পর্ব একান্ন আরামের অন্তর্দৃষ্টি
শঙ্খান হাইতাং পরিচয় করিয়ে দেওয়ার পরই চুপচাপ হুলং পাহাড়ি বাসস্থানে ফিরে গেলেন।
সাদা পাথরের মিনারের সামনে কেবল নিং হেংঝৌ আর চেং জিং—দুজনই রয়ে গেলেন।
নিং হেংঝৌ মাদুরে বসে, চুপচাপ চোখ বন্ধ করে ধ্যানস্থ, যেন গভীর ধ্যানে নিমগ্ন। প্রকৃতপক্ষে, সে কালো আকাশের নিষ্কণ্টক সাধনায় মগ্ন ছিল।
এখানে তো দু’টি মাদুর ছাড়া আর কিছুই নেই, তাই চুপচাপ সাধনায় ডুবে যাওয়াই শ্রেয়। এখন সে বুঝতে পেরেছে, এত বিশাল স্থানে মাত্র দু’টি মাদুর রাখার কারণ কী—এটা মানুষের একাগ্রতা বাড়ানোর জন্য। কারণ সামনে সাদা পাথরের মিনার ছাড়া আর কিছুই নেই, মনোযোগ পুরোপুরি মিনারেই নিবদ্ধ হয়।
চেং জিংও আরেকটি মাদুরে পদ্মাসনে বসেছিলেন। দু’জনের মাঝে মাত্র কয়েক কদমের ব্যবধান। তবে নিং হেংঝৌর মনে কখনোই তার সঙ্গে গল্প করার ইচ্ছে জাগেনি।
এর প্রধান কারণ, সে তো আর কৌশলবাজ কোনো লোক নয়, সঠিক মূল্যবোধে বিশ্বাসী; সে তো সমাজের গৌরবময় উত্তরসূরী, আদর্শবান, চারিত্রিক উৎকর্ষে বিশ্বাসী।
এই ভাবনাতেই শান্ত মন নিয়ে সে সাধনায় ডুবে থাকত।
এই ভূগর্ভস্থ চত্বরে দীর্ঘ সময় থাকলে সময়বোধ লোপ পায়; বাইরে থেকে খাবার আসার সময় দেখেই সময় আন্দাজ করা যেত।
খাবার সাধারণত পাহাড়ের ফটকের বাইরে রাখা হতো। দু’জনকেই সেই খাবার এনে “ওপারে” বসে খেতে হতো, খাওয়া শেষে আবার খাবারের পাত্র আগের জায়গায় রেখে আসতে হতো।
এইভাবে, নিং হেংঝৌ কালো আকাশের নিষ্কণ্টক সাধনার ছয়টি পূর্ণ চক্র শেষ করল, সময় গড়িয়ে এসে পৌঁছাল শেষ রাতে।
সে উঠে দাঁড়িয়ে একটু শরীর চর্চা করল।
এমন সময়, সে চেং জিংকে নতুন চোখে দেখতে শুরু করল—এই জিয়াং পরিবারের কন্যাটি সত্যিই অসাধারণ।
একদিন দুই রাত ধরে পায়ের নড়াচড়া ছাড়া, কেবল সময়মতো আহার ছাড়া, একটানা পদ্মাসনে বসে রহিল। এই একাগ্রতা, এই ধৈর্য, নিঃসন্দেহে নিভৃতচারী হবার দুর্দান্ত গুণ...
“আর দুই প্রহর পরেই শেষ হবে,” নিং হেংঝৌ আলসেমি ভঙ্গিতে বলল।
চেং জিং কেবল হাসল।
সম্ভবত পাহারার দায়িত্ব শেষ হতে চলেছে, চেং জিংও কিছুটা স্বস্তিতে এল। সে ঘুরে নিং হেংঝৌর দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল—
“নিং মহাশয়, দুঃসাহসিকভাবে জানতে চাই, আপনার গুরু কোন সম্প্রদায়ের?”
