অধ্যায় ৯৯: মেঘসমুদ্রের নেই কোনো প্রান্ত, একখানি পাতার নৌকায় পারাপার

নিং হেংঝৌ: "তার修为境界 কী ধরনের?"
শাংগুয়ান হাইটাং একটু ভয় পেয়ে বলল: "আহা? তুমি হঠাৎ হাত দেওয়ার কথা ভাবিও না। তিয়ানশি ফুর ছাত্ররা কখনোই অশান্তি করতে পারে না।"
নিং হেংঝৌ নির্বাক হয়ে বলল: "আমি তো শুধু জিজ্ঞাসা করলাম, সে আমার প্রতি কোনো হত্যার মনোভাব রাখে কি না, আমি তো বুঝে নিতে পারি।"
শাংগুয়ান হাইটাং বলল: "হ্যাঁ, আমি তোমার পরিচয় তাকে জানিয়ে দিয়েছি, সে তোমার প্রতি কোনো ক্ষতি করবে না।"

এই সময়, ঝাং জিনমো নিং হেংঝৌ ও জিয়াং আশেংকে ডেকে নিয়ে একসাথে দাওশিয়াং-এ প্রবেশ করলেন।
তারা নির্দেশমতো ঝাং জিনমোর পাশে গেল।
তিনি একটি তাবিজ বের করলেন, তারপর আঙুল কামড়িয়ে কয়েক ফোঁটা রক্ত বাতাসে ভেসে উঠল।
সেই সাথে পুরো শ্বেত পাথরের টাওয়ার আলোয় দীপ্তিময় হয়ে উঠল।
ঝাং জিনমো চিৎকার করে বললেন: "চোখ না খুললে অন্ধত্ব এড়ানো যাবে!"
নিং হেংঝৌ ও জিয়াং আশেং সঙ্গে সঙ্গে চোখ বন্ধ করল।

কিছুক্ষণ পর, নিং হেংঝৌ অনুভব করল তার কাঁধ কেউ আঁকড়ে ধরেছে, তারপর হঠাৎ সে যেন পালকের মতো হালকা হয়ে গেল।
এটা কি উড়ার অনুভূতি?
তখনই ঝাং জিনমোর কণ্ঠ শুনতে পেল: "এখন চোখ খুলো।"
নিং হেংঝৌ প্রস্তুত থাকলেও অবাক হয়ে গেল।
কারণ তারা এখন পাহাড়ের চূড়ায় দাঁড়িয়ে ছিল, সামনে ছিল মেঘের সাগর।
ঠান্ডা হাওয়া হালকা বাতাসের মতো বহছিল।
মেঘের ঢেউয়ের মতো গুচ্ছ গুচ্ছ মেঘ বাতাসে উঠছিল।
কিছু পাহাড়ের শিখর আংশিক দেখা যাচ্ছিল, কিছু আবার মেঘের ভেতর লুকোচুপি করছিল।
এ যেন সত্যিকারের স্বর্গরাজ্য।

জিয়াং আশেং কিছুটা বাকরুদ্ধ।
নিং হেংঝৌ ভাবল, এবার কোথায় যাব?
তখন সে পাশে একটি পাথর খোদাই দেখল, যেখানে লেখা ছিল: "লাও নিউ দু"।
এখানে কি একটি পারাপার স্থান?
ঝাং জিনমো সম্ভবত তাদের বিস্ময়ে খুশি হয়ে হালকা স্বরে বলল: "দুইজন শিষ্য একটু অপেক্ষা করো, ইয়ুনঝৌ আসছে।"

জিয়াং আশেং ভাবছিল ইয়ুনঝৌ কী, তখনই মেঘের উপরে একটি ছোট নৌকা ধীরে ধীরে তাদের দিকে এগিয়ে আসল।
এবার নিং হেংঝৌও শান্ত থাকতে পারল না, "আরে বাবা, এটা কী? উড়ন্ত জাহাজ? জাদু পাত্র? সরাসরি修仙 শুরু করল?"
ঝাং জিনমো দেখল তারা বিস্ময়ে পাগল, মনে করল এটা তার জন্য গর্বের বিষয়।
মাঝে মাঝে ইয়ুনঝৌ তীরে এসে থামল।
ঝাং জিনমো বলল: "চলো, দুই শিষ্য, ইয়ুনঝৌ-তে উঠো।"
তিনি এগিয়ে গিয়ে নৌকায় উঠলেন।

