম ধমনীকে সামান্য নাড়িয়ে দিতে পারল। পুরোপুরি পথ পরিষ্কার করতে আরও অনেক শক্তির প্রয়োজন।

নয় দিন পর, অবশিষ্ট শতাধিক মধ্যম মানের灵 পাথর গলিয়েও সে পরবর্তী স্তরে পৌঁছাতে পারল না। তবে তার দ্বিতীয় স্তরের ভিত্তি আগের চেয়ে অনেক মজবুত হলো। দশম দিনে জিশিয়াও শেন নু তাদের ডেকে মদ্যপানের সাথে কিছু উপদেশ দিলেন। জিশিয়াও শেন নু তাদের উচ্চ পর্যায়ের নয়টি স্তরের প্রতিটি পর্যায় ও উত্তরণের উপায় বিস্তারিত ব্যাখ্যা করলেন।

"উচ্চ পর্যায়ের নয়টি স্তর একেকটি নতুন জগতের মতো। প্রতিটি স্তর পার হওয়া মানে আয়ু কয়েকশ বছর বেড়ে যাওয়া। নবম স্তর পর্যন্ত পৌঁছালে প্রায় দুই হাজার বছর আয়ু পাওয়া যায়। এরপরও যদি কেউ পরবর্তী স্তরে যেতে না পারে, তবে তার মৃত্যু অনিবার্য।"

"প্রথম থেকে পঞ্চম স্তর পর্যন্ত হলো চূড়ান্ত পর্যায়। ষষ্ঠ স্তর থেকে শুরু হয় অজেয় পর্যায়। ষষ্ঠ স্তরে পৌঁছালে যোদ্ধারা মহাকাশের নিয়ম বা স্পেস ল নিয়ন্ত্রণ করতে শেখে। সপ্তম স্তরকে বলা হয় অবিনশ্বর স্তর, যেখানে নিজের একটি ছোট জগত তৈরি করা যায়। অষ্টম স্তর হলো অসীম স্তর, যেখানে মহাকাশের নিয়মকে চরম পর্যায়ে নিয়ে যাওয়া হয়। আর নবম স্তর হলো ক্ষেত্র স্তর, যেখানে নিজের তৈরি জগতকে নিজের নিয়ন্ত্রণে আনা হয়।"

"তাহলে নবম স্তরের পর কোন স্তর?" ইউন হে জিজ্ঞেস করল।

"ব্রোঞ্জ রাজা স্তর!" জিশিয়াও শেন নু গম্ভীর স্বরে বললেন।

"কীভাবে সেখানে পৌঁছানো যায়?" গু ফেং গভীর শ্বাস নিয়ে জিজ্ঞেস করল।

"জীবনের বিবর্তন! এটাই ব্রোঞ্জ রাজা হওয়ার একমাত্র পথ। এছাড়া আর কোনো উপায় নেই।"