সপ্তদশ অধ্যায়: শাওশি প্রাসাদের অগ্নিকাণ্ড

তিব্বতের ভিক্ষু? আবারও তিব্বতের ভিক্ষু।
নিং হেংঝৌর মনে হচ্ছিল, এই তিব্বতের ভিক্ষুরা যেন বেশ অস্থির। আগেরবার তিব্বতের সেই মহামূল্যবান ধর্মগুরু পশ্চিম কারখানার সঙ্গে আঁতাত করে ফুয়ানলিন শহরে অশুভ মন্ত্রের বলয় গড়েছিল। অল্পের জন্য ঝাও হুয়াইন প্রাণে বেঁচে গিয়েছিল।
যদি সত্যিই সেই মহামূল্যবান ধর্মগুরু হয়ে থাকে, তবে তার উদ্দেশ্য আসলে কী?
নিং হেংঝৌ তাই ধর্মগুরুর নাম শাংগুয়ান হাইতাংকে জানাল।
শাংগুয়ান হাইতাং বিস্ময়ে বলল, “মহামূল্যবান ধর্মগুরু?!”
নিং হেংঝৌ জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি তাকে চেনো?”
শাংগুয়ান হাইতাং বলল, “তার কথা জানি। শোনা যায়, সে মন্ত্র বলয় রচনায় সিদ্ধহস্ত, তার হাতে একটি তারার পতাকা আছে, যেটি দিয়ে সে সীমান্তের বাইরে একটি দস্যু শহর বলি দিয়েছিল। সীমান্তের বাইরে তার বদনাম চরম।”
নিং হেংঝৌ বিস্ময়ে বলল, “একটি দস্যু শহর বলি দিয়েছে?”
শাংগুয়ান হাইতাং বুঝতে পেরে বলল, “তার মনে善-অসৎ কোনো পার্থক্য নেই। সে শুধু সীমান্তের বাইরে গিয়েছিল; কারণ সেখানে মানুষ হত্যা করা তার জন্য সহজ ছিল। নিশ্চয়ই এটা তার কাজ হতে পারে। আমি খোঁজ নিয়ে জানাতে লোক পাঠাবো।”
নিং হেংঝৌ এবার মূল প্রসঙ্গে ফিরে এল, “ঠিক আছে, কিরিনসন্তান তো নিজেই আত্মহত্যা করেছে, খুনের দায় স্বীকার করেছে। তাহলে কেন ইচ্ছে করে একদা এসে জিয়ান জিংফেং আর লিয়াও কংকে খুঁজছে?”
শাংগুয়ান হাইতাং দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “কিরিনসন্তান আত্মহত্যার পর দেখা গেল তার দুই বাহু অনেক আগেই অকেজো হয়ে গেছে, পুরনো আঘাতের কারণে। সে আদৌ গুইহাই বাইলিয়ানকে আঘাত করতে সক্ষম ছিল না। একদা মনে করে, কিরিনসন্তান আসল খুনি লুকানোর জন্য আত্মহত্যা করেছে। তাই সে এখন আরও দৃঢ়প্রতিজ্ঞ, সত্যিকারের খুনিকে খুঁজে বের করবে।
আর এখনকার একদা, সে তার ভয়ঙ্কর তরবারি কৌশল সম্পূর্ণ আয়ত্ত করেছে। আমার পালক পিতার মতে, এই কৌশল আয়ত্তকারী অর্ধেক মানুষ, অর্ধেক দানবের মতো, তার জ্ঞান থাকে খুব সামান্য। কিন্তু আমি তো তাকে তরবারির মুখোমুখি হতে পারি না।”
নিং হেংঝৌ জানে, শাংগুয়ান হাইতাং, ডুয়ান তিয়ানইয়া, গুইহাই ইচি—তাঁরা তিনজন ভাইয়ের মতো, বন্ধন অটুট।
ঠিক তাই-ই।
শাংগুয়ান হাইতাং বলল, “একদা এলে দয়া করে তার ওপর হাত হালকা রেখো, যেন সে আঘাত না পায়।”
নিং হেংঝৌ মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, ‘তোমরা এত কোমল কেন, পাঠকেরা তো আমাকেও ইতিমধ্যে অতিমাত্রায় কোমল বলে গালি দিচ্ছে, জানো তো?’