চেং জিং আসলে তরবারির কৌশলে, লু ঝুর শিক্ষা নিয়ে, সাধনার শিখরে পৌঁছে গেছে।
তবু, সে অনুভব করছিল, তার মার্শাল আর্টসের পথ যেন শেষ প্রান্তে এসে দাঁড়িয়েছে।
যখন সে হুলং পাহাড়ি বাসস্থানে যোগ দিল, তখন উপাধ্যায় শঙ্খান হাইতাং, দুওয়ান থিয়ানিয়া, নিং হেংঝৌ—এসব তরুণ প্রজন্মের প্রতিভাবানদের দেখে বিস্মিত হয়েছিল।
নিং হেংঝৌ এ নিয়ে কখনো ভাবেনি। সে এখন যে বিদ্যায় সিদ্ধ, সেটাই কালো আকাশের দুর্দান্ত সাধনা, লাল পদ্মের রক্তধারা তো নিজেই এক রহস্যময় শক্তি, যেন জন্মগত অলৌকিক গুণ।
যদি মার্শাল আর্টসের দৃষ্টিতে দেখা যায়, তবে তার পথ কালো আকাশের সাধনাই।
কালো আকাশের পুঁথি ‘সমুদ্র-দিগন্ত’ গ্রন্থে কে রচনা করেছিলেন, সে আর মনে করতে পারে না। তবে, লেখককেই দায়ী করা যায়।
সে ঠিক বলার জন্য প্রস্তুত হচ্ছিল, তার গুরু ফেং গে, এমন সময় হঠাৎ সাদা পাথরের মিনারের ওপর থেকে এক অদ্ভুত, রহস্যময় স্রোত ছড়িয়ে পড়ল।
নিং হেংঝৌর শরীরে প্রবাহিত লাল পদ্মের রক্তধারা, তার অনুভূতি চূড়ান্ত তীক্ষ্ণ; অদ্ভুত স্রোত appena শুরু হতেই সে গম্ভীর কণ্ঠে সতর্ক করল—
“লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত হও।”
চেং জিংও বোকা নয়, সঙ্গে সঙ্গে তরবারি হাতে প্রতিরক্ষার ভঙ্গি নিল।
দু’জন একে অন্যের পাশে দাঁড়িয়ে, পরিস্থিতির জন্য অপেক্ষা করতে লাগল।
হঠাৎ, শীতল বাতাস বইল, সঙ্গে মাটির গন্ধ।
সাদা পাথরের মিনার হঠাৎ রূপালী আলোয় ঝলমল করে উঠল, যেন রূপার সূর্য উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে।
নিং হেংঝৌ সেই আলোয় তাকিয়ে রইল, কারণ সেই আলোয় স্পষ্ট দেখা গেল এক বিশাল ছায়া—এক মহীরুহ।
গাছটি আকাশ ছুঁয়ে, ভূমি ছেদ করে দাঁড়িয়ে আছে। ঈষৎ ঝলমলে আলোয়, তার ওপরের অংশে নয়টি বক্র ডাল, ডালের ওপর ছড়িয়ে ছিটিয়ে গোলাকার পাতা, নিচে জটিলভাবে পাকানো নয়টি শিকড়।
গাছটি দেখে নিং হেংঝৌর মনে হল কোথায় যেন আগে দেখেছে।
ঠিক তখনই—
তিনটি ছায়ামূর্তি রূপালী আলোর মধ্যে থেকে আকস্মিকভাবে নেমে এল।
দুই হলুদ পোশাকের যুবতী, হাতে ঝাড়ু, পরস্পরের সাথে লড়াইয়ে জড়িয়ে আছে।
চত্বর জুড়ে প্রবল বাতাসের ঝাপটা, দু’জনের কেউ কাউকে টেক্কা দিতে পারছে না।
ওই দু’জনের পেছনে আরেকজন, বেগুনি পোশাকের যুবতী, মুখে ব্যাকুলতার ছাপ।
“দুই দিদি, আর মারামারি কোরো না, থেমে যাও!” বেগুনি পোশাকের কিশোরী উদ্বিগ্ন কণ্ঠে বলল।
কিন্তু তার আহ্বান বৃথা—যেন বৃষ্টির মধ্যে অকারণে রণনৃত্য থামাতে চাওয়া।
নিং হেংঝৌ, চেং জিং—দু’জনেই স্থির।
নিং হেংঝৌর নীতি, শত্রু না নড়লে আমিও নড়ব না; শত্রু নড়লে, আমিই আগলে নড়ব।
তাছাড়া, সে মুহূর্তে প্রবল বিস্ময়ে ছিল।
কারণ, ওই দুই হলুদ পোশাকের নারী—দু’জনেই চুল কাটা, মাথা মুড়োনো। পোশাক-পরিচ্ছদে তাদের সাধক বলেই মনে হয়।
দু’জনের চেহারা সুন্দর হলেও, মুখে ছিল মরণস্পৃহা, দু’জনেই প্রতিপক্ষকে শেষ করে দিতে চায়।
যে বেগুনি পোশাকের নারী শান্তি ফেরাতে চাইছে, সে অসাধারণ সুন্দরী। খোঁপা বাঁধা লম্বা চুল, বাঁকা ভ্রু, গোলাপি গাল, বিশেষ করে চোখ দু’টি যেন স্বচ্ছ ঝরনা। ভালো করে দেখলে মনে হবে, সে স্বভাবে শান্ত ও কোমল।
নিং হেংঝৌ মনে করল, সৌন্দর্যের প্রতি সম্মান দেখাতে হলে খোলামেলা চোখে তাকানো উচিত।
নইলে হয় ওপরের অঙ্গ অচল, নয়তো নিচের অঙ্গ অচল।
চেং জিং লক্ষ্য করল, নিং হেংঝৌ বেগুনি পোশাকের নারীর দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে আছে। সে প্রশ্ন করল, “তোমার মনে হয়, তার কী সমস্যা আছে?”
