একান্নতম অধ্যায়: যাত্রাপথ

"তুমি কি কখনো প্রভাতসূর্য তরবারি-সঙ্গীত শিখেছ?"
তরবারির ঝলক থেমে গেলে, মনের গভীরে বুঝলেও—শু তিয়েনিয়া নিশ্চয়ই এই প্রভাতসূর্য তরবারি-সঙ্গীত শেখেনি—তবুও মা কুয়ু নিজেকে আটকাতে পারল না, জিজ্ঞেস করল।
"শিষ্য কখনো শেখেনি।"
একটু থেমে, শু তিয়েনিয়া আবার বলল, "শিষ্য পাহাড়ে থেকে সূর্যোদয় দেখার সময় গভীর অনুপ্রেরণা লাভ করেছিলাম। তাই বিশেষভাবে মাসখানেক পাহাড়ে অবস্থান করেছিলাম, ছেনচেন তরবারি কলার কয়েকটি সূর্যোদয়ের সঙ্গে সম্পৃক্ত কৌশল নিয়ে খুঁটিয়ে ভাবার জন্য..."
"সম্ভবত এই কারণেই আমি প্রভাতসূর্য তরবারি-সঙ্গীত এত দ্রুত আয়ত্ত করতে পেরেছি।"
"তাই ছিল ব্যাপারটি!"
মা কুয়ু মাথা নাড়লেন, চোখে প্রশংসার দীপ্তি আরও বাড়ল, তারপর হঠাৎ প্রসঙ্গ পাল্টে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি জানো কেন আমাদের ছেনচেনের অধিকাংশ কৌশল রূপ অপেক্ষা ভাবনাকে বেশি গুরুত্ব দেয়?"
এই প্রশ্নে শু তিয়েনিয়ার মনে সন্দেহের আভাস জাগল, কিন্তু একটু ইতস্তত করে মাথা নেড়ে উত্তর দিল।
"প্রকৃতিকে অনুসরণ করাই আমাদের পথ। পূর্বপুরুষদের রেখে যাওয়া কৌশল অধিকাংশই প্রকৃতির বৈচিত্র্য দেখে অনুপ্রাণিত হয়ে সৃষ্ট। প্রকৃতি ও জগতে অসীম রহস্য লুকানো। চুংইয়াং পূর্বপুরুষ সৃষ্টির মূল রহস্য উপলব্ধি করেছিলেন, তাই তিনি যখন আমাদের ছেনচেন ধারার প্রতিষ্ঠা করেন, তখন থেকেই ভাবের গভীরতাকেই প্রধান্য দিয়েছিলেন..."
"এটা শিষ্যদের যাতে শুধু কৌশলগত আঙ্গিকে আটকে না থাকে, বরং গভীরতর উপলব্ধির পথে এগোয়—এই চিন্তা থেকে। পূর্বপুরুষের মমতা, আমাদের মতো পরে আসা শিষ্যদের উচিত গোঁড়ামি না করে তাঁর মর্মবাণী উপলব্ধি করা—না হলে তাঁর সব প্রচেষ্টা বিফলে যাবে..."
এই ব্যাখ্যা শুনে শু তিয়েনিয়া অজান্তেই ভাবল, মূল উপন্যাসে ক্রমশ ক্ষয়িষ্ণু ছেনচেন সম্প্রদায়ের কথা—হয়তো পূর্বপুরুষের এই অতি-গভীর চিন্তাধারাই তাদের পতনের বড় কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
ভাবকে গুরুত্ব, রূপকে নয়—শুনতে সহজ, শিখতেও সহজ, কিন্তু সাফল্য অর্জন করা চরম কঠিন।
নিজের কথা ভাবলে, যদি না হতো সেই গভীর উপলব্ধি পাহাড়-জঙ্গলে, তাহলে আমিও হয়তো শুধু কৌশল অনুশীলনেই সীমাবদ্ধ থাকতাম, ছেনচেন কৌশলের আসল মর্ম কখনোই ধরতে পারতাম না।
তারপর, ছেনচেনের অভ্যন্তরীণ শক্তির বিশুদ্ধতা ও ভারসাম্য একদিকে যেমন আশ্চর্যজনক, তেমনি গতি কম, যুদ্ধের সময় অন্য কৌশলের তুলনায় দুর্বল।
তরবারি কৌশলের মর্ম বোঝা কঠিন, শক্তি সঞ্চয়ও ধীরগতির—সব মিলিয়ে যদি প্রতিটি প্রজন্মে প্রতিভাবান কেউ না উঠে আসে, তাহলে পতন অনিবার্য। মূল কাহিনীতে অযোগ্যরা ছেনচেনে ভিড় জমিয়েছিল, পতন ঠেকানো দুষ্করই ছিল...
ভাবনার স্রোত প্রবাহিত হচ্ছিল। শু তিয়েনিয়ার মনে পড়ল, এখনকার ছেনচেনও ঠিক এমন—বিশ্বজুড়ে প্রসিদ্ধ ছেনচেন সপ্তপুত্র ছাড়া...

