ঊনষাটতম অধ্যায়: পরিত্যক্ত বৌদ্ধ প্রাসাদ

নিঃসন্দেহে, সবকিছু এত সহজ নয়—এটাই মনে মনে ভাবছিলেন নিং হেংঝৌ, যখন স্থির ঘুমে আচ্ছন্ন লু ইউরোংকে দেখছিলেন তিনি।
যদি বলা হয়, লু ইউরোং পূর্বে চাংশেং সectsর প্রধানের কন্যা ছিলেন, তবুও তাঁর উচ্চতর修炼境界 সম্পর্কে কোনো রেকর্ড নেই।
তাহলে আসলে কী এমন ঘটল, যার ফলে এক সাধারণ মেয়ের, যার জানা ছিল কেবল সহজ কুস্তি ও প্যাঁচপদ্ধতি—এমনকি প্রকৃত অর্থে যোদ্ধাও বলা যায় না—সে হঠাৎ করেই প্রায় 通玄境界-র দোরগোড়ায় পৌঁছে গেল?
তবে কি সত্যিই বিস্ফোরণের জন্য এমনটা সম্ভব?
এত কিছু নিশ্চয়ই এত সহজ নয়।
গত ক’দিনে যা কিছু ঘটেছে, সবকিছু মনে মনে গুছিয়ে নিলেন তিনি, আর এক অস্বস্তিকর অনুভূতি মন জুড়ে ঢেকে গেল:
তবে কি সবকিছুই এ বিস্ফোরণের জন্য পরিকল্পিত?
ঠিক সে সময়েই, হু লং পাহাড়ী আবাসনের গুপ্তচর আবার এসে হাজির হলেন।
তাঁরা জানালেন: হু লং পাহাড়ী আবাসনে বিস্ফোরণ ঘটেছে, কিছু দানব পালিয়ে গেছে, মহারাজ আদেশ দিয়েছেন সকল গুপ্তচরকে দানব ধ্বংসে পাঠানো হোক, এবং নিং হেংঝৌকে একদল গুপ্তচর নিয়ে পশ্চিম শহরের তিন পাহাড়ের ফটকে রক্ষার দায়িত্ব নিতে হবে।
“ভাই, বলুন তো মহারাজ এখন কোথায়?”
কৌতূহলী নিং হেংঝৌ জানতে চাইলেন।
রাজধানীতে এত বড় ঘটনা ঘটে গেল, অথচ লৌহ-হৃদয় মহারাজ চু উসি এখনো ফেরেননি—এটা বেশ অস্বাভাবিকই বটে।
গুপ্তচর মাথা নাড়লেন, হয় জানেন না, নয়তো বলা নিষেধ।
তবে বিশেষ করে এটাও জানালেন, নিং হেংঝৌকে বাড়ির সদস্যদের জন্য আলাদা উদ্বিগ্ন হতে হবে না; হু লং পাহাড়ী আবাসনের পরিবারের সকলেরই বিশেষ নিরাপত্তা ব্যবস্থা আছে—যেমন গুই হাই ই দাওয়ের মা লু হুয়া নং, মহারাজ পত্নী সু সিং, এবং নিং পরিবারও তার অন্তর্ভুক্ত। বিপদের সময়, তাঁদের নিরাপদ স্থানে নিয়ে যাওয়া হবে।
নিং হেংঝৌ কিছুটা দুশ্চিন্তায় ছিলেন লু ইউরোংয়ের ব্যাপারে।
কিন্তু মিয়াও ই বললেন, লু ইউরোং এখন খুবই স্থিতিশীল।
এমনকি, তিনি যেন বুঝতেই পারলেন নিং হেংঝৌর উদ্বেগ; ব্যাখ্যা করলেন, বর্তমানে লু ইউরোংয়ের দেহগত অবস্থা অত্যন্ত সুষ্ঠু—তিনি যদি অযথা শক্তি প্রদর্শন না করেন, তাঁর 修为境界 সাধারণ কারোর পক্ষে বোঝা সম্ভব নয়।
এতে নিং হেংঝৌ অনেকটাই নির্ভার হলেন।
তাঁর আশঙ্কা ছিল, লু ইউরোং আচমকা আধা পা 通玄境界-তে ঢুকে পড়লে, কেউ টের পেয়ে গেলে উল্টো বিপদ হতে পারে।
কুয়ান ইনের পুনর্জন্ম—নিশ্চয়ই অসাধারণ। নিং হেংঝৌর দুশ্চিন্তাও যেন বুঝে ফেলেন।

