ষষ্ঠ সাতষট্টিতম অধ্যায় ছয় শূন্য প্রাসাদের শিষ্য
যখন সেই অন্ধকার পরিকল্পনা, এই মুহূর্তে দু’চোখে অশ্রুজল চিকচিক করা দীপ্ত দৃষ্টির সামনে এসে দাঁড়াল, নিং হেংঝৌ বুঝতে পারল, সে যদিও বাস্তবে কিছু করেনি, তবু আসলে সে ইতিমধ্যেই সফল হয়েছে।
আসলে সে মোটেও বোকা নয়, নারীর মুগ্ধতা কি সে টের পায় না? অনেক সময় পুরুষের তথাকথিত অজ্ঞতা, সত্যিই কি তারা টের পায় না? হয়তো কেবলই তারা টের না পাওয়াটাকে সহজতর মনে করে বলে সেই পথ বেছে নেয়।
তার মনে মিশ্র অনুভূতির ঢেউ উঠল, কিন্তু শেষমেশ সে নিজেকে সময়ের হাতে ছেড়ে দিল।
তাই সে হেসে মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে।”
নিং হেংঝৌ সব杂念 দূর করে, পরবর্তী কৌশল কীভাবে আরও কার্যকরভাবে সাজাবে তা ভাবতে লাগল।
হঠাৎ, একখানা চেনির লাঠি এসে দু’জনের পেছনের বিশাল শিলাখণ্ড ভেঙে চুরমার করে দিল।
এক মুহূর্তে, সেই পাথর ফেটে শতধা ছড়িয়ে পড়ল, বরফের শিলাবৃষ্টি কিংবা উল্কাপিণ্ডের মতো ছুটে এল তাদের দিকে।
ছিটেফোটা সেই পাথরের বৃষ্টি, কালো আভা ছড়িয়ে ছিল, দেখলেই বোঝা যাচ্ছিল বিপজ্জনক।
নিং হেংঝৌ এরকম বিপদের মুখোমুখি আগে কখনও হয়নি, সে পা-এ সমস্ত শক্তি জড়ো করে, মিয়াও ই-কে জড়িয়ে দ্রুত এক পাশ ঘুরে গেল।
সবচেয়ে সংকটময় মুহূর্তে, তারা অল্পের জন্য সেই শিলাবৃষ্টি এড়িয়ে গেল।
কিন্তু যখন সে নিজের বুদ্ধিমত্তায় খুশি, তখন দুইটি কালো ছায়া তাদের পথ আটকাল।
তাদের মুখোশে ঢাকা থাকলেও, নিং হেংঝৌ স্পষ্ট বুঝতে পারল, তাদের চোখে ফুটে আছে ‘আমরা সফল’ হওয়ার আত্মতৃপ্তি।
এরপর—
আকাশ থেকে কয়েকটি বিশালাকৃতির শিলাখণ্ড নেমে এল।
পাথর পড়ার স্থান, ঠিক সেই উঁচু মঞ্চ!
তারা কখন যে তিন মুখোশধারী ভিক্ষুর দ্বারা পাথরের মঞ্চের নিচে ঠেলে আনা হয়ে গেছে, টেরই পায়নি।
অবশেষে বোঝা গেল—সবই ছিল ‘শিকারকে ফাঁদে টানার’ কৌশল!
এই সময় মিয়াও ই হাসল উজ্জ্বল মুখে।
সে অনুভব করল, নিং দাদা’র পাশে থাকার সিদ্ধান্ত তার সঠিক ছিল।
সে ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করল, নিং হেংঝৌ-কে শক্ত করে আঁকড়ে ধরল।
যদি জীবিত থেকে একসঙ্গে থাকা না-ই যায়, তবে মৃত্যুর পরে চিরকাল একসঙ্গেই তো থাকা হবে—এটা সে ভাবল।
কিন্তু নিং হেংঝৌ হার মানল না, সে সর্বশক্তি দিয়ে আকাশ-পৃথিবীর গুপ্তশক্তি আহ্বান করল; তার শরীরের ভেতর সত্যশক্তি উত্তাল সাগরের ঢেউয়ের মতো উথালপাতাল।
গুপ্ত স্রোতের ভিতর থেকে সেই শক্তি উৎক্ষিপ্ত হলো, সত্যশক্তির সঙ্গে মিলিত হয়ে শ্বাসপথ আর স্নো মাউন্টেনের মাঝে প্রবাহিত হলো।
এরপর—
সঠিক মুহূর্তে, সে মিয়াও ই-কে হালকা ঠেলে বাইরে পাঠিয়ে দিল।
