অধ্যায় ৯২: আধিপত্যশালী প্রধান নির্বাহী লেখা ```
কালো পোশাকে ঢাকা ব্যক্তিটি স্পষ্টতই নিং হেংঝৌর দৃষ্টিকে লক্ষ্য করল। সে তার হাতার সাহায্যে অপ্রকৃতভাবে চেষ্টার ছাপ লুকাতে চাইল, কিন্তু তার কণ্ঠে নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে নিং হেংঝৌর প্রশ্নের উত্তর দিল।
“তিন জগতের শৃঙ্খলা রক্ষার জন্য।”
নিং হেংঝৌর কাছে এ কথাটি কিছুটা অস্বাভাবিক ঠেকল।
তিন জগৎ — আসলে কোন তিনটি? আকাশ, পৃথিবী, মানুষ? নাকি আকাশ, পৃথিবী, জল? অথবা, কথাটি সাধারণ অর্থে? না কি সত্যিই তিনটি পৃথক জগৎ?
তার খুব ইচ্ছে হল জবাব দিয়ে বলুক, “বিস্তারিত বলো তো”, কিন্তু সে ভয় পেল, এতে তার অজ্ঞানতা প্রকাশ হয়ে যাবে।
নিং হেংঝৌ বলল, “যাই হোক, আমি তোমাকে সফল হতে দেব না।”
তার জন্য, সেই সাধনার সুযোগটি, সে কিছুতেই অন্যকে নিতে দেবে না।
কালো পোশাকের ব্যক্তি বলল, “নিং হেংঝৌ, আমি জানি তোমার শরীরে রক্তজবার বংশের ক্ষমতা রয়েছে, কিন্তু তুমি নিজেকে ভুল পথে পরিচালিত করো না।”
নিং হেংঝৌ একটু বিরক্ত হল — কী, আমার এই বিশেষ ক্ষমতা কি সবার জানা? এমনকি তুমি, অর্ধেক গাছের মতো দেহধারী, তুমিও জানো?
সে একবার চেয়ে দেখল জেং জিংকে, আবার কালো পোশাকের দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, “আমাকে ছাড়াও, তোমাদের শক্তিতে সফল হওয়া অসম্ভব।”
সে জানে, ঝু তিয়েতান সহজ প্রতিপক্ষ নয়; শুধু তোমরা দুজন, সফল হওয়া কঠিন।
কালো পোশাকের ব্যক্তি হেসে উঠল, তারপর আচমকা তার কণ্ঠ বদলে গেল। সে দ্রুত অদ্ভুত ভঙ্গি করে চিৎকার করল,
“দেহের প্রতীকি! একাকীত্বের সংকল্প!”
আকাশের গোল চাঁদ, হঠাৎ তার আলো হারিয়ে গেল, চারপাশ অন্ধকার হয়ে এল।
কালো পোশাকে ঢাকা ব্যক্তি গাছের উপর থেকে নেমে এল, তখনই সে বুঝল, তার পিছনে অসংখ্য বিশালদেহী, শীতল ঝিলিকময় চোখের জন্তু দাঁড়িয়ে আছে।
ওগুলো সব বরফের মতো সাদা, বুনো নেকড়ের মতো, কিন্তু তিনটি মাথা। একেকটি দৈর্ঘ্যে প্রায় দশ হাত, কালো পোশাকের পিছনে দাঁড়িয়ে, তাকে ছোট দেখাচ্ছিল।
“হত্যা করো।”
একটি শব্দেই তিন মাথার নেকড়েরা প্রবল বেগে উঠানে ছুটে গেল।
তাদের শরীর থেকে বেরিয়ে আসা শীতলতা চারপাশে বরফের হাওয়ায় ছড়িয়ে পড়ল।
শত্রুকে ধরার আগে তার বাহনকে ধরো, চোরকে ধরার আগে চোরের সর্দারকে ধরো।
নিং হেংঝৌ কোনো দ্বিধা না করে, পেছনে বসে পা ঠেলে, ঝটপট সামনে চলে এল, এবং তার তরবারিতে সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো শক্তি জড়িয়ে, সামনে ঝাঁপিয়ে আঘাত করল।
কালো পোশাকের ব্যক্তি ভাবেনি, নিং হেংঝৌ কোনো পূর্ব সতর্কতা ছাড়াই আক্রমণ করবে। সে দ্রুত পিছিয়ে গেল, পিছনে থেকে একটি লম্বা তরবারি টেনে নিয়ে নিং হেংঝৌর আক্রমণ প্রতিহত করার চেষ্টা করল।
কিন্তু,
তার মুখের রং বদলে গেল, কারণ নিং হেংঝৌর শক্তি প্রকৃতই বিশাল, সমুদ্রের মতো বিস্তৃত।
মাত্র একবার মোকাবিলা, কালো পোশাকের ব্যক্তি যেন ছেঁড়া পুতুল, তরবারির ঝাপটা তাকে দূরে ছুড়ে ফেলল।
সে গিয়ে একের পর এক বিশাল গাছ ভেঙে ফেলল, ধুলা উড়িয়ে, বরফের ফুল ছড়িয়ে দিল।
নিং হেংঝৌ মনে করে না, সে কোনো পালাক্রমে যুদ্ধ করছে; তার পা থামল না, কালো পোশাকের ব্যক্তিকে তাড়া করে পৌঁছে গেল।
“তোমাকে ধরেছি!”