নিয়ে চাংচিং!
মনে অনায়াসেই উদিত হল ওই নাম—অসাধারণ প্রতিভা, প্রধানগুরুর প্রিয় শিষ্য। যদি সে পূর্ণতায় পৌঁছায়, নিশ্চয়ই ছেনচেনের প্রধান ভরসা হয়ে উঠতে পারবে।
তবুও, কেন মূল কাহিনীতে তার কোনো উল্লেখ নেই?
চিন্তা ঘুরল, স্মৃতির পাতায় খুঁটিয়ে দেখল, বুঝতে পারল—কেন তার কোনো অস্তিত্ব ছিল না।
মনে আছে, সে পাহাড়ে ফিরে বলেছিল, একবার শত্রুর ঘেরাওয়ে প্রায় প্রাণ হারিয়ে ফেলেছিল, কেবল কিউ শিবরের উপস্থিতিতে প্রাণে বেঁচে যায়।
এর আগে, আমি কিউ শিবরের সাথে দেখা করেছিলাম, এমনকি অজান্তেই ইন চিপিং-এর ওপর প্রভাব ফেলেছিলাম...
প্রজাপতি-প্রভাব!
সম্ভবত কাহিনীর বাইরের কেউ হিসেবে আমি তার ভাগ্য বদলে দিয়েছি, নাহলে সে হয়তো সেই অভিযানে মারা যেত, প্রধান শিষ্য হবার সুযোগও পেত না, আর পরের ঘটনাগুলোও ঘটত না...

"সব বুঝেছ তো?"
মা কুয়ুর হঠাৎ ডাকায় শু তিয়েনিয়া চমকে উঠল, তড়িঘড়ি সাড়া দিল।
"তুমি প্রভাতসূর্য তরবারি-সঙ্গীত চর্চা করো, এই কয়েকদিন আমি ফাঁকা আছি, কিছু বুঝতে অসুবিধা হলে বলো, দেখিয়ে দেব।"
"শিষ্য বুঝেছে।"
হাতে মুষ্টি বন্ধ করে সম্মতি জানিয়ে শু তিয়েনিয়া একপাশে সরে গিয়ে আপনমনে প্রভাতসূর্য তরবারি-সঙ্গীতটি নিয়ে ভাবতে শুরু করল।
মা কুয়ু পাশে দাঁড়িয়ে মাঝে মাঝে কিছু নির্দেশনা দিতেন, কেউ পাশে থেকে দেখিয়ে দিচ্ছেন, আবার নিজের প্রভাতসূর্য তরবারি-সঙ্গীত বিষয়ে গভীর ধারণা থাকায় দ্রুতই অগ্রগতি হচ্ছিল।
কয়েকদিন ধরে, দুজন একই স্থানে, বড় গাছের ছায়ায়, শিক্ষক ও শিষ্য—সময় দ্রুত কেটে গেল। মা কুয়ু তিন-চারদিন থাকার কথা ভেবেছিলেন, কিন্তু শু তিয়েনিয়ার অগ্রগতি দেখে আরও কয়েকদিন থেকে গেলেন।
নিজের হাতে শিক্ষা দানের আন্তরিকতা শু তিয়েনিয়াকে অভিভূত করল, প্রতিদিন যতটা পারা যায় সময় সংগ্রহ করে চর্চা করত, যেন আবার ফিরে এসেছে চুংনান পর্বতের সেই সময়ে, যেখানে তত্ত্বাবধায়ক দাদা প্রতিদিন তাড়া দিত।
শুধু এবার শিক্ষক পুরো ছেনচেনের প্রধান, নিজেও শীঘ্রই প্রধান শিষ্য, তাও আবার শেষ ছাত্র...