যদি মৃত্যুতেও সামান্য আশার আলো থাকে, সে চায় সেই আশার সুযোগ মেয়েটির জন্য রেখে যাক, নিজের জন্য মৃত্যুর ঝুঁকি রাখুক।
এটা কেবল নারী-পুরুষের প্রেমের বিষয় নয়, বরং কারণ সে একজন পুরুষ, আর সে একজন নারী।
সামাজিক মাধ্যমে অনেকে যা-ই বলুক, তার বিশ্বাস ঠিক এ রকম সরল।
অপ্রত্যাশিতভাবে বেরিয়ে পড়া মিয়াও ই বিস্ময়ে চোখ বড় করল।
এক মুহূর্তে সে বুঝতে পারল, নিং হেংঝৌ কী করতে চলেছে, কিন্তু ‘না—’ বলতে বলতেই সময় শেষ।
মিয়াও ই সোজা উড়তে উড়তে দূরে গিয়ে পড়ল।
সে আকাশে ভেসে থাকতে থাকতে দেখল সামনে দাঁড়িয়ে থাকা পুরুষটিকে।
তার চোখে জ্বলজ্বলে আলো, মনে হচ্ছিল সমস্ত নক্ষত্র যেন সেখানে লুকিয়ে আছে।
কিন্তু সে জানত, এই নক্ষত্ররা তাকে ছেড়ে যাচ্ছে।
সে চিৎকার করল, কিন্তু ততক্ষণে অনেক দেরি হয়ে গেছে।
সে হাত বাড়াল, কিন্তু সব বৃথা।
দূরে ঠেলে দেওয়া মুহূর্তে, মনে হলো নিং হেংঝৌ হাসছে।
আর সে এমনভাবে হাসছে, যেন চোখ-মুখ উজ্জ্বল, ঝকঝকে দাঁত বেরিয়ে আছে।
ঠিক যেন কালো মানুষদের টুথপেস্টের বিজ্ঞাপন।
যদি সে জানত, তাহলে এমনটা ভাবত।
নিং হেংঝৌ-র তো হাসা উচিতই, শুধু হাসা নয়, আকাশের দিকে মুখ তুলে হেসে ওঠা উচিত।
কারণ, ঠিক যখন সে মিয়াও ই-কে ঠেলে পাঠিয়ে নিজের জীবন বাজি রাখতে প্রস্তুত, তখনই তার মনে একটি চমৎকার বার্তা ভেসে উঠল—
‘লোড সম্পন্ন।’
‘যোগবলে : করুণার তরী’
‘উৎস: যূথপাত্র (প্রতিচ্ছবি)’
‘শাস্ত্রবাক্য: তিনটি জগত পেরিয়ে, স্বর্গভূমিতে পদার্পণ। দেহে উড়ন্ত, জগতে অন্তর্ধান। হাজার মাইল দূরেও, চোখের সামনে স্পষ্ট...’
করুণার তরী বিষয়ে এসব বর্ণনা শত শত শব্দে বর্ণিত, কিন্তু এক মুহূর্তেই যেন মাথায় ঢুকে নিং হেংঝৌ-কে সম্পূর্ণ আয়ত্ত করিয়ে দিল।
এই অলৌকিক শক্তি, বা বলা যায় এই ক্ষমতার মূল কার্যকারিতা হলো—
এটা আয়ত্ত করার পর, নির্দিষ্ট পন্থায় চললে, স্বর্গভূমিতেও হেঁটে যাওয়া যায়, হাজার মাইল দূরত্বও এক পদক্ষেপেই পার হওয়া সম্ভব।
নিং হেংঝৌ-র উপলব্ধি অনুযায়ী, এটা এক ধরনের স্থানান্তর ক্ষমতা।
তবে শুরুতে নিশ্চয়ই অতটা শক্তিশালী নয়।
ঠিক তখনই—
নিং হেংঝৌ মনে মনে সংকেত পাঠাল, নির্দিষ্ট পা ফেলে, করুণার তরী চালু করল, আর ঠিক সেই মুহূর্তে, বিশাল শিলাখণ্ড তার গায়ে পড়ার আগেই—
তার দেহ ঝলকে উঠল, সে গিয়ে হাজির হলো মিয়াও ই-র পাশে।
মিয়াও ই অবিশ্বাস্য আনন্দে তার দিকে তাকাল। হারানো জিনিস ফেরত পাওয়ার প্রশান্তি ভাষায় প্রকাশ করা যায় না।
ঠিক যেমন শত চেষ্টা করেও কিছু না পেয়ে হতাশ হয়ে যাওয়ার পরে, হঠাৎ একবারেই কাঙ্ক্ষিত কিছু পাওয়া।
কিন্তু নিং হেংঝৌ যখন দ্বিতীয়বার স্থানান্তরিত হতে চাইল, তখন আর পারল না।
স্থানান্তরের সময় শেষ হয়ে গেল? তিনশ’ সেকেন্ডের বিরতি?