নিং হেংঝৌর হাতে তরবারি, সরাসরি আঘাত করল।
এ মুহূর্তে, তার মনে হলো, সাধনার সুযোগটি নীল রঙের যুদ্ধবস্ত্র পরিহিতা এক নৃত্যরত মেয়ে হয়ে, তার দিকে হাসিমুখে হাতছানি দিচ্ছে।
তরবারি চালাল, কিন্তু হাতের অনুভূতি ঠিক হল না।
নিং হেংঝৌ মনোযোগ দিয়ে দেখল, তার ঠোঁট কাঁপল; সে দেখল, তার নিখুঁত তরবারি কালো পোশাকের ব্যক্তি, যার হাত গাছের ডালের মতো, তার বাঁ হাতে আঘাত করল — সেই হাতটি যেন বহু বছরের পুরোনো গাছ, তার গায়ের চামড়া যেন গাছের ছালের মতো, তরবারি আটকেছে, বের করা যাচ্ছে না।
“অশুদ্ধ সাধক! এত শক্ত করে ধরেছ কেন! বের করতে পারছি না!”
নিং হেংঝৌ গালাগালি করে, তরবারি ফেলে মুষ্টি দিয়ে কালো পোশাকের ব্যক্তির পেটে আঘাত করল।
“হাঁ——”
কালো পোশাকের ব্যক্তি কষ্টে চিৎকার করে আবারও ছিটকে গেল।
এইবার নিং হেংঝৌ তার দুর্বলতার সুযোগ নিয়ে শেষ করতে চাইল না, তাড়া করে এগিয়ে গেল।
কারণ, সে অনুভব করল, পিছনে এক শীতল ঝিলিক আসছে; সে ঝটপট লাফ দিয়ে এড়িয়ে গেল।
পেছনে তাকিয়ে দেখল, জেং জিং আক্রমণ করেছে; একটু আগে যখন নিং হেংঝৌ কালো পোশাকের ব্যক্তিকে মারছিল, তখন সে বুঝে নিয়েছিল, পিছন থেকে এক তরবারি দিয়ে আঘাত করে কালো পোশাকের ব্যক্তিকে উদ্ধার করল।
নিং হেংঝৌ হাসল, “ওহ, দুইয়ে এক, যুদ্ধের নীতিমালা মানছো না।”
জেং জিং মুখে কোনো ভাব প্রকাশ করল না, কোনো উত্তর দিল না, শুধু কালো পোশাকের ব্যক্তির দিকে তাকিয়ে থাকল।
কালো পোশাকের ব্যক্তি কিছু গাছ ভেঙে পড়ে গেল, এখন উঠে দাঁড়াল, বেশ নাজেহাল।
সে হাতে আটকানো তরবারি বের করল, মাটিতে ফেলে দিল।
সে মুখের রক্ত মুছে, হাতে তাকাল, হাতে শুধু রক্ত; সে বেশ রেগে গেল।
কালো পোশাকের ব্যক্তি বলল, “নিং হেংঝৌ, তুমি ভেবো না, তোমার রক্তজবার বংশ আছে বলে, আমি তোমাকে মারতে ভয় পাব। অন্যরা তোমার রক্তের প্রতিক্রিয়া ভয় পায়, আমি ভয় পাই না।
তাছাড়া, যদি আমি তোমাকে মারতে না পারি, এই জগতে তোমার স্ত্রী-সন্তান তো আছেই...”
নিং হেংঝৌ হাসল।
সে নিরবভাবে হাসল, তার সাদা দাঁত ঝলমল করল।
ভালো। কেউ তার স্ত্রী-সন্তানকে ভয় দেখাচ্ছে! যদিও তার স্ত্রী আছে, সন্তান নেই।
না, শিক্ষার্থী আছে। এক গম্ভীর মুখের দেবতা, এক বড় মাথার হাসিখুশি সৈনিক।
আর, রক্তের প্রতিক্রিয়া? সে তো এই প্রথম শুনল, এমন কিছু আছে। আসলে, রক্তের প্রতিক্রিয়া কী?