এলো হঠাৎ, গেলও হঠাৎ; বড় গাছের নিচে দাঁড়িয়ে, নিজের এই সুযোগের গুরু চলে যাওয়ার দৃশ্য দেখতে দেখতে শু তিয়েনিয়ার মুখাবয়বে হঠাৎ একরাশ শূন্যতা ফুটে উঠল।
অনেকক্ষণ পরে শান্ত স্বভাব ফিরে এল, দৃষ্টি গেল উত্তরে; দূর মরুভূমিতে রয়েছে নিজের যাত্রার লক্ষ্য—হয়তো ভবিষ্যতে সে-ও হবে আমার নামমাত্র সহোদর...
শু তিয়েনিয়া হঠাৎ কৌতূহলী হয়ে উঠল, ইতিহাসের পাতায় কিংবদন্তি সেই বীর, বাস্তবের এই জগতে সে কেমন দেখতে এখন?

...
পথ অনেক দীর্ঘ; মূলত ভেবেছিলাম একটি চমৎকার ঘোড়া কিনে পথ চলব, কিন্তু পকেট ফাঁকা। পরে ভাবলাম, মরুভূমির পথে দীর্ঘ ভ্রমণই তো উপযুক্ত সময় বহু সাধনার সোনালি বক কৌশল অনুশীলনের।
সোনালি বক কৌশল প্রয়োগ করে চললে দ্রুতগতিতে চলা যায়, ঘোড়ার চেয়ে কম নয়, বরং আরও চটপটে, তবে ভেতরের শক্তির প্রচুর অপচয় হয়, দিনের অধিকাংশ সময় ধ্যান করে শক্তি ফিরিয়ে আনতে হয়।
তবু এখন প্রথম মেরিডিয়ান পূর্ণাঙ্গ, অভ্যন্তরীণ শক্তি শরীর ও অঙ্গপ্রত্যঙ্গে প্রবাহিত, দেহ ও মন অনেক শক্তিশালী, তাই এমন কঠিন যাত্রাও সম্ভব।
পথে হাজার মাইল পেরিয়ে অভিজ্ঞতা হয়েছে অপরিসীম—বণিকের দল, উদ্বাস্তু, সৈন্য, ডাকাত, চোর...
মানবজীবনের সব রূপ, পথে একেবারে স্পষ্ট; প্রথমে নদী-জঙ্গলের জীবন নিয়ে কল্পনা ছিল, কিন্তু এই পথে যা দেখেছি, তাতে ছেনচেনের বাইরে তথাকথিত 'জিয়াংহু'-র প্রতি আর কোনো মোহ নেই।
হাজার মাইল চললে তরবারির ধারেও হাজার মাইলের অন্যায় রক্ত লেগে যায়; শেষ পর্যন্ত বুঝলাম, এই জগতের বাঁধন বড় কঠিন, সবাই আমার মতো ভাগ্যবান নয়, যে ছেনচেনের মতো বড় দলে ঠাঁই পেয়েছে, যেখানে সব কিছুতে শিক্ষকের ছায়া মেলে।
পরে নির্লিপ্ত থাকার চেষ্টা করেছি, কিন্তু অবিচারের সামনে তরবারি আবার রক্তাক্ত হয়েছে।
জগতের দেনা-পাওনা—যেখানে উপকার সেখানেই ক্ষোভ, অবিচার দেখে রুখে দাঁড়ালে শত্রুতা বাড়ে।
কখনো নিজের লোক নিহত হওয়ায় ডাকাতদল ঝাঁপিয়ে পড়েছে, কখনো প্রভাবশালী পরিবারের বিরোধিতায় মাথার দাম ঘোষণা হয়েছে, আবার কখনো সীমান্তে স্বর্ণমানব চিনে ফেলে তাড়া করেছে...
আর সোনালি বক কৌশল, শত্রুর তাড়া খেয়ে পালাতে পালাতে স্বাভাবিকভাবেই দ্বিতীয় স্তরে পৌঁছেছে—দেয়াল বেয়ে ছুটে চলার পর্যায়ে। কৌশলে আরও উন্নতি হয়েছে।