তেত্রিশতম অধ্যায়: আরেকটি...

গর্জন!
একটি উল্কা যেন আকাশ থেকে পড়েছে, রক্তিম পালকের তীরের বিস্ফোরণশক্তি মুহূর্তেই মাটির গভীরে প্রবাহিত হল, যেন এক উচ্চক্ষমতাসম্পন্ন ভূমি-ভেদী ক্ষেপণাস্ত্র।
মাটির ওপর অসংখ্য বিশাল ফাটল রাগী নাগের মতো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, অগ্নিস্নান ছড়িয়ে পড়ল, যেন হঠাৎ করে কোনো আগ্নেয়গিরি উদ্ভূত হয়েছে।
সসসস—
প্রবল সূর্যের আগুনে শত্রুদের অর্ধদগ্ধ দেহ পুড়তে লাগল, মাথার চুল খাড়া হয়ে উঠল সেই ভেতরে গলিত চর্বির বিস্ফোরণের শব্দে; একের পর এক দগ্ধ দেহ মাটিতে পড়ে গেল।
এক নিমিষে
চারপাশে অসংখ্য শত্রু মৃতদেহ ছাই হয়ে ছড়িয়ে পড়ল।
মুখ ও নাক দিয়ে গরম বাতাস বের হলো, হৃদয়ের উন্মত্ততা প্রকাশ পেল, একটু শান্ত হয়ে গঞ্জ পেং চারপাশের ধ্বংসস্তূপের দিকে তাকাল, যেন মানুষের তৈরি নরক; তার চোখ সংকুচিত হলো।
এটা, সত্যিই আমার কাজ?
মাটির ফাটল ছড়িয়ে পড়েছে, দগ্ধ মাটি জ্বলছে, কিছুটা নিভে আসা আগুন তখনও দগ্ধ দেহের ওপর টুকটাক শব্দে লাফাচ্ছে।
নিজের শরীরে রক্তের প্রবাহ অনুভব করে গঞ্জ পেংয়ের চেহারার উত্তেজনা কিছুটা প্রশমিত হলো।
কোনো অস্থিরতা নেই, বরং আগের চেয়ে আরও বেশি স্বচ্ছন্দ।
ভেবেছিল, নিজে উন্মত্তভাবে শক্তি ব্যবহার করলে রক্তের প্রবাহ নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাবে, তা-ও হয়নি।
“না, আসলে এটা আমার উদ্বেগ নয়; বরং, এই বাওয়াং ডিং-এর রক্ত সিদ্ধ করার পদ্ধতির মূলেই রয়েছে ক্রোধ।
অসীম ক্রোধ, অসীম শক্তি।
তাই আমি যত বেশি উন্মত্ত হই, রক্তের প্রবাহ তত বেশি স্থিতিশীল থাকে, কারণ রক্ত সিদ্ধের পদ্ধতি নিজেই রক্তকে নিয়ন্ত্রণ করে, অস্থিরতা রোধ করে।”
এটা ভাবতেই গঞ্জ পেং হঠাৎ কিছুটা বোঝার মতো অনুভব করল।
সম্ভবত, যাদের ব্যক্তিত্ব ও মনোভাব এই রক্ত সিদ্ধের পদ্ধতিতে বদলে যায়, তারা দীর্ঘসময় ধরে এই পদ্ধতির মূল আবেগে নিমজ্জিত থাকে।
একদিকে রক্ত সিদ্ধের পদ্ধতির সাহায্যে শক্তি বাড়ায়, রক্তের প্রবাহ ত্বরান্বিত হয়।
অন্যদিকে, দীর্ঘসময় ধরে আবেগে নিমজ্জিত থাকায় তারা বের হতে পারে না, শেষ পর্যন্ত পুরোপুরি বিকৃত হয়ে যায়।
“শক্তি নিতে চাইলে, ক্ষতি পেতেই হবে!”
অদৃশ্যভাবে, গঞ্জ পেংয়ের মনে এই কথাগুলো উদিত হলো।
ঠিক তখনই, এই উপলব্ধির ভারে সে যখন চুপচাপ থাকছিল,
এক অদ্ভুত ঠাণ্ডা আতঙ্ক তার শরীরে সাড়া জাগাল; পেছন ফিরে না তাকালেও, সে অনুভব করতে পারল, এক শীতল, ভয়ঙ্কর ছায়া তার পেছনে দাঁড়িয়ে আছে।
সস—
একটি ফ্যাকাশে হাত গঞ্জ পেংয়ের কাঁধে নেমে আসল।
বিপদ!