নিং হেংঝৌ ও জিয়াং আশেং অবাক হয়ে নৌকায় উঠল।
নৌকাটি ছোট দেখলেও ভিতরের জায়গা অনেক বড় ছিল।
ঝাং জিনমো নৌকার সামনে বসে বলল: "বসো। মনে রেখো, এলোমেলো হাঁটাহাঁটি করো না, নৌকার কেবিনে প্রবেশ করো না, পথে যা দেখো চিৎকার করো না। বুঝেছ?"
নিং হেংঝৌ ও জিয়াং আশেং ভদ্রভাবে মাথা নাড়ল: "বুঝেছি।"

তারা নৌকার সামনে বসে থাকল, মুখের অভিব্যক্তি যেন একইরকম।
এরপর ইয়ুনঝৌ মেঘের সাগরে ধীরে ধীরে চলতে শুরু করল, তাদের পোশাক হাওয়ায় লহমহ করে দোলা দিল।
নিং হেংঝৌ লক্ষ্য করল চারপাশে শুধু পাহাড় আর মেঘের সাগর, দৃশ্য খুব সীমিত।
তার চোখে লাল পদ্ম আগুন জ্বালালেও দূরের কুয়াশা ফাটানো সম্ভব হচ্ছিল না।
একই দৃশ্য বারবার দেখায় ক্লান্তি আসছিল।
তাই তিনজন চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিল।

ঠিক তখনই অস্পষ্ট ডাক, অর্থবোধহীন ফিসফিসানো শব্দ কানে পড়ল, যেন আকাশের অন্য ধ্বনি।
"মো... না... প্রতিরোধ করো না... তুমি আছো... স্বর্গীয় পথে..."
নিং হেংঝৌ হঠাৎ চোখ খুলে দেখল দূরে একটি বিশালাকার ছায়া কুয়াশার ভেতর হালকা অস্পষ্ট।
যেখানে স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল বিশাল স্পর্শক, মেঘের মধ্যে ঘুরছে।
স্পর্শকগুলোতে অসংখ্য মুখমণ্ডল, সাকশন কাপ ছিল।
সে বিশাল ছায়ার নাক থেকে বের হওয়া নিঃশ্বাসও মেঘের মতো ঘনীভূত।
মাঝে মাঝে সেই ছায়া গর্জন করছিল, ভয়, শক্তি আর রহস্যে পূর্ণ।
নিং হেংঝৌ: "এটা... এটা কী?"

ঝাং জিনমো নীরবে সতর্ক করে বলল: "চুপ করো!"
তারপর তিনি গভীর বিশ্বাসের সঙ্গে পা জড়িয়ে বসে, হালকা কণ্ঠে পাঠ করতে লাগলেন:
"পথ, শোনা যাবে না..."
"পথ, বলা যাবে না..."
"পথ, দেখা যাবে না..."
"এই পথ..."

নিং হেংঝৌ চোখে কৌতূহল।
সে মনে করল, ওই ছায়া তো মোটেই ভালো নয়, বরং খুবই কুৎসিত। কী করে এই তরুণ道士 তাকে সম্মান করে? সৌন্দর্যই তো প্রকৃত স্বভাব।
একটা ভিন্ন জগতে এসে কি সবাই কুৎসিতকে পছন্দ করবে? এটা তো অযৌক্তিক।
তারপর সে ফিরে দেখল, জিয়াং আশেং উচ্ছ্বাসে মাথা নিচু করে পূজা করছে, যা সে বুঝতে পারল না।
জিয়াং আশেং মর্মর করে বলল: "ঈশ্বরের আলো, ঈশ্বরের আলো... এটা অলৌকিক, অলৌকিক ঘটনা..."