তিন পাহাড়ের ফটকের প্রাচীরের উপর।
নিং হেংঝৌ হু লং পাহাড়ী আবাসনের সব গুপ্তচরের সাথে মিলিত হলেন।
কিন্তু অবাক হয়ে দেখলেন, পেই লুনও সেখানে উপস্থিত।
মাথা উঁচিয়ে, সদ্য জ্বালানো পাইপটা পকেটে রেখে, হাস্যোজ্বল মুখে এগিয়ে এসে সালাম জানাল:
“গুরুজী, আপনি কেমন আছেন! গুরুজী, আমার মাথা এখন আরও শক্ত হয়ে গেছে।”
মিয়াও ই এমন দৃষ্টিতে তাকালেন, যেন একজন অক্ষম শিশুকে স্নেহ করছেন।
নিং হেংঝৌ শিশুটির উৎসাহে জল ঢালতে চাইলেন না; হালকা মাথা নাড়লেন: “চেষ্টা চালিয়ে যাও।”
পেই লুন গুরুজীর উৎসাহ পেয়ে খুশিতে আত্মহারা।
মিয়াও ইর চোখের ভঙ্গি কিছু অস্বাভাবিক মনে হওয়ায়, নিং হেংঝৌ চুপিচুপি ব্যাখ্যা করলেন, “ও লৌহ-মাথা বিদ্যা চর্চা করে।”

সম্ভবত কোনও পাঠক হঠাৎ টিভি খুলেছেন—এখানে ব্যাখ্যা করা যাক।
পেই লুন কালো আকাশ গ্রন্থের সাধনা করে, তাঁর চার অঙ্গের শক্তি জাগ্রত হয়েছে—বিশেষত লৌহ-মাথা বিদ্যা।
তাই, তাঁর মনে হয় মাথা যত শক্ত, ততই শক্তিশালী।
যদি একদিন তিনি টাক হয়ে যান, সেটাও অস্বাভাবিক নয়।
মিয়াও ই কিছুটা বুঝতে পারলেন। এখন নিং হেংঝৌর সঙ্গে তাঁর পরিচয় অনেকটাই গভীর হয়েছে, তাই তিনি সতর্ক করে বললেন,
“তোমার এই বড়-মাথাওয়ালা শিষ্য, গুপ্ত বিদ্যা ধারণ করেও বাহ্যিক কুস্তিতে ডুবে আছে; এ কোনও সঠিক সাধনার পথ নয়।”
নিং হেংঝৌ খানিকটা অবাক হলেন—এই কুয়ান জাই জাই অবতার তো বেশ কথা বলছেন! তাই সম্মতিসূচক হাসি দিলেন, “ঠিক কথা, ঠিক কথা।”
সবাই প্রাচীরের উপর দিয়ে টহল দিচ্ছিলেন।
চতুর্দিকে কেবল ব্যস্ত প্রহরীদের আনাগোনা।
দাজিংয়ের রাজধানীর গুরুত্বপূর্ণ স্থান, বহু বছর পর এমন চাঞ্চল্যকর অবস্থা।
পেই লুন বলল, শাও তাই সপ্তম বর্ষে ঐ বিখ্যাত মহাবিস্ফোরণের পর, রাজধানী আর এত বড় ক্ষতি দেখেনি।
তিনি আসলে দক্ষিণ তদন্ত দপ্তরের কর্মী, এখানে আসার সুযোগ ছিল না, কিন্তু লোকবল কম থাকায় সদ্য পদোন্নতি পাওয়া মাত্র তাঁকে পাঠিয়ে দেয়া হয়েছে।
দক্ষিণ তদন্ত দপ্তর আসলে বাহিনীর অভ্যন্তরীণ শৃঙ্খলা আর আইনশৃঙ্খলা রক্ষা করে।
এতেও যখন তাদের লোক পাঠানো হয়েছে, বোঝাই যাচ্ছে পরিস্থিতি কতটা গুরুতর।
কিন্তু যখন তিনি “ওয়াং গং ছাং মহাবিস্ফোরণ”-এর কথা বললেন, নিং হেংঝৌর মনে যেন এক অজানা সুর বাজতে লাগল—
কিছু অসতর্ক বাক্য
আমার সন্দেহ দূর করে
এক অজানা তাড়না
আমাকে অনুসরণে বাধ্য করে
...