এত কাছ থেকে মৃত্যুর উপস্থিতি কখনও এত তীব্রভাবে অনুভব করেনি; গঞ্জ পেং চোয়াল শক্ত করে, ঠোঁট থেকে রক্ত ঝরল, শরীরে জমে যাওয়া রক্ত আবার মনের শক্তিতে চলতে শুরু করল, জমে যাওয়া শরীরে নতুন প্রাণশক্তি সঞ্চারিত হলো।

ধপ!
সমস্ত শক্তি দিয়ে সামনে ঝাঁপ দিল, গঞ্জ পেং অল্পের জন্য ফ্যাকাশে হাতের ছোঁয়া এড়িয়ে গেল।
“পালাও!”
জমে যাওয়া অবস্থা থেকে মুক্ত হয়ে, গঞ্জ পেং একবারও পেছনে তাকাল না; মাটিতে উঠে পড়েই, মুহূর্তে সমস্ত শক্তি ব্যবহার করে সেনাশিবিরের দিকে দৌড়াতে লাগল।
অবিচল দাঁড়িয়ে, মুখে কঠিন ভাব, সৌন্দর্যশালী সাদা পোশাকের নারী নিচের দিকে চোখ রেখে নিজের হাতে তাকাল:
“এড়িয়ে গেল?”
রক্তিম চোখ তুলে, সাদা পোশাকের নারী-প্রেত মুখে হাসি ফুটাল, সেই হাসি আরও বিস্তৃত হয়ে কান পর্যন্ত পৌঁছাল, ভয়ঙ্কর ধারালো দাঁত বেরিয়ে এলো।
“খুবই মজার।”
“তোর মায়ের মজা!”
শত মিটার দূরে পালিয়ে গিয়ে, গঞ্জ পেং ঘুরে দাঁড়িয়ে গালমন্দ করল; তার তীক্ষ্ণ দৃষ্টি দিয়ে সে শত মিটার দূর থেকেও নারী-প্রেতের মুখের ভঙ্গি দেখতে পেল।
চোখে চন্দ্রাকৃতি রশ্মি হঠাৎ উজ্জ্বল হলো, গঞ্জ পেংয়ের কপালে শিরা ফুলে উঠল, ভয়ঙ্কর সাদা পালস-লেজার মুহূর্তে রাতের আঁধার ছিন্ন করল, মৃত্যু-ঘ্রাণ নিয়ে সে এগিয়ে এল।
ভন—
শূন্যে কম্পন, সাদা পোশাকের নারী-প্রেতের শরীরের বাইরে কালো-রূপার বৃত্ত ভেসে উঠল।
তিন হাতের শীতল ক্ষেত্র!
চরম শীতল শক্তি, মুহূর্তে সব কিছু ক্ষয় করে দিতে সক্ষম, কেবল বিশুদ্ধ সৌর শক্তি ও দেবতার শক্তি তার প্রতিরক্ষা ভেদ করতে পারে।
সাধারণ মানুষের জন্য,
এই তিন হাতের শীতল ক্ষেত্র যেন অসীম প্রাচীর!
গর্জন গর্জন!
মাটিতে সাদা পালস-লেজার বিশাল ফাটল তৈরি করল, প্রচণ্ড শক্তি এসে নারী-প্রেতের শীতল ক্ষেত্রের ওপর আঘাত করল।
সস—
এক নিমিষে কালো ও সাদা শক্তি একে অপরের সঙ্গে সংঘর্ষে লিপ্ত, আবার পরস্পরকে নিঃশেষ করে দিল।
“আহ!”
প্রচন্ড ক্রোধে চিৎকার করে, গঞ্জ পেং চোখের শক্তি পুরোপুরি প্রকাশ করল; আগে যে সাদা রশ্মি ছিল, তা এখন দ্বিগুণ হয়ে গেল।
ধপ!
সাদা পোশাকের নারী-প্রেত মুহূর্তে ছিটকে পড়ল, মাটি ভেঙে ঢেউয়ের মতো উঁচু-নিচু হলো, অসংখ্য পাথর-ধূলা ছড়িয়ে পড়ল, পেছনের কয়েকটি ঘরেও বিশাল গর্ত তৈরি হলো।
চোখের চন্দ্রাকৃতি রশ্মি ম্লান হয়ে গেল, গঞ্জ পেংয়ের মুখে রক্তিম আভা, গলা দিয়ে কাঁচা রক্তের স্বাদ উঠল; অত্যাধিক চন্দ্রাকৃতি শক্তি ব্যবহার করে সে নিজেও আহত হলো।
নিজের তৈরি বিশাল গর্তের দিকে একবার তাকিয়ে, গঞ্জ পেং আর দেরি করল না, দ্রুত সেনাশিবিরের দিকে ছুটতে লাগল।
গঞ্জ পেংয়ের ছায়া দূর হয়ে গেল।
ছড়িয়ে থাকা ইট-পাথরের নিচে হঠাৎ এক প্রচণ্ড শব্দ!