নিং হেংঝৌ হঠাৎ মাথায় একটি চিন্তা এলো।
যদি পৃথিবীর সবাই ঈশ্বরের আলো, অলৌকিক ঘটনা দেখে, আর সে একমাত্র ব্যক্তি "সত্য" দেখতে পায়, তাহলে সেই সত্য কি সত্যিই সত্য?
তাই সে ঝটপট লাল পদ্ম আগুন সরিয়ে ফেলল।
সে অবাক হয়ে গেল।

মেঘের মাঝে ঈশ্বরের আলো ছড়িয়ে পড়েছে, যা মেঘকে রঙিন, উজ্জ্বল করে তুলেছে।
সেই মেঘের মাঝে একটি বিশাল ছায়া, আলোয় অর্ধেক দেখা যাচ্ছে।
সে পা জড়িয়ে বসে, সোনালী পদ্মের মত।
চতুর্দিকে মেঘের ভাঁজ আর রঙিন আকাশের দৃশ্য ঝলমল করছে।
সোনালী আলো মাঝে মাঝে দেখা যাচ্ছে, যা মনকে মুগ্ধ করে।
নিং হেংঝৌ আবার অবাক।
তাহলে লাল পদ্ম আগুনে সমস্যা নাকি এই জগতের ভিত্তি থেকেই সমস্যা?
লাল পদ্ম আগুনের চোখ যা সব ভ্রান্তি ভেদ করতে পারে, তা কি আসলেই মিথ্যা দেখাচ্ছে?
যদি তার চোখে দেখা সত্য হয়,
তাহলে সে কি মিছিলে মিশে যাবে নাকি সবাই মাতাল আর সে একা জাগ্রত থাকবে?
একজনের জাগরণ কি সত্যিকারের জাগরণ?
সে আগ্রহী হয়ে উঠল আগে লাল পদ্ম আগুন ধারণকারী প্রবীণরা কীভাবে বেছে নিতেন?

এই ভাবনায় ডুবে থাকা অবস্থায় ইয়ুনঝৌ ধীরে ধীরে মেঘের সাগর থেকে নামতে শুরু করল।
একটি পারাপার স্থান চোখের সামনে এলো।
তারা মেঘের ওপরে থেকে এক পাহাড়ের ধারে এসে পৌঁছালো।
অবশেষে ইয়ুনঝৌ পাহাড়ের ধারে থামল, তারা নৌকা থেকে নেমে একটি ছাউনি-তে বিশ্রাম নিল।

জিয়াং আশেং দীর্ঘক্ষণ শান্ত হতে পারল না।
নিং হেংঝৌ ঠিকই ছিল, কারণ সে জীবনের চিন্তায় ডুবে ছিল।
ঝাং জিনমো বলল: "তোমরা একটু বিশ্রাম নাও।
এখানকার নাম 'মেঘের ভেতরের ছাউনি', এটি তিনটি মূল宗门 পর্যায়ক্রমে ছাত্র নির্বাচন করে।
দুই ঘণ্টার মধ্যে যদি কোনো宗门 তোমাদের বেছে না নেয়, তাহলে তুমি ফিরে যেতে পারো সাধারণ জগতে।
যদি জিয়াং আশেংয়ের মতো আগে থেকেই বেছে নেওয়া হয়, তবে宗门 থেকে কেউ তোমাদের নিয়ে যাবে।"

বলতে বলতে সে নিং হেংঝৌর দিকে তাকাল।
নিং হেংঝৌ একটি জায়গায় বসে পড়ল, মনে করল তার সস্তা বড় বোন তাকে মিথ্যা বলবে না।
সে হাসিমুখে বলল: "আমি宗门 আসার জন্য অপেক্ষা করব।"
ঝাং জিনমো হাসতে হাসতে বুঝিয়ে দিল:
"আমাদের তিয়ানশি ফু এই বছর নতুন সদস্য নেওয়া শেষ করেছে।
জিনগাং宗 মূলত শিখরা পরিবার থেকে ছাত্র নিতে পছন্দ করে।
আর চুনইয়াং প্যাগোডা সবসময়ই বিদ্রোহী, তাদের功法 কঠিন এবং তারা তিন প্রজন্ম ধরে একরকম। সম্ভবত তাদের ক্ষমতা কমে গেছে।"