তবু সে মাথা নেড়ে সম্মতি দিল, “আমি তাকে আঘাত না করেই কাবু করব।”
‘কাবু করা’ শব্দটি যখন ‘প্রলোভনের’ সঙ্গে মেলেনি, তখন কিন্তু এটি বেশ দৃঢ় শব্দ।
ঠিক তখনই—
সে দেখল天下第一庄–এর এক চত্বরে, পরিচিত এক ছায়া, বরং বলা ভালো, এক জোড়া ছায়া।
এক মধ্যবয়স্ক পুরুষ নীল পোশাকে, মদের পেয়ালায় চুমুক দিচ্ছে, এমন মাতাল যে নিজের চেহারাই হারিয়ে ফেলেছে।
এই সেই ব্যক্তি, যিনি দায়ানশানে তরবারির পাঠশালা খুলেছিলেন, নিজেকে “তিন পেয়ালায় মহাসড়ক” বলে ডাকতেন, সবাই তাঁকে তিন নম্বর দাদা বলত।
তার পাশে দাঁড়িয়ে সেবা করছে, তার এক চোখ অন্ধ শিষ্য।
তিন নম্বর দাদা আসলে কিছু প্রকৃত বিদ্যা শিখিয়েছিলেন, যেমন তিনি নিং হেংঝৌকে কয়েকটি প্রশ্নোত্তর পাহাড়ের অনন্য কৌশল, মেঘ-বিকিরণ তরবারি শিখিয়েছিলেন।

তবে পরে শেন লিয়েন তাকে জানিয়েছিল, তিন নম্বর দাদা আসলে রাজকীয় খোঁজের তালিকাভুক্ত অপরাধী, তার আসল নাম ছিল জিয়ের চিয়েন। এক সময় প্রশ্নোত্তর পাহাড়ের সেরা যোদ্ধা ছিলেন, পরে গুরু তাকে বহিষ্কার করেন।
নিং হেংঝৌ কল্পনাও করেনি, এখানে তার সঙ্গে দেখা হবে।
মানতেই হবে, সে জায়গা খুঁজতে পারদর্শী। রাজকীয় তালিকাভুক্ত, তবুও天下第一庄–এ এসে দিব্যি খাচ্ছেন-দাচ্ছেন।
নিং হেংঝৌ দূর থেকে দেখিয়ে বলল, “শাংগুয়ান সর্দার, ঐ ভদ্রলোকটি, মুক্ত-মন, দেখলে ঈর্ষা হয়। জানি না, কী এমন কৌশল জানেন, যে天下第一–র উপাধি পেয়েছেন?”
天下第一庄–এ এসে স্বাভাবিকভাবেই শাংগুয়ান হাইতাংকে সর্দার বলেছে।
অবশ্য, পাশে মিয়াও ইও থাকাও একটি কারণ।
শাংগুয়ান হাইতাং হাসল, “ওই ব্যক্তির নাম ‘এক মাতাল’। তিনি দেশসেরা মদ্যপানকারী। একবার এই পাহাড়েই তিনদিন তিনরাত টানা শতাধিক কলসী মদ পান করেছিলেন। সবাই মুগ্ধ। তাই ‘天下第一 মদ্যপ’ নামে খ্যাত।”
নিং হেংঝৌ বিড়বিড় করল, “সর্বনাশ।”
তার ইঙ্গিত, জিয়ের চিয়েন সত্যিই সাহসী। আগে নিজেকে ‘তিন পেয়ালায় মহাসড়ক’ বলত, এবার ‘এক মাতাল’। একত্র করলে দাঁড়ায়, ‘তিন পেয়ালায় মহাসড়ক, এক মাতাল চিয়েনের দুঃখ ঘোচায়’। এ যে স্পষ্টই বলছে, ‘আমি জিয়ের চিয়েন, এসে ধরো’।
তবুও সে জিয়ের চিয়েনকে ফাঁসাবে না, তাদের তো কোনো শত্রুতা নেই।
এই সময়, দ্রুত ঘোড়ায় খবর এল।
শাংগুয়ান হাইতাং হাতে এক গোপন চিঠি নিয়ে, যেন ঝাং ফেইয়ের মতো মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
নিং হেংঝৌ জিজ্ঞেস করল, “কি হয়েছে?”
শাংগুয়ান হাইতাং চিঠি এগিয়ে দিল, “নিং ভাই, নিজেই দেখো।”
নিং হেংঝৌ চিঠির অদ্ভুত চিহ্নের দিকে তাকিয়ে, গভীর কণ্ঠে বলল—
“আমি তো পড়তেই পারি না!”
শাংগুয়ান হাইতাং হতভম্বের মতো মাথা নাড়ল, “শেষ। একেবারে শেষ। একদা... একদা পথে মধ্যেই শাওশি মন্দিরে গিয়ে ভয়াবহ বিপর্যয় ঘটিয়েছে।
সে অধ্যক্ষ লিয়াও ফান–এর কাছে লিয়াও কংকে হস্তান্তর করতে বলেছিল। লিয়াও কং সম্মত হয়েছিল তার সঙ্গে দ্বন্দ্বে, এবং দ্বন্দ্বের আগে তিনটি শর্ত স্থির হয়।
কিন্তু, দ্বন্দ্বের সময় একদা হঠাৎ উন্মাদ হয়ে উঠল, নির্বিচারে হত্যাযজ্ঞ চালাল।
সে গোটা শাওশি মন্দিরের শত শত সাধুকে হত্যা করেছে!