একটি ফ্যাকাশে হাত বেরিয়ে এলো…

…
“তুমি নিশ্চিত, এখনও আরেকটি ভয়ঙ্কর আত্মা আছে?”
ভ্রু কুঁচকে উঠে, দক্ষিণের দিকে বসে থাকা শ্যং নান শেং এক হাতে গঞ্জ পেংয়ের কাঁধে চাপ দিল, নিজের সৌর শক্তি দিয়ে তার শরীরের অস্থির রক্ত শান্ত করল।
শরীরে প্রবাহিত উষ্ণতা অনুভব করে, গঞ্জ পেংয়ের অঙ্গ-প্রত্যঙ্গের ব্যথা অনেকটাই হালকা হলো, সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল:
“হ্যাঁ, এটা এক নারী-প্রেত, শীতল ক্ষেত্র ধারণ করে।
আর, সে আমার চন্দ্রাকৃতি রশ্মিকে সরাসরি গ্রহণ করেছে।”
“তোমার চন্দ্রাকৃতি রশ্মিকে সরাসরি গ্রহণ করেছে?” শুনে শ্যং নান শেং-এর মুখে বিস্ময়: “তাহলে সত্যিই অন্য একটি আত্মা।”
আগের সেই আত্মা গঞ্জ পেংয়ের চন্দ্রাকৃতি রশ্মিতে প্রায় আহত হয়েছিল, তাই যদি সেটা হয়, সে আর কখনও সরাসরি গ্রহণ করত না।
তাহলে গঞ্জ পেংয়ের দেখা আত্মা অবশ্যই অন্য একটি, যে আগে সামনে আসেনি।
“দুইটি ভয়ঙ্কর আত্মা, তাহলে এবার আমরা শেষ!”
শয্যায় বসে দুই হাত বুকে জড়াজড়ি করে, শ্যং নান শেং পা তুলে ভ্রু কুঁচকে থাকল।
একটি আত্মার বিরুদ্ধে, সে ও বুদ্ধমন্দের সহযোগে কিছুটা আশা ছিল।
কিন্তু দুটি হলে, একে অপরের বিরুদ্ধে সে কেবল অজেয় থাকতে পারে, আর বুদ্ধমন্দের শক্তি তার চেয়ে কিছুটা কম, দীর্ঘসময় হলে সে হারবেই।
কিছুক্ষণ চুপ থেকে, শ্যং নান শেং হঠাৎ গঞ্জ পেংয়ের দিকে তাকাল, মুখে বিব্রত হাসি: “ছোটো গঞ্জ পেং, তুমি দেখতে পারো তোমার গোপন পিতার সাহায্য পাওয়া যায় কিনা… হুম~ বুঝতে পারো!”
দেবতার পুত্র হিসেবে দেবতার সাহায্য নেওয়ার খরচ খুবই কম, সম্পর্ক তো পিতার মতোই, এমনকি গোপন পিতাও।
শ্যং নান শেং-এর দৃষ্টি দেখে গঞ্জ পেংয়ের শরীরে কাঁটা দিল, তার মনে হতাশা।
যদি সত্যিই এমন শক্তিশালী দেবতাপিতা থাকত, তাহলে সেই আত্মাকে অনেক আগেই আগুনে ঝলসে ভোজ বানাতাম।
মনে মনে বিরক্ত হলেও, মুখে বলল: “এটা সম্ভব নয়।”
“তাহলে সত্যিই মৃত্যুর ফাঁদ!”
দুই হাত মাথার নিচে রেখে, শ্যং নান শেং শয্যায় শুয়ে পড়ল।
“কেউ যদি আবার জীবিত মানুষের মতো এখানে চলে আসত… হুম? আমাদের তো সত্যিই একজন আছে!”
আকস্মিকভাবে উঠে বসে, শ্যং নান শেং-এর চোখে উজ্জ্বলতা, পাশে থাকা গঞ্জ পেংয়ের পিঠে কাঁটা দিল।
“কে?” গঞ্জ পেং জিজ্ঞেস করল।
মুখে কুটিল হাসি, শ্যং নান শেং সেনাশিবিরের বড় তাঁবুর দিকে ইঙ্গিত করল:
“ও তো বড় তাঁবুতে জমে বসে আছে।”
…