নিং হেংঝৌ হেসে বলল, “অশুদ্ধ সাধক, তাহলে এসো না মারো আমাকে। আমার তাড়া আছে, বাড়িতে স্যুপ চড়ে আছে।”
কালো পোশাকের ব্যক্তি রেগে চিৎকার করল, “তুমি সাহসী!”
সে চোখে ইশারা করল জেং জিংকে, দুজন মিলে নিং হেংঝৌকে চেপে ধরতে প্রস্তুত।
এখন তারা তিনজনে “পিন” অক্ষরের মতো দাঁড়িয়ে, দুর্বলতা নিং হেংঝৌর দিকে।
কিন্তু জেং জিং একটু দ্বিধায় পড়ল।
সে ও নিং হেংঝৌ একসময় সহকর্মী ছিল; তখন তারা দুজন মিলে রাজপ্রাসাদের নিচে পাহারা দিচ্ছিল, নিং হেংঝৌ তাকে অনেকটা যত্ন করেছিল, তাকে রাখতে বলেছিল, নিজে বেরিয়ে গিয়েছিল, তিন শক্তিশালী নারীকে তাড়া করতে।
পরে দুর্ঘটনায় সে কালো পোশাকের ব্যক্তির সাথে যুক্ত হয়েছিল।
কিন্তু নিং হেংঝৌ সত্যিই তার প্রতি সদয় ছিল।
এখন তাকে আক্রমণ করতে বলা হয়েছে, তাও একসাথে; তার মনে দ্বিধা।
নিং হেংঝৌ বাইরে থেকে রুক্ষ মনে হলেও, আসলে সে বুঝতে পেরেছে, কালো পোশাকের ব্যক্তি ও জেং জিং একত্র নয়।
কারণ, একটু আগে সে কালো পোশাকের ব্যক্তিকে মারার সময়, জেং জিংয়ের আক্রমণ ছিল অপ্রস্তুত।
আর, কালো পোশাকের শক্তি — সে বুঝে গেছে; আসলে তার ক্ষমতা প্রবল, তবে কোনো কারণে সে যেন পায়ে শিকল পরা নৃত্যশিল্পী; শুধু আক্রমণ এলে কিছু ক্ষমতা প্রকাশ করে।
অন্যথায়, সে যেন কচ্ছপের মতো, এমনকি নিশ্বাসও বন্ধ হয়ে যায়।
কিন্তু জেং জিং তখনও আক্রমণ করেনি; নিং হেংঝৌ এক পদক্ষেপে, যেন মেঘে ভাসছে, সরাসরি জেং জিংয়ের দিকে এগিয়ে গেল।
জেং জিং হঠাৎ গুছিয়ে তরবারি তুলল।
“কৌশলকে সরলতায় লুকাও——”
ঠিক তখন, যখন দুইজনের মুখোমুখি হওয়ার মুহূর্ত, নিং হেংঝৌ মনে মনে চিৎকার করল,
“বৌদ্ধের উদ্ধার!”
জেং জিংয়ের অবাক দৃষ্টির সামনে, নিং হেংঝৌ হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল।
পরের মুহূর্তে,
একটি সসপ্যানের আকারের মুষ্টি, কালো পোশাকের ব্যক্তির পিছনে দেখা দিল।
কালো পোশাকের ব্যক্তি হালকা বিস্ময়ে বলল, “ত্বরিত!”
তার দেহ আচমকাই উঁচু হয়ে উঠল, যেন কোনো ওজনহীন পালক, উড়তে চাইল।
কিন্তু,
তার দেহ মাঝআকাশে থেমে গেল।
এটি ছিল নিং হেংঝৌ।
“নেমে আসো!”
কালো পোশাকের ব্যক্তি অবিশ্বাসে চিৎকার করল, “কীভাবে সম্ভব?! এতো দ্রুত কীভাবে?!”
নিং হেংঝৌ সরাসরি তার পা ধরে, ঘুরিয়ে, মাটিতে সজোরে আঘাত করল।
ধপ!
ধপধপ!!
ধপধপ!!!
নিং হেংঝৌ ঝড়ের মতো কালো পোশাকের ব্যক্তিকে বারবার ঘুরিয়ে মাটিতে আছাড় মারল।
আর সে ঘুরাতে ঘুরাতে প্রশ্ন করল,
“বীরত্বের কাহিনী পড়েছো? ড্রাগনের উল্টো আঁশে হাত দিলে মৃত্যু অবধারিত! শোনোনি, বলো তো?! উত্তর দাও!”