লিয়াও কং, অধ্যক্ষ লিয়াও ফান, লিয়াও জিয়ের মতো সকল গুরুজনকেও হত্যা করেছে।
এরপর পুরো শাওশি মন্দিরে আগুন ধরিয়ে দিয়েছে।
সে, সে যে কী মহা বিপর্যয় ঘটিয়েছে!”
পাশেই থাকা মিয়াও ইও শুনে হাতজোড় করল। শাওশি মন্দিরের সঙ্গে তার আত্মিক সম্পর্ক ছিল, তাই শুনে গভীর বেদনা অনুভব করল। মুখে গভীর বিষাদের ছাপ।

নিং হেংঝৌ চরম বিস্ময়ে চেয়ে রইল হাতে ধরা ছোট কাগজটার দিকে, পুরো মনেই প্রশ্ন—
এই ছোট্ট কাগজে, মাত্র কয়েক ডজন চিহ্ন, এত কিছু কীভাবে লেখা সম্ভব?
নিং হেংঝৌ বলল, “অসম্ভব। হাইতাং, ওই তিনজন গুরুজন কোন স্তরের মার্শাল আর্টে?”
শাংগুয়ান হাইতাং বলল, “প্রাকৃতিক স্তর।”
নিং হেংঝৌ বলল, “তাহলে তো আরও অসম্ভব। গুইহাই ইচি যদিও সেই স্তরের, তবে তিনজন গুরুজনে সেই স্তরে, সে কীভাবে একা পুরো শাওশি মন্দির জ্বালিয়ে দিল? আমি তো একেবারেই বিশ্বাস করি না।”
নিং হেংঝৌর এই যুক্তি কল্পনা নয়।
সে গুইহাই ইচিকে দেখেনি, কিন্তু “আকাশের প্রথম” ডুয়ান তিয়ানইয়াকে দেখেছে। গুইহাই ইচির শক্তি যদি কিছুটা বেশি হয়ও, তবুও তার সীমা আছে।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, নিং হেংঝৌ নিজেও সাধারণ যোদ্ধাদের উপরে উঠেছে, তবুও তাকে যদি বলা হয়, সরাসরি আক্রমণ করে তিনজন প্রাকৃতিক স্তরের যোদ্ধার পাহারায় থাকা একটি দলকে ধ্বংস করতে—অসম্ভব নয়, কিন্তু অসম্ভবের কাছাকাছি।
এই যুক্তিতে বিশ্বাস করতে না চাওয়া শাংগুয়ান হাইতাংও আশার আলো দেখল, “ঠিক। নিশ্চয়ই একদার কাজ নয়। আমাদের দ্রুত শাওশি মন্দির যেতে হবে, সত্য উদঘাটন করতে হবে।”
নিং হেংঝৌ বলল, “তুমি কি ভাবো না, তুমি চলে গেলে গুইহাই ইচি আবার天下第一庄–এ হামলা করবে?”
শাংগুয়ান হাইতাং বলল, “আমি ইতিমধ্যে পালক পিতার অনুমতি নিয়েছি। তিনি বলেছেন, ওয়ান সানচিয়েন শিয়াংশি চারের ভূতদের এনে天下第一庄 পাহারায় রেখেছেন। নিশ্চিন্তে যেতে পারো।”
নিং হেংঝৌ বলল, “শিয়াংশি চারের ভূত?”
নিং হেংঝৌ সন্দেহ প্রকাশ করল, এই নাম শুনেই মনে হয়, এরা নিশ্চয়ই সামান্য চরিত্র, না হলে তার মনে থাকত না।
শাংগুয়ান হাইতাং বলল, “শিয়াংশি চারের ভূতদের অলৌকিক ছায়া কৌশল প্রতিরক্ষা প্রধান। এই কৌশল যে কোনো আক্রমণকে নিঃশব্দে নস্যাৎ করতে পারে, তুলনাহীন।”
অতঃপর সবাই দ্রুত ঘোড়ায় চড়ে, আধা দিন পর শাওশি মন্দিরে পৌঁছল।
ওখানে ড্রাগন পাহাড়ের গুপ্তচররা উদ্ধারকাজে নেমেছে।
দেখা গেল, শাওশি মন্দির সম্পূর্ণ ধ্বংস, এক টুকরো পোড়া জমি।
মন্দিরের আগুন নিভে গিয়েছে বটে, তবুও অনেক জায়গায় এখনও কালো ধোঁয়া উড়ছে।
তবুও ধ্বংসের আগেও এই শাওশি মন্দির কতটা জাঁকজমকপূর্ণ ছিল, তা স্পষ্ট বোঝা যায়।
স্বীকার করতেই হয়, এই জগতের পশ্চিমা ধর্মের পরিণতি বড়ই করুণ।
জঙ্গলবিহারী গুরুতর খ্যাতিমান শাওশি মন্দিরও পুড়ে ছাই হল।