“এখনো কিছু চোখে পড়েনি,” নিং হেংঝৌ উত্তর দিল।
আসলে কিছুই নয়, মেয়েটি দেখতে সুন্দর বলেই চোখে পড়েছে।
তবে, নিজেকে কেবল রূপের জন্য আকৃষ্ট বলা যেন ঠিক হয় না, তাই সে শরীরের রক্তস্রোত প্রবাহিত করল। সঙ্গে সঙ্গে তার চোখে লাল আভা জ্বলে উঠল—যা সে টের পেল না, তা হল, সেই লাল আভা ছাড়াও এক ঝলক সোনালি আভা ও ছড়িয়ে পড়ল।
সব কুয়াশা ভেদ করতে সক্ষম লাল পদ্মের রক্তধারা, তার চোখকে সামনে এক অনন্য দৃশ্য দেখাল।
দেখল, দুই হলুদ পোশাকের তরুণীর পেছনে, ছায়ার মতো দাঁড়িয়ে আছে এক বিশাল দৈত্য, উচ্চতায় প্রায় এক হাত। দৈত্য দুটি হলুদ পোশাকের নারী দু’জনের মতোই, মাথা মুড়োনো, হলুদ পোশাক।
দু’জনের লড়াইয়ের সঙ্গে সঙ্গে, দৈত্য দুটিও লড়াই করছিল।
তাদের মুখ, মুণ্ড, ঠাসা লাল চোখে। হাতের তালুতে ধারালো নখ, তার ওপর আবার হলুদ রঙের নেলপলিশ।
তবে দৈত্যের পিঠ ছিন্নভিন্ন, আর সেই ক্ষতবিক্ষত পিঠ থেকে বেরিয়ে এসেছে দুটি মোটা, হলুদ লোমে ঢাকা বাহু—ফলে তাদের চারটি হাত।
দৈত্যের হলুদ পোশাক ফালাফালা, আর সেই ফালার নিচে দেখা যাচ্ছে, সারা শরীর জুড়ে ঘন হলুদ লোম।
তারা যেন ছায়ার মতো, হলুদ পোশাকের মেয়েদের সঙ্গে সঙ্গে নড়ছে, শরীরের লোম যেন জীবন্ত হয়ে কেঁপে উঠছে।
“ধুর।”
নিং হেংঝৌ মুখ দিয়ে সংযত গালাগাল উচ্চারণ করল।
সে ভেবেছিল, সব কুয়াশা ভেদ করতে সক্ষম লাল পদ্মের চোখে, অন্যরকম সৌন্দর্য দেখা যাবে। অথচ, এখানে মনের উপর ভয়াবহ আঘাত ছাড়া আর কিছুই এলো না।
সে এবার বেগুনি পোশাকের নারীর দিকে তাকাল। দেখল, তার পেছনে বেগুনি আলোয় জ্বলছে এক বিশাল নারীমূর্তি, উচ্চতায় প্রায় এক হাত, এক দেবী—শান্ত, গম্ভীর, মাথায় মুকুট, গায়ে স্বর্গীয় বসন, কোমরে রেশমী বেল্ট, পা খালি, হাতে অমৃতভাণ্ড, পেছনে শুভ্র আভা বিচ্ছুরিত।
“ধুর।”
নিং হেংঝৌ আবারও সংযত গালাগাল করল। সম্ভবত, এ তো স্বয়ং করুণাময়ী দেবী!
কিন্তু ভাবার ফুরসতও নেই—দুই হলুদ পোশাকের নারী লড়তে লড়তে ধীরে ধীরে নিং ও চেংয়ের দিকে এগিয়ে এলো।
নিং হেংঝৌ হঠাৎ কিছু মনে করে উচ্চস্বরে বলল, “তিনজন, অনুগ্রহ করে পরিচয়পত্র দেখান! অনুমতি ছাড়া বাইরে গেলে মৃত্যুদণ্ড!”
চেং জিংও সমস্বরে বলে উঠল, “আদেশ ছাড়া বাইরে গেলে মৃত্যুদণ্ড!”
সে আরেকবার চিৎকার করতে যাচ্ছিল, এমন সময় শোনে—নিং হেংঝৌ অদ্ভুত ভাষায় সতর্ক করল—
“সতর্ক থাকুন, আমি হুলং পাহাড়ি বাসস্থানের উপাসক; আপনি অচিরেই দাজিং সাম্রাজ্যের ভূখণ্ডে প্রবেশ করছেন; দয়া করে অবিলম্বে চলে যান! অবিলম্বে চলে যান!”