তবে নিং হেংঝৌ বুঝতে পারল, এটা বিরতির জন্য নয়, বরং শক্তি ফুরিয়ে গেছে।
কিন্তু সময় নেই ভাবার, সে মিয়াও ই-র হাত ধরে পালাতে শুরু করল।
“আঁটুনি দাও!” সে চিৎকার করল।
আসলে, ওদের নির্দিষ্ট জায়গায় পৌঁছে গেছে।
মিয়াও ই দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে সঙ্গে সঙ্গে একখানা গোপন যন্ত্র স্থাপন করল।
তিন ভিক্ষু মুখোশধারী দেখল তাদের আক্রমণ ব্যর্থ, সঙ্গে সঙ্গে পুরো শক্তি দিয়ে তাড়া শুরু করল।
তারা পালাতে লাগল।
মিয়াও ই জানাতে ভুলল না, “সতর্ক থাকো! ওরা ছয় শূন্য প্রাসাদের গোপন কৌশল ব্যবহার করছে!”
নিং হেংঝৌ বলল, “গোপন কৌশল?”
মিয়াও ই বলল, “হ্যাঁ, ওরা যে কৌশল ব্যবহার করছে তার নাম ‘তারকাবৃষ্টির শিলা’ আর ‘পর্বতশক্তি শিলা কামান’। তাই ওরা জীবিত অবস্থায় নিশ্চয়ই ছয় শূন্য প্রাসাদের পর্বতশাখার শিষ্য ছিল। কিন্তু মৃত্যুর পর ওদের পরিত্যক্ত বৌদ্ধ সম্রাট বদলে দিয়ে করেছে অশুভ বৌদ্ধ সন্তান। এই খবর ছয় শূন্য প্রাসাদে জানালে, নিশ্চয়ই তারা পরিত্যক্ত বৌদ্ধ প্রাসাদের সঙ্গে ফের যুদ্ধ ঘোষণা করবে।”
ঠিক যখন ‘তারকাবৃষ্টির শিলা’ আবার তাদের আক্রমণ করল।
নিং হেংঝৌ মনে মনে সংকেত পাঠিয়ে, নির্দিষ্ট পা ফেলে, মিয়াও ই-র হাত ধরে এক ঝলকে এক গজ দূরে চলে গেল।
মিয়াও ই কৌতূহলভরে জিজ্ঞেস করল, “নিং দাদা, এটা কেমন অলৌকিক শক্তি?”
নিং হেংঝৌ তখন বুঝতে পারল, সে যতবার মিয়াও ই-র বা অলৌকিক পাত্রের কাছে আসে, ততবার শক্তি দ্রুত ফিরে আসে।
তার মনে একটু অস্বস্তি লাগল, কারণ এই অলৌকিক ক্ষমতা তো মিয়াও ই-রই, নামও ‘করুণার তরী’।
সত্যি কথা বলাও অদ্ভুত লাগত।
যেন ঝউ শু রেন সাহেবের সামনে দাঁড়িয়ে বলছে, ‘রু শিউন’ নামে লেখা ‘পাগলের ডায়েরি’ নাকি সে নিং হেংঝৌ লিখেছে।
নিং হেংঝৌ বলল, “এটা... এক গোপন কৌশল, নাম ‘বৌদ্ধ তরী’।”
মিয়াও ই বলল, “বৌদ্ধ তরী? বৌদ্ধ পার করে, আবার নিজেকেও পার করে। সত্যিই চমৎকার নাম।”
এরপর—
মিয়াও ই স্থাপন করল একখানা হলুদ পাথরের চিপ আর একখানা সবুজ পাথরের চিপ।
এতক্ষণে,空虞 তিন মহাকৌশল সম্পূর্ণ হল।
নিং হেংঝৌ অনুভব করল, যেই মুহূর্তে কৌশল সম্পন্ন হল, নানা রঙের রেখা মিলিত হয়ে চারপাশ আলোকিত করে তুলল।
তারপর রঙিন আলো ঝলকে উঠল, চারপাশের শক্তি হঠাৎ জমাট বরফের মতো হয়ে গেল, আর সে ও মিয়াও ই সেই বরফে আটকে গেল।
তাদের তাড়া করা চার মুখোশধারী ভিক্ষু মাটিতে ঢলে পড়ল, যেন ব্যাটারি শেষ হওয়া রোবট।
নিং হেংঝৌ জিজ্ঞেস করল, “তিন মহাকৌশল সম্পূর্ণ?”
মিয়াও ই মাথা নাড়ল, “চলো, দ্রুত উঁচু মঞ্চে চল।”
দু’জনে দ্রুত উঁচু মঞ্চে পৌঁছাল, আর সেখানে একটি গুহামুখে, একখানা মসৃণ সবুজ গাছের ডাল, সুন ইয়ানঝির মতো উজ্জ্বল সবুজ আলো ছড়িয়ে, চুপচাপ পড়ে আছে।
গাছের ডালটি যদিও মাত্র একটি অংশ, কিন্তু তার চারপাশের আলোতে স্পষ্টই এক মহাগাছের আকার ফুটে উঠেছে।
মহাগাছটির ওপর নয়টি বাঁকানো শাখা, নীচে নয়টি গুঁড়ি, অপূর্ব দৃশ্য।
নিং হেংঝৌ বলল, “এটাই কি নির্মাণ বৃক্ষের সিঁড়ি?”
মিয়াও ই বলল, “হ্যাঁ।”