ওয়াং গং ছাং বিস্ফোরণের পরবর্তী ঘটনা গোপন রাখা হয়, ওই স্থানও নিষিদ্ধ অঞ্চলে পরিণত হয়েছে।
কিন্তু নিং হেংঝৌ সেখানেই একদিন দুই রাত পাহারা দিয়েছেন, পরে সেখানে তৈরি হয়েছিল সাদা পাথরের মিনার, যেদিন চাঁদ পূর্ণ, তখন সীমানা দুর্বল হয়ে পড়ে—
তখন পাহারা দিতে হয়।
আর পাহারা দিতে হয়, কারণ সেই সাদা পাথরের মিনারের গোপন পথটি দানব-মন্দিরের সবচেয়ে কাছে।
তাঁর মনে এক ধারণা জন্মাল, তাই মিয়াও ই-কে জিজ্ঞাসা করলেন:
“মেয়েমণি, একটা কথা জানতে চাই।”
মিয়াও ই মাথা নাড়লেন।
“হু লং পাহাড়ী আবাসনের নিচের পথ কোথায় গিয়ে মিশেছে?”
মিয়াও ই যেন কিছু মনে পড়ল, তাঁর মুখে উদ্বেগের ছাপ, শেষে ঠোঁট কামড়ে বললেন, “দানব-মন্দিরের গভীরে, পরিত্যক্ত বৌদ্ধ মন্দির।”
নিং হেংঝৌ বললেন, “পরিত্যক্ত বৌদ্ধ মন্দির? সেই স্থান, যা হাজার বছরের বেশি সময় ধরে বৌদ্ধত্বের উচ্চতায় পৌঁছানোর সম্ভাবনা ছিল, পরে সে নিজেই堕魔 হয়ে পরিত্যক্ত বৌদ্ধ সম্রাট নাম নিয়েছিল?”
“ঠিকই ধরেছেন, সেটাই তার সাধনার স্থান।”
নিং হেংঝৌ বললেন, “ওয়াং গং ছাং থেকে হু লং পাহাড়ী আবাসন খুব বেশি দূরে নয়, আর আপনি ওয়াং গং ছাং-এর নিচের সাদা পাথরের মিনার থেকে পালিয়ে এসেছেন।

তাহলে কি আমরা ওয়াং গং ছাং-এর সাদা পাথরের মিনার দিয়ে道乡-এ, সেখান থেকে পরিত্যক্ত বৌদ্ধ মন্দিরে যেতে পারি?”
নিং হেংঝৌর মনে এক সাহসী পরিকল্পনা জন্মাল।
কিন্তু মিয়াও ই মাথা নাড়লেন,
“তা নয়। ওয়াং গং ছাং থেকে হু লং পাহাড়ী আবাসন কাছে হলেও, ওয়াং গং ছাং-এর জিয়েনমু-র সিঁড়ি থেকে পরিত্যক্ত বৌদ্ধ মন্দিরের দূরত্ব কয়েক হাজার মাইলও হতে পারে।”
নিং হেংঝৌ: “এতদূর?”
মিয়াও ই: “হ্যাঁ। গুরুজী বলতেন, কতদূর কেউ জানে না, তবে দাজিং থেকে ফোরাংকি-র চেয়েও বেশি দূর।
道乡-এর মধ্যে, যেখানে কুয়াশা ঘন, তাকে বলে ‘বনভূমি’। সেই বনভূমিতে বিপদে ভরা, এমনকি উচ্চস্তরের সাধকরাও সেখানে সহজে প্রবেশ করেন না।”
নিং হেংঝৌ আবার জিজ্ঞেস করলেন, “আপনি একটু আগে বললেন, ‘জিয়েনমু-র সিঁড়ি’? সেই সাদা মিনারটার নাম জিয়েনমু-র সিঁড়ি?”
মিয়াও ই: “হ্যাঁ।”
জিয়েনমু, নিং হেংঝৌ জানতেন, কিংবদন্তি অনুসারে প্রাচীন সম্রাটরা এই জিয়েনমু দিয়েই স্বর্গ-নরকে যাতায়াত করতেন।
নিং হেংঝৌর মনে সন্দেহ জাগল, এবার পেই লুনকে খুঁজে বললেন, “তুমি কি জানো মহারাজ এখন কোথায়?”
পেই লুন কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “সর্বশেষ খবর গতকাল, মহারাজ আর চেং শিফেই দক্ষিণে, জিয়াংনান অঞ্চলে道乡-এর叛徒 ঝাং ছিংহং-কে ধরতে গেছেন।”
মহারাজ আর চেং শিফেই দক্ষিণে।
ডুয়ান তিয়েনয়া ইয়িংঝৌ সরবরাহ পথের তদন্তে পূর্ব সাগরে।
শাংগুয়ান হাইতাং লুওদুর পরিবর্তনের জন্য রাজধানীতে।
এরপর, চোরেরা দূতাবাস ব্যবহার করে সম্রাটকে আক্রমণ করে।
শেনজি ব্রিগেড সম্রাটের রক্ষায় রাজধানীতে আসে।
তারপরই, হু লং পাহাড়ী আবাসনে ঘটে মহাবিস্ফোরণ।
নিং হেংঝৌ ভ্রূ কুঁচকে ফিসফিস করে বললেন, “তাহলে সম্রাটকে আক্রমণও আসলে বিভ্রান্ত করার কৌশল!”
পেই লুন: “আহ! গুরুজী, আপনি কী বলছেন?”
নিং হেংঝৌ: “পেই লুন, শোনো, তুমি দক্ষিণ তদন্ত দপ্তরের চৌকিদার চাও লিয়াংছিং-কে জানিয়ে দাও, বলো, হু লং পাহাড়ী আবাসনের দানব-মন্দির মোটেই সহজ কিছু নয়—তাঁকে বিশেষ বাহিনী সহায়তার জন্য পাঠাতে বলো।”
চাও লিয়াংছিং হলেন চাও ঝেংছুনের ভ্রাতুষ্পুত্র, চাও ঝেংছুন যখন ক্ষমতার শীর্ষে, তখনই দক্ষিণ তদন্ত দপ্তরের প্রধান হয়েছিলেন।
তারপর নিং হেংঝৌ আবার হু লং পাহাড়ী আবাসনের গুপ্তচরকে ডেকে নিয়ে বললেন, শাংগুয়ান হাইতাং-কে খবর পাঠাতে, যাতে তিনি পরিস্থিতি মহারাজকে জানান।
ঠিক সেই মুহূর্তে—
প্রাচীরের উপর কেউ চিৎকার করে উঠল,
“দানব